按照高筱琪的计划，江明他们的车队是要绕一个挺大的弯才能到达这次的目的地，也就是作为美和集团总部的兴和城。

在这第三天的行程里，众人的车队便已经来到了横跨第三区和第四区交界处的星海森林外围，而且他们接下来的行程还得再往里面行进一段不短的距离。

好在等今晚过后，他们接下来的行程就会慢慢地远离星海森林，再后面基本就是一片坦途。

夜幕缓缓降临，随着森林中越来越多的夜行性异兽开始活动以后，江明他们的车队自是不敢再闹出太大的动静，三辆大地使者都已经开启了可以同步开启伪装功能的低耗能模式，速度也降到了只有不到二十公里每小时。

好不容易找到了一个比较隐蔽的地方安营扎寨以后，时间却也已经快要到八点了。

“言姐，这里就是星海森林了吗。”终于从车里出来透了口气的江明看着周围一排排影影憧憧的树木，好奇的问道。

“嗯。”言新悦警惕的打量着四周的环境，在发现暂时没有异常之后才转过头来看向江明，语气前所未有的正经：“话说这个地方我也已经好久没有来过了，我记得上次来还是跟杜副统领一起到泉府城参加围猎试炼的时候。”

言新悦的语气中带着几分怀念：“都已经过去七年了。”

“言副统领也参加过七年前的那场围猎试炼？”这时高筱琪走了过来，好奇的问道。

“是呀。”言新悦的脸庞瞬间挂起了微笑：“难道筱琪妹妹也是？”

不过等言新悦稍微思考了一会儿，却又摇了摇头：“不对啊，我好像并不记得当时第四区的人里有你这个名字，而且以你那时的年纪应该也不够吧。”

作为擅长精神力方面的能力者，言新悦对自己的记忆力可是相当的自信。

“我确实没有参加。”高筱琪的语气中带上了几分沉重，“但是我一个同队的前辈参加过。”

“哦，前辈？他叫什么名字啊，说不定我们还见过呢。”言新悦笑意盈盈的说道。

“她叫应筱琪。”

“应筱琪！”言新悦听到这个名字后神情一滞，良久以后才再度开口道：“我记得她，那确实是个很厉害的人，只可惜，天妒英才啊…”

两人的话题就聊到了这里，而江明见状也知道这不是自己该说话的时候，直到大家吃完饭回到车里以后，他才看着久久没有人影的副驾驶位，向前面坐在主驾驶的言新悦问了一下这个事情。

“我就知道你会问这个。”言新悦拿出一副早有预料的语气，“小明，你应该知道星海森林的围猎试炼吧。”

“知道。”江明点头回道，并把记忆中的相关信息说了出来：“围猎试炼是第三区和第四区为了抑止星海森林向人类聚集区的扩张以及对人类中年轻一代进行历练而组织起来的盛会，如果没有特殊情况的话，基本上每四年就会组织一次，举行时间一般在深秋的时候。”

因为在三年前江正也代表滨海城参加过这个围猎试炼，还拿了个第一回来，所以江明对此的记忆还是很深刻的。

但他知道的也就只有这些了，毕竟围猎试炼的具体信息都是被官方严格掌控的，最多就是会外界披露一下排名之类的。

至于星海森林，它是东煌联邦境内最大的几个异兽聚集地之一，其横跨第三区与第四区，并且随着其多年来的快速扩张，已经覆盖了两个区各接近百分之三十的面积。

虽然星海森林位于东煌联邦的北半区域，但其内部却因为一些强大异兽族群的影响而形成了各种不同的地形，越往森林中央越复杂，其中不乏有湿地、沼泽甚至火山、丘陵之类的特殊地形。

而在星海森林中居住的异兽们一般都是遵循着由外而内越来越强的原则，甚至在森林的最中央处，据说还有不止一只的九阶异兽存在。

如此强大的星海森林，就以东煌联邦现在的实力来说肯定不会无缘无故去招惹它们，但同时也不可能就这么看着星海森林朝着外面肆无忌惮的扩张，所以才会有围猎试炼的诞生。

由于围猎试炼的区域都只是在星海森林的外围，因此在内部区域的异兽强者们也不至于为了那些最高不过五阶的兽跟东煌联邦翻脸。

同时那些高阶异兽因为都更信奉弱肉强食的法则，对于这种变相的筛选也算是乐得其成。

当然最主要的原因还是异兽之间也是分为很多不同种族的，所以只要不涉及到自己的利益，它们肯定不介意当一回看客。

书归正传，言新悦在听完了江明的叙述后，才将七年前的事情缓缓道来。

事情并不复杂，就是在当年的那场围猎试炼里面，第四区出现了一个天才程度堪比江正的女生，叫做应筱琪。

根据言新悦的说法，当年应筱琪在围猎试炼里面的表现比江正都差不了多少，直接勐到把第三区所有人的胜负心都打没了的那种，甚至连那时第三区的负责人都说只要能保住第二名就行。

然而就在一切即将尘埃落定的时候，那场围猎试炼的参赛成员身上的求救装置竟然被动了手脚。

之后由一群兽神教的成员带头，组织了几十只只中阶异兽和数量惊人的低阶异兽围剿当时参加围猎试炼的精英们。

本来这也应该算是试炼的一环，但架不住对方有心算无心，所以最后在双方的巨大实力差距下，言新悦他们只能且战且退，但却因为求救信号没法发出，一直等不到救援来。

最后，作为领头人的应筱琪临阵突破，成为六阶进化者后的她拼尽全力给其他人争取了生的机会，但自己却战至力竭。

“后来，守在后方的考官们终于发现了端倪，但等他们过了的时候，一切都已经晚了。”言新悦说到这里时静静的低着头，然坐在后面的江明无法看见她的表情：“其实以她的实力完全可以自己跑掉的，而且那时她才二十五岁，没有人会怪她的！没有人！”