梁县。

许褚与曹操、孙坚三人得了场小胜归来，各自回营。到了军帐后，与郭嘉等人寒暄几句，许褚便坐下来揉着自己生疼的大腿内侧。

策马驰骋疆场，固然能让一个男人心情愉悦，可与此同时，像许褚这样穿越过来后不怎么经常骑马的，大腿上早就长出了新肉，这层新肉，便在最近这段时间被摩擦地越发生疼。

一面小心地揉着腿，一面看着甘宁唾沫横飞与其他人说着自己怎么让那华雄吃了鳖，许褚饮一口热汤，忽对立在自己身边的郭嘉说道：“奉孝，这两天有没有什么消息传来？”

“主公是指？”

“荆州刺史既然死了，时间过了这么久，于情于理，朝廷都应该有新的任命下来。”

其实许褚知道，王睿死后董卓应该是任命了刘表为新的荆州刺史，只是他不知道这道任命下达了没有，刘表已经到哪了，所以才有这一问。

四个谋士里，郭嘉的交游最为广泛，洛阳城里，也有一些与他相识的人。这些人虽然绝大多数出身不高，地位不显，仍可以在情报上帮郭嘉不少忙。

郭嘉点头道：“确实也该任命新的荆州刺史了。”继而微微摇头，“但却不知是何人。不过我料之，当是名达海内之辈，更有可能是汉室宗亲。”

许褚笑了笑，郭嘉就是郭嘉，那刘表不正是个集名达海内的‘党人’与汉室宗亲为一身的人么？如果刘表如历史上那样在荆州站稳了脚跟，那对他便是个利好的消息。本着敌人的敌人就是朋友的观念，觊觎荆、豫两州的袁术定然视刘表为敌人，那许褚与刘表之间就有了合作的可能。

不过这些还是得有了确切的消息后，许褚才能将之提到议事日程里。

“元直那边呢？”许褚又想起在阳翟的徐庶来。自从他出征离开颍川后，徐庶总共来过两次信。

头一次说的是孔伷的情况。孔伷因为天气寒冷、年老体衰等缘故，被许褚、曹操气过几次后，大部分时间都在颍川养病。孔伷没有进取之心，不论许褚这边战事如何，他都一兵未出，这也无形中帮许褚解决了一个后顾之忧——因了有孔伷的数万大军在，驻扎在轘辕关的董军就不能在许褚、曹操去伊阙关的时候大举进攻。

第二次说的是颍川士族。徐庶说许褚在梁县有所作为之后，杜佑、郭俊等人便来见他，除了道喜之外，似乎还有想让族中子弟从军的打算。

可即便徐庶来了两次信，许褚最想知道的两个消息却都还没眉目。一个是关于枣祗，一个是关于荀彧。

早在刚到颍川时，许褚就想过这两个大才今后的去路。荀彧目下在袁绍那儿，但迟早是要走人的；枣祗弃官后一直在家，他这样的能吏也迟早会重新出仕的。所以许褚就拜托徐庶多留意枣祗家，又去信到老丈人那，看看鄢陵张氏能不能帮他去颍阴县探探荀氏族中的消息。

……

胡轸被伏击后，没有急着继续追击。连着经历了两次败阵，胡轸终于收起了自己的傲慢之心，他决定等徐荣来后一起进兵。对胡轸而言，徐荣和吕布大不相同，两人虽然都不是凉州人，可吕布背主求荣，徐荣没有；吕布刚来董卓身边不久，徐荣却是已随董卓征战多年，胡轸便曾与徐荣合作多次。

两天后，徐荣到来。

许褚、曹操等人不久后得到斥候回报，得知此事。

“徐荣还是来了。”正在巡视各营的许褚抬头看了眼天色，笑对身后众人说道。

白日每不归，春阳时暮矣。残冬的寒冷渐渐褪去，取而代之的，是暖洋洋的春日，还有四处可见的一茬茬新绿。

一听到徐荣的名字，有两人立即越过众人到许褚身前，请战道：“请君侯这次让我等出战！”

谢冲、翟容与死在徐荣手下的吴宽素来交好，要不然也不会一起过来从征董卓，是以听说徐荣来了，两人当即请战。

除了为好友报仇之外，两人当还存了其他心思。谢冲、翟容目前的任务是驻守广成聚，这是个相对安稳的差事，同样也少了立功的机会。他们只是名义上归许褚节制，非是许褚的人，自然想找机会摆脱驻守广成的任务。

许褚便道：“再看看吧，胡轸、徐荣都是董军中的成名宿将，现在还不知他们的虚实，一切无从谈起，不过二位放心，但有机会，迎战徐荣还要仰仗二位的武勇。”

谢、翟二人大喜。

“主公。”戏忠忽说道，“曹将军目前在阳人聚，董军自北南下，首当其冲便是此地，需速遣人去阳人聚与曹将军协商作战。”

曹操的部队在阳人聚，谢冲、翟容的部队在广成聚，如果董卓想要夺回梁县的话，这两个地方就必须拿下来。可在许褚看来，董卓未必想要拿回梁县，不久之后，他将用一把大火焚毁洛阳，洛阳都成了废墟，还要梁县做什么？

所以许褚觉得董卓的战略目的，只消将自己与曹操、孙坚挡在伊阙、大谷、轘辕三关之外，使他能够从容去往长安就可以了。

“志才，董卓已经将天子送往长安，迁都的事情进行到了这一步，恐怕梁县对他的意义并不大了。”

戏忠想了想，说道：“主公的意思是……要等董卓准备离开洛阳时再进兵？”

许褚重重点头，说道：“洛阳山河四塞，非是我等一路兵马可破之。河内、酸枣不出兵，我等终究不能攻入雄关，如此，还不如整顿兵马，运送粮草，静等时机。”

众人皆以为然。

假如从多个方向进兵，董卓应对起来难免会顾此失彼，可实际的情况是，除了许褚这边，再无第二路兵马对董卓造成威胁，这样的话，还真不如等着董卓即将离开洛阳的时候再发动进攻，那个时候胜算就会大一些。

不仅是许褚，曹操、孙坚也是这么想的。曹操兵马损失严重，需要一段时间恢复元气，而孙坚此时正在为自己的兵粮头痛着。

又过两天，果如许褚说的，胡轸、徐荣‘兴致勃勃’地率兵南下，半途中得了董卓固守两关的命令，不得已而返回。另一方面，荆州刺史的人选也确定下来——刘表，不仅确定下来，刘表这时候已经抵达至宜城。

几乎同一时间，许褚又收到消息——武陵太守曹寅弃官而逃。

荆州彻底变天了。

许褚细问详情，得到的情报是：曹寅先前在逼死王睿一事上扮演了极不光彩的角色，正是他矫诏光禄卿的命令，让孙坚杀了王睿，因是之故，王睿死后，他豢养的死士不敢对孙坚下手，于是就跑到武陵郡刺杀曹寅。曹寅一日数惊，最终没有顶住，干脆弃官跑路。

身在鲁阳的袁术，比许褚更早得知了刘表到宜城、曹寅弃官走的消息。不同于许褚对刘表的看重，袁术反而对此大为欣喜，他对左右道：“刘表腐儒也，不足提，今朝廷派他来荆州，倒是对我大有利也。”

袁术狂妄自大，自不知刘表其实是很有才干的人，左右有对刘表了解颇多的，便劝说道：“刘景升党人‘八顾’，天下知名，比之王睿不知强了多少倍，加之其乃汉室宗亲，将军切莫轻视之，还需派人去到宜城，密切注意其动作。”

袁术冷笑道：“卿多虑也，汉室宗亲算的了什么？党人又算的了什么？无需多言！”一句话，呛得左右讷讷无语。

过了一会儿，袁术又道：“诸卿且说，接下来该如何行事？”

袁术虽是名门之后，可众人都知他有“汉室衰微，不可复振，可取而代之”的不臣之心，便俱道：“荆州大乱，固对将军大为有利，可眼下将军尚还不能速取之。”

袁术疑道：“怎讲？”

“便是曹孟德与那许家子了。”

一想到许褚表曹操为颍川太守，袁术就气不打一处来，这是要跟他作对啊。试想，若在颍川却有个实力强大的曹操，孙坚的这个豫州刺史可能就要泡汤了。而孙坚若不去豫州，那他就只能回长沙，长沙在荆州之内，等于将来是要跟自己抢地盘的。

袁术并非蠢笨至极的人，他的愚蠢，多半是因为与身俱来的身为袁家嫡子的优越感，许褚‘恰到好处’地表曹操至颍川郡，很有可能让他跟孙坚化友为敌，非常不妙。

遂问道：“当如何应对？”

左右有人答道：“一者，将军当速与孔豫州联络，二者，将军当速将南阳握在手中。”

“噢？”

“孔豫州与曹孟德、许家子有深仇大恨，将军当利用之，许其以利，共谋许、曹。待许、曹失势之后，再驱孙坚攻豫州，必能克之。”

袁术喜道：“此计不错。只是不论如何，许、曹目前与我同为讨董联军，似乎无有兴兵之理。”

与孔伷合谋，那定然是要动刀兵的，一旦动了刀兵，那转圜的余地就没有了，再一个，其他人会怎么想？许褚还好说，曹操跟袁绍、张邈等人关系这么铁，能轻动么？

因此犹豫。

左右劝道：“将军今在鲁阳，声势固然很大，可终是只有后将军之衔，于荆襄一地乃是客军，万一事情有变，难免受制于人，是以必须尽早谋划。如今天下，将军兄长袁本初在河内招兵买马，延揽四方英雄，聚集海内智士，欲逐韩冀州而自领冀州之地，又听说徐州刺史陶恭祖，以丹阳兵为爪牙，以臧霸诸将雄据泰山，已掌东海、琅琊、泰山三郡，并有心取广陵、彭城两地，将整个徐州收入囊中；再又有许家子、曹孟德在颍川一带日夜谋计，逼迫孔公绪，其意不难测也，当在图谋豫州。天下已是大乱，群雄逐鹿指日可待，将军若不及早应对，属下怕日后将军无力与徐、冀、豫三州争锋。”

袁术仍旧不太愿意联合孔伷，他说道：“孔伷徒有虚名，虚枯吹生之辈，怕是不足与谋。”

听到‘路中悍鬼’瞧不起‘虚枯吹生’，左右继续苦苦相劝：“孔豫州虽不擅兵略，总归有着数万州兵，若得其助力，即便不能马上将许、曹赶走，得荆州对将军来说不就更加容易了么？”

袁术这才矜持地点点下巴，说道：“罢了，便遣一人去阳翟见见孔豫州。”

末了又道：“去信一封到乌程候处。”

孙坚得信之时，正是曹寅、刘表两人的消息传到梁县的时候。孙坚看过信后，顿时无奈道：“后将军让我等回兵鲁阳。”

立在孙坚身侧的祖茂闻言大怒，说道：“后将军岂能出尔反尔！”之前孙、袁两人说好，孙坚出征讨董，袁术供应兵粮，现在讨董还在进行中，孙坚当然不愿意回去。

“孙贲、程普、黄盖！”

“末将在！”

“我不在的时候，由你三人负责总领军务。”

“啊？将军是要……”

“大茂，你随我去一趟鲁阳。”

……

许褚不知道袁术、孙坚那边发生了什么，自从获知胡轸、徐荣停止追击后，他便一头蒙进了军营里，与众将校一同操练兵士，推演战法。每日至暮时，他方回到军帐之中，再与谋士们谈论时局。

与此同时，阳翟、鄢陵方向的军粮源源不断地运送过来，只等洛阳方向传来讯息，即可再度挥师北上。

五日后的一晚，刘备突然求见。

许褚将刘备请了进来，等其坐定之后，问之：“玄德有什么事？”

其实不难猜，刘备这时候当是来请求许褚的许可，让其再募兵来了。果然听刘备说道：“君侯，备自来君侯帐下，碌碌无为，寸功未立，惶恐不安。故此愿为君侯再募精兵，潜心操练，以求能为君候沙场杀敌。”

许褚笑而不语。

刘备话说的好听，募来的兵还不是要他来养？不过关羽、张飞颇有建功，许褚也不能太直接的拒绝刘备的请求。（未完待续）