“石工兄弟会是北方地区名声最显赫的帮派组织，由大匠师马林达创建于灰松鼠之年，距今已经有一百二十年的历史。这个组织创立之初的目的是为了统一力量驱逐古代矿道中的魔物，为矿工的生命安全提供保障。不过在五十年前，石工兄弟会的首领宣称在地下挖掘到了古神的遗迹，并且向自己的成员显示了神迹。”

“根据后来王室密探侦察到的情报显示，所谓的古神完全是子虚乌有，石工兄弟会的成员并没有表现出被神力眷顾的迹象，甚至连邪神都谈不上。不过石工兄弟会首领掌握神秘力量的情报属实，王室密探根据线索推测，他们掌握的力量有可能是古代矮人留下的遗产，又或者只是一些魔法物品，并不足以对社会秩序构成威胁。”

放下手中的报告书，少女轻轻地叹了一口气，端起手边的咖啡轻抿了一口。没有加糖的咖啡异常苦涩，让少女下意识地皱起鼻子。她其实并不喜欢喝咖啡，但是这种饮料带来的提神效果对于现在的她来说又不可或缺。

夜晚的凉风从厚重的石墙裂缝中穿过，发出怪异的呼啸声。壁炉里的火焰摇曳不停，晃得人心烦意乱。桌子上待处理的文件已经堆积如山，看上去就令人生畏。这一切的一切都不讨人喜欢，甚至让人厌恶，但是她却不得不坐在这里度过漫漫长夜。

感觉到夜风中夹带的寒意，少女收紧了一些身上的睡衣，将挡在眼前的金色发丝拨到耳后。以她的体魄当然不可能畏惧寒冷，她所在意的是弥漫在那黑暗之中的寂寞与冷清。

“就算学会了剑术又有什么用呢……武力解决不了任何问题。”少女将自己的双手放在眼前，自言自语地感叹了一句，摇了摇头重新捡起桌子上报告书开始努力地

房门被轻轻推开，举着烛台的小女仆蹑手蹑脚地来到少女身边，小声说道：“小姐，已经到半夜了，您应该去休息了啊。”

“无妨，以我现在的身体条件，每天睡眠三个小时就足以维持体力。”少女痛苦地揉了揉太阳穴，愁眉苦脸地说道：“以前看到祖父大人处理公文速度飞快，没想到竟然要涉及到这么多的问题。像我这样的笨蛋，就算不眠不休也处理不好啊。”

“小姐才不是笨蛋呢！小姐是天才！”小女仆撅起嘴愤愤不平地说道：“只不过小姐这些年里把全部的精力都投入到了剑术上面，所以对于其他方面不擅长也很正常的啊。”

“现在稍微有些后悔了呢，如果那个时候能留下一些时间来学习政务方面的知识，也不至于在祖父大人倒下之后手忙脚乱呢。”少女捂着脸叹息道。

“如果您那时候不学剑术的话，早就被老爷打死了吧。”小女仆眨眨眼睛，小声说道。

主仆二人对视一眼，不约而同地干笑了两声，心虚地转移了话题。

同一片月色之下，乌鸦飞过天空，在城市郊外的原野上降落。黑暗的阴影中伸出一只枯槁的手臂，轻轻托住乌鸦的利爪。不久之后，一群手持着武器的壮汉悄无声息地离开了宿营地，隐没在夜色之中。

法拉男爵的庄园中同样是一片寂静，所有运粮前来的车夫和护卫都得到了热气腾腾的食物与美酒，不明真相的众人交口称赞男爵老爷的慷慨大方，然后开怀畅饮，直至倒地不省人事。对于这些普通人来说，只要一点迷药就可以让他们昏睡到天明。等他们醒来时就会发现，所有的粮草连同庄园的主人一家都已经不翼而飞。

法拉男爵给自己准备了三辆马车，虽然以这么一点运力肯定是带不走他所有的家当，但此时此刻他却顾不了那许多。虽然交易进行的十分顺利，可是不知道怎么回事，男爵先生的心里总是有些忐忑不安，满头的冷汗怎么擦也停不下来。

虽然这笔交易确实要冒着天大的风险，甚至些许疏忽就有可能招致剑堡与伊斯塔伦双方的仇恨，但法拉男爵对于这一点倒不是特别担心。因为不管怎样，双方都是统属于王室派的上层贵族，像这种暗地里争权斗利的破事儿在上层社会实在不算是什么大事儿，这也是法拉男爵轻信卡洛的主要原因。就算出现意外或者东窗事发，只要自己认打认罚，总还是会有一些缓和的余地。

至于卡洛这一边会不会黑吃黑，法拉男爵也有过顾虑，但是他认为自己已经把姿态放得足够低，低到足以满足那位将军大人的骄傲。一般来说，能够达到那种地位的人物，都要讲究一个脸面的问题。这就好比一个体面的绅士见到流浪汉绝不会伸手去打，第一反应都是要绕道而行。

当然了，不要脸的人也不是没有，特别是在贵族圈里，只要有足够的利益，大家都不会把脸面当做一回事。出卖了一票人的法拉男爵自己就是这种人渣，所以他对此都做好了准备。只要今天晚上连夜逃跑，就算是伊斯塔伦人反悔也拿他没有办法。

计划的开头部分非常顺利，伊斯塔伦人正在组织自己的部队全力搬运粮食，以他们的人力想要转运几万斤粮草不算什么问题，但要做到神不知鬼不觉洗清自己的嫌疑，那就是一项颇有技术含量的工作。趁着那群伊斯塔伦人忙活的时候，男爵先生带着自己的亲信打开后门悄悄地溜了出去，似乎没有引起任何人的注意。

但在离开庄园之后，男爵先生心中的不安感反而更加剧烈，他缩在自己的马车里神经质地向两边不断张望，总是觉得有什么东西跟在自己后面。当庄园的灯火彻底消失在背后的夜幕之后，这种强烈的不安感骤然达到了极点。法拉男爵猛地打了一个冷战，跳起来对马夫大叫道：“回去！不要再往前走了！我们立刻回去，原路返回！”

驱马奔行的马夫听到法拉男爵的命令，下意识地勒住了马缰。然而当他回过头，脸上的诧异之色还未来得及出现之时，整个人的脑袋突然像熟透的西瓜一样爆炸开来。

混杂着血液与脑浆的头盖骨碎片飞溅到法拉男爵的脸上，男爵先生的胖脸瞬间失去了血色。他睁大眼睛，想要尖叫出声，却发现自己的脖子像是被攥住一样什么声音都发不出来。一群身强体壮的大汉从黑暗中缓步走出，将三辆马车团团围住。

砸烂马夫脑袋的凶器是一柄锤子，就是铁匠铺里五十铜子一根的小铁锤，但是这样普通的锤子被壮汉们插在腰间，象征的就是另外一种意义。

法拉男爵呆呆地看着那柄锤子，脸上充满了绝望，他正要开口，就被一名大汉粗暴地拽下了马车，一脚踢在他的屁股上，让他扑通一声跪倒在地。

他的脑袋被人用脚狠狠地踩在地上抬不起来，只听到耳边传来侍卫濒死的惨叫声，沉默的壮汉们一拥而上，用手中的铁锹、十字镐和石锤把马车上举起手投降的护卫打倒在地，毫不留情地一个个杀死。一个身穿百褶裙的贵族妇女从马车的车厢里拉了出来，她的尖叫声在一记响亮的耳光之后戛然而止，紧接着传来的就是布料的撕扯声与低声的呜咽。

“放过她！求求你们，放过她吧！我把钱都给你们，你们想要什么都给你们！”法拉男爵强撑起脑袋对暴徒们大叫道。紧接着他被人拽着头发拉了起来，一张面无表情的大脸出现在他面前，冷漠地吐出一句话：“金子在哪儿？”

“在我车上！在我坐的座位下面！”法拉男爵这个时候可没有心思考虑他们为什么会知道金子的事情，也没有能力去思考是不是伊斯塔伦人做了什么手脚，因为一柄锋利的匕首就抵在他的脖子下面——他之所以能活到现在的唯一原因，就是那些暴徒还没有拿到金子。

面无表情的男人爬上马车，翻找了一下，拎着小箱子跳了出来。他对其他人掂了掂箱子，肯定地点了点头。

“不留活口，处理的干净一点。”面无表情的男人对其他人说道。

法拉男爵绝望地闭上了眼睛，感觉到自己脖子下面的匕首贴了上来，就在他开始向自己信仰的神灵做最后祈祷的时候，突然听到耳边传来一声沉闷的呼啸。法拉男爵猛地睁开眼睛，就看到拿着匕首的暴徒仰头倒了下去，他的脑袋上插着一支犹自颤动不休的长箭！

轰鸣的马蹄声一瞬间打破了黑暗中的寂静，紧接着一声号角响彻天际，白色的微光照亮了半边夜空。在那白色的光晕之中，隐约可以看到骑士们排成队列展开了浪潮般的冲锋，只是眨眼之间，那道浪潮就以迅雷不及掩耳之势碾压了过来。周围的暴徒被骑士冲锋的气势所震慑，还来不及反应就被这道浪潮彻底淹没。

面无表情的男人反应最快，二话没说抱着小箱子就要逃跑，然而他刚刚转身过去，就被一支快箭射中了腿窝，一个踉跄扑倒在地上。

他挣扎着还想要爬起来，但是一只马蹄从天而降，直接将他的手指踩成了一滩肉泥，男人脸上的冷漠终于被打破，不由自主地惨叫起来。

“小子，你很有胆量啊，居然敢抢我的金子？”卡洛的声音从马上传来，在黑暗之中显得寒气逼人。