杨炯巡完大阵，便纵马疾驰到大阵中央位置，召集了千夫长以上人员，前来受领军令。
“李文贵！你部出两个刀盾手千人队，由你亲自带着，先期任务是，抢占谏山岭主峰东侧的小山头，作为重炮营的炮阵地。尔后，留两个百人队，就地转入防御，其余人马继续朝主峰发起攻击。”
“王威，你部以千人队为单位，自西向东展开，径直扑向谏山岭主峰。”
“**，你部以千人队为单位，自西向东展开，也是朝主峰发起攻击。”
“李文贵所部的长枪兵，还有亲兵队，在中线位置展开，由各千夫长带队发起攻击。”
“胡素，你部由李文贵护送，在西侧小山头开设炮阵地，朝主峰连续集火射击。”
“各营火枪兵，改用长枪，集中在中军，作为全军的预备队，听我的指令，以千人队为单位，发起攻击。”
“总攻时间，以重炮营的第十轮射击为准。第十发炮响，除预备队外，全军出击。”
“兄弟们，永州卫没有战事经验，但有地利优势。若大伙进攻不坚决，就会坚定他们防御的决心。今日作战，全凭一股虎狼之气，有进无退，有我无敌，要在最短时间内，摧毁他们的信心和决心。”
“下面，我宣布战前纪律：只要我没有下令后撤，凡是擅自后撤的，十夫长以上军官，一律格杀。有兄弟贪生怕死，逡巡不前的，你们可以就地格杀。届时，我就站在这里，没有取得胜利之前，凡是溃逃回来的，一律格杀！”
“有罚就有赏。今日一战，执行斩首功。普通士卒，一颗人头升一级，五颗人头升两级，另外，一颗人头十两银子！”
“最先攻上主峰的千夫长、百夫长，升一级！”
……
李文贵回到自己的营头，立马叫兄弟们搬了一个大石头，然后跳将上去开始训话。
作为虎头山最老的一批兄弟，一开始，他只是抱着一种混饭吃的心态，不像**那般灵动，并没有及时向杨炯靠拢表忠心。没成想，杨大当家先是占山为王，后是破军杀将，混得那叫一个风生水起。
待反应过来时，想靠拢都得要排队哩！
这回，杨炯提拔他当营指挥使，实在出乎他的意料。因为现在的局面，不同于何家冲练兵时期，更不同于虎头山定规矩的时候，附近州县前来投靠的绿林好汉，原衡州卫系统的各级武官，还有俘虏的苗家好汉，想当官的，能当官的，多的是！
可以说如今，是虎山军选人，而不是人选虎山军。
军饷高，从不拖欠，还管伤亡抚恤，管一辈子，绝对算是讲良心的队伍了。
自打调整心态后，李文贵就认认真真带队伍训练，有机会就努力表现，一门心思向大当家靠拢。不仅心思靠拢，就是行事的作派也靠拢。比如，每次重大行动，大当家都会给大伙训训话，现在他也照搬照学。
李文贵用力咳嗽了几声，见大伙都盯着他看时，这才得意地吼道，“刚才，大当家给我和千夫长训话了。大当家说了，今日，要执行斩首功。普通士卒，一颗人头升一级，五颗人头升两级。另外，一颗人头，十两银子！”
话未落音，下边人就鼓噪喧哗起来，大声叫好！
待叫好声平息下来，李文贵又用尽气力吼道，“兄弟们，这可是难得的大买卖，好机会！想升官的，多砍些脑袋，一下子就到百夫长了！想发财的，十颗脑袋，就一百两银子，相当于好几年的军饷！”
被这么一鼓动，大伙情绪更高，一边挥举手中的武器，一边大声叫嚷，“大当家威武！大当家仁义！”
此情此景，此时此刻，李文贵感觉，人生极度高光，心情极度舒爽。于是，他脸色涨红，举起手中的大刀，也跟着嘶吼，“大当家威武！大当家仁义！”
最后，等大伙发泄完了，李文贵又吼道，“大当家说了，进有赏，退就有罚！大当家他会守在中军，发现有溃逃后撤的，一律当场格杀！就是在战阵之中，有抗命不进的，擅自后撤的，十夫长、百夫长、千夫长不必客气，有权就地格杀！”
此言一出，大家瞬间安静下来，气氛趋向凝固。
过了一会，队伍里突然有人嚷嚷起来，“咱们虎山军，就是靠打出来的，要么胜，要么死，哪有第三条路子！要死卵朝天，不死万万年！老子怕个毛！”
马上，又有人接上话，“就是这个话！吃了虎山军的粮，拿了虎山军的饷，咱就给虎山军卖命！虎山军没亏待兄弟们，咱就是战死了，心里也不怨！”
见状，李文贵趁热吼道，“这条规矩，从打衡山起，就牢牢立下了！咱们第二营的兄弟，哪里会有孬种！咱们宁可死于阵前，也绝不死于军法，大伙说，是不是这个理？”
到此时，大伙都权衡了利弊，群情激昂，慨然应是！
……
上山前，李文贵突然叫亲兵帮他把盔甲给脱下。
按虎山军的规矩，百夫长以上军官，都配备一定数量的亲兵，用来护卫、传令，以及照顾生活起居。李文贵现在是千夫长，按规定配有十名亲兵。
亲兵十夫长大惑不解，劝道，“指挥使，战阵之上，刀枪不长眼，哪里会认你是指挥使。没有盔甲护身，可是不行哩！”
李文贵叹了一口气，回道，“我这个指挥使，是最近才提拔的，不过是大当家念在我是虎头山老人的份上。不知道有多少人在等着看我笑话哩！今日一战，大当家要的就是速战速决，一鼓作气拿下永州卫。”
“各营指挥使，还有那些个千夫长，都是卯足了劲想着建功！大当家差遣我给重炮营开辟炮阵地，还要继续朝谏山岭主峰攻击。如果按约定的信号开始总攻，咱们的位置最靠近主峰。这是明摆着给咱们营头机会！”
“盔甲太重。咱们这是仰攻，穿着盔甲的话，肯定会耽搁身手，快不起来呀！”
“我就是要当个堂堂正正的指挥使！今日，要么立下大功，让想看笑话的，笑话自个有眼无珠去！要么，就死在路上！”
十夫长，还有其他亲兵听了指挥使的这般说辞，便不再劝告，也跟着脱下了盔甲。
其他兄弟们见了，一开始很惊讶，待明白过来后，也都跟着脱盔甲。虽然，不少兄弟们在脱盔甲的时候，都是牙帮子直打哆嗦，磕磕作响。不过，大伙总归明白，死中求活，好歹比打不赢还是个死，要强上那么一些的！
有个别兄弟，甚至把上衣也给脱了下来，光着个膀子。一问，竟然满不在乎地回道，“反正盔甲都脱了，衣裳顶个毬用！还不如都脱了，还显英雄气概哩！”
……
马千户回到自己的军帐，下面的百户官、总旗们，都一脸焦虑和期盼在等着他。但是，马千户毫无反应，径直坐到自己的上首位置，然后把佩剑搁在案几上，一言不发，只有喉结在不时蠕动。对于大伙看向自己的焦虑神情，他更是懒得搭理，眼睛依旧直直盯着面前的佩剑。
过了一会，众人按捺不住，终于有人挑头问道，“千户官，你们刚才军议，定下啥章程？指挥使怎么说？”
接着，又有人嚷道，“听说，虎山贼派人上山了！千户官，那虎山贼是个啥章程？咱们永州卫，是战是降，定下没？”
见有人开了头，其余人也跟着起哄，“虎山贼人多。刚刚他们在山下列阵，就是从山上往下看，也是好大的一坨人哩！他们以多打少，咱们顶得住不？”
“这辈子，还没真正打过一仗哩！弄不好，小命这次就要交代在鬼地方了！”
“唉！临行前，也没能好好逗逗家里的小子，也没好好弄弄家里的婆娘。这下，可是亏大了！以后，婆娘要陪别的男人睡觉，小子要管别的男人叫爹了！”
军帐内，怨言与哀嚎开始蔓延。
半晌，马千户突然站了起来，目光灼灼盯着大伙，问道，“你们想死，还是想活命？咱们一个千户所，谁还不知道谁？都给我说说，说心里话就行？”
大伙一下也摸不准千户官的心思，相互瞅着，就是没人回话。
马千户又道，“算了！我也不兜圈子，先把军议的结果说了。指挥使不愿降，也安排布置了防御事宜。咱们左千户所，就是守现在的这个山头，咱们宿营的地方。”
“我也见着了虎山贼的信使。他们的意思是，战前投降，就收编咱们，还发军饷。战时投降，不杀士卒，但要杀当官的。至于当官的是谁，我猜，应该是针对指挥使说的。毕竟，咱们下边的人，都是在听上官的号令行事！”
“咱们一个千户所，同气连枝，共进退。是战是降，我看，依战事进展来定。若虎山贼真如传言中那般厉害，咱就降，留条性命为先。若是个花架子，咱就……”
马千户还未说完，帐外突然传来惊呼，“虎山贼上山了！虎山贼上山了！”接着，便有亲兵进帐正式通报。
此刻，马千户懒得把话说完，抓起案几上的佩剑，大步走出军帐。到了外面，他发现整个千户所的兄弟们，都在一边议论叫嚷，一边用手指向山下。顺着兄弟们指的方位，他看见，从虎山贼的大阵中分出了一小队人马，估摸着一两千人的样子，正在从山脚与旷野的分界处消失。
兄弟们喊得对，虎山贼是上山了！马千户仔细观察了一会，突然扭头对亲兵吼道，“速去中军大帐禀报，虎山贼带了有虎蹲炮！叫指挥使派人增援咱们左千户所！虎山贼只有在咱们这个山头才能架炮，肯定会先来攻打咱们！”
见亲兵一下子有些懵逼，马千户又大吼道，“去！赶紧去！军情紧急，你要当面问指挥使，确定有没有增援！”
然后，马千户又朝跟出来的那帮百户官和总旗们吼道，“你们还呆在这里干啥？赶紧滚回去，准备接战！”
末了，却又补充了一句，“是战是降，我自会定夺！反正，不会白白坑了兄弟们！大伙先顶上一阵子再说！”（未完待续）