第三卷
3.32 兰儿今日第一次上门
自郭府之事后，周阳就把精力彻底放在了武举方面，甚至连出门都省了，各种交际也是能推就推，反正除非是八公子弟聚会，其他的也没啥好交际的，时间转瞬即逝，转眼到了月底，就在周阳以为能直到会试之时，一个陌生的男子上门拜访。
“楚方见过周兄！”刚进了正厅，就见一个书生打扮、举止得体的男子起身一礼，看起来不过二十多岁，却故意留了些许胡须以示成熟，就连抱拳行礼都是毫无瑕疵的标准动作，让人如沐春风。
“是修远来了？”周阳笑着抱拳回礼，称呼也是地位平等的友人定位，也就是称呼表字，“前几天表姐已经和我提过，以后就麻烦你照顾兰儿了，不过以你年不过二十就已经中举的学识，想必教一个启蒙孩童绝无问题。”
“既是师姐的安排，我当然是绝无二话！”楚方严肃的的回答，“倒是周兄这里，条件超出了在下的想象，不说周兄习武温书的消耗，只这一座宅院，哪怕是有师姐帮忙说情，也不是区区一个武举人能够买下的，周兄可有什么教我？”
“嗯？”周阳原以为这位是“自己人”，现在看来，恐怕没这么简单，“楚兄可是有什么误会？我虽说只是武举功名，但自有一份收入来源，只是这些就没必要......”
“周兄和雪字号薛家有来往对吧？”楚方的回答让周阳微微一怔，“不瞒你说，我自从接到了师姐的传信，因为一些原因，师姐那里暂时抽不出时间，我就提前过来看了看，但从这几日碰到的情况，周兄似乎不是一个简单的武举人吧？
就在前天，京城雪字号分号掌柜张德辉亲自到了贵处，你却连个接待都没安排，只让奴才接了他进去便罢；偏偏张德辉自己也没觉得不应该，整个人进门时全是恭敬，若说只是有些来往，怕是说不过去吧？”
“看来，楚兄足够小心。”摆手示意端茶过来的晴雯下去，周阳知道碰上“有心人”了，“表姐看来没告诉你，我和薛家并不是有什么来往，而是早已定了亲事，已故的薛家上代家主正是在下岳父，楚兄还有问题吗？”
“早已定亲吗？”楚方身形一僵，表情复杂的叹了口气，“既如此，是楚某枉做小人了，周兄放心，我自会全力教导师姐的孩子，听师姐的意思，她已经自己带了些日子，效果还不错，希望他是个读书的料子。”
“这是当然！”虽然不明白楚方为何这副表情，周阳还是没看出什么不妥，“其父年不足二十就高中乡试，其母出身诗书世家，他又是从小跟着母亲学习，在读书方面理当没有问题才对。”
“其父？”楚方撇了撇嘴，露出不屑的神色，却只是提了一句就没再多说，“周兄，师姐前日让人送信说，她会今天带着孩子过来，估计要到己时之后，如今还有些时间，不如我们先去看看房间如何？”
“理当如此！”周阳对楚方的反应不太理解，却也没有打听别人私事的想法，“想必表姐已经告诉过你，我留了三间西厢房，中间是书房，可以让楚兄方便教导，北侧相连的就是给兰儿休息所用；南侧那间隔断的房间，则是给楚兄休息所用。
所有需要的书籍或是物品，诸如四书五经、三百千读物、各类集注又或是字典字帖之列全部准备好，文房四宝也都用的是上等货，当然这些都是我一个武人的想法，若是楚兄还觉得有什么不足的地方，可以随时补充。”
“已经——很好了！”楚方表情复杂的打量了一番后，轻抚着靠北侧的一张写字长几说道，“如此条件，就是削减七成，放在寒门之家也足以培养出一个贵子，我当初开始读书的时候，家里可没有这么好的条件。”
“不然，这子女教育之事，无论如何看重都不为过，在不是太过分的情况下，应该尽可能保证条件最好。”周阳严肃的说道，脑子里想起的却是现代的“学区房”与“名校”，“这些东西其实都是消耗品，否则我也不是拿不出更好的。”
“周兄能有此想最好！”楚方满意的点点头，拿起一本《朱子集注》翻了几页点点头，这才转头说道，“只是周兄既然明知如此，为何没有走科举正途？更有月初与刘尚书之子冲突的事情，我听师姐说，周兄记忆堪称过目不忘，何不......”
“你既然听说了我和刘斌的冲突，想必已经知道原因了？”周阳总算明白了楚方隐隐带着敌意的原因，“读书习武，皆为仕途，不论何处，只为争一个封妻荫子，何来这么多高低贵贱？文秀才也只是秀才，武举人照样是举人，谁给他刘斌的勇气，让他竟敢说二话？刘伦吗？
楚兄既然听说了这次冲突，自然也该明白这位刘斌的豪言壮语，文秀才不用向武举人行礼？若是传扬开来，结果会是如何？刘伦的性格你又不是没听说过，他为什么至今也没敢出手，楚兄真的不明白吗？”
“我也只是觉得，以周兄之才，不走科举之路着实屈才。”楚方并无反驳的意思，但话里话外依然坚持“唯有读书高”，“也罢，正所谓人各有志，此番我过来，自会完成师姐的交代，周兄尽管放心！”
“那就好！”周阳点了点头，他现在确认这个楚方还算开明，但双方各有立场，没必要非要分个对错出来，以后凭实力说话也就是了，“楚兄稍事休息，待表姐过来时——嗯，这么巧？”
却是前院已经传来了几声喧嚣，紧接着就是晴雯的申斥以及李雄粗犷的大喝，然后就再无杂音，只余下车马安置与人员招呼，很快门外就传来了脚步声，周阳笑着和楚方一起出门迎接。
“小弟见过师姐！”只是没想到，还没等他说话，楚方就已经大踏步迎了上去，躬身行礼的同时竟是语气激动，“可惜自师姐入了贾府，竟是已经多年不及拜见，真是百死莫赎——”
“楚师弟客气了！”李纨的表情也颇为激动，竟直接上前一把抓住了楚方双手，“当初父亲的丧事，还要多谢师弟多方辛苦，可惜师姐当时重孝在身，实在不适合相见，不想这时间一拖再拖，竟是直至今日在在此处重逢！”
“原来楚兄竟然还......”这一点周阳也没想到，“按理说李祭酒膝下空虚，走的时候应该是女婿送行吧？怎么会让楚兄.....”
“这......”李纨面露尴尬神色，“兰儿他爹当时身体已经不太好，实在扛不住如此奔波，叔父又远在江南，更何况他的身体也不好，我也只能无奈叫了楚师弟帮忙，再加上一些事情掺杂......”
她说的隐晦，但周阳已经明白过来，当时李守中已死，贾珠身体不好，荣国府一帮势利眼觉得李家完了，愣是没再把这些当回事，随意按照吊丧的标准安排几个人就算过去了，压根儿没派人处理丧事，最后还是李纨无奈找了个师弟才处理好！
“贾家还真是......”无语的摇摇头，怪不得空挂着“一门双国公”的牌子，愣是在被抄家时无人搭理，周阳原以为是整个武勋阶层都完了，现在看来是不作不死，连亲家都能如此薄待，与其他各家关系也就不难理解，再考虑如今的宁荣二府，甚至已经被开除出了武勋核心圈子，呵呵......
“还说这些没用的废话干什么！”李纨轻轻抹了抹眼角的泪珠，强笑着把藏在身后的小萝卜头拉过来，“兰儿，还不见见两位叔叔，你以后还要多多向他们学习，长大了也能当大官、住大宅子！”
“贾兰见过......见过周叔叔！”小萝卜头一脸怯怯的在李纨扶着后背情况下躬身行礼，“见过楚叔叔！”
“好了，都是一家人，有什么客气的？”周阳笑了笑，随即“愤怒的”瞪了李纨一眼，“你也真是的，兰儿今日第一次上门，若不是楚兄过来，我竟然不知道，也没来得及准备礼物，像什么样子！”
“兰儿乖！”却没想到楚方笑着点点头，从怀中取出一条带毛笔状挂坠儿的银项链，亲自挂在了贾兰脖子上，“以后跟着好好学习，早一日金榜题名，为你母亲挣上一套诰命身份，记住了！”
“是，楚叔叔！”贾兰小脸绷紧，严肃的躬身回答，随即转过头，眼巴巴的看向周阳。
周阳：.......
旁边强忍着笑意的李纨、晴雯、素云：.....。