另一方面，听到敌军的进击鼓声，郭嘉、乐进等不为所动，西辕门前的防御工事，足够抵挡一段时间的。而在这段时间内，东辕门处的战事，才是决定此次战事的胜负手。

“文谦，可看得清东面敌军有多少？”郭嘉问道。

乐进沉吟道：“步卒约在三千之数，骑卒约在五六百之数。”

凡老于行伍者，都有一套估算敌人数量的法门。或为‘观尘’，或为‘观旗’，更有甚者，结合情况粗略一看，大致就能得出敌军数目来。此时九江大雪停下没多久，地面无有尘土扬起，故而乐进大致扫了扫敌阵中的旗帜，得出了这个结论。

看清阴陵军旗号上绣的‘陈’字，郭嘉道：“兵者，诡道也。刘邈部将列阵于前，而左右有树木茂盛者可为伏兵……如此，可先佯攻试探，敌若一触即退，必有诈。”

乐进默然点头。用兵之道，奇正合一，正兵在前，奇兵在后，敌将确实有可能会用障眼法迷惑己方。

郭嘉遂传令张飞暂不轻动，让乐进派一支先头部队往击敌阵。

……

敌阵中，主将陈横骑在马上，因见打着‘乐’字旗号的五百步卒徐缓而至，步步为营，皱眉道：“某知那郭嘉诡计多端，却竟如此谨慎，传我令：令两侧林中的骑卒归队。”

陈横是九江郡人，早年游侠郡县，黄巾乱后见势拉起一支人马，因其武勇，被郡府征辟为兵曹，现在是除了刘邈、刘广两兄弟外郡府掌军的三号人物，身边一众将校，也都是一直跟着他打拼的郡县豪侠。

他满脸晦气地说完这句话，左右有人道：“郭嘉倒也罢了，乐进、李整、张飞都是名动兖豫的武人，董卓帐下的那些个凶星，也未曾在他们手中讨到好。将军，伏兵不成，如正面相抗，我方胜算不大啊。”

陈横道：“那你说该当如何？”

“等刘校尉那边攻陷敌营，我们再行冲击。”

“胡闹！”陈横大喝道，“我们等刘校尉，刘校尉等我们，这仗还怎么打？你快去后队，让军士把这次带出来的硬弩全搬出来。”

扬州战事不多，但是山贼、水寇、蛮人作乱的事情还是时有发生的。为了应付这些个动乱，州府、九江郡府，往年从徐州、豫州等地购置了一批硬弩，箭矢有近百斤之力，对付骑兵杀伤力非常大，这次陈横领兵合击郭嘉部，刘邈把这批硬弩都给他了。

许褚军中有一支精锐骑军不是什么新鲜事，而在陈横看来，身为讨董群雄之一的许褚，麾下骑军的规模其实是比预想中要小的，也就是在扬州，若换成中原的州郡，这些骑兵实在是不值得太过重视。

是以陈横认为郡府给的五百张硬弩，是完全足够抵挡许褚麾下的骑军的。

他这边开始变阵，派大批蹶张士来到阵前，动静很大，自然落在了郭嘉、乐进眼里。

乐进沉吟道：“当初观凉州步阵，矛、盾手分列前后，弩手在中，抵挡住了孙讨虏的骑兵。今观这阴陵步阵……前排俱是盾兵，无有矛手为辅，如何护得住后方的弩手？参军，张司马摩拳擦掌，骑军营战意高昂，这时候当让他们出手了！”

郭嘉神色轻松，笑道：“文谦所言极是。”

经历了一系列动乱的汉末，如今的兵制早已不再正规。不论是哪方诸侯，麾下的军队都是以私兵制的状态呈现世间。即是说，一支部曲的精锐部分，往往就是听命于该部曲的将领的，比如李整的这支骑军里，骨干都是李整在山阳郡家中带出来的义从，又比如李通、陈恭以及甘宁等，精锐主力都是早年就跟随自己的江夏二郎、蜀郡游侠。坏的方面暂且不提，好的一面，这在许褚军中形成了一个良性的竞争，各部精锐暗中较力，发奋图强，故而渐渐地开始出现了李通的江夏白衣，李整的山阳义从等等特殊部队。

这是对许褚而言，对刘邈、陈温而言，他们的军队中的主力仍旧大都以州府、郡府的名义从民间征募来的，这样一来，一者征募来的兵源良莠不齐，二者凝聚力没有许褚方面来的强，双方战斗力的差距可想而知。

郭嘉正是笃定了此节，才下定决心要亲领部曲与敌野外决战的。

不多时，传令兵飞奔至张飞出，传来郭嘉军令：令张飞所部负囊士立即冲击敌阵，余下骑兵分为两偏师，遥为之应——很显然，这是在吕布的并州骑兵那里偷师来的战法。

令下后，乐进鸣金召回之前派出的先遣队伍，张飞见友军退回，大喝道：“击鼓！冲锋！”

鼓声大作，一时烟尘四起。

两百负囊士呼啸狂奔，身后两支为数四百的满员骑军分左右往随，如三把锋利的尖刀，刺向敌军。

那厢陈横见状，冷哼一声，传令骑兵从左翼出击，阻拦敌骑来势——他也知道光凭他手下这个规模的步阵是抵挡不住骑兵冲锋的，更别说敌骑后头还有虎视眈眈的一支步卒精锐在。

少顷，两军接触，陈横于中军一边观看战局，一边调度兵力。

刚布置完一道命令，忽见战场中爆发出一阵震天的喝彩声，陈横疑道：“什么情况？”他的疑惑没有持续多久，很快一个斥候来到他马前，神情慌张道：“禀将军，王副将死了！”

“啊？怎……怎会这样？”

斥候口中的王姓副将，是陈横的一个发小，素有勇力，故而督领骑军，却不料上了战场，瞬息之间就被敌将斩杀。

陈横红着眼，也不知是怒是悲，嘶哑道：“速命骑兵后撤？”

左右闻言，一时不知道说什么。主将都死了，前方鏖战的骑兵怎么来得及后撤？只怕是等会儿就要或死或逃，尽数溃散了。

稍微清醒点的人马上提醒道：“将军，为今之计，当令蹶张士往前方射箭，不分敌我，或还有转圜。”

……

……

郭嘉听闻张飞阵斩敌将，惊喜不已。回想许褚曾对他说过：‘关、张皆有万夫不当之勇，冲锋陷阵，攻城拔寨，当世无双。’郭嘉心道：当初刘、关、张、简雍等数人来投，我与志才等不甚重视，而主公礼贤下士，揽为己用，真乃慧眼识英雄也。

“文谦可在！”

“末将在。”

“敌骑溃散在即，今所虑者，唯其强弩，令你率先登死士襄助骑军，往击敌阵。”

浅雪铺就的战场上，两军将士纵横其中，不断倒下的战马、士卒，把雪白的地面染成了难看的暗红色。张飞记不清有多少人成为了自己的矛下之鬼，击溃敌骑后，游弋在敌步阵前，箭矢不停从敌阵中射出，他身边的负囊士亦不断从箭囊中抽出箭矢反击，半柱香后，张飞回头一看，削瘦矮小的乐进奔在最前，身后是五百先登死士，每一个人都带着视死如归的眼神。

见此情形，张飞意气风发地长矛斜指半空，狂呼数声，冲向敌方前排盾手。

两支偏师仍在收拾着战场中的残局，唯有负囊士们，看到主将冲向敌阵，便俱收起骑弩，无数战马前蹄高抬，嘶鸣声不绝于耳。

战马的洪流撞上了步卒坚硬的巨盾，沉闷的撞击声夹杂着碎裂的声音间隔奏响，不消多时，先登士赶至，不同于江夏白衣飘然越过防御直捣敌阵，先登死士们身着轻甲，钩镶、环刀正面撕开了防线，击溃了敌人本就摇摇欲坠的军心。

陈横面如土色，举着枪呆立了半晌，终究是不愿舍生取义。

枪头缓缓垂下，陈横调转马头，急令后军撤退。（未完待续）