“九幽，这是去看昤王？”萧玴见了她很是高兴。
“嗯，南州来的住在哪里？”月九幽歪头问道。
萧玴指了指大道靠右侧的一间驿馆道：“住在竹山驿。”
月九幽对南州不了解，于是边走边问：“来的哪国？为何如此快，我曜国人都才刚到。”南州有密阿国、兰邦国、毕嶈国三国，与北州隔海相望，同在海上的鋆国因靠北州更近些，所以算在了北州范围内。要从南州三国到北州，需要经过鋆国海域。
“啊……因这个时间海平静，且海风向北，所以他们从海上走是要快些的。别的时日可能就没有那么快了。”萧玴忙答道。
“呵！”月九幽一声笑把萧玴吓了一跳。
“怎么了？”他问。
“他原来打的是这个主意。”月九幽轻声笑道。
萧玴一听，这才明白她的意思。
月九幽看到密阿使臣住的驿馆在大道右侧靠里，离曜国的驿馆还有些距离。
“各国使臣进入王城的人员，可有造册？”月九幽又问萧玴。
“有的。所有人员、行李都经过检查方才能进王城。”萧玴自己信地答。
“进了王城，如何管理？”月九幽像考萧玴一样。
“这……是出了什么事吗？”萧玴有些担心道。
“各国进来的少则十几人，多则数十人，若是少个三、五人，可能知晓？”月九幽将头凑到萧玴耳边轻声问。
“你是说……”萧玴恍然大悟，他点头道，“我会找个由头去查查看，这些后进王城的，我也会注意起来。你放心。”
月九幽点点头，萧玴办事一向妥帖，人虽宽厚，却也十分聪明。“赤影”的人再厉害，也没有办法直接接触到各国使团，他们一般都是用自己的人，所以很有可能请的高手就混到使团中进了王城，而他们并不知晓。
月九幽进了“清风驿”。
“太后！”跟来的侍卫都是从曜都王城守军中挑选，有不少与月九幽相识，或者战斗过。看她到来，大家很是高兴。
“各位辛苦了。”月九幽一点架子也没有，和大家打成一片。
“太后。”昤王与王妃也出来迎接。
“王妃，住得可舒适？”月九幽俨然是位主人家了。
“都好，太后挂心了。”竹千碧忙答道。
月九幽看向昤王，见他精神并不好，好似没有睡好样的，于是关心道：“殿下没有休息好？可是院子太吵？”
“不不，安静得很。许是换了地方，还没有适应。”昤王也忙答道。
月九幽左看右看，没有看到楚怀兰，便问去了哪里。
“怀兰去工政司了，运送矿石的大道损坏处他已绘好了图，隽王让他去给工政司的人讲解具体情况，再商量一下如何修葺。另外，还有制国器的事宜需要他去办，那些图都是记在他脑子里的，带着图纸怕丢了反而误事。”路修愁回答道。
“还真没白来。”月九幽笑道。
她喝了一盏茶就准备走。
到了门边时，招手叫过护军统领丰彪。
“太后。”这人是薛骐的得力助手，与月九幽也相熟。
“看到那‘竹山驿’了吗？”月九幽像是在道别。
“知道。”丰彪明白，也不朝那边看，只答道。
“让兄弟们盯着，烨国的人看除了隽王还有谁来过。”月九幽拍拍他的肩膀。
“太后放心。”丰彪行礼道。
看月九幽出门，昤王开始唉声叹气。
“殿下，为何不对太后说？她常出入王宫，说不定还与那静妃相熟，也好让她帮着确认一下。”竹千碧看路修愁一晚未入眠，心里想着妹妹的事。
“她不是普通人，那是烨王的妃子。我们如今的身份也是代表了曜国，万一有个错漏，那就不是两家的事，而是两国的事了。”路修愁握了竹千碧的手道。
“是，臣妾唐突了。若不是倒还好，若真是公主，反而是不能说了。否则她隐藏、转换身份已是大罪。”竹千碧也明白他的苦衷。
这确实是一件事关两国的大事，而不是普通人家的寻妹小事。在没有弄清楚之前，不能乱动也不能乱说。路修愁一向谨慎，心里再着急也很有耐心。只是他也没有什么机会进王宫，也就没有办法查证了。
好在，此次是来参加烨王寿辰，想必在寿宴之上一定可以再见面，到时须得制造点机会与她接近，再行确认。
“碧儿，这件事情，只有你我二人知晓，谁也不可以说，明白吗？”路修愁对竹千碧道。
“殿下放心。”竹千碧递上水给他。
“怀兰去得如此久？不知有没有人难为他？”路修愁又想道。
今天工政司专门来人来马车接楚怀兰，路修愁想安排两名侍卫跟随，却遭到了拒绝，对方说会将人完完好好送回，让他们不要担心。路修愁看到了请帖文书，又看到了工正司令牌，也不好说什么，就让楚怀兰去了。
他担心的是楚怀兰武功不好，若是有事，怕难自保。
“许是到了午间，留他用了饭，下午直接去兵政司，我听说两司相隔不远。”竹千碧回答。她这殿下，心思细密，凡事都看得重，都觉得有什么不妥，她也习惯了。
“嗯，咱太后在这里呢，烨王也向着太后，我们的人一定不会有事的。”路修愁听竹千碧说得很是有理，这些事都是大事，也不是一时半刻就能完成的，许还得多去几日，觉得自己也是多心了。
楚怀兰上了工政司派过来的马车，出了驿馆所在的街道，但是并没有往王宫下的三司去，而是往王城城郊走。
他稳稳坐着，从被风吹起的车帘向外望，静静看着这些完全陌生的街景变成田地树林，接着是一片竹林，穿过竹林，车就停了下来。
“楚大人，到了。”驾车人掀开车帘，恭敬地说。
楚怀兰轻轻理了理自己的纯白常服、又正了正头顶束发上的银冠，从头到脚确认自己是否整齐，这才走下车去。他下车的地方是竹林深处的便道尽头，不远处有一栋竹楼，楼在湖边，有一条竹道连接楼与湖心，湖心有一处竹台，很是清静雅致。
现在正有一人在竹台上燃炉煮茶。
楚怀兰不紧不慢地朝那竹台走去，步态稳重雅正，与他美丽的脸与身段极其相衬。
在竹道前，他解下佩剑交给道前站的一蓝衣侍卫。竹道已经有数十年年岁，但年年换新竹，如今是刚换的，带着一阵轻轻的竹香。
他慢步到竹台之上，朝正煮茶那位墨衣男子深深拜了下去。未开言已哽咽，只听他轻声唤道：“主上，怀兰回来了。”接着，将头磕到了竹台之上。
一声“主上”，让萧璀也湿了眼，他站起身，亲自将楚怀兰扶了起来。
“回来了，太久了。”萧璀心中也是感慨万分。
“都是怀兰没有本事，本应做得更好。”楚怀兰低头歉意道。
“不怪你，都是我不好，将你放在曜国，你受辱、受伤、受苦都不曾帮过你一分，但有事却让你冲在最前。”萧璀知道自己在烨国的成功，离不开像楚怀兰这样的隐卫，若不是有楚怀兰在曜都，他又如何能得知关于月九幽的所有事情。而且，他极其隐秘，无论是信道，还是自身，都没有让人有一丝怀疑。
“太后待我如友，我愿为她，为您付出一切。”楚怀兰笑道。
萧璀引他坐下，他不敢越矩。待萧璀坐了，自己才跪在一侧开始煮茶。
“还请主上恕罪，本不应该未得令出曜国……”楚怀兰将一杯茶送至萧璀的面前。
“无妨，他们安排你来，你若不来，反而是不自然。再说，我也想见见你了。我们现在和曜国已无嫌隙，两国又都稳定，你不用再起用，只好好照看着她与珏儿便好。”萧璀深知他的不易。
“是。启不起用，我都是主上的人，一世都是。”楚怀兰答道，声音温柔却坚定。
“你便如我左右手一般那样信任。所以才放心将她交与你护看。我只怕你两人亲近，被她发现端倪。”萧璀说到月九幽，就掩不住笑了。
“我只当她是主人、友人，没有刻意把自己当烨国隐卫，想是这样，她才没有发觉。不然以那位的聪慧，我怕是过不了三刻。”楚怀兰也笑了。
月九幽刚到曜国时，萧璀还未起用他，他已然发现自己不可能暗地里跟踪保护，因为她根本就不需要，反而以自己的武功走不完一条街就得被她发现了，还不如正常的接触。所以他利用晖郡王的身份与昫王府有了接触。后来，月九幽在冥郡王手下救了他的命，两人逐渐成为朋友，他便下定了决心付出真心来护着了。
楚怀兰将这些一一说给萧璀听。
“你与晖郡王在一起，是真是假？”萧璀问。
楚怀兰吃惊地抬起头，他咬着牙，退后一步，磕头道：“请主上息怒，梓墨不知我的身份，还请主上不要迁怒于他，他什么都不知道。”
“在镜流时，他亲口向我承认了与你相爱，他待你真心，我看得出。刚才本想问你是为任务还是真心？现在看来，是真心无疑了。”萧璀扶起他。
“主上，如论真心与否，我都将您放在最前，不会因他误了任务，请您信我。”楚怀兰恳切地说。
“方才我还在说，两国已是盟友，无须你再起用，你愿意和谁在一起我不会管。而且，我觉得晖郡王也是极好的人，他待你好，我便也放心了。”萧璀拍拍他的手臂以让他安心。
“谢主上。”楚怀兰感动不已。