黄女官听着菀香忽然提前谢玉娘上，心上一跳，暗自惋惜自己怎么将这么个佳人给忘了，忙上前一步道：“殿下，菀香说得是哩。那谢采女论样貌不如那朱氏明丽浓艳，可是真是楚楚可怜的。奴婢说句不当的话，谢采女皱个眉，奴婢是个女人瞧着都有些心软。”

那真真是狐媚子了，李皇后听着愈发的不喜，只摆了手道：“难道我还真和高氏打对台不成？也太抬举她了。”想了想，又道：“此事容后再议。”

菀香见李皇后这般欲拒还迎，就有些瞧不上，只是黄女官那些话分明也对谢采女上了心，若是就这么揭过去，日后再叫黄女官将谢采女举荐上来自家半分功劳也没有，白白替人做了嫁衣裳，所以一咬牙道：“奴婢以为，事不豫则不立。贵妃那里捧着朱采女，殿下若不早做决断，以殿下之宽仁只怕养虎为患也是有的。”

黄女官的脸色顿时沉了下来，喝道：“贱婢！殿下已有了口谕，你这样絮絮叨叨，莫不是殿下还不如你吗？！”这话说得就诛心了，菀香哪里当得起这句，立时就在李皇后脚前跪了，连连磕头：“奴婢万死。”

李皇后虽是护国公府出身，护国公也是姬妾成群的，奈何护国公夫人极有手腕，将后院统领得井井有，且护国公夫人以为以自家的权柄，李媛无论嫁去哪家，夫家都不敢对她不敬，所以将爱女护得极为周全，直到李皇后到被赐婚前，都不曾接触过妻妾争宠这样的阴私。而等赐婚圣旨下来，护国公夫人已然没时间教女儿了，李媛身为未来太子妃与护国公一家已有君臣之别，虽还在护国公府中，身边使唤的人一概换成了宫里出来的宫娥内侍并掌事女官，别说的护国公同他两个儿子见不着李媛，就连护国公夫人要见李媛都得递帖子求见，得李媛召见了，才能入内，母女姑嫂们说话，一旁有掌事姑姑在，哪里能说那些。

所以李媛虽能执掌宫务，可对着这些女人之间的弯弯绕绕十分粗疏，又时常自重身份，不肯放下身段，做出的事有时看着倒也高明，偏偏半途改弦易张。譬如采选新人以分宠，可真到了要她推个新人往前去的时候，偏又不以乾元帝喜好为主，只看自己好恶，导致前功尽弃。也亏得她正位中宫，若与高贵妃同为妃嫔，只怕早叫高贵妃整治死了。

所以李皇后虽也知道菀香的话成理，到底放不下身段，就搁在了一旁，只她倒也知道，菀香那番话虽存私心，也是为着她好，就道：“我也知道你一片忠心。黄女官，赏她十两银子。”

至此菀香知道事不可为，十分失望，又想着自己已经二十二岁，如今只盼着皇后能在这个位置上坐到她年满二十五岁，可以放出宫为止，不然椒房殿里换了主子，自己这些前皇后的旧人难有好下场。

不想朱德音倒是帮着了菀香一把，自朱德音侍寝之后，一连两旬，她同高贵妃两个将乾元帝都留在了昭阳殿，而在朱御女进宫前，高贵妃也有段日子没盛宠如此了，正当宠时的高贵妃许还能拦了这次采选，也就没朱德音朱御女了。过了数日，朱德音虽没晋位，却得了封号丽，从此唤作丽御女。

未央宫中的陆淑妃，王婕妤等人的宫中都换了一批瓷器，就连李皇后也犯了心口疼。黄女官见机道：“殿下何苦和陛下赌气呢？陛下为天下之主，殿下就是低个头，软个声气，世人知道了，也只说殿下贤良的。陛下得了殿下好意，哪有不来椒房殿的道理。”

这一回李皇后终于听了进去，就依着黄女官的意思，令凌蕙往温室殿走一回，说是送汤，实则是将凌蕙送在乾元帝眼前。以李皇后同黄女官的推测，乾元帝见着同高贵妃年轻时有六七分相像的凌蕙，即便不纳了，也会另眼相看。凌蕙如今在椒房殿当差，她得了乾元帝青眼，椒房殿自然也就受益了。不想乾元帝虽将凌蕙招了进去，却不曾正眼瞧她一眼，李皇后同黄女官得知，各自失望。李皇后到了这时，颇有点自作孽的感慨，若不是她力主采选，哪能开门揖盗。

还是黄女官又想着了前些时候菀香的话，又向李皇后进言：“殿下不若召谢采女来瞧瞧、奴婢打听过了，谢采女在掖庭倒是不爱出门，不像个轻狂的。”李皇后这时已然心灰意懒，只说了一个字：“准。”

黄女官领了李皇后口谕，不一会就将玉娘带进了椒房殿。

椒房殿，以花椒树的花朵制成粉末和泥涂墙而得名，取其芬芳，温暖，多子之意，偏李皇后入住椒房殿七年，膝下依旧空虚，且恩宠衰微，稀见帝颜，李皇后着急也是应有之义。玉娘跪下去给李皇后磕头时，嘴角就带了些笑意。

李皇后坐在殿中的凤座上，居高临下，只瞧得见玉娘浓黑光亮的发髻，和发髻上插着的长长的银钗。因见玉娘执礼恭敬，李皇后的心情略好了些，对着黄女官微微抬了抬下颌。黄女官会意，向玉娘道：“谢采女，抬起头来。”

玉娘抬头抬得极慢，李皇后先瞧见她洁白丰满的前额，而后是画得细细长长的双眉，下头一双秋水眼，清清泠泠，再下去是一管直而挺的琼鼻。

李皇后原本虚虚搭在凤座扶手上的玉手忽然收紧了，整个人向前倾：“你是谢玉娘？”

玉娘缓声答道：“回殿下话，奴婢谢氏玉娘。”她说话的声音虽不若寻常女子清亮，却是低徊婉转，别有系人心处。

那个凌蕙有些像高氏也就罢了，偏这个谢玉娘竟像个死人！当日的毒酒，白绫是乾元帝令她亲自送过去的，与白绫毒酒搁一块儿的不是匕首，而是一双玉璧。那个才十六岁的女孩子，当着她的面笑着喝下了毒酒，又笑着闭上了眼。

李皇后只觉得后心微微有些汗湿，嗓子也有些哑，像是许久没喝水一般：“你是哪里人士？今年年岁几何？你父亲是谁！你母亲又是哪个!”玉娘跪在地上,雪白的脸上带了些惊恐，就连说话的声音也没了一开始的不慌不忙，不疾不徐：“回殿下，奴婢是东安州阳谷县人士，今年一十五岁，三月初八才过的生辰。父亲谢逢春，母亲谢门马氏。”

是了，应选的采女祖宗三代都是查过的，哪里来的鱼目混珠，哪里来的李代桃僵。当日她亲自摸过的，心口没了热气，是当真是死透了的。且说话声音也不象，当年她的声音可真是好听啊，娇脆甜蜜，没有一丝烦恼的样子，叫人听见就从心里欢喜起来，哪里是如今这种声音。

李皇后按着扶手的手慢慢松了开去，又把跪在地上的玉娘看了回，李慢慢道：“当日朱御女等来谢恩，你为什么不来？”她眼看着地下的谢采女眼圈儿又慢慢地红了，匍下身去：“原也是奴婢自己不小心，不干朱御女的事，请殿下恕罪。”

黄女官在一旁看着李皇后神色异常，心中起了疑问，又把玉娘仔细看了看，还是那副软绵绵，娇滴滴的模样，茜红的襦裙称得她的肌肤愈发的洁白晶莹，只是太胆小了，殿下不过问几句，倒是要哭出来一般，哪里能当得重任，陛下可不喜欢这样的泪美人。

李皇后心中哈了声，终于松了一口气，那个孩子打小儿被宠坏了，性子可烈得很，睚眦必报，宁折不弯，不然也不能舍了到手的恩宠不要，宁可一死，哪里能这般的怯弱温顺。想来是人有相像，孔圣人与丧国之权臣阳虎极为相像，当时鲁人就曾误将孔子当做了阳虎，险些伤了孔圣人的性命。如今凌采女与高氏肖似，那再来个谢采女肖似故人，也不过是无巧不成书罢了。

李皇后的神色渐渐和缓起来，向黄女官道：“我只顾着问话，竟是忘了叫谢采女起身，你也不知道提醒我声，可怜这孩子怯生生的，都快吓哭了。”黄女官听李皇后这样讲，知道她是对谢采女满意了，自然凑趣，笑道：“奴婢瞧谢采女哭起来楚楚可怜，也好看得很，一时竟瞧出了神，都是奴婢的过错，请殿下责罚。”

玉娘如李皇后所愿地双颊飞红，称着眼中将坠未坠的泪水，偏她年纪又小，一时恍若含苞带露的梨花一般，十分的可怜可爱，只怕是铁石心肠的人瞧见这副模样，也得说句我见犹怜。

黄女官笑吟吟过来将玉娘从地上扶起：“谢采女若是受了什么委屈，只管告诉殿下，我们殿下最是慈悲公正，必然会为谢采女做主的。方才殿下的问话，你还没答呢。”

玉娘转动明眸又瞧了李皇后一眼，飞快地垂了下来，素手弄着裙带，半刻才道：“那日是朱御女无意间推了奴婢，奴婢才跌倒扭到脚的。奴婢自己也有不是。朱御女她踩着王婕妤赏奴婢的帕子，奴婢不该去捡，倒叫朱御女误会了。”

李皇后虽不长与勾心斗角，却也不是个蠢人，听着这话，倒是又把玉娘打量了几眼，她到底知道不知道自己在上朱御女的眼药呢？不想玉娘又道：“后来朱御女还替奴婢到陈公公那里请了奚官令来，是以没几日奴婢的脚也就好了。”

这句话一敲，李皇后心中疑云也就散了，若是这谢采女真是外存娇怯，内藏奸诈的，后头就不会自己把朱御女替她去求医讲出来，她即这样仔仔细细明明白白地说了，可见是个心地纯良的，倒是那个朱御女，果然是个轻狂的东西。