克莱蒙子爵已经对着镜子梳妆打扮了半个小时，他总是觉得领结的颜色与自己的帽子不太搭调，换了七八个都没能完全满意。他并不认为是自己脸上赘肉太多的原因，反而把这当做有身份的象征。

伊斯塔伦建城的历史只有三百年，在此发迹的新兴贵族阶层缺乏古老豪门的底蕴，因此又被称为“北方土财主。”他们渴望融入真正的贵族阶层，但对于贵族这个词的含义却又缺乏深刻的理解。

就拿自身形象来说，有人认为脸色青白眼袋发黑才是贵族应有的样子，因为那代表了本人不从事体力劳动，而且夜夜欢歌纵情享乐。子爵先生则认为体态丰满才能说明自己家境殷实，手头宽裕。

虽然总是因此遭到或明或暗的讥讽嘲笑，子爵先生却毫不在意。他很清楚自己有几斤几两的本事，这一辈子能守好祖业就万事大吉。至于开拓进取的艰巨任务，还是要放在自己那个天才儿子的身上。

蒙戈是这一代贵族子弟中最出色的天才，早在十四岁时就从法师学徒晋升为正式法师，得到了公立学院院长索多克的青睐，甚至极有可能成为水晶贤者一脉新的传人。对于一个小家族来说，这个孩子就等于是中兴的希望。

克莱蒙子爵现在把所有精力和家族的全部资源都投入到了蒙戈身上，现在这个天才儿子就是他的一切，也是家族未来的一切。

“老爷，小姐回来了，想要见您。”身后传来管家的声音，子爵先生歪了歪嘴，嗯了一声。对于这个资质平平的小女儿，他现在可没什么心思关注。下午他还要邀请索多克院长和几位身份尊贵的夫人一起共进下午茶，现在最需要考虑的是如何满足那个贪婪的老色鬼。

“这个时间你应该在学院里读书，尤佳莉。”克莱蒙子爵回过头对自己的小女儿说道。当他看见少女犹犹豫豫的样子，忍不住皱起眉头。这个小女儿的性格太内向，甚至有些懦弱，没什么天分，在学院里读了好几年书也看不出长进。

在长子的天才光环闪耀下，子爵先生的眼光也变得苛刻起来。

“父亲，我有一件很重要的事情要和您商量。”尤佳莉鼓起勇气说道。

“我在听。”克莱蒙子爵不耐烦地点点头。

“我刚刚打听到罗拉娜学姐……您知道的，就是史蒂芬大师的亲传弟子。她手上现在有一瓶大师制作的魔力精粹药剂想要出售。”尤佳莉不敢直视父亲的眼睛，低下头说道。

“魔力精粹药剂？”克莱蒙子爵眼睛一亮：“你能确定就是那种传说中能提高冥想效果的魔力精粹药剂？”

“是……是的，我向学姐确认了那瓶药剂的作用，觉得可能会对哥哥有帮助，所以……所以就自作主张地预定下来了。可是价格太贵，学姐不肯降价。”少女心中一紧张，嘴巴立刻变得磕巴起来，但克莱蒙子爵还是听懂了她的意思。

“你做的对！尤佳莉，钱不是问题！”子爵先生哈哈大笑，三步并作两步冲过来，一把将小女儿搂到怀里，在她的额头上狠狠地亲了一口。

早在蒙戈被鉴定出魔法天赋的时候，克莱蒙子爵就开始计划，将所有对儿子学习有帮助的人或物品列出了一条长长的清单，而魔力精粹药剂就排在这条清单的前十位里。

冥想可以恢复精神力与提升魔力，是施法者每天必做的功课。而这种药剂可以令法师的冥想效果事半功倍，大大缩短了晋升所需的时间。正因为如此，这种药剂在法师群体内部都供不应求，几乎不可能流落到市面上来，可以说是有价无市。

罗拉娜的老师，大炼金术师史蒂芬虽然有能力制作这种药剂，但史蒂芬大师年事已高，且声望卓著，不要说普通的小贵族，就连学院院长索多克都不能勉强他工作。也就只有他唯一的学生罗拉娜，才能得到大师毫无保留的全力栽培。

想到这里，子爵先生突然意识到自己的女儿也不是那么一无是处。如果说蒙戈是这一代贵族中最优秀的天才，那么罗拉娜则是公立学院中当之无愧的第一天才少女。虽然一直以来跟随大师在高塔中潜心学习，且为人行事低调，在外名声不显，但这个名字早就被子爵先生记在自己的清单第二位上。

堂堂大炼金术师的亲传弟子，本身就等于一座移动金库。如果蒙戈能够获取那位小姐的芳心，未来的法师之路基本上可以一帆风顺。

想到这里子爵先生不禁有些后悔，心中责怪自己为什么没多关注一下小女儿的生活。没想到尤佳莉竟然不声不响地和罗拉娜交上了朋友，而她自己还不知道这份友谊的价值有多么珍贵。

就像这一次，如果没有这份友谊存在，怎能提前得到内部消息？如果罗拉娜将药剂公开拍卖，以克莱蒙子爵的身份和资产，根本别想和城里的大家族争抢。

“尤佳莉，你真是个好孩子，你终于长大了，知道为哥哥考虑了，这很好。”子爵先生激动地有些语无伦次，捧着女儿的脸蛋又亲了一口：“我爱你，宝贝儿！”

弱气的少女第一次被父亲如此夸赞，迷迷糊糊地好半天才回过神来，她还不太理解父亲激动的原因，只知道自己按照学姐的吩咐，居然真的得到了父亲从未有过的夸赞，心中顿时充满了幸福感。

父女二人都得到了意料之外的惊喜，多年未见的家庭温馨气氛又重新出现。

“尤佳莉，你带上最好的马车，请罗拉娜小姐到咱们家里来详谈。”子爵先生定了定神，立刻做出了决定，他又吩咐管家道：“你马上去把少爷接回来，不管他在做什么，叫他立刻给我回来！”

当卡洛与罗拉娜来到克莱蒙家族的府邸时，仆人们已经用清水刷干了路面，在门口铺上了红地毯与鲜花，那架势看上去像要迎接公主一样。

“兔子都不吃窝边草，你这样坑尤佳莉小姐没问题吗？”卡洛强忍住眼角的抽搐，在罗拉娜身后小声问道。虽然在前来的路上已经听过大小姐的计划，但亲眼见到这一家人欢天喜地的样子还是让人不忍直视。

“你在说什么呀，卡洛哥哥。尤佳莉得到了父亲的夸奖，子爵先生得到了介绍他儿子认识我的机会，蒙戈小弟得到了药剂，而我则得到了金币。每个人都得到了自己想要的，这难道不是皆大欢喜的好事吗？”罗拉娜微微一笑，露出可爱的小虎牙。那副天真无害的样子看得卡洛满头冷汗，只让他觉得大小姐越发高深莫测。

真正的谈判只持续了一刻钟的时间，罗拉娜摆出一副彬彬有礼而又拒人于千里之外的样子，直接开口提出一个让克莱蒙子爵想要吐血却又勉强能承受的价格。只要子爵先生稍微露出迟疑或拖延的意思，立刻就要离开。

这种强硬的态度很快变成了实际的收获，克莱蒙子爵直到最后也没能给自己节省下一个金币，老老实实地掏钱买单。看着罗拉娜收起金票就要告辞离开，心力交瘁的子爵先生立刻给自己的儿子拼命使起眼色。

金币已经花出去了，姑娘可不能再放手！

“罗拉娜学姐，我正好也要回学院去。不如一道同行如何？”蒙戈会意，站起身开口邀请道。

“非常抱歉，我家中突生变故，急需这笔现金周转，必须先回去处理一下才行。”罗拉娜摇摇头婉拒了蒙戈的邀请，同时又恰到好处地露出似有难言之隐的苦衷。

“请原谅我的好奇心，但不知道学姐您的家里遇到了什么麻烦？”蒙戈心中一动，关切地问道。