煮过药水的茶壶自然不能再用来煮茶,不过混合了药水味道的白水也不至于无法入口,多喝一些还能提高身体的抵抗力。蒂雅娜放下茶杯,从盘子里捏起一块饼干,小口慢慢嚼碎。
无论动作再怎样优雅,也改变不了干净食物越来越少的现状。少女竖起耳朵聆听了一下外面的动静,纠结了片刻,还是把手指放进嘴里,将残余的饼干渣和油脂吸允干净,然后端起盘子,面无表情地舔了下去。
虽然说不可能有人看见,但还是觉得很羞耻……蒂雅娜红着脸在心中发出悲鸣,自从离开天空城之后,自己似乎已经离淑女的标准越来越远。假如让那些大小姐知道自己现在不得不从死人堆里寻找食物的行为,恐怕会当场翻白眼晕倒在地。
天色渐晚,随着阳光的离开,盘旋在城市中的阴寒之气越发浓厚,窗户的缝隙传来呜呜的风声,如同厉鬼哭嚎一般。虽然没有必要,蒂雅娜还是再次谨慎地检查了一遍自己的装备。
手中的樱桃木法杖“爱心”上裂开了好几道可怕的疤痕,几乎马上就要破碎。蒂雅娜不知道这柄法杖还能使用多久,但她希望“爱心”能陪自己撑到最后一刻。
两张法术卷轴,【火花喷射】与【奥术飞弹】,是从死人身上扒出来的宝贝,它们的原主人没能准备一个抵抗病魔的法术,和其他人一样死在烂泥堆里。
一枚附魔的白银坠饰,可以抵抗恶毒的诅咒,不过现在也黯淡了许多。这还是少女后来在地摊上买来,自己临时加工的劣质产品。
两小瓶浓缩的抗毒药剂,这还要感谢那个少年猎手带来的安神草。拜访本城的领主没有得到任何帮助,没想到还会有意外的惊喜。凭借着这个,少女对晚上的行动增加了不少的信心和勇气。
离开天空城来到北境至今已有一百余天,曾几何时的少女还是一名不食人间烟火的千金小姐。高贵的血脉、出色的天赋、倾城的美貌……无数种光环环绕在她身上,她的世界里没有烦恼,没有忧愁,没有阴暗,仿佛童话。
而现在,蒂雅娜觉得自己已经变成了一只流浪的野猫,她独自行走在黑夜里,一次次经历生死的考验,失去了娇贵和软弱的资格,甚至连道德观与羞耻心也主动抛弃。不过这同样也激发了她的野性,磨砺了她的爪子与牙齿。
柔和的月光洒在街道上,转而变得冷冽。没有声音,没有灯火,夜幕笼罩下的城市一片死寂。蒂雅娜披着黑色的斗篷穿过小巷,无声无息。
少女害怕黑暗,小时候睡觉都要叫人在床边点燃蜡烛。而现在她已经学会借助黑暗的保护,即使明知道无人窥视,她也始终谨慎地藏匿于阴影之中。
操纵光芒的魔法师却要依赖黑暗,这听上去似乎有些讽刺,不过当蒂雅娜学会适应黑暗之后,她才逐渐理解导师常说的一句谚语:
光与影相生相伴。
隐约听到前方街口传来细微的声音,蒂雅娜停下脚步,藏到墙边慢慢探出头去。
街道上站立着几个人……或者说曾经是人的东西。他们歪着脑袋,拖动着蹒跚的脚步,围绕着一块被清理出来的空旷地面。在那里,有一个带着古怪尖顶帽的黑袍男子,正撅着屁股趴在地上不知道画些什么。
蒂雅娜眯起眼睛,脸色微寒。那个家伙正是她寻找的目标——诅咒教徒。
这些头顶尖帽子的鬼祟家伙大都是心理扭曲的精神病患者,他们崇拜邪神,对于一切秩序社会都无比痛恨,渴望毁灭与混乱。
最初爆发瘟疫的缘由已经无法考证,但这些诅咒教徒毫无疑问就是将瘟疫扩散传播开来的帮凶。他们在每一座受灾的城市里兴风作浪,让疫病的蔓延大大加快,直至无法控制。
阴差阳错之下,蒂雅娜在到达北境的第一天就与这些诅咒教徒打上了交道。当她追踪着罪恶的痕迹来到这座城市时,已经失去了所有的家族护卫。
不仅仅是护卫,还有身边太多太多的人,少女不愿想起那些黑色的回忆,只能将悲伤化作执着的动力,至于生死她早已不放在心上。
蒂雅娜咬了咬牙,握紧手中破损的法杖。她在白天就发现了这个地方有些蹊跷。诅咒教徒往往会在瘟疫过后做些见不得人的勾当,通常他们都会清理出一块地方用来构建神秘法阵,这种痕迹很容易被有心人发现。
四周魔力的流动开始出现节奏性的波动,那个诅咒教徒应该刚刚将法阵构建完成,按照蒂雅娜以前的经验,他们通常要等到午夜时分才会开始进行仪式。在那之前,他们要将精神力投入到法阵中逐渐提升运行效率,因此无暇他顾。
暗中默念起咒语的音阶,魔力汇聚到法杖中,又在破碎的疤痕处慢慢流失。残破的法杖微微颤抖,热得烫手,但为了魔法的增幅效果蒂雅娜只能凑活着用。
趴在地上的诅咒教徒若有所感,抬起头来,两只猩红色的眼睛看向蒂雅娜藏身的街角。迎接他目光的,是一道破空而来的光。
光箭划破黑暗,一瞬间将整条街道点亮。负责守卫的僵尸被惊动了,但他们来不及做出任何阻挡的动作,光箭在半途中微微偏折了一下,如蛇一般灵巧地从僵尸身边擦肩而过,准确地轰击在诅咒教徒的脚下。
一团焰火打破了城市的寂静,沉闷的巨响声中砖石横飞。
一击得手,蒂雅娜没有放松警惕,反而谨慎地后退了几步。她将法杖遥遥对准诅咒教徒的方向,同时竖起耳朵,聆听周围风中传来的响动。
“舞光之蛇!你果然又出现了!”诅咒教徒咬牙切齿的声音从烟尘中传出,蒂雅娜心里一沉,这家伙似乎还中气十足。
她看到一个高大的身影站起身来,黑色长袍上绣着银线,在月光下闪闪发亮。那不是一个普通的诅咒教徒,而是身份更高的诅咒教士
“我要恭喜你,舞光之蛇。破坏了我们这么多次计划之后,你不仅获得了这个荣誉的称号,还赢得了上面大人物的赏识。”诅咒教士怪笑着说道。
“这外号听起来可不像什么好人,不过若能从中感受到你们的恐惧,我亦深感荣幸。”
蒂雅娜随口附和着,紧靠墙根俯下身,警惕的注视着对方,心中已有退意。假如全副武装她还有信心与诅咒教士一战,但现在却是有心无力。
“你的行事作风和那些正义的英雄相比,更像是我们这一边的人。”诅咒教士说,他向蒂雅娜伸出手臂,微微低头做出一个邀请礼。
“舞光之蛇,大主教很欣赏你,希望你能成为我们的一员。无论什么条件你都可以提出来,诅咒教派的势力远超乎你的想象。”
“无论什么条件都可以?若是我要求停止散播这场瘟疫呢?”蒂雅娜问。
“你我都很清楚这场瘟疫是天灾降临,我们不过是顺势而为。”诅咒教士摇了摇头。“这是来自于天神的愤怒,滔天的瘟疫必将席卷整个世界,无人能够幸免。你现在所做的一切努力都是螳臂当车,只有成为我们的一员,才能得到最终的救赎。”
“我倒是很好奇,诅咒教派所谓的最终救赎究竟是什么。”蒂雅娜冷哼一声,对诅咒教士的蛊惑表示不屑。
诅咒教士正要继续说下去,突然怪叫一声,向旁边闪去。第二支光箭擦着他的身体飞过,将他身上的黑袍灼烧出一道焦痕。
蒂雅娜释放出魔法之后立刻顺着墙翻滚到一边,几乎同时她身后的土墙轰然崩塌,一只缠绕着污秽绷带的锋利尖爪破墙而出。
那是一只瘟疫食尸鬼,诅咒教派蓄养的可怕怪物。它以尸体为食,行动敏捷,力量强悍,锋利的牙齿和爪子上还携带着致命的疾病。
蒂雅娜不假思索地扯开了腰间的魔法卷轴,连发的奥术飞弹喷涌而出,将食尸鬼打得连连后退,哀嚎不断。
“你放弃了一个难得的机遇,舞光之蛇。不过在你死后加入我们也一样。”诅咒教士捂着灼伤的胸口恶狠狠地说,他尖啸一声,身边的僵尸发出沙哑的嘶吼声,向蒂雅娜冲去。
这家伙既然早有准备,那肯定还有底牌未出。蒂雅娜心想,她转身就跑。那些僵尸行动迟缓,食尸鬼被打成了筛子,暂时也无法行动。只要离开那个诅咒教士的感应范围,她便可安全脱险。这座城市面积不大,但将自己藏匿起来绰绰有余。
耳边传来不祥的风声,蒂雅娜纵身一跳,感觉自己像是被一辆马车从背后撞上。挂在脖子上的白银坠饰碎裂开来,同时她也借着这股力道向前飞出六七米远,险之又险地躲过了头上落下的利爪。
不出所料,食尸鬼并不仅有一只。
真要命,这次恐怕麻烦大了。蒂雅娜死死咬紧牙关,满头冷汗。她落地时右腿差一点折断,后背上火辣辣地疼痛。尽管如此也未能脱离险境,从房顶上袭来的食尸鬼没能一击得手,落地后像猎狗一样四肢并用狂奔过来。
仅用了两个呼吸的瞬间,食尸鬼便扑到她面前,蒂雅娜几乎能闻到它嘴里面的尸臭,她只来得及将法杖竖起,捅进那张臭气熏天的大嘴里。
食尸鬼的脑袋在刺目的光芒中炸开,樱桃木法杖也从中间折断。蒂雅娜扯开最后一张魔法卷轴,火花喷涌而出,落在僵尸群中,立刻熊熊燃烧起来。
“你逃不掉的!”诅咒教士的怪笑声从火焰的另一边传来。
少女猛回过头,只觉得手脚冰凉,她看到一双幽蓝色的眼睛自黑暗中浮现,从自己的退路方向缓步走来。
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一周目最初的设定中,赛妮娅跟随米丽雅返乡的时候,曾经带来一支护卫骑士部队,但这支部队已经在达隆郡全军覆没。
诅咒教派此时还处于幕后黑手的状态当中,直到他们在云麓山脉挖出伊赛特的死亡神庙,势力才开始飞速膨胀。
狼家当时主要面对的是由互助会亲手导演的吸血鬼之灾。
米丽雅被转化成吸血鬼,没有得到赛妮娅的血,死于阳光照射。
赛妮娅祈求到了神降,但她获得的圣光力量全部都消耗在吸血鬼大军上面,最终浪费掉了这次进阶机会。