“哎哎哎，这边这边。”
两个人正在踮脚往里瞧着却被人拉住了衣角。
两人对视一眼将信将疑地跟着那书生模样的人到了附近人少的地方。
“两位，两位。我呢，可是你们的恩人。”
“恩人？”
很显然，两个人的怀疑大过其他。
“就知道你们不信，看看这是什么？”
那书生从自己的袖子里掏出了两本不及手掌四分之一大小的小册子。
“这是？”
乐昊顺手拎过一本翻了翻前几页双眸瞪得老大。
“这是作弊！”
“非也。此乃敲门砖是也。”
那书生从乐昊的手里一把夺过小册子，放在手里晃了晃。
“你这分明就是作弊。”
乐昊瞪着眼前的书生不满地叫道。
“你不怕那门边的监考官抓到你吗？”
谢三比乐昊冷静沉稳许多，他将手里的册子还给了书生眼神瞄了一眼门口的官员。
“不瞒两位，在下不才，正是受了监考官的指示才在这里做买卖的。”
书生并不害怕，笑着将手里的册子用力晃了晃。远处的监考官见了他的衣着只是笑了笑没有言语，继续帮着眼前的考生搜身。
“这？”
乐昊看到这一幕转头看向了谢三。
“你这册子卖多少钱？”
谢三犹豫了一下问道。
“不多不多，也不过这个数。”
书生举起了五个手指头放在谢三面前晃了晃。
“五两？”
“黄金。”
书生神秘地笑了笑。
“这也太贵了吧？”
乐昊一听惊得叫出了声。
“小公子，这可是敲门砖啊。一旦考中，你这五两买的可就是下辈子的荣华富贵了。”
“那也太。”
乐昊虽然觉得他说的有道理，可是这五两黄金实在是过于昂贵。
“我们不要了。谢谢。”
谢三拉着乐昊大步向着考场走去，那书生也不着恼，只是笑了笑便继续物色下一个买主了。
两个人匆匆入了考场各自循着考号寻到了考场。
谢三对方才的小插曲倒没有太放在心上，只是自己将自己这寒窗多年的积累尽数诉诸笔端。
放榜的日子总是紧随其后，谢三与乐昊都如同其他的学子一样，挤破了头地往前冲。
“别挤别挤，哎，挤什么呢。”
“哎，我的脚！”
“你走路不长眼睛吗？”
一阵阵小型的骚乱时不时地发生，却终究还是被众人的热情给压制了下去。
“哎哎哎，来了来了！”
穿着褐红色官服的大人不急不慢地走了过来，手上则拿着众人最关心的物什。
“恭迎大人！”
众人都顾着看榜早就把行礼一事扔在了大街上，那官员也不着急，只是笑着缓步上台。
“这大人怎么走的这么慢，怕是腿脚不好。”
“照你这么说，做官的便是都腿脚不好了。”
“若是他日你做了官也是个腿脚不好的。”
“安静安静！大家安静啊。”
一时喧闹声又缓缓地小了下去。
“今年的第一名是王罗兴。”
第一名的名字一出，一阵喧闹紧随其后。
“我就说吧，一定是王大人家的长子。”
“得了吧你，你昨儿还去了赌坊把赌注压给了丞相的外孙呢。”
“你胡说。”
“要我说啊，这第一名每年都是定好的。”
“那可不，人家官宦之后怎么会输给咱这种？”
“嗨呀，快闭嘴，第二名了。”
“第二名刘义
。”
“刘义？哎，这是谁？”
“这你们就不知道了吧？这刘义啊，可不是别人，是小皇子亲生母亲的弟弟。那以后也是王爷的亲舅。”
“那可不得了啊。”
一阵唏嘘之后又频频公布了三四五，剩下的都挂在了榜上。
官员一撤，外围的书生便犹如一群饿狼一般冲了过去。
“谢季，这边这边。”
乐昊抢到了一个不错的位置，用力地踮着脚尖去喊被人群挤散的谢三。
谢三被人群挤得分不清东西南北，也不知何时竟然被挤到了外围。
他寻不到乐昊的身影便猜测着以他的性子一定是抢到了前面。
他也不再去强行拥挤，干脆站在后面等着乐昊看榜出来。
“这哪里是看榜，分明是饿狼扑食图。”
一侧传来不满地抱怨声。
谢三歪头看去，却是个包子脸的小书生，看那身高和一身的狼狈，定是被人强行给挤了出来。
“算了算了，早晚都会知道的，不如在这多等一会儿吧。”
“我刚才都已经到前面了。”
包子脸还是一脸的不满，虽然抱怨着却也没有再继续往前抢。
谢三轻笑一声安心地等着乐昊从人群中出来。
“这群人真是可怕。”
过了半晌，乐昊才一边念叨着一边拽着自己的衣裳，外袍都险些被这群人挤掉。
“怎么样？”
谢三虽然淡然如初，只是那手里湿透的衣角暴露了他的紧张。
“那个，咱们先回去吃饭吧。”
乐昊将手里的衣角放下拽了谢三回客栈。
“是落榜了吗？”
谢三见乐昊的神情不自然自然猜到了结局。
“你也别太难受，这种事。”
“我知道。你呢？”
谢三强颜欢笑着，还是问起了谢三的成绩。
“榜上倒数。”
乐昊挠了挠头，脸上露出一丝尴尬的微笑。
“那还是恭喜了。”
谢三笑着拍了拍他的肩膀，两个人一道回了客栈。
客栈里收拾行囊的书生偏多，大多都是各处小地方的，家里钱财不多，行囊也都是慢慢地，早一日回去便能省去一日的住宿费。
“我陪你一日，后日我再走。”
谢三见乐昊有些不安笑着开口。
“当真？”
“君无戏言。”
两个人约定好了便一块儿出去吃了一顿。
这一顿是乐昊请的。
当日夜里谢三看着窗外的月亮一夜无眠。
他也不知道在想些什么，不知不觉得就想到了今日在门口的那个书生。
那人与考官相熟，想必也是拟定的吧？
那些所谓的敲门砖是不是真的有人去买？
“哎——谢三啊谢三，你还想什么呢。”
谢三摇了摇头，打断了自己纷飞的思絮。
不知不觉物换星移，清晨的阳光探进了脑袋，谢三一个慌神这才反应过来已经大亮了。
“谢季谢季，起床起床。”
难得的日子，今日居然是乐昊先起了床。
这一日两个人在京城晃了一圈第二日谢三便辞行了。
两个人约定下一次谢三来京考试，乐昊做东。
寒窗的三年是最苦的日子，但也是最快的日子。
每每回忆起来，总会觉得下定决心考试的日子是昨日，自己信誓旦旦的模样都还历历在目，比自己背过的诗文还要清晰三分。
“知命，我来了。”
谢三带好了自己的行囊又坐上了赶往京城的马车。
“这位公子，你找谁？”
“这附近可是有一位姓乐的大人？”
“姓乐的？”
刚进了城门谢三就有些恍惚。
不过几年光景，这里已然不似那日。
“哎哟，你说的可是乐主事？”
过路的听到了谢三的话停住了脚步。
“这位大人可是乐知命大人？”
谢三谦虚地问道。
“是了是了，是我家大人。你是谢公子吧？快快有请快快有请。”
原来这位是乐昊府上的一个小厮，乐昊盘算着日子差不多也到了秋闱的日子便派了他到城门处打探一番。
小厮带着谢三匆匆回了府上。
“谢季，你可算来了。我这都等了你好几天了。”
乐昊还是老样子，热情地招呼着他入了府。
“知命，你这府邸好气派。”
谢三环顾了一圈笑道。
“我也觉得是。不过华而不实。”
乐昊对自己的住处倒是不怎么在意，只是唤了小厮丫鬟给端了茶来。
“你这几日便住在我这，反正厢房多得很。等考试那日我亲自送你去。”
“不可不可。”
谢三忙摇了摇头。
“谢季，你是不知道，在这京城你只有才学那是不够的。敲门砖这种东西，必须有。你今日先拿我当这块砖，他日成了玉，你再罩着那些有真才实学的学子，岂会不好？”
乐昊脸上的表情倒是严肃了许多，那是谢三不曾见过的严肃。
“这与那些买敲门砖的有什么区别？”
“你不买，总是有人买的。届时，做官的是他们。他们只会庇护那些与他们相类似的，你的一腔热血岂不是白白糟蹋了？”
“我不信，科举试得便是真才实学，怎么能如此做法？”
谢三严词拒绝，乐昊也只能无奈地叹气。
“谢季，你这样会吃一辈子亏得。”
乐昊轻叹，却还是没有继续干涉谢三的决定。
而谢三，再一次以落榜告终。
“谢季，你留在京城吧。我认识的人多，可以”
“不必了。我会回去再准备三年。三年不行我就继续三年。每一年的学识累积，得益的最终还是我。”
谢三的话让乐昊无言以对，他叹了口气让小厮们为他准备了晚饭。
“我会在京城等你的。”
乐昊举起了酒杯。
虽然谢三的固执让他头疼，不过谢三的品格却是让他赞叹不已的。
谢三谢过了乐昊的款待便回了老家。
三年光阴，总是不做声色地缓缓消失。
谢三的脸上多了几分成熟多了几分稳重。
他缓缓地踏上了去京城的道路。
只是这一次他没有先去拜访旧友，而是住在了客栈。
秋闱结束后，谢三才去了乐昊府上，此时的乐昊已经加官进爵，有了一个贤惠的妻子 还有一双儿女。
“谢季，你不累吗？”
乐昊隐隐有一种错觉，谢三脸上的疲惫与自己的脸上的不差分毫。
“累，可是。”
“谢季，我可以帮你的，你为什么不”
“我想凭自己的才学。”
谢三笑了笑，笑中不再有当年的意气风发，更多的是一种沧桑感。
乐昊忍不住怀疑，谢三对科举应当是失望的吧？
“爹爹，娘亲喊你们吃饭了。”
乐昊的小女儿从外面哒哒的跑进来，一把抱住了乐昊的大腿。
“这是你谢叔叔，叫人。”
“谢叔叔。”
小女孩甜甜一笑，依旧抱着乐昊的大腿。
“真可爱。”
谢三有些羡慕，他伸手轻抚女孩的头将身上唯一的值钱物件给了小女孩。
乐昊下意识地推辞，却还是犟不过谢三。