艾琳坐在马车里,盯着一个[管家]驾驶的由神奇的鬼马拉动的车辆,尽量不弄脏任何东西。她的耳朵还在嗡嗡作响。
"我也要走!"
里昂尖叫着扔东西,甚至想打那个无动于衷的[管家],持续了一个小时之久。这个可怜人在这一切面前站着不动,不屈不挠。事实上,雷诺[管家]只重复了一件事。
"邀请函只发给夏至小姐,我为带来的不便表示歉意。"
最后,艾琳不得不通过使用托尔强行约束里昂。她让他关闭旅店,直到她离开,照顾好里昂,然后她到了利斯科,告诉了赛丽丝发生的一切。
一次混乱的谈话之后,艾琳在马车上,怀疑她是否犯了一个可怕的错误。景观从她身边模糊过去,地面和树木甚至人都在眨眼间消失了。
这很像在汽车里,只是汽车是隆隆作响,左冲右突,一般来说,呆在里面超过40分钟就会令人不快。
但这辆马车很平稳,艾琳甚至没有感觉到她真的在移动。这感觉很不真实,她已经习惯了坐飞机和汽车到处跑。
但[管家]在驾驶马车时似乎完全是在家里......不知为何。有一堵墙的窗户是开着的,艾琳可以通过它和他说话,但她的大部分视线都被挡住了。
艾琳猜想,通常情况下,这辆马车上的都是有钱人,可能在喝着美酒,谈论着重要的事情。她觉得自己在里面格格不入,但至少有酒和食物可以吃。
事实上,有非常多的东西。一瓶酒放在一个冰桶里,而小饼干、奶酪,甚至一些艾琳在市场上没见过的水果都被精心安排好供她食用。艾琳不敢碰任何东西,尽管她正被这些东西诱惑着。
"我确实为简陋的条件感到抱歉。"
雷诺一度歉意地回过头来,说了那句令人震惊的话,好像他真的很抱歉。艾琳只是惊讶地回过头来对他眨了眨眼。
"什么?不!这很好!我是说,这实在是太多了--而且你的马车是那么快。"
"你的话太客气了,请品尝一下茶点吧。如果有什么我可以做的,不要犹豫,请问。"
艾琳点了点头,雷诺把注意力放回了路上。他是一个非常沉默的人,也许这只是因为他是一个[管家]。她试了几次才让他告诉她他的名字。
她紧张地咬了一口涂有奶酪的饼干,没有再吃。这是一次漫长的车程。雷诺告诉她此行至少需要四个小时,而在十五分钟后,她已经感到焦躁和无聊了。所以艾琳做了她最擅长的事情。
说话。
"那么,呃,你是一个[管家]。你是做什么的?"
"我为莱因哈特家服务,小姐。"
"哦,对,对。比如呃,打扫东西,欢迎客人?"
"......基本上是正确的,小姐。"
"但有点不正确?你总是像这样到处旅行吗?鬼马是如何工作的?如果你被袭击了怎么办?你想吃点这种奶酪吗?有很多。"
两个小时后,她让他开口了。
"说实话,小姐--"
"艾琳。"
"......艾琳。嗯,事实上,大多数人都无法分辨出普通年份的葡萄酒和陈年储备葡萄酒之间的区别。你看,这真的要看一瓶酒在什么情况下被享用。"
"哦,真的吗?我真的分不出区别--并不是说我已经喝了很多。但你怎么能分辨呢?你有非常好的味觉还是什么?"
雷诺轻轻地笑了笑。
"我?几乎没有。虽然[管家]类确实有几个品质和技能与[美食家]和其他此类关键类重合,但真正的经验测试在于你喝了多少酒和你喝酒的速度。"
"哦。我想我明白了。"
"正确的品酒应该是先品尝酒的花香--也就是香气--然后再慢慢地喝下去。简单地把它喝下去会破坏每一口酒的微妙味道,而这些味道是非常精致的。"
"所以你喝过很多昂贵的葡萄酒?"
"的确如此。这是我的职能之一,以确保不提供劣质的。另外,这是一个可以追溯到在饮料中大量使用毒药的时代的习俗。我并不害怕被人下毒。而我应该提到的是--将合适的食物与一杯葡萄酒搭配起来,本身就是一种艺术形式。尝尝奶酪配酒,好吗?"
艾琳做了。
"这真的很好!你应该吃点!"
"这很难......"
"我从窗户里放了一些!"。在这里!"
"啊,谢谢你。"
"嗯。这种奶酪的味道与我以前吃过的任何东西都不一样。它是什么来的?"
"是一种吃石头的山羊亚种。"
"噗。真的吗?"
艾琳咳嗽了一声,看了看奶酪。它的味道并不像石头。
"确实如此。许多优秀的食物都来自稀有的魔法物种。唉,这种产品不可避免地供不应求,但莱因哈特夫人有办法保证最稀少的美味佳肴。她最珍贵的一些葡萄酒是由这个世界上不再存在的植物和水果制成的。"
"哇。"
艾琳很喜欢和雷诺交谈,她的印象是,他很惊讶自己喜欢和她交谈。他们就一些小事唠叨了一两个小时,他告诉她,玉兰夫人非常富有,有许多仆人,有很多奇怪的等级,但他不允许说更多。
不过,交个朋友还是不错的,艾琳很喜欢他关于如何最好地品尝她面前的小吃的建议。她想,当她回到旅馆时,她可能会买几瓶便宜的酒。或者她可以自己做一些?她有一个这方面的技能。
但一旦他们的谈话陷入沉默,艾琳发现自己在担心。她的胃里出现了蝴蝶,巨大的、吃肉的蝴蝶,在这个世界的某些地方可能是真实的事情。
一切都发生得如此突然。前一分钟她还在她的旅馆里,后一分钟她就走得比她在这个世界上走得更远更快。雷诺她保证一切都会好起来的,但艾琳还是很担心。
木兰女士,良冈曾简单地告诉艾琳关于她的事情,但从她所说的来看,木兰女士只是一个喜欢昂贵东西的富婆。她显然对良冈感兴趣,开始雇人跟踪她,但这并不能完全解释突然出现的魔法马车和管家。她是如何发现艾琳是来自另一个世界的?是良冈告诉她的吗?这似乎不太可能。她还发现了其他来自艾琳的世界的人?
怎么会呢?他们去了哪里?艾琳停止了进食,因为她想知道。他们会是什么样的人?他们是谁?他们知道这一切发生的原因吗?
当马车终于开始减速,然后停下来,雷诺打开车门时,他发现艾琳处于一种近乎惊恐的状态。看到他杰出的胡须有助于使她平静下来,也许这只是他的西装,它太酷了。
"我们已经到了,夏至小姐。请允许我护送你出去。"
艾琳沉浸在自己的思绪中,在旅行的后半段完全忽略了看窗外的情况。如果她有,她会目睹著名的冒险家之城--因弗里斯尔,可能会感到震惊和惊奇。但是,当艾琳的脚一接触到铺好的小路,她环顾四周,发现自己在木兰-莱因哈特女士的庄园里--
"哦。"
这就是艾琳说的全部。她盯着四周,慢慢地发现她正站在一个院子里......通向一堵有洞的巨墙......原来是一座房子......一座大房子......有建筑。