虬髯客笑道：“莫七侠，小人便是真唤作‘武山小’，又如何骂你武当派了。难道便因为武当派一说，小人连武也姓不得了么？真是万分好笑。”莫声谷已打定主意，要打他一顿出气，也不管他说些甚么。只说道：“阁下故意来激将我，今日我便受你一激又如何？你羞辱我武当派，便是大大不该。这便上前来，与我打一场。若是贫道输了，任你处置，绝无二话。”虬髯客叫道：“莫七侠，你该有六十光景了。小人不过三十多岁，又如何胜得过你？”莫声谷道：“阁下武功高强，绝世少有，何必如此恭谦，传将出去，不怕给天下人笑话么？”
虬髯客凝声道：“好，既然莫七侠相求，小人又如何不卖面子。有僭了。”说着身躯一转，欺身上去，使出双掌对出，竟要与他用内功相拼。莫声谷袖袍鼓动，双足微开，一手左迎，一手右推。待他离得奇近，忽得换招，身躯横转，双手一上一下贴他手臂。虬髯客眼见他瞬息便贴近，如何不惊。使力就要挣开，岂料使了十分内劲，竟然挣扎不得。只见他左足后退半步，身子不知如何给他一拉，不由得向前半步。他眼见双手动不得，情理之下踢出一腿去，本以为必中。心头尚自欢喜，岂料一脚似踢在铁板上，十分疼痛。才知他左足微抬，那一脚正踢在他足踝处。
正自惊疑不觉，忽觉身子一轻，竟往后飘了一丈有余。他方才惊醒，只觉背后冷汗簌簌。立时有人叫道：“武当绝学，太极推手！”
沈飞宇眉头半蹙，心想：“后发先至，以虚御实，这便是太极拳么？”他只听说过，如今一见，顿觉内中奥妙无穷，惊叹不已。只见张莺莺点头道：“不错，这便是太极拳了。当年武当派正是借这一手武功，拔了武林大会的头魁。”沈飞宇未及讲话，却见那虬髯客大叫一声，一手斜爪，一手直掌，再攻上来。想是他觉着落败，心有不甘。这次莫声谷并不施展太极拳，只是避开他一爪，一掌迎上去。听得“啪”一声，两人已对了一掌。众人见他身躯一晃，那虬髯客却连连倒退两步。这一掌相较，立分高下。都想武当七侠，个个武功高强，无怪乎武当派名震江湖。
莫声谷瞧一眼手掌心，面色骇然道：“原来你是元人？！好得很，好得很。”他这一说，群豪都吃了一惊，瞧着那虬髯客。只见他冷笑一声，道：“莫七侠果然武功高强，小人输的心服口服。”却于元人只字不提。莫声谷蹙眉道：“北元败退，已有数载。今日你为何来我武当山寻事？到底有甚么阴谋？”虬髯客道：“莫七侠，今日打搅了。小人这便告退。”他二人各说一套，倒令众人好不疑惑。只见莫声谷叫道：“元人乱党，今日你忽然前来，不说个清楚，岂容你放肆。”他忽然提气，凌空一跃，抢在了虬髯客前头。方未落地，骤觉背后劲风倏至，心头暗道不好，半空折身一转，一掌迎过去。两人又对一掌，因他人在半空，无处着力，这一掌竟落下风。身躯飘然一仗有余，这才翻身落地，身子又晃了一晃。虬髯客忽然哈哈一笑，道：“武当小儿，后会有期。”他人已沿着一条小道飞身离去，须臾，不见了踪影。
莫声谷欲要上前追他，提气一半，已觉不妙，只觉经络中有一股邪气，他这才抬起两手一瞧，掌心乌黑一片，才知着了他的道。方才若是他不硬拦，又岂会再受他一掌。众人瞧他面色白虚，都觉不妙。莫声谷瞬间点了几处大穴，走到石阶前，行礼道：“诸位英雄好汉，这便请罢。”众人见他不愿开口，也不敢相问，互相行礼，这才上了石阶而去，这一场变故方才罢休。
沈飞宇已知他身体不妙，欲要上前相助，却给张莺莺拉住了，低声道：“沈大哥放心，莫七侠武功卓绝，并无大碍。”他这才安心下来，自他身旁走过。莫声谷眼见他二人郎才女貌，实在天人之和。不免手捋胡须，微笑点头。沈飞宇二人还礼，折身而上。
进了武当门内，一睹黄墙琉瓦，建筑宏伟，沈飞宇微笑道：“生平第一回来这武当山，道家圣地，今日一见，实不枉此生。”因这一耽搁，一路行来，人已不多见。这时已快近正午。沈飞宇尾随众人一路而去，穿屋走廊，七转八拐，上了一处山道，犹自行了半程。入眼一见，好大一片空地。才知这乃是武当后山。
此时场中人影绰绰，闹声喧哗，实不下数千人众。沈飞宇二人绕过众人，寻了靠中一处立住。只见场中一片临时搭建的低台，约莫十丈方圆。沿着低台一圈，便是武林几大门派落脚之地。从左至右，依次便是华山派、崆峒派、昆仑派、丐帮、少林、峨眉、武当七大门派，各有数十弟子相拥，武当派因是东家，人数更是翻了一倍，足有百来弟子。沈飞宇瞧了一回，暗道：“不知明教张教主在哪里？”忽听得张莺莺低声道：“沈大哥，家父只怕还没来呢。”沈飞宇点一点头，再不说话。眼见七大门派之外，又是青岭帮、华西帮与那川湖三帮，外围则多是小帮会与散人。
沈飞宇二人正自说话，突然一人挤身上来道：“沈大侠，张姑娘，敝帮帮主请二位一聚。”那人身着破烂衣服，分明是丐帮弟子。无怪他识得自个儿二人了。沈飞宇一眼瞧去，只见石平之正望着这边，微笑点头示意。心想：“这里着实拥挤，我就去去也无妨。”便拉着张莺莺一同去了。到了丐帮那处，与石平之同三位长老互相道礼，再一同坐下来观望。
再过了半个时刻，日当正午，这时再无来人。武当派中一人走到台上。他身着素衣道袍，白发及顶，含须至颈，实有七十光景左右，一双目光神射。向众人瞧一眼，施单手礼道：“诸位英雄好汉，今日八月初八，武林大会由敝派主持，多谢诸位赏脸前往。贫道俞莲舟不胜荣幸。”众人齐声道：“俞道长何出此言？武林大会，原是武林盛事，自该前来。我等向来久仰贵派张真人与武当七侠盛名。今日一见，实在荣幸之至。”
俞莲舟道：“诸位英雄好汉，武林大会，至今流传一百多年。便是上一**会上，正当元廷残暴，百姓流离，各地便有起义之师征讨元廷，纷乱由始。那时各派武林豪杰齐聚少林，商议抗元大义，由各派掌门协助起义之师，如今二十余载已去，五年前太祖皇帝朱元璋终于驱除鞑虏，还我山河，扬我汉人各族威名。”他这一番激语壮言虽无掺杂一丝内劲，也是潺潺奔泉，闻来震人心魄。
立时便有人道：“不错，那元廷百余年前杀我汉人，入主中原，如今气数已尽，何等快哉。”众人皆瞧去，只见那人粗布衣衫，彪悍生威，立在那处。俞莲舟把双眼瞧着他，又听他道：“只是二十年来，元廷虽弱犹强，更有那噶尔笑笑一等高手，趁机杀了我许多武林好手，咱们该寻到他，一刀杀之，决不可放过。”他一提到那噶尔笑笑，场中许多人皆相顾骇然。原来二十余年前，各地起义之师纷纷而起，却不成气候，屡起屡灭。固然有那大元元帅察汉帖木儿统军有道，其实也因噶尔笑笑鬼神莫测，伺机杀害了许多义军首领。虽有武林好手一同，却不敌他手，反丢了性命。是以那噶尔笑笑威名震慑中原，谁人不知，哪个不晓。
俞莲舟沉吟半回，点头说道：“古江离，听闻你师兄弟二人，年初在甘肃碰见了那噶尔笑笑，并不错罢。”那汉子便是古江离，他闻声生悲，踏前一步，神色痛苦道：“不错，那****师兄弟二人，碰巧遇见两兵相交，一探才知是北元残党侵犯前来，我二人身为中原人士，自然恨元党入骨，便要上前相助。岂料那噶尔笑笑不知从哪里飞身出来，我二人与他相斗一场，数招之内落败，他一掌击毙我师兄，又打了我一掌。”众人听得出奇，他二人落入手中，焉能活命？怎的他如今好生生立在这里。
俞莲舟便道：“古江离，贫道亦听过你二位大名，虽无帮派，武功也着实不弱。也敌不过那噶尔笑笑？”武当派自张三丰不问派务，便由七侠之长宋远桥掌理，十年前宋元桥请辞掌门之位，潜心修道。这才由他担任。无论任何江湖大事，他都略知一二。年初朝廷确实派兵三路，狙击扩廓帖木儿，唯有西路军大胜回朝。而今听他一说，又如何不信，只想那噶尔笑笑神出鬼没，怕是跟随了扩廓帖木儿，一路到了西域。
古江离威目如炬，忽得‘哧啦’一声，他已撕开衣服，露出胸膛来。众人一望，只见他胸膛上有一淤青掌印。立时有人失声道：“寒若般那掌！”古江离沉声道：“不错，这便是噶尔笑笑所留下的。想必诸位十分疑惑，为何那噶尔笑笑不曾杀我，这便是缘由所在。”
俞莲舟一瞥之下，也吃了一惊，他虽不曾亲眼见得噶尔笑笑，也自听过他独步天下的掌功，阴毒无比，无药可治，当下再无半分猜忌。却于他话中颇有几分不解，因问道：“古江离，他为甚么要给你留下一个掌印？”古江离道：“那时他打了我一掌，便说‘朱重八犯上作乱，我蒙古皇帝不久必卷土从来。武林大会在即，到时你只需说一说便是。’他方说完，就飘然而去。我早已听闻这寒若般那掌的厉害，凭我的武功，只怕撑不过一年。”他明知自己活不过许久，却丝毫不露半分贪生怕死之意，教人瞧来也好生敬佩。又道：“侥幸我活到今日，这便急急赶来，与诸位说一说。”
众人听了深信不疑，都想果真如此么？北元败退已有数年，只是苟延残喘，如何还有气力攻回中原。立时有人想到，那噶尔笑笑身为元人，自然向着元廷说话，说不定是故意说来，好教众人慌乱一番，其实不过出口心中闷气罢了。
(本章完)