在吟游诗人所传唱的那些古老歌谣中，故事的主角一般来说都是以白银位阶的强者为主，几乎很少有关于黄金位阶强者的传说流传于世，即使有也多半是后人根据只言片语的线索添加自己脑补的注解，没有任何真实性可言。

其实这也不能怪那些吟游诗人信口开河，在凡人世界所能接触到的最高层次通常也就是白银位阶，那些真正的黄金位阶强者已经脱离了凡人的层次，一个个神龙见首不见尾，基本上没有人能够，或者说是有资格掌握他们的行踪。

除此之外还有一个更重要的原因，那就是黄金位阶的强者如非必要，几乎很少与同级别的对手发生战斗。

白银秘境崎岖坎坷，密布荆棘，在进阶之路上顽强的意志与生命力是最基本的要素，否则如何能够从千万人中脱颖而出。那些能够晋升白银位阶的强者，或多或少地都掌握着某些保命的底牌。

然而从某种角度来说，越是这样重要的能力也就越发稀有，保命的秘术或许各有千秋，但能够接受传承已经是天大的幸运，谁都没有资格挑挑拣拣。对于绝大多数人来说，能保住自己一条性命就已经足够，过多的奢望就是贪婪。

但是等到了黄金位阶这个境界的时候，这些强者就会发现自己遇到了很尴尬的瓶颈问题。他们的身躯已经脱离了凡人的层次，进化成了更高等级的存在，在这种情况下，很多原本被视为珍宝的保命秘术，就会变成鸡肋一样，食之无味弃之可惜。

比如说神殿祭祀的治愈术可以瞬间治疗一个重伤的平民，但对于蒂雅娜脸上的元素灼烧却毫无办法。能够给黄金位阶强者造成创伤的，必然也是同位阶的强大力量，低等级的治疗方法效果微乎其微。

简单来说，黄金位阶强者的生命力足够强大，但是却缺少有效的治疗手段。在十年前的那场宫廷剧变当中，黄金狮子莱恩纳德骑士身受重伤，一直装死到现在也没治好。玩偶师当时同样受伤不轻，尽管在他投靠王室之后得到了国家层面的资源倾斜，但到现在依然还没有完全恢复。

辛辛苦苦摇尾乞怜十年，好不容易恢复的状态一朝化为流水，玩偶师心中的悲痛与怒火可想而知。如果这一次还是抓不住这个小丫头，他都不敢想象自己下半辈子会有多么凄惨。尽管自己的身体几乎已经到达了极限，但他确信黛安娜要比自己伤得更重，而且完全失去了战力。

即使这座城市里还有北风家族的死忠嫡系，但他们也不可能再派出一位黄金位阶来给自己添乱，至于黄金之下的那些小鬼，不过是扰人的噪音而已……抱着这种自信想法的玩偶师从沙尘暴之中横穿而过，抬头就看到一个年轻人抱着黛安娜飞奔而去。

玩偶师眉头一皱，脸色阴沉下来，虽然从他个人角度来说十分欣赏这个年轻人的勇气，但如果他自以为能从黄金位阶强者的手中逃出生天那才是愚不可及。重伤的黄金位阶也依然是黄金位阶，那是凡人无法想象的存在。

玩偶师擦了擦嘴边的血迹，冲着那个逃跑的年轻人抬起手，一根极细的丝线从他手指间弹射而出，以飞箭般的速度刺穿了阻挡在双方之间的残垣断壁，径直射向年轻人的后颈。

事情的发展再一次超出了玩偶师的预料，这本应该必中的一击竟然没有命中目标，丝线从年轻人身边二十厘米之外的地方划过，什么都没有抓住。

“嗯？”刚刚放松下来的玩偶师眼神一变，再收回丝线的时候他犹自不敢相信地看了看自己的手指。在两百米的距离内出现二十厘米的偏差，这对于一名弓箭手来说或许是优秀的成绩，但对于一名黄金位阶强者来说就等于是变相的侮辱。

玩偶师冷哼一声，伸出三根手指，再一次瞄准了跑得越来越远的目标。那个年轻人至少也是白银位阶，行动速度远超于常人。平时当然无所谓，但现在一不留神恐怕就要让他给跑掉。玩偶师只剩下一次出手的机会，如果再不成功的话，他恐怕就得拖着自己半残废的身体追杀过去。

三根丝线再次弹射而出，完全封锁了年轻人所有闪避的方向。玩偶师脸色稍缓，但随即又难看起来。

就在那三根丝线即将刺穿年轻人身体的时候，那个年轻人突兀地拐了一个急转弯。拐弯的动作在玩偶师的意料之内，但出乎他意料的是，据在这么一个瞬间，年轻人的身体居然一分为二，就连被他抱在怀里的少女也复制得一模一样。

玩偶师的手指下意识地一颤，三根丝线再次打空了目标。就在他迟疑的这么一瞬间，那个年轻人的身影又模糊起来，竟然再一次分裂变成了四个人沿着不同的方向逃窜。

“复制体……镜像？魔术？”玩偶师不愧是老牌的黄金位阶强者，只是稍一思考就得出了正确答案。作为一名学习傀儡术的魔剑士，他对于同样玩弄诡道的魔术师也不陌生。如果放在平时这种上不得台面的小把戏顶多博他一乐，但在此时此刻却让他忍不住头痛起来。

以黄金位阶强者的感知能力，想要分辨出这几个镜像只是小菜一碟，但问题是那个年轻人已经跑出了不短的距离，而玩偶师自己却因为伤势问题不敢做剧烈运动。这么一会时间年轻人已经逃到了三百米开外，放在往常只是一步之遥的距离，但现在他的情况却不允许自己跨出这一步。

如果这个距离再拉开一点，年轻人就要脱离玩偶师的感知范围，在这种情况下玩偶师不敢再畏首畏尾，他咬了咬牙，用手杖轻轻在地面上一点，围在他周围的金属垃圾立刻聚拢过来，缠绕在他身上，逐渐生长出手脚并且将他包裹在核心当中。

席马科紧紧抱着昏迷的黛安娜不顾一切地向前飞奔，他从小在剑堡长大，对于这里的地形一清二楚。如果让他自己来选择的话，席马科一定会第一时间跳进下水道。虽然剑堡的下水道系统没有多大规模，但只有北风家族的内部人士才知道，在下水道的某些角落还连通着地下的矿道。

他觉得只要自己躲进矿道里面就可以安全，但是那位兰斯塔特小姐否决了这个提议，她说在黄金位阶强者的感知范围内，无论天上地下都没有任何安全可言。虽然从理智上很难接受，但也许是这个女孩和自己家的大小姐看起来很相似的缘故，席马科鬼使神差地选择了相信，并且答应由她来安排逃跑的计划。

现在席马科终于知道那位小姐才是对的，以他现在的实力远不足以抗衡黄金位阶强者的威压，即便是远隔着数百米之外的杀气也能让他手脚冰凉，血液几乎凝固。当玩偶师的丝线对准他的时候，席马科后背的寒毛都竖了起来，他连回头的勇气都丧失殆尽，几乎是连滚带爬地沿着事先计划好的路线狼狈逃窜。

虽然不知道那位小姐布置了什么魔法，让玩偶师前后两次都错失了目标，正好身后的建筑阻挡住了玩偶师的视线，席马科这才松下一口气来，发现自己的身上已经浸透了冷汗。

“不要停，继续向前跑！那家伙不会这么轻易放手的！”少女的声音突然从耳边传来，席马科下意识地回头张望了一下，却没有看到少女的所在。现在回过神来，他突然意识到，那位独自担当阻击者任务的小姐将要承受怎样的风险和压力。

“兰斯塔特小姐，那个人太强大了，你千万不要硬撑！”席马科忍不住说出这句话的时候就想抽自己一个嘴巴，他很清楚作为一名有坚持的骑士在这种情况下应该做出怎样的选择，但也同样清楚 背后的敌人有多么强大。在权衡利弊的过程中，他的内心被恐惧所击倒，下意识地选择了自己曾经最不耻的那条道路。

“他的目标是黛安娜，你不用担心我。”蒂雅娜的声音从席马科看不到的地方传来，语气里带着几分无奈：“我最多能给你争取三分钟时间，现在你没浪费一秒钟都是在挥霍我的生命！”

“我知道了，兰斯塔特小姐，我会回来的！”席马科咬了咬牙，抱紧了怀中昏迷的少女，低头向后继续奔跑起来。他知道这个三分钟有多么珍贵，刚才黛安娜与玩偶师的战斗也只持续了不到二十分钟，这让他不敢去想象那位小姐将要如何面对。但无论如何，在这宝贵的三分钟时间里，他必须按照事先所制定的计划，将自己家的大小姐拯救出敌人的魔掌！

“三分钟？是谁给了你这样狂妄的自信？”玩偶师不紧不慢的声音从天空中传来，席马科感觉到了头顶上的阴影，但他不敢抬头，也不敢停下脚步，只能毫不保留地选择相信那位小姐，这是他唯一的可能。

以玩偶师自己身体作为核心的破烂钢铁巨人从半空中一跃而下，它的四肢纤细如同蜘蛛的节肢，但作为玩偶师的造物，谁也不敢小觑这头怪物的威力。

“出来吧，装神弄鬼的小丫头，你是哪一个派系的魔术师？天空城还是翡翠山谷？”随着玩偶师的声音，钢铁巨人的脑袋也向左右两边转悠了一下，孔洞的眼窝笔直地锁定了远处的阴影。