“不是阿兴，那时府里的管事是胡大贵，他脑子活，嘴皮子也利落，像这种雇短工的事，就交给他去做了。”明大老爷说道。

胡大贵？

明卉忽然想起一个人来：“胡大贵姓胡，胡妈妈也姓胡，他们之间是亲戚吗？”

“胡大贵是胡妈妈的亲侄子。”明大老爷解释道。

明卉几乎忘记胡妈妈这个人了，当年明大老爷把胡妈妈赶了出去，从那以后，明卉便没有见过她了。

“胡大贵现在不在府里了？”明家并非高门大户，府里的下人并不多，明卉虽然只在枣树胡同住过几个月，但是府里但凡有几分脸面的下人，她都能叫出名字。

她不记得有过一个叫胡大贵的管事。

“因为那天来做泥瓦活的力夫都是胡大贵雇来的，所以胡大贵也被衙门里的人盘问过，虽然最终什么也没有查出来，可我就是觉得胡大贵这人有几分诲气，于是那次之后，他就被调去了庄子。

有一年下大雨，他急着赶路回家，河边路滑，他掉到河里被水冲走了，直到三天之后，才在下游找到他的尸体，现在算一算，他也已经过世快五年了。”

明大老爷心中愧疚，如果不是他觉得胡大贵晦气，胡大贵也就不会去了庄子，更不会在下着大雨的时候，还要匆匆赶路回家，最终搭上了一条性命。

“大哥，胡妈妈一家现在哪里，胡大贵的家人呢？”明卉问道。

“胡妈妈一家在哪儿，我不知道，但是胡大贵的妻儿，我却是让阿兴给送过银子的。

胡大贵死的时候二十八岁，他与妻子王氏成亲后一直没有孩子，后来根据习俗抱养了一个男娃，果然，他们夫妻三年抱俩，生了一儿一女。

他死后的第二年，王氏想改嫁，公婆只肯要那两个亲生的孩子，王氏便把那个抱养的男娃卖给了戏班子。

那孩子当时已经六岁，知道戏班子不是好地方，当天晚上便偷跑出来。

戏班子以为孩子跑回家了，便去找王氏要人，王氏不承认孩子回家了，于是便闹到了衙门，最终衙门判王氏退回了卖孩子的钱。

可也因为这件事，王氏也落下了一个无情无义的凉薄名声。

想要娶她的那家人，原本也是想娶她过门照顾几个没娘的孩子，听说这件事后，那家便和王氏退了亲。

胡妈妈还曾找上门，把王氏挖苦了一通，两人也从此闹翻，胡大贵的父母不允许孙子孙女与王氏来往，王氏还曾以胡大贵未亡人的身份来枣树胡同要过钱，也是让胡妈妈把她骂跑的。”

明大老爷说到这里，有几分惭愧，以前他从不过问后宅之事，王氏的这件事，还是他在府里守孝时，闲来无聊听阿兴说起的。

“胡大贵父母住在哪里，是在保定还是要乡下？”明卉又问。

“就在保定啊，他父母年轻时是在吴家做事的，后来吴家交到吴舅爷手里，家底越来越薄，就连下仆也养不起了。

吴舅母看在你大嫂的面子上，没有卖掉胡大贵的父母，你大嫂拿了三十两银子，替他们赎了身。

他父母做些小买卖，胡大贵来了枣树胡同做事，他还有个哥哥，名叫胡大富，小时候从树上摔下来，跛了一条腿，不能在府里当差，从八、九岁开始，就在戏园子里卖花生瓜子，后来索性做了帮闲，日子过得倒是不错，现在就是他给父母养老，侄子侄女也是他养着。”

明大老爷之所以这么清楚，是因为有一回，他出去应酬，席间他们这一桌，和隔壁桌发生了冲突，打了起来，恰好被胡大富看到，出面将此事摆平。

明卉点了点头，又详细问了明轩是在哪里被找到的。

看到明大老爷已经是在绞尽脑汁回忆这些事的时候，明卉便知道明大老爷几乎已经是把自己知道的事，全部告诉她了。

明卉告辞，明大老爷不得不叮嘱她：“我先不去西南了，可你也要小心，不要插手这件事，还有不到半年就要出嫁了，你不要到处走，有事让汪安来叫我一声。”

明卉笑嘻嘻地听着，连连点头。

明大老爷见她态度良好，以为是自己的话起了作用，便放下心来。

明大老爷万万不会想到，次日，明卉便给自己变成了另一张脸。

她先是让汪安去找阿兴，从阿兴那里，她知道了胡家父母和王氏的住址。

王氏被退亲之后，又被娘家轰出来，据说还在私寮里待过些日子，名声尽毁，但也不是没有收获，她在私寮里经人介绍，给了现在的丈夫做了姨娘。

她现在的丈夫比她大了三十岁，子孙满堂，她的日子并不好过。

次日，明卉摇身一变，变成了一位可爱的大婶。

大婶牵着她那个三十八岁才生出来的小儿子，满面春风到了王氏现在住的那条巷子。

她是来找王姨娘的。

听说是来找王氏的，门子神情不屑，上下打量着明卉，又看向一旁的朵朵。

“你找王姨娘？借钱的？还是学着她卖儿卖女，那你可来错地方了，我们老爷什么生意都做，但就是不做人口买卖。”

说到最后一句，门子还意味深长地看一眼朵朵，似乎在说，这倒霉孩子也是骗过来准备出售的。

门子的这番话，把明大婶听得一愣一愣的。

“你该不是以为我们是来打秋风的穷亲戚？啧啧，年纪轻轻这什么眼神啊，大婶我穷得就只剩下钱了。”

说着，明卉递上来一只封红，那门子的脸色果然好了几分，明卉一手给封红，另一只手，妥妥地指向院子里面的一口井：“哎哟哟，这里怎么还有一口井呢，有口井那也没有什么，可这口井的位置怎么偏了呢？”

“偏了不好？”门子怯生生地问道。

“当然不好啊，这是无底洞啊，怎么填也不填不满的无底洞，你若是个忠仆，就告诉你家老爷，快把这口井填上。”

大婶慈悲为怀，掐指一算，不得了，不得了，把井建在这个位置上，何止是破财，还要命呢！