在与约希普市政官站在同一阵线之后，劳伦斯与市政官的关系也是更进一步，尽管两人距离初次见面不过才几个小时，但是在共同利益的驱动下，至少在短时间内两人的同盟是牢不可破的了。

双方都很明白，如果想要达成自己的目的，必然少不了对方的鼎力相助。

而在接下来的几天里，约希普市政官也没有将过多的时间花在与劳伦斯的相处上，而是立刻放下了手头上的其他工作，将几乎全部的精力都放在了筹措那价值五十万利弗尔的粮食上。

自幼成长在马赛的约希普市政官对这里的情况再了解不过了，他也知道想要在一个月的时间里以市政厅的名义调配如此数量的粮食绝不是什么轻松的活计。

不论是动员商人行会配合，还是调查市场价格，抑或是深入到乡间农场中进行采购，都必须得让整个官僚体系都运作起来才有可能完成这项任务。

因此约希普市政官也没有任何迟缓的时间，接到任务的当天下午就开始焦头烂额地处理起相关事务。

劳伦斯一行人则是在约希普市政官的安排招待下于马赛中休整了两天时间，并联系好了船只准备渡海回到科西嘉。

劳伦斯本人也是利用这段时间召见了一些从西西里岛逃难的灾民，试图从他们本人口中打探到更多关于那不勒斯饥荒的消息。

只不过这些灾民的说法和约希普市政官的消息也都如出一辙，再加上他们本就是最底层的农奴，所知道的事情并不多，劳伦斯也没有什么新的发现，只是了解到了更多悲怆的细节而已。

...

1770年8月19日的清晨，西地中海上。

八月的晨阳升的很早，早上七时左右天边就已经是一片金光灿烂，连带着水天交接处的海面也泛起点点亮光。

在阵阵平稳的波涛之上，一艘前不久才翻新过的双桅横帆船划过碧波，在海鸥嘈杂纷乱的鸣叫中向着科西嘉岛徐徐航行。

这种双桅横帆船虽然舰型较小，只有一层甲板，但是其吃水浅、航速快、转向灵活的特点还是使其用途广泛，不论是地中海海盗船还是各国海军的缉私船，包括民间武装商船和科考船都会广泛采用这种舰型。

劳伦斯一行人便是在昨日乘坐上这艘帆船离开马赛，向着久违的科西嘉岛驶去。

“啊呼...是个好天气呐。”

格罗索打了个哈欠，伸着懒腰从下船舱中爬上甲板，望着静谧的海波与天空，感慨着说道。

此时的上甲板还是空荡荡的，除了照例值守的几名船员之外，只有劳伦斯与卢梭两人在甲板上。

两人站立在舰首处，扶着舰舷，似乎在激烈地讨论着什么，同时仰面眺望着远处那已然清晰可见的陆地轮廓，甚至能够隐隐约约地看见阿雅克肖的建筑群了。

“早，二位。”

格罗索踩过吱吱作响的甲板向两人走去，一边打着招呼一边也看向远处的科西嘉岛，插嘴说道：

“看样子也快到了，大概正午时就能抵达阿雅克肖港了吧。”

卢梭微微皱眉，似乎对格罗索这个海盗一样的壮汉颇有微词，但还是礼貌地回礼道：

“祝你早安，格罗索先生。”

劳伦斯则是默默地点了下头，以他和格罗索的生死交情，自然不需要过多的礼数。

格罗索又是打了哈欠，咂着嘴说道：

“本来以这艘船的航速我们现在都已经到科西嘉了，可惜还要放慢速度等着这些笨重的大家伙。”

说着，格罗索指了指四周那几艘悬挂着鸢尾花旗，比这艘帆船高出两倍的重巡防舰。

巡防舰群组成一个圆阵，将劳伦斯所在的横帆船严密保卫在其中。

这些护卫舰都是来自于地中海舰队的四级舰，舰队司令部的人得知劳伦斯这样的人物将要从马赛出发前往科西嘉之后，也是立刻派出了足足八艘四级舰来保证航线的安全。

得益于这些巡防舰的护航，劳伦斯在这一天一夜的航行中别说是看到海盗船了，就连地中海各国的商船见到这阵势也是急忙打满船舵，绕道而行。

劳伦斯瞥了一眼这些护卫舰，摇头说道：

“最近西地中海的局势有些动荡，小心一点也不为过。”

旁边的卢梭也点了点头，有这样的坚船利炮护送着前往科西嘉，那些海盗和走私犯们是断然不敢靠近的，卢梭的心里也踏实了不少。

而卢梭在心里对于波拿巴阁下的地位也有了一个新的认识，没想到地中海舰队的司令部竟然主动请求派出舰队护航。

一个月之前还被诬告囚禁在司法宫监狱里的卢梭可完全不敢想象自己某一日能有这一番待遇。

“对了，波拿巴阁下，我们刚刚聊到的...”

在小小的感慨之后，卢梭看向劳伦斯，继续提及方才他和劳伦斯聊天的话题：

“您说这次回到科西嘉后要彻底解决土地问题，具体的意思是...？”

“就是字面意思。”

劳伦斯凝望着视野里的岛屿轮廓，像是述说已经发生的事实一样平静地说道：

“我要废除农奴制，让那些依附在贪婪的地主名下的农民们掌握自己的命运，将农奴制彻底丢进历史的垃圾堆里。”

对于科西嘉这样一个小国而言，摆在它面前唯一的发展出路就是走工业化的道路，尤其是劳伦斯利用国家白银公司为其聚拢了一笔巨额外汇收入之后，科西嘉想要长久地发展下去必须要抓住这个机会形成自己的先进生产力。

而想要迈进工业化的早期阶段，这与其说是一个科学技术问题，倒不如说是一个政治问题。

以科西嘉目前的政治环境，劳伦斯几乎可以断定这里根本没有工业化产生的土壤，连最基本的劳动力就是个问题。

目前科西嘉的官方报告中表示这个海岛的人口数量不到四万，但劳伦斯对于这个数字的准确程度持有相当怀疑的态度。

根据保利在位时对于地主阶级的暧昧态度，他所主导进行的人口普查很有可能根本没有顾及到那些被地主们为了逃税而窝藏起来的农奴们。

也就是说，劳伦斯有九成的把握肯定，科西嘉的土地上一定还存在一大批依附在地主名下耕作，不向政府上缴一分钱税额的黑户农奴们。

这些农奴被地租束缚在地主的土地上，面黄肌瘦地为他们的主子日夜劳作，以换取那点微薄的足以让他们在这人世间苟延残喘的口粮。

先不说未来工业化的进程，单单是这些游离在国家公权力之外的农奴们就足以支撑地主阶级成为科西嘉内根深蒂固的一方势力，这严重阻碍了劳伦斯对于这座海岛的掌控。

再考虑到工业化的基础条件之一就是存在大量可以自由流动的劳动力，这更加坚定了劳伦斯要将农奴们从这种黑暗而封建的剥削关系中解放出来的决心。

“这...”

卢梭怔了一瞬，对于科西嘉这样一个已然有无数利益网络交织在一起的利益集体，卢梭知道进行任何一项改革都是难如登天的。

更别提劳伦斯表示要直接将在科西嘉延续了数千年之久的地主阶级完全灭除，这着实让卢梭吓了一跳。

“波拿巴阁下，您的决定真的很大胆，很有魄力。”

卢梭无比担忧地谏言道：

“保利先生寄给我的资料中不止一次提到了地主阶级。事实上，保利先生也对这个群体十分头痛，但是他们的势力在科西嘉实在是过于顽固。而且更重要的是，在1755年的科西嘉独立中，地主们可是也出了不少人力财力，这更是让保利先生对其无从下手。”

劳伦斯微微颌首，知道卢梭说的也有道理，原来的科西嘉议会的九名议员之中有四人都是地主出身，足以看出保利对于他们的忌惮和拉拢。

不过，在卢梭面前，劳伦斯还是将一句曾经讲给许多人的话语再一次讲给了他：

“说的没错，卢梭先生，但是你得记住...我和保利先生不同，远远不同。”

卢梭小有迟疑，随后缓慢而沉重地点了下头，没有再说什么，毕竟在心底卢梭还是十分支持劳伦斯这种进步改革的，他只不过是担心劳伦斯玩火自焚而已。

眼见着两人的对话陷入一阵沉默之中，一直在旁边默默倾听的格罗索大大咧咧地拍着劳伦斯的肩膀说道：

“劳伦斯，你之前说要授予我一个议会的席位吧？这件事我肯定会支持你。我曾经就是半个农奴，那生活真他娘的不是人过的，想起来我就气。”

“你出海之前不是家乡那边的猎手吗？”劳伦斯皱眉问道。

格罗索的表情极为少见地变得沉重起来，似乎回想起了那些不堪回首的曾经，叹了口气道：

“农奴又不是都是种地的，地主老爷让我们做什么，我们就做什么，我就是被指派去林场里当猎人的，后来那个老爷看我技艺精湛，服侍他打猎服侍的好，才免除我的大部分限制，让我成为半个农奴。”

“天呐，你真是幸运能走到现在，格罗索先生。”卢梭感慨着说道。

“可不是嘛，真他娘的幸运让我没饿死在意大利。”

格罗索耸肩说道：

“你俩绝对没见过那些种地的农奴是啥样子，有些人的大腿还没有我的胳膊粗，瘦的都能看见胸骨，身上披的不知道从哪捡的发臭的烂布就当是衣服了，有大半的人活了一辈子都没出过他们所在的村子。”

“上帝呐...”

卢梭叹惋不已地摇着头，他其实在流亡过程中也见过底层农民的生活状况，但是被格罗索勾起这些回忆之后仍是让卢梭感到一阵季动。

劳伦斯则是默默地听着，待格罗索说完之后紧接着问道：

“那地主老爷们呢，他们是怎样的？”

“他们？他们有啥好说的。”

格罗索的脸上浮起明显的厌恶，恨声说道：

“那些小地主倒还好，有的小地主自己还要下田耕作，大地主可就不一样了。他们手下有三五百农奴，里面有种地的，有打铁的，河边还有打渔的，还有像我这样的猎人，分工完备的不得了，有的大地主甚至还会购买放发武器，组建一只卫队来巡视他们的地界。”

“他们距离成为领主就差封个爵了。”劳伦斯摇头说道。

“你别说，北意大利的不少地主还真有爵位。”格罗索连连摆手说道：

“不过都是些低等的男爵勋爵，基本上是买来的，底下的农奴称他们仍是叫老爷。”

卢梭则是凝望着海面上的科西嘉岛，皱眉说道：

“波拿巴阁下，恐怕科西嘉的情况和格罗索先生的家乡不会差多少，甚至是更糟，您的改革如果推行下去...在我看来会发生一场动乱，乃至于叛乱。”

格罗索同样是略有忧虑地看向劳伦斯，他虽然没有深入到乡间亲自调查科西嘉的地主们，但是光凭他早年的那些见识就知道，那些有钱有人有地的土地所有者们必然不会躺在砧板上任由劳伦斯宰割。

尽管地主阶级在政治上的权力和合法性都已经被劳伦斯削弱，那四名议员在劳伦斯离开科西嘉之前就已经逼迫他们从议会辞职，但是地主的势力依然庞大，双方如果真的爆发又一场内战，这无疑是卢梭与格罗索都不愿看到的情况。

劳伦斯先没有理会二人的担忧，而是继续望向科西嘉岛，自己的第二故乡。

远处的科西嘉岛在劳伦斯的童孔中缓慢放大，这座海岛看上去和之前没有任何变化。

高耸的中心山脉与苍翠的植被延展至全岛，中间点缀着星星点点勉强可以用肉眼识别的灰黑色建筑群；海岸线周边七零八落地航行着少许渔船与商船，在劳伦斯眼中只有黑点般大小，正不紧不慢地驶出或驶离阿雅克肖。

“简直就像一块还未开发的殖民地，愚昧与落后的味道在这里都能闻见。”劳伦斯忽然握拳说道。

卢梭与格罗索不约而同地愣了一下，两人瞥了一眼海上的科西嘉岛，之后又同步地点了点头，眼神之中皆是些许无奈。

科西嘉的贫穷就像是太阳会从东方升起来一样，是欧洲人的常识。

“我不知道一百年后的科西嘉人会如何评价我的统治，确切来说，是我们的统治。”

劳伦斯上前两步来到舰首的最前端，面对着碧波万顷的汪洋与孤悬海中的科西嘉，沉声说道：

“但是我知道，我决不会再把一个贫穷落后的科西嘉留给他们，我也决不会再让任何一个科西嘉人为他们的国家而感到羞耻。”

笼罩在这艘横帆船上空的一片卷积云悄然散开，从中透射而出的几缕金光泼洒在劳伦斯的背影之上，连带着这片海域一同沐浴在光辉之中，神圣而洁净。

卢梭与格罗索怔怔地看向劳伦斯，也都闭上了嘴巴。

“为此，我们再不能沿着前人的车辙行进下去...是时候走出我们自己的路了。”

劳伦斯在耀目的光芒之下闭上眼睛，继续说道：

“格罗索，卢梭先生，我意已决。就在1770年，我将会亲手斩断科西嘉农奴的锁链。”