一边是冲天的火光，一边是腥臭的黑雨，剑堡这座城市在流干了鲜血之后又迎来了地狱的景象。伊斯塔伦流亡者临时搭建起来的营地中，大街上到处都是发疯的病人，他们像是狼人一样对着天空中根本看不到的月亮发出长啸，见人就追，追上就咬，毫无理智可言。
凡是被他们咬伤的人，很快也会产生神志混乱，变成和他们一模一样的疯子。在这一片混乱之中，最初的发病源已经不可考证，战士们对于呈现几何数量上升的病人无可奈何，他们无法用武器对准自己的亲人。
同样不断蔓延的还有铺天盖地的黑色荆棘，病人扩散到哪里，黑色荆棘就扑向哪里，占领墙壁和地面，缠绕住他们的脚踝，将他们倒吊起来。那些黑色荆棘看似柔软实则表皮足够坚韧，以人类的牙齿根本啃咬不开，只要限制住了这些病人的行动力，他们的威胁性就减少了百分之九十。
然而这种大面积的魔法施展出来也必然要付出代价，在黑色荆棘根须的源头，罗拉娜半躺在荆棘编制的巨网上，脸上几乎看不到一点血色。这些黑色荆棘的根源正是来自于她的身体，从她的后背血肉中破体而出。如此巨大的消耗换做一个普通人瞬间就会被吸成人干，而作为宿主的罗拉娜也没有卡洛那样强大的恢复能力，她所依仗的只有自己所掌握的炼金术。
艰难地从衣袖中掏出一管黄金色的试剂，拔掉软木塞到进嘴里，刺鼻的异味让罗拉娜微微皱起眉头，脸上浮现出不正常的晕红。
“阿帕奇先生，您还要尝试多久？我支撑不了太长时间了！”她挣扎着探起身，对旁边忙碌的狗头人问道。
“好了，好了，马上就好，这又不是小孩子过家家啊，我的大小姐……”阿帕奇摆了摆手，摇头晃脑地挥舞着手中的小铲子念念有词，放置在他面前被困的严严实实的病人，眼睛已经开始泛白，嘴角上的白沫越来越多，看他不断抽搐的样子，似乎极度痛苦。但在场的旁观者都知道，只要一放开束缚，他立刻就会变成狂暴的疯狗。
阿帕奇一铲子拍在病人的脑门上，眯起小眼睛仔细地观察了一下病人的反应，感觉效果似乎不太明显，收回手抡圆了又是啪的一下，病人的脑门上直接鼓起一个大包，翻着白眼直接晕了过去。
打晕了病人，狗头人地卜师反而松了口气，他擦了擦自己的铲子回过头对罗拉娜说道：“好消息是我找到了答案……坏消息是我不知道该怎么解决。这不是魔法，也不是疾病，而是某种……呃，寄生体，就像是地底的真菌一样。我猜测可能是这场雨带来的某种蘑菇孢子，被人体吸收之后就会散发出某种影响大脑的致幻因子。”
“蘑菇孢子？毒蘑菇？”听到这个答案后，罗拉娜脑子里面也是一片空白，即便以她炼金术士的阅历，也从未听闻过如此诡异的攻击方式。各种巨毒的蘑菇粉末在炼金实验中十分常见，但从来没听说过谁能把蘑菇放到云层里面变成雨水降下，这已经超出了人类的理解能力之外。
不管是哪一位上古邪神创造出了如此异想天开的见鬼玩意，现在首要的问题是该怎样治疗。即便在炼金术的理论中，真菌类的致幻毒素也是一个大麻烦，几乎没有立竿见影的解毒方案。
“你可以先把他们弄晕，然后让那帮小修女使用驱邪术尝试一下。”狗头人好心地建议道。之所以不用解毒术，是因为刚才就已经尝试过了这个方法，现在也就是死马当活马医。
“姑且试一试吧，也没有别的路可走。”罗拉娜叹了口气，从袖口掏出一根装满灰色药剂的试管，深吸一口气仰头灌了下去。
缠绕在她背后的黑色荆棘根须猛然一颤，将少女柔弱的身躯颠了起来，从她背后撕下一大块血肉。少女不由自主地惨叫出来，但很快便咬紧了牙关。她后背上滋啦一声升起一股水蒸气，将后背上的伤口包裹在其中。
这不是药剂的作用，而是黑色荆棘的生长速度已经超出了宿主的极限，逼得她必须切断根须自保。失去宿主的黑色荆棘像蛇一样疯狂地扭动起来，从根须开始以肉眼可见的速度飞快地枯萎干涸，像是被火烧过一样外表出现了碳化，碎裂的粉末随风飘舞。
原本被黑色荆棘困住的病人纷纷脱落下来，但还没等他们从地上爬起来寻找目标，那些黑色荆棘枯萎的粉末就飘落下来，让他们眼前一黑失去了意识。
罗拉娜半跪到地上，身体不停地打着哆嗦，脸色苍白，几乎差一点也要支撑不住昏迷过去。躲在一旁早已做好准备的灰地精厨师长立刻冲了上来，扶住少女的身体，端来熬好的浓汤喂她喝了下去。
“你还这么年轻，哪能这样糟践自己的身体啊。”狗头人看着面无血色的少女，摇头晃脑地叹了口气说道。
“反正……我只是想为这支队伍多做一点事罢了。”罗拉娜从虚弱状态慢慢恢复过来，对狗头人露出一个安心的微笑。
罗拉娜以牺牲所有黑色荆棘的代价，将她控制的所有病人拉入了梦境，这其中当然免不了误伤，但在这个时候也顾不得那么多。天上的雨水没有丝毫停歇的意思，这意味着疯狂的病人还会出现，但至少现在伊斯塔伦人已经做好了心理准备。
一条条命令从帐篷中传递出来，留守的伊斯塔伦战士开始重新掌控局面，将昏睡者集中到一起，由修女和祭祀进行统一的净化，更多的人力则用于应对零星出现的新患者，流亡者营地开始有秩序地运转起来。
从始至终，哪怕是在自己马上油尽灯枯的情况下，罗拉娜也没有发出任何警报信号，因为她比任何人都清楚，此时前方军队与兄弟会的战斗恐怕会更加凶险。
一般来说罗拉娜的推测也就等于事实真相，而此时真正的情况比她所预料的还要混乱。那些装神弄鬼的大乌鸦只是给部队造成了暂时的混乱，在卡洛解决了那只最嘴欠的黑姆查查之后，其他的乌鸦立刻作鸟兽散。但是在那个时候他却没有意识到，真正的威胁竟然来自于那些街边冲过来的神志不清的平民！
最开始是被平民咬伤的士兵出现了同样的症状，紧接着还有完全没受伤的士兵也开始发疯，当汉克将军发现不对劲的时候，敌我不分的疯狂状态已经传染蔓延开来。原本可以托付后背的战友突然拔刀相向，这对士兵的心理造成了致命的打击，即使是清醒者也不清楚该如何分辨敌我。
如果换做地方领主组建的部队，发生这种相当于营啸的混乱那就基本上没什么指望了。所幸守夜人部队是真正的精锐士兵，而他们曾经的对手就是这个世界上最不可理喻的疯子。眼前的局面虽然混乱，但还不至于让他们丧失战斗力。
明亮的光环在夜空中一闪而逝，陷入疯狂的士兵依然没有半点恢复神志的迹象，这代表了蒂雅娜努力的失败。作为光魔术师的她精通于幻术，在这种未知的疾病面前反而没有炼金术士那样的优势。汉克将军眼中闪过一丝痛苦之色，面无表情地挥下手，发出了斩杀的命令。
守夜人战士流着泪向自己的战友挥起了屠刀，作为一名军人，在战场上没有选择的余地，既然找不到解决问题的办法，那就只能挥刀相向。
蒂雅娜死死咬着嘴唇，强忍着不让自己流出眼泪，她几乎施展出了自己所知的所有驱逐净化类法术，但是对眼前的局面却依然无能为力。这不是魔法，也不是瘟疫，她甚至都不知道该如何去形容眼前的邪恶力量。
法师们经常说的一句话是——知识就是力量，而她现在第一次感觉到了自己的无力。蒂雅娜定了定神，似乎是下定了决心，从口袋里取出一柄银质小刀，拉开自己左手的衣袖。
一只有力的手从旁边伸了过来，像铁钳子一样抓住了她的手腕，把刀从她手中夺了下来。少女的眼睛一酸，抿了抿嘴唇低声说道：“我还想再试一试……”
“留着你的魔力去对付那位先知吧，看来如果不把他彻底打倒的话，这种邪恶的力量没办法驱散。”卡洛将银质小刀插到自己怀里，眼睛望着前方的迷雾冷声说道：“哪有不流血就能胜利的战争，既然我们决定开战就已经做好了这样的觉悟。”
接连不断的警报焰火在东西两面的夜空中升起，这说明两翼的伊斯塔伦战士也陷入了苦战，在漫天的火光映照下，卡洛脸上的神色依旧保持着平静。
“我们都小看了那位先知大人，和他明面上那些帮会成员相比，这些装神弄鬼的手段才是他真正的底牌。”卡洛的眼中幽蓝色光芒闪烁，穿透了漆黑的夜色。他猛然勒住马头，伸手张弓搭箭，瞄准了远处的阴影。
“全军戒备！注意敌袭！”驱马在军中四处游走的汉克将军也同样发现了异状，抽出长剑大声喊道。拜那些发疯的士兵所赐，原本阵列整齐的守夜人部队在这时候已经失去了原本的阵形，即便是在第一时间做出了反应，也没能填补好所有的空隙。
几乎在一瞬间，对面黑暗的迷雾之突然开始搅动，奔行的狼群从黑暗中冲出，如同潮水一般压了过来！