沈念卿候了片刻，听得背后微有异动，便即转过身来。但见赢公子手里提着一小壶酒，酒壶其颜温绿，润色如玉，竟是价值不菲之物。
赢公子将酒壶轻放在石桌上，笑嘻嘻道：“沈少侠，方才你喝的可一点儿也不醉人。若是你能将这壶酒喝完，那才是真的好酒量！”沈念卿见他神色喜悦，不像有甚么诡计，昂然道：“赢公子，方才我多有得罪之处，我将它喝完了，你便肯罢休了？”赢公子笑道：“我原本也没有怪你之意。”沈念卿道：“你嘴上不说，可是心底究竟怎样想的，谁又知道？你既然取出这壶酒来，想必决不是你独自一人喝罢？”
赢公子朗声道：“那是自然，这酒是我请你喝的。”沈念卿道：“好，沈某喝了它又何妨。”右手一扬，已将酒壶抄在手里，便要喝下。赢公子见他动作迅疾，直是出人意料，待得反省过来，那酒壶已放到了唇边。他忙踏前一步，大叫道：“喂，你先别喝，我的话还没讲完呢。”
沈念卿停下来，问道：“你还要怎样？”赢公子笑嘻嘻道：“你若真喝了，到时毒死了怎么办？”沈念卿心中一凛，见他笑意盈盈，一时猜不透话中是真是假。
赢公子摸了摸脸颊，朗声道：“沈少侠不是堂堂正正的好汉么？也会怕给毒死？”沈念卿道：“你以为三言两语便能激将了我？”赢公子见他神色肃然，心头大是好笑，方才怨恨已然消逝，摇头晃脑，叹道：“实话给你说罢，这酒没有掺毒，却比寻常毒酒厉害十倍。”沈念卿便即露出疑惑之色，心想：“这是甚么缘故？”
微一愣神间，突觉手中一空，赢公子已将酒壶抢在手中，坐在石凳上，一面倒酒，一面说道：“你年纪轻轻，又岂知许多奇事？这酒唤作‘醉捎翁’，乃是西域之地极有名气的烈酒。寻常烈酒或能用内力逼出，不致大醉，但这‘醉捎翁’喝下去，任你武功绝顶，也决不能将酒性逼出半分，除非是酒量奇大，千杯不醉。你说，是不是比寻常毒药更加可怕？”说到这里，举杯浅酌一口，大是畅爽，昂头望他，说道：“方才你若尽数喝了，须得睡个三天三夜不可，到时醒来岂不是怪我下了蒙汗药？”
沈念卿听得浑身冷汗，心想自己方才确有些鲁莽，倘若真喝光了，他也不必再施甚么诡计，便能轻易擒住我二人。想到这里，脸色一沉，坐了下来。
赢公子右手指着他脸颊，笑道：“沈少侠，是不是暗自恨我险些害了你？”沈念卿冷哼一声，不愿讲话。蓦然低首间，正瞧在他手指上。但见他食指细若柔荑，娇若凝脂，竟生得异样美丽，心道：“富贵人家实在天差地远了。”
赢公子见他双目盯着自己手指，登时收回手来，说道：“怎样？你喝还是不喝？”沈念卿道：“你能喝，我便能喝。”举杯一半蓦地止住，想到他说的极易醉人，不知是真是假，但行走江湖，理应处处防备，决不是坏事，当下喝了半杯。其实那酒杯晶莹剔透，也是上好的璞玉所制，握在手中，只觉手感舒畅至极，盛量比之寻常酒杯自是少了许多。
他方喝完，并没有觉得喉头火撩，反而甚感舒畅，心想不过如此，实是大惊小怪了。赢公子见他放下酒杯，面上显出轻浮之色，问道：“怎样？”沈念卿摇头道：“我不会品酒，也觉得口感极好……”方说到好字，顿觉头脑昏沉，骇了一跳，急忙运功压制。
赢公子笑道：“你用内功压制，这酒劲便反噬得越加厉害。”沈念卿踉跄起身，喝道：“当真是酒么？”赢公子板脸道：“我方才也喝了，难道我会给自己下毒？我劝你还是老老实实坐下，静下心来，否则过了片刻，昏过去了可不能怪我。”
沈念卿方才亲眼所见他喝了一口，确是不假。心道：“我越用内力压制，这酒劲越是厉害，他也没骗我啊。”跟着坐了下来，消散了内力。果然只觉头脑昏沉之感大减，稍微安心，说道：“赢公子，咱们喝酒归喝酒，你又有甚么话要说？”赢公子面色一顿，道：“难道非要我说吗？你有甚么心事，说来听听。”面露好奇之色。
沈念卿摇了摇头，想起先前他独自闷闷不乐，疑道：“赢公子，方才我瞧见你似有苦闷之意。似你这等聪明的人物，家境富裕，难道还会有甚么烦心事？”赢公子幽叹道：“难道富贵人家，就是快快乐乐的过一辈子吗？人生在世，谁又敢言逍遥快活？”
沈念卿沉吟片时，道：“我只是好奇得厉害，像你如此处处预料先机，理应心境平和，又岂会为一般事烦恼？”赢公子举杯浅酌，望着他道：“我长到如今，一个朋友也没有。”沈念卿啊了一声，暗道：“我第一回见他，性子极是孤僻，如今思来确不像假话。何况他模样如此丑陋，一般人只怕也不愿与他相交。”
赢公子起身道：“若真要说有，当初确有那么一个。”跟着摇了摇头，又道：“不对，他不能算一个，只能算半个。”沈念卿大是惊奇，心想一个半个又是怎样一回事，问道：“此话怎讲？”赢公子叹道：“当初他可骗了我。我赢公子长这么大，从未吃过亏，但那一回，却是给他骗得好苦。”沈念卿道：“他怎样骗你了？”赢公子嗯了一声，嘿嘿笑道：“当初他说陪我玩，却不料半夜偷偷溜了。”说到这里，又清朗一笑，道：“想必是我丑陋面容吓到了他。”
沈念卿心想理应如此，说道：“想必那时你还年幼，你那位朋友见得你面容，自是忍不住了。”想到这话极是伤人，又道：“赢公子，样貌美丑，实非人力可及，但只要心存善念，总不会孤零零一人，没有一位朋友。”赢公子试探道：“此话当真么？昨夜我陪你二人吃饭，难道没有影响半点吗？”
沈念卿听他提及吃饭之事，面上一红，心想那会自己确是食之无味，做不得假。见他双目紧紧相逼，又说不出慌来，只好实话实说，道：“赢公子，其实我不想骗你，那时我确是没有食欲。”见他脸色平平淡淡，说不出是喜是悲，又道：“那时咱们可不熟，不像现在一般。”说完面露微笑，道：“我敬你一杯。”
赢公子双目一转，坐了下来，笑道：“这么多年过去，我早已习惯自己的样貌，承蒙沈老弟不嫌弃，我感激不尽。”放下酒杯，又替二人斟酒，说道：“沈公子，我说出这件事来，心情的确舒畅许多。那你呢？你又有甚么烦心事，不妨说来听听。咱们今夜便互相当作朋友。”
沈念卿一杯喝完，渐觉昏沉过后又是豪爽，已微微有了醉意。耳中听他话语真诚，又见他面色好奇，全然放下了戒备，沉吟半响，道：“我本来没甚么心事，但经你这么一提，倒真想起了一件，可是这件事已过去许久，早已不放在我心上。”赢公子奇道：“那是怎样，你快快说来。”便将最后一杯酒尽数倒在他杯里。说道：“来，喝完它再说。”
沈念卿仰头喝掉，脑中已有些飘飘然，他这时完全放下戒备，倒也不怕他有甚么诡计。站起身来，直走到横栏处，眼见大雪纷飞，厉风呼啸，别是一般美景。说道：“那时我也年幼，不知人情险恶。”赢公子走到他身侧，并不讲话，又听他续道：“那时我正是逃亡之际，便遇到了与我同龄的一位姑娘。她千方百计取得我信任，之后又暗中设计要杀了我，幸好后来我逃了出来。这数年来我早已将此事忘得一干二净。”
赢公子叹道：“想不到你还有这等经历，那女孩叫甚么名字，你知道么？”沈念卿摇头道：“我并不知她的姓名，也不知她甚么来历，但她确有一个乳名，告诉了我。如今念起，我也不知是真是假，其实真假又……”忽然止住不讲。赢公子奇道：“是甚么？”便见得他突然伸手抓横栏，念道：“是……是……”说到此处，突然身子一软，跌倒在地。
赢公子举目去瞧，见他双目闭上，面庞祥和，竟是醉了过去。摇了摇头，伸出手臂将他扶起走到石凳上坐下，脑袋枕着双臂熟睡。赢公子坐到他侧面，盯着他面庞说道：“叫你多喝，看你明天要怎样？想必是记不起来了。”说完这话倏然一笑，转身便即离去。只走了两步，又忽然顿住，除下外面的裘服，披在他背上。跟着再不止步，顺着水道远远去了。
明晨一早，施为山起身开了大门，眼望大雪小了许多，仍如飞絮轻落。他想起昨夜之事，折身轻敲大门，叫道：“沈少侠。”连唤了三声，并未听得有人答允，心头一紧，推门而入。他早先听说这是女子闺房，心中已有防备，但此刻突然瞧清，也暗暗吃了一惊。
将房中寻了个遍，并没见得有半个人影，这下心中大焦，暗叫：“糟了，莫非是那赢公子突然动手了，已将他擒住？昨夜我见沈少侠神色有异，却像是有极大的心事。”暗怪大意，取过铁棍握在手中，奔出了大门。
施为山一路穿过亭廊，大叫道：“沈少侠，沈少侠！”他心知沈念卿若给擒住，自己实难敌得过那四个奴仆，至此之际，也没有别的法子，唯有与赢公子撞上，便知事情真相。他暗加提防，一路出了内庭，并没见得半个身影，偌大宝庄竟是似空荡荡的一人也无。
沈念卿昏睡之中，似听得有人呼喊，猛然惊醒。睁眼一瞧，只见自己仍是身处水阁之中，心下大奇：“难道我竟昏睡了一夜么？”这时听得施为山呼喊由远而近，大声道：“施长老，我在这里。”忙奔出了水阁，便见施为山迎了上来。沈念卿不解道：“施长老，怎么啦？”便见他面色凝重，如临大敌。
施为山见他安然无恙，心头暗舒一口气，又见他身披裘服，暗自吃了一惊，道：“沈少侠，你昨夜未回得客房么？”沈念卿苦笑道：“昨夜我与赢公子喝了一场酒，似乎喝醉了，便在水阁中昏睡了一夜。”施为山大惊，心想你怎可如此大意，右指疾伸已拿在他脉搏之上，察觉他体内并无异样，这才缓了缓，说道：“沈少侠，你有武功在身，岂会轻易喝醉？”
沈念卿笑道：“施长老，那酒可不同寻常，唤作甚么‘醉捎翁’。我只喝了两杯，便是醉了过去。”施为山沉吟道：“这酒我也有过耳闻，却是厉害得紧。”说着抬头瞧他，疑道：“沈少侠，你好端端的，为甚么要跟他喝酒？”沈念卿微一细想，依稀记得昨夜之事，但后来自己有无说话，却是没有半点记忆。说道：“施长老，昨夜赢公子相邀，似有甚么心事一般。我想咱们不清楚他来历身份，或可借此打探一番，于是便答允了他。”
施为山收起铁棍，心中想了一回，问道：“那你可探听出甚么消息？”沈念卿摇头道：“我虽仍不知他甚么来历，但经昨夜之事，想必他并没有甚么心计。”说着将昨夜之事简概说了。施为山听了一回，并未答声，又昂头望了一回，见不远处有两个丫鬟走过，忙走上去问了一句。那丫鬟格格笑道：“我家公子早已出去打猎啦，须得傍晚回来。”说完两人扬长而去。
施为山走回来道：“沈少侠，既然咱们平安无事的住了两夜，想必是不错的了。眼下大雪小了许多，原本咱们该及时告辞离去，但赢公子如此盛待咱们，须得亲自向他道谢，咱们明晨一早便即离开罢。”沈念卿听他言语之中仍是有些困惑，问道：“施长老，难道你还觉得哪里不对劲么？”施为山沉吟道：“这荒山大雪不止，哪里有甚么猎物。”他说到这里，沈念卿顿及恍然，奇道：“确是不同寻常。”心念一动，又道：“施长老，不如这样，今晚我向赢公子说上一句，明晨我随他一起去打猎，顺道弄个清楚，想必他若真是打猎，理应不会拒绝我了。你看怎样？”
施为山默想片刻，确想将此事弄个清楚，方能安心离去，凝重道：“这也是个法子。但你随他一起，须得处处提防，切莫大意。”沈念卿道：“那是自然。”
(本章完)