通过张颖向张氏传递了请求资助的意愿后，许褚次日便将李正赵原等人请到县衙，商讨买卖铁矿的事宜。

李正等人看重铁矿，是因为可以从中谋取暴利，不论是打造农具卖给县民，还是直接与其他地方的商人交易，都比跟许褚交易来的划算。

于是场面便冷了下来，众人心中不情不愿，又惧怕许褚，一时不知道说什么。

许褚见状，故意站起来，板着脸在堂中走一圈，随后拂袖而去，竟把这些人晾在这里。

众人留也不是，走又不敢，正不知怎么办，恰好郭嘉在门外路过，被他们瞧见。众人认得郭嘉，知道这个年轻文士是许褚身边的大红人。李正慌忙把郭嘉叫住，近乎乞求道：“先生，你可得帮我们说句公道话。”

七嘴八舌将事情原委说于郭嘉听后，郭嘉皱眉道：“此确是县君不应该，我去找他谈谈。”众人闻言喜笑颜开，均道郭嘉仁义。

郭嘉走了几步，忽然折回来，众人奇道：“先生去而复返，为何？”

郭嘉叹息一声，道：“刚仔细想了想，若嘉真去找县君为你们说情，反倒是害了你们。”

见众人脸上不信，郭嘉解释道：“县君一心为国为民，心存大志，方今天下纷乱，各地盗贼兵患四起，正是建功立业的时候。这个时候让你们帮助他整顿武备，其实是给你们立功的机会啊，试想他日县君步步高升，为郡守，甚至督导一州，你们不是也跟着飞黄腾达了么？现在我去跟县君求情，让你们失去这个机会，不是害了你们么？”

众人听了，各自心中权衡。郭嘉跟许褚虽是穿一条裤子的人，但这话还是有一定道理的。尤其是看到李正王旭一个做了铁官长，一个做了铁官丞，现在身份已然凌驾众人之上，见了面都要称呼一声大人，何等的威风。他们做过什么大事？无非是脚底抹油跑得快，先行投效许褚而已。

几个机灵点的人眼珠子转了转，马上决定这次非要拔个头筹不可。众人便坐回原位，等许褚现身。

而郭嘉则径自去找许褚，交谈过后，许褚高兴道：“奉孝三言两语便说服了这群势利小民，厉害厉害。”

随后便传信给在矿山的宫严，让他督促工匠全力打造陌刀、铁枪与重甲，又亲自陪同典韦，去城西接管郭嘉招募来的两百健卒，抓紧时间训练。

典韦与王阑一样的任侠重义，很快就在士兵心里树立起了威望。而且他还有王阑不具备的优势——武艺高强，力大无穷，且与士兵同甘共苦。士兵安排的训练任务，典韦亦跟着做，于是无人敢偷懒闹事。

时间一天天过去，宫严那里打造的陌刀和重甲一件件往虎卫营送去，而且随着经验日料丰富，陌刀的质量也越来越好，即便达不到唐代陌刀挡者皆为齑粉的程度，相差也不远了。

许褚开心之余，特意让徐庶下令褒奖典韦及虎卫营士卒，这一举措也让王阑等人感到竞争压力，便也更加用心操练。

到了月底，郭嘉派往附近地方招募的健卒接连来到，五百人终于凑齐，虽然花费了大量钱粮，但许褚仍觉得‘物超所值’。

“主公何事如此欣喜？”

徐庶与郭嘉联袂而来，许褚对两位肱骨之才不敢怠慢，起身将他们请入座中。

“将兵奋勇，所以欣喜。”许褚笑道。不仅仅是虎卫营表现出色，城西军营一扩再扩，如今共步兵二千，虎卫五百，俨然已成一番气候。

徐庶不忘给许褚提个醒，道：“然已是极限，主公不可再征召兵员了。”

许褚含笑道：“明白，元直是本县大管家，我当然听你的。只是你们一同前来，定是有事要谈吧？”

徐庶看向郭嘉，他是被郭嘉拉过来的，也不知道是什么事。

但见郭嘉一脸凝重，从怀中拿出一封信来。许褚定睛看去，只见信上字迹熟悉的很，因而疑道：“是荀君来信？”

郭嘉点头，将信放于案上，许褚与徐庶仔细看完，皆大惊失色。

原来荀彧在信中说了两件事。一是根据宫中禁军的调动迹象，天子驾崩应就在他写信后不久会发生；二是在洛阳这段时间，他发现何进对待士人的态度很暧昧，表面上信任，暗地里也在忌惮和防范，因此觉得朝局最终可能会失去控制，所以他担心不久后天下兵连祸结，希望许褚帮他照看下颍阴县的族人。

读过信后，许褚看向郭嘉，他既然郑重其事地把徐庶一起叫过来，那肯定有话要说。

郭嘉整理一下思绪，说道：“洛阳到颍川，途中耽搁三五天，此时恐怕天子已然驾崩了。主公，我们不能在安于现状了。”

许褚对这汉朝昏君没有感情，但他也知道，对于大汉朝来说，皇帝死的太不是时候。甚至可以说，灵帝的死，正是汉末割据的导火线。因为天子在时，即便国家内忧外患，尚有主心骨能压制各方势力。他一死，何进和宦官为了争夺九鼎，肯定拼个你死我活，不论谁胜谁败，京都大乱的局面是肯定发生的，朝廷对国家的控制力降低也是必然的。

郭嘉也对此事发表了看法，他说的更细致，天子至今没有立皇储，是因为他更喜欢王贵人生的刘协。立嫡立长，是天下人都认为的道理，强硬如高祖刘邦，也拗不过这个坎。所以灵帝就拖着不立皇储，静观其变，表露的意思就不言而喻了。

而何进恰恰是刘辩生母何皇后的哥哥，他不能不站在刘辩这一边。所以天子在临终前，很可能把刘协托付给了宦官之首，上军校尉蹇硕。那么手握遗诏的蹇硕无疑在这个阶段占了上风，何进为了对抗蹇硕必须团结袁绍等士人，其中自然有不得已而为之的因素在。

那在这个关键时刻，郭嘉对许褚的建议就是，“乘颍川无主之机，雄霸郡县！”

许褚闻言振奋，他手下有高明的谋士，有战斗力不俗的部队，又抢了预知天下大势提前准备的先机，为何困守在鄢陵县，还不是因为天下大乱的局势没有足够展露在世人面前，所以束手束脚，不敢冒天下人的大不韪。

郭嘉又道：“颍川多人才，主公此时应一面扩大防区，一面登用才智之辈，壮大自己的势力，让远在洛阳的何进、袁绍等人不得不重视、重用您。”

徐庶突然接话道：“奉孝所言在理，可苦于我等师出无名。”（未完待续）