伊斯塔伦建城三百年来随时都在准备着迎接战争，出生在这座城市里的人们天性悍勇，从不畏惧任何敌人。但在这一刻，天空中遮天蔽日的虫群使刀剑失去了意义，伊斯塔伦人突然意识到，他们将要面对一场从未经历过的陌生战争。

“肯定是红石岭那边的问题！”

蒂雅娜举起法杖对准城堡高处的钟楼，空气在法杖前端飞快地旋转凝聚成球体，砰的一声发射出去。巨大的反作用力推动着少女娇小的身体后退了几步，片刻后远处传来响彻天空的钟声。

“飞蠊是地行者的侦查单位，主要用于探查情报和削弱防御。”蒂雅娜回头对安托尼奥大声说：“至少要二十只战争王虫才能孵化出这种规模的飞蠊部队，而这个数字意味着我们的对手是由‘王女’所统帅的成建制军团。”

“地行者怎么会平白无故跑到地面世界来？”安托尼奥狼狈地从地上爬起来，懊恼地叫道：“再说狗头人挖出来的那种地道能通过多少军队？”

“不要小看那些虫人，他们之所以能得到‘地行者’之名，可不单单是因为生活在地下。”蒂雅娜挥舞法杖，释放出一簇簇火花，将头顶上的飞蠊驱散开来。

“早上我就下令全城戒严，并派遣了一支部队去解决红石岭的麻烦。那些战士不至于连警报都发不出来。”安托尼奥的话刚说到一半，就看到城外远方的地平线上一股黑色狼烟直冲天际。

“狼烟？对，驱逐这些飞蠊最好的方法就是用烟！”蒂雅娜眼睛一亮，法杖上燃烧的火花立刻变成了滚滚浓烟，这一次的效果立竿见影，法杖所到之处飞蠊跑得干干净净。

“既然他们还能放出狼烟，就说明那边的局面还可以控制。”蒂雅娜松了一口气，突然又想起什么似的抬起头向安托尼奥问道：“大人您知道玛丽薇安殿下在什么地方吗？”

“为了证明自己的清白，玛丽薇安早上就带着圣安娜修道院的修女们去检查隐藏病患了，我想这个时候她们应该在北大门。”安托尼奥苦笑着摇了摇头，“蒂雅娜小姐，你未免有些疑心过重了吧。如果说瘟疫是神降天灾还可以理解，那些虫子可不受神灵管辖。”

“我是担心有人趁乱生事。”蒂雅娜说道：“大人，请您先发布命令点燃狼烟，将这些飞蠊驱逐出去，我到北大门那边看看情况。”

和城中的混乱相比，伊斯塔伦北大门区域反而安静得诡异。

城门紧闭，仅留下一个单人通行的门洞。城门口除了士兵之外还多了许多胸口绘有棕红色枫叶图案的修女。

在发现飞蠊的第一时间，最先反应过来的竟然是这些修女，她们训练有素地地双手合十，整齐地吟唱起生命的圣歌。白色半透明的驱逐结界缓缓张开，在城门口及城墙两端数百米的范围内连成一片。试图腐蚀城门的飞蠊很快被驱散开来。

来自生命女神所属圣安娜修道院的枫叶修女，以擅长合作施展大型神术结界而闻名于世。此次跟随玛丽薇安前来的枫叶修女总共二十八人，足以在伊斯塔伦进行一次全城范围的净化。出于对北方爆发的瘟疫的重视，生命神殿特意指派修道院的精锐力量倾巢而出。

规模如此庞大的修女团在王国境内的任何地方都会被敬若上宾，但今天却被圣修女小姐全部拉出来到城门口检查病患。这种杀鸡用牛刀的浪费行为引起了很多修女的不满，但在玛丽薇安面前没人敢提出非议。

从卡洛跟随朱庇特的商队到达伊斯塔伦之后的几天里，北方到来的商队越来越少。这些商队基本都是在瘟疫爆发之初就提前离开了北方，睿智的商队头领因当机立断而幸运地逃过一劫，至于他们之中那些稍有犹豫的同行，都没能逃脱死神的魔掌。

没有人知道身后发生了什么事情，也没有人愿意回头去探查，只有似是而非的谣言在散播恐惧。这些商队几乎放弃了所有的货物，从国王大道屁滚尿流地逃过来，拥挤到伊斯塔伦城下。

最初安托尼奥命令城门守卫拦住这些人的初衷，是为了阻止关于瘟疫的谣言扩散开来。但魔术师少女提出，要进一步进行检查，以防范潜藏的疾病携带者与诅咒教派的奸细。而在那之后，玛丽薇安竟然又提出，要求由自己来负责检查。

这种突兀的请求就连安托尼奥也觉得无比可疑，尽管接触的时间不长，但对于圣修女小姐看似虔诚实则懒散的性格他深有体会。要说这位殿下会幡然悔悟重新做人，鬼都不信。可要真像蒂雅娜所报告的那样，诸神教会与诅咒教派暗中勾结，那她更不应该用这种方法洗清嫌疑，事实上少年领主甚至觉得玛丽薇安对于蒂雅娜的指控压根没有放在心上。

头疼万分的安托尼奥最后也懒得去纠结原因，他索性命令城门守卫官暗中监视并这位不着调的圣修女殿下，看看她到底会玩出什么花样。

“玛丽薇安姐妹，我们又发现了一名疾病潜伏期的患者，但不能肯定是瘟疫。”一名年纪稍长的枫叶修女走过来低声说道。

“嗯，尔等自行处理即可。”圣修女头也不抬地哼了一声，仍然专注于手头的工作。她面前的桌子上扔着一沓空白的通缉令，其中有两张已经画上了一个黑衣少女的画像，姓名一栏填写着“雪莉·阿萨尔”这个名字。

少女的画像栩栩如生，和真人几乎无异，就算是不懂艺术的人也能看出作者笔法功力高深，但即使画的再好这也只是一张通缉令而已。作者本人正毫无形象地趴在桌子上奋笔疾书，仔细看去似乎还有一些咬牙切齿的样子。

“玛丽薇安姐妹，我们刚刚遭遇的虫群非常古怪，似乎不是普通的蝗灾。”年长的修女有些忧心忡忡地说道。术业有专攻，并不是所有人都像炼金术士那样了解生物百科，修女们平日里专注于研究神学典籍，对于地下世界了解甚少。

“区区飞蠊斥候，无需大惊小怪。”玛丽薇安转眼间又画好一张头像图案，拎起来端详了一番，满意地点点头。她站起身走到城门口的告示牌边，踮起脚将这张通缉令贴到正中间最显眼的地方。

“圣修女殿下！”年长的修女强忍住额头上冒出的青筋，拦住想要继续作画的玛丽薇安，压低声音叫道：“难道您带着所有姐妹们到城门口来不是为了检查病患吗？”

“领主给予吾辈临时逮捕之权。”玛丽薇安一脸认真地盯着自己贴出去的通缉令：“吾辈受主赐福有过目不忘之能，已将犯人面貌铭记于心，主说恶有恶报，邪恶必定不容于世。”

“所以说这姑娘究竟是谁啊？”年长的修女终于忍不住翻了个白眼：“您自己画的通缉令没官方印鉴有什么用？而且您连赏金都没写上啊！”

“主说，钱财乃身外之物。”玛丽薇安面不改色地说道，她反过来好奇地看了年长的修女一眼：“卡秋莎姐妹，汝为何如此了解？”

“问题不是这个啊！”年长的修女干笑了两声，突然想起更重要的问题：“伊斯塔伦似乎遭到攻击了，玛丽薇安姐妹！你看，城外已经升起狼烟！我们要配合士兵防守还是返回城堡暂避？”

“静观其变。”

嘴上说着看似睿智的选择，神修女依然死死盯着通缉令上的画像，很难说这条命令究竟有没有经过她的大脑。

她翻了翻衣兜，却没有找到一个铜子。身为清贫的修女又身份尊贵，自然不可能携带庸俗的财物。略作思考之后，少女还是在通缉令上写下一个天文数字，后面签上了安托尼奥的大名。