许褚确实想把诸县的县令、长换掉，即使不全换，几个重要的地方肯定是要换成自己人的。

他的这个心思，瞒不过戏忠，也瞒不过老道的周异。

周异在屋中来回踱步，苦于没有一个商量的人。这次迎接许褚回郡，郡吏来了很多，但身兼重任的只来了他跟姚昇两人——正如许褚笑言的，秋收、备寇都是大事，不能耽搁，所以如主簿谢贞，以及许褚比较重视的年轻官吏灊县士子何桢、幽州士子牵招、史路都没有随行。

周异被郡人赞为郡望，如今和谢贞两人成了庐江郡内扬州士人的代言人，许褚任命荀彧、辛毗两人为督邮，他不可能不为此担忧。郡朝各县，绝大多数官吏都是出自本郡的士人、豪右家族，可现在监督他们的人却是来自外地的名士，可以预料到消息扩散后，郡中官吏们怕是会好几天睡不安稳。

正想着，门外传来叩门声，却是儿子周瑜前来请安。

周异叹着气把自己的担忧说了出来，周瑜闻言笑道：“父亲却是想岔了，岂不闻皮之不存毛将焉附？”

周异苦恼道：“这个道理为父怎会不知？吾儿须得牢记，我等士族，不可只着眼于眼前这数年，而是要考虑身后百年……荀文若、辛佐治皆名族出身，受君侯器重，不仅如此，郭奉孝、戏志才、徐元直等人，虽出自寒门，亦为我等之威胁。若不早做打算，不出十年，这庐江郡还会是我们庐江士族的庐江郡么？”

周瑜反驳道：“父亲此言谬矣！”他日常参与军务，学习兵略，怀中藏有地图，当即拿了出来，在案几上铺好，指点道：“父亲请看，九江郡州府所在，然方伯陈公庸庸碌碌，无有远志；丹阳郡民风剽悍，可惜周丹阳为人过于刚愎，四面树敌；吴郡州中富饶之地，盛太守却被门下掾吏、郡中望族束之高阁；会稽郡有山越蛮叛乱，民心不稳，不足为虑；豫章郡太守陆公气节高远，才智不俗，却是垂垂老矣，无有几年光阴……父亲，许侯雄据庐江，文有郭嘉、荀彧、戏忠、姚昇、辛毗等才智之士，武有甘宁、典韦、乐进、李整、李通等勇武之将，我们周家若一心一意辅佐许侯横扫江东，虽不一定能问鼎中原，光复汉室，可据长江天险以自守，却是绰绰有余。届时不单庐江，整个扬州都会在许侯治下，父亲何必纠结于一郡一地的得失？”

周异闻言默然，他虽然觉得自己儿子想得太过容易了些，但对周瑜说的这番话，还是赞同七八分的。放眼望去，偌大一个扬州，确实是鲜有能与许褚相提并论的英杰。

……

……

两日后，许褚率前军抵达郡治舒县。

舒县城墙上，前来观望的士庶百姓不知繁几。

一个书生打扮的人对身边的同伴说道：“你们听说了没，听闻府君此次出征不仅克复神都，得胜归来，还在战场之上，与那并州飞将鏖战百合，不分胜负。”

“这算什么？”一人忽道，“若非府君的坐骑差了些，就是吕布也不见得能讨的了好，君不闻大谷关下，府君一骑绝尘，阵斩董军猛将胡赤儿，只用了一刀？可惜我家中老父尚在，不然也学那班定远投笔从戎，随府君征战沙场，岂不美哉！”

关于许褚的事迹，从洛阳到庐江口口相传，已然变了样。民间传说，向来是夸大其词的，故事传到庐江后，在本郡寻常士庶百姓的眼里，许褚赫然已是文能安邦，武能定国的国之柱石了。

这群人正自说着，忽有人在背后大声喝道：“尔等速速让开，太守夫人来了！”

几名带甲士开道，众人闻言纷纷侧让，一个窈窕女子莲步轻盈地进入众人的视线，正是许褚的妻子张颖。

张颖极为年轻，放在后世，还是个正在读高中的年纪，可自从嫁给许褚后，她身上的气质慢慢就改变了，从一个性子跳脱的女孩，逐渐出落成大大方方的一郡主母。

张颖身遭甲士环立，众星捧月般将她迎至女墙边上。

张氏宗族举族迁至舒县的信，张颖早早就收到了。此时望着城外长龙一般的队伍，她不免心急难耐，一旁戏忠妻子笑道：“主母请看，那不正是君侯么？”

只见队伍最前头，有一人高头大马，甲胄鲜明，红底黑色的披风随风飘扬，张颖目光落在那人身上时，那人似有所觉，也将目光看向城头，两人对视，一切尽在不言中。

在城门处见过一干吏员后，许褚前往郡府。舒县郡府大道上的景观与出征前变化不大，唯一的不同，各个掾舍的外墙都被重新漆过，看上去焕然一新。

闻谢贞报，自许褚离郡后，郡朝一直是秉承着多一事不如少一事的态度办事，故而虽然群龙无首，总算是四平八稳地度过了这段许褚不在的时期。许褚关心的秋收和备寇两件大事，在姚昇提前归郡后也开始着手准备，目下郡朝已经下拨了一定数量的耕牛、粮种，分发各县，各县中上到县令、长，下到亭长、里长，也都积极配合着备寇。

——刘、关、张三兄弟骑在马上，对道旁熙熙攘攘地围观人群讶异非常，这种鲜衣怒马，万众瞩目的感觉，让刘备如痴如醉。他举鞭指点人群，对简雍道：“宪和，一战之威，竟至于斯！可叹伯圭宁愿留在右北平与外族相战，也不愿出数千精锐参与讨董，不然，我又何至于此！”

这不是刘备第一次感叹时运了，之前他感慨自己的出身不够显贵，这一回又感慨公孙瓒不愿出兵击董，听闻此话的简雍，自然清楚刘备内心的不甘。

简雍说道：“玄德，君非池鱼之物，讨董过后，为何又跟着许侯来到庐江？天下之大，非只许侯这里有容身之地啊。再者许侯麾下人才济济，君想出头，怕是难上加难。”

刘备摇头道：“天下虽大，识英雄者却有几何？宪和，与其在其他人那里四处碰壁，不如就在庐江试试身手，我相信以我们的能力，只要许侯愿意给我一县之地，我必能崭露头角！”

简雍暗叹两声。其实他曾数次劝说刘备离开许褚转投他处，并且给他推荐了两个地方——一个是荆州，一个是徐州。

荆州刺史刘表是个温厚长者，加之乃汉室宗亲，与刘备这个‘中山靖王之后’有着些许联系，他现在将要和袁术开战，正是需要豪杰壮士投奔的时候，想必不会错过刘备、关羽、张飞等人。

至于徐州，刺史陶谦行伍出身，十分看重敢战的勇士，比如泰山巨寇臧霸，就被其表为都尉，占据着琅琊国，行国相事。陶谦应该也会重用刘备。

奈何刘备不听，简雍就没有办法了。不过说到底，在许褚门下做事有利有弊，弊端之前简雍说过了，许褚麾下人才济济，想要出头不容易，有利的方面，以许褚历来所作所为来看，其必不是甘心困居一郡之辈，日后四处征战，有的是刘备建功立业的机会。

这么想着，简雍跟着大队人马来到郡府，却见许褚进入郡府后，随侍其身旁的猛将典韦突然回身朝他们走来，道：“刘君，君侯请诸位入内一叙。”（未完待续）