雷霆要塞军力强盛的传闻并非虚言，只看这个莫雷亚的表现也不是什么上得了台面的人物，胸前也没有王国“将军”军衔标志性的银徽，实力却毫无疑问地达到了白银位阶。姑且不论他这个白银位阶强者的成色如何，只是但凭着蛮力将卡洛撞飞这一点，就令人不敢小觑。
然而就是这样一个气势汹汹的蛮力战士，却被人轻轻一脚踢出了包围圈，划出一道优美的抛物线坠落在远处的马厩当中，直接把那座木质建筑砸得稀烂。而在这之前，竟然没有任何一个人意识到行凶者的出现。
能轻而易举做到这一点的应该只有一种人。
卡洛讶然地抬起头，第一眼看到的却是一个硕大无比的肚腩，那是一个身材魁梧的老人，身高两米出头，横着看却也差不多是这个数字。他的下巴上留着花白浓密的胡须，像辫子一样整齐地编成两股，垂在自己如同酒桶般圆鼓鼓的大肚腩上。
这幅形象让卡洛下意识地想起传说中的矮人，但是可从没听说过那些矮人会生出这么大的身板，况且老人脸上也没有另一个矮人的标志性特征——红彤彤的酒糟鼻，脸庞还是偏向于北方人的特征。
老人身上披着一件漆黑色的熊皮坎肩，而在他的肩上还扛着一头足有他本人体型三倍大小的巨角犀牛！
虽然没有见过，但是卡洛也听说过巨角犀牛这种生活在草原地带的食草动物，据说一头成年的巨角犀牛可以达到五千斤以上的体重，而它标志性的巨大独角据说能够操控大地的力量，也可以算是一种魔兽。
然而老人扛着这样的庞然大物，竟然就这样不声不响地来到了包围圈之中。
帕兰蒂的一声狮吼已经惊动了整个雷鸣堡，几乎所有的哨塔都进入到了警戒状态当中，城市的天空中闪烁起一阵如同水面涟漪般的波纹，一道醇厚的魔法波动从魔法高塔的顶端扩散开来，在半空中编织出一层透明的魔法护罩。
但老人只是冲着天上挥了挥手，那一层庞大魔法护罩便悄无声息地褪去，随之消失的，还有从四面八方逼近的窥探与杀机。
无需他开口，周围所有士兵无声的单膝下跪行为已经说明了老人的身份。
老人不紧不慢地将背后的猎物扔到地上，伸出手指粗俗地掏了掏耳朵，皱起眉头地问道：“你这小兔崽子在搞什么名堂？”
他问的人当然不是卡洛，而是被他一脚抽飞了之后，又捂着屁股狼狈地跑回来的莫雷亚。虽然这个问题很简单，但莫雷亚这条蛮不畏死的壮汉却连一个屁都不敢放出来，灰溜溜地低着头跪到老人面前。
“到底怎么回事儿？我临走之前吩咐准备的东西呢？嗯？小兔崽子，今天是你轮值吗？你要造反？”
老人的嗓门儿洪亮，一开口就震得四周空气微微发颤，他每问一个问题，莫雷亚的脸色就苍白一分，但是仍然咬紧牙关，一个字都不肯多说。
没有得到预期的答案，老人的脸色顿时不耐烦起来，这时候正好他的眼角余光看到了躺在地上费尔南，然后转过身看了看身上已经散发出神力光辉的蒂雅娜，突然一拍后脑勺叫道：“你就是那个狼家的小姑娘吧？我不是让人去接你们了么？人呢？”
最后一个问题显然问的不是躺在地上的费尔南，这倒霉的家伙被魅惑之后脑袋上又挨了一下子，已经口吐白沫不省人事了。
“罗根·丘尔金公爵大人，北地的流亡者向您致敬。”
蒂雅娜散去身上的神力光辉，微微低下头向老人礼节性地问候了一下。对于老人的问题，她并没有正面回答。无论这其中的真实情况如何，只要这位老人能够站出来，那他们一行人的安全自然也就得到了保障。至于背后的问题，她不应该也没兴趣过问，想必老人最后肯定是要给自己一个交代。
“这脾气……还真是狼家的血脉。”对于蒂雅娜淡然处之的礼貌，老人脸上反而露出笑容，摸着胡须说道：“哪有让客人站在门口说话的道理，你们先进去休息……来人！人都死哪儿去了？”
听到老人的高声大叫，陷入死寂的领主府顿时热闹起来，一群群男仆女佣不知道从哪个隐蔽的角落当中冒了出来，将手中五花八门的兵器放回到武器架上，重新拿起地上的拖布扫帚和菜刀马勺，像没事儿人一样投入到了日常的工作当中。
看他们这幅训练有素、处变不惊而又秩序井然的样子，恐怕国内绝大多数地方领主的私兵都未必能赶得上。卡洛甚至有些怀疑，莫雷亚带领的这帮守卫士兵只是装点门面的样子货，而这些仆人才是领主府真正的卫队。
这个时候另外一支部队也赶到了现场，看他们马背上驮放的各种飞禽走兽，应该是跟随领主外出狩猎的亲卫队。为首的年轻军官见到这种场面不由得大惊失色，跳下马直接就拔出了佩剑。老人冲着他摆了摆手，就没有再理会跪在地上的莫雷亚，带着蒂雅娜一行人径直向领主府里走去。
有点出乎预料的是，和宏伟壮观的外表相比，老人的领主府内部却略显寒酸。基本上都没有什么金银器皿之类的装饰品，然而唯一的优点就是足够宽阔，进门的一条走廊宽度就超过了五米，高度至少在两层楼以上。
如果说在外面看着还有些怀疑的话，那么在进来之后卡洛就已经可以确认，这座领主府原来肯定是一座神殿，而且还是相当高阶的神殿，因为同样规模的神殿他也曾经在迪弥恩特的遗迹中亲眼目睹。除了狂信徒和神经病之外，没有哪个正常人会把自己家房子修建的这么宽阔高大。
老人带着一行人来到会客大厅——看上去更像是神殿之中的祭祀殿堂，不过这里当然不可能还有祭坛存在，只剩下老人自己的巨大座椅。那是由诸多钢铁兵器熔炼重铸而成的一把宝座，又被私下里称之为“铁王座”。
被册封为大公爵的丘尔金领主，雷霆要塞的镇守者，实际上就是这片荒原之上的无冕之王。在此之前，卡洛心目中的丘尔金领主应该是那种生杀大权在握，一怒之下血流成河的霸气人物。
但是眼前的这个老人看上去却没有他想象中的那种威严，就说刚才门口那场闹剧，如果是不知内情的人看了，或许都会以为这位老领主的威严已经不足以服众，才会闹出这种丑事。传说中的野猪家族，到了这一代也就是不过如此而已。
然而卡洛的理智告诉自己这绝对是一种错觉，他曾经与白狮子家族的那位年轻家主并肩作战，见识过四大骑士后代的血性。一名尚未成年的病弱少年尚且如此，镇守雷霆要塞多年的罗根·丘尔金领主怎么可能会是一个简单人物？
不过现在思考这些问题纯属多余，这位领主的秉性究竟如何，以后的日子里多接触几次总会了解。至于现在，他们的首要任务是确认这位领主大人的意向。
老人并没有急着和蒂雅娜说话，而是请一行人落座之后，直接吩咐下人开饭。不知道是不是这位领主大人的生活习惯一直如此，领主府的仆人对此早有准备。老人话音刚落，女仆们就已经开始端菜上桌。
没有什么餐前点心或者水果沙拉的环节，一上菜直接就是正餐，各式各样的肉类。鸡鸭牛羊、驯鹿野兔、鹧鸪鹌鹑……以及完全不知道是什么东西的巨大肋排与火腿，经过最简单的烧烤与烹制，将众人眼前的餐桌堆成了一座小山。
老人用餐刀叉起一块足有两斤分量的烤制牛排，随便洒了一点黑胡椒粉塞进嘴里，胡乱咀嚼了两下直接咽了下去，然后抓起手边的酒杯一阵猛灌，长长地呼出一口气，突然回过神来，望着坐在自己旁边没有动作的少女，惊讶地问道：“你们怎么不吃呢？”
即便是隔着一张桌子，卡洛也看到了蒂雅娜眼角的微微抽搐。不过以少女的涵养与脸皮还不至于被一句话气到。
蒂雅娜眨了眨眼睛，恭谨地低下头说道：“领主大人，我们还没有自我介绍。”
“有什么可介绍的？你在信里面不是都说清楚了吗？”老人晃了晃脑袋，一拍大腿道：“不就是北边出事儿了，狼家和狮子家都被坑了，就剩下你们几个小东西逃出来，到我这里讨口饭吃吗？没问题，我已经给你们安排好了。还有，不用那么生分叫我领主大人，狼家既然已经没了，你直接叫我一声老爹就好。”
“事实上，问题并不是这么简单，领主大人。”蒂雅娜直视着老人的眼睛，正色说道：“这次前来，在下是以兰斯塔特家族血脉继承者的身份向您寻求援助，同时，也给您带来了一个不幸的消息。”