永宁街事实上也不算狭隘，但是两侧古旧的矮墙和砖房让人觉得密闭压抑。

文品在事先对永宁街，以及有名的陈氏家族做了相当完备的攻略。

他了解到，永宁街过去曾是“永宁博物馆”的所在地，最早是新纪45年，也就是大夏帝国乾正七年时被永宁陈氏的族人发现的。

那时候永宁陈氏的老祖被朝廷派到沪津来当知府，一眼就相中了这永宁博物馆遗址的所在地。

当时的老人都认为这是古时候仙人留下的宅子，里面发现了许多见所未见的宝物。

陈知府相信这地方是有仙气存在的，便带着一家老小在这儿安家落户，兴建街坊，并亲自在“仙宅”所在的街坊提名了“永宁街”三个大字。

一直到大夏和弗拉维亚爆发“龙鹫战争”（注1）之前，永宁陈氏向来都是顺风顺水：

出了不少总督、将军和辅政大臣，被人们称为“东吴第一大族”，连当地的豪门望族都以安家于永宁街为荣。

但自从二十年前，龙鹫战争爆发之后，沪津城遭到了巨大的破坏，北帝国的飞艇轰炸了沪津三天三夜。

当时率领侵略军的德米特里将军也放任军队掠夺了三天三夜，炮击工厂，摧毁古迹，将府衙付之一炬。

虽然后来皇帝派来增援的“步人甲”（注2）军团将德米特里的龙骑兵赶回了大海，但是大祸已经酿成。

北帝国大肆劫掠和铁林军阀的趁火打劫，令无数百姓都惨遭荼毒。

为平息民怨，末帝将自己“撤军保甲”的失误归咎于沪津知府陈宝坤擅离职守。

——事实上，陈宝坤在灾难来临之前也一直坚守在沪津，还因此失去了自己的女儿“陈姑”，可最后却落下个众叛亲离，冤枉致死的下场。

永宁陈氏自此没落，家族走出的许多朝廷命官都被安上了疏于海防、作战不利的罪名，而被末帝免官乃至押解京师斩首。

到了现在，当年的“永宁望族”越来越跟不上时代，在沪津人的口中沦落成了“腐朽没落”和“封建迂腐”的代名词。

“来看看这些灯笼，文品。”身旁传来林哲的叫声。

两人发现永宁街每户人家的门前都用细线拴着一个如同孔明灯一般飘浮在空中的惨白灯笼。

阿友之前写的字条里提到过这个场景，如今一见，文品依然感到诡异异常。

更为令人不安的是，这种象征祭奠与死亡的白灯笼上赫然写着一个倒过来的“福”字。

这种极为反常的情况让文品的心脏怦怦直跳，就好比是街道的居民将死亡的到来看作是一种福分。

而街上也不像是阿友在纸条上提到的那般冷清。

相反的，文品看到了许多穿着送葬白衣却显得喜气洋洋的百姓。

他们的目光里埋藏着恐惧，但是脸上却展露变态的喜悦。

人们如同在筹办婚事，讨论着喜庆的话题。

然而人人都像是行尸走肉，眼眶发黑，肤色苍白。

看到文品和林哲的时候，人们脸色一变，缩住头，把手藏进袖管，貌似不欢迎他们的到来，但是不好明说，于是人们只好四散而去。

“莫名其妙，我觉得我长得不丑啊。”林哲交叉起手说道，“至于把他们吓跑吗？”

“或许让他们害怕的不是你。”

文品拿出几张关于黑船病人资料的复印件。

“我们按照这上面的家庭住址，一个个调查。”

第一个要调查的当然是病人龙科的家人——那个当初一动不动躲藏在电梯井里，然后伺机袭击他们的怪人。

阿友提到，龙科家里只有三个人：他的老母亲，他的妻子，以及女儿秀英。

他们一家过得并不富裕，家中狭窄黑暗。

只有两个卧室，一个灶房，一个和祖先牌位混一起的厅堂，一个即是卧室又是工作间的仓房。

毕竟龙科的身份是“锁匠”，整条街的锁都出自他的手中，要是太富有难免会被人说闲话。

按照地址，文品沿着地上的青石路走。

今日虽然有阳光，但是空气里却始终弥漫着一股湿气，晨光仿佛垂死挣扎一般，只在很远的地方留下浓墨重彩的一笔。

放眼观望，整个沪津市依然有些朦胧。

永宁街的巷道墙角有着纵横交错的小沟渠，文品记得上辈子在一些古村镇里旅游的时候，看到过类似的东西。

这些沟渠里的水都引自河流，下可见底，甚至能走游鱼。

过去的人们都爱在自家门前的沟渠里洗衣洗菜，只是如今，这样的沟渠已经很难见到了。

——咚咚咚。林哲叩响了龙科家的门。

“请问，有人在吗？”

林哲又敲了几下，可是无人应门。

“这是怎么回事……”林哲喃喃道，“家里没人吗？”

“那先去下一家吧。”

文品刚说完，老宅的门便“吱呀”一声打开了，紧接着传来了一个妇人烦躁的声音：

“你们是谁啊？”

门口站着一个女人，她穿着朴素的宽袖袄裙，发髻缠在脑后，穿过一根细细的银针。

在门后黑暗的衬托下，她一身素白，白得被黑暗排斥，又仿佛白得困入阴影。

如果没猜错，她应该就是龙科的妻子。

门前的女人明显和其他永宁街的居民不一样，她不喜悦，也不像其他人那样表露出畏惧的神色，反倒像是整个永宁街最正常的人。

文品记得齐内莉修女提到过，龙科的妻子在西式学堂念过书，和其他街坊的人不太一样，多多少少接受过新的教育。

“虚空指引您，夫人，在下乃是太平区疗养院的工作人员诺瑟·文修士，而我旁边这位则是范德·林神父。”

文品亮出伪造的疗养院文件，按照早已计划好的说辞说道。

说着，还刻意显摆了一下脖子上挂着的“虚空奇点”。

“哦，有什么事情吗？”女人问道。

“是这样，我们这次来，主要是关于您的丈夫龙先生。”

文品想像着当初梁景神父和齐内莉修女向院长行礼的样子，模仿了一番。

“他怎么样了？”

“不太乐观，他从我院逃出去了……不知道现在情况如何。因此我们才想要拜访您，好询问……”

“他没有回来过。”

女人说道，接着变得刻板起来。

“这种事情难道不是你们医院负责的吗？你们把人给整丢了，反而过来询问家属？呵，我想，我是不是该去状告你们呢？”

“我们，呃……不要紧张，夫人，我们……”

文品一时被逼问得哑口无言，在某些争论的时候，尤其是面对女性的质问的时候，他总是难免感觉慌乱。

关键时刻还是林哲来救场，他彬彬有礼地鞠躬，然后微笑解释一切的缘由。

告诉她龙科在医院袭击工作人员，并且神秘失踪的经过。

该略过的略过，该删减的删减，谎话里夹带不牵涉真相的真话，真话里夹带着让人信以为真的假话。

不得不承认，“忽悠人”有时候也是一种技术，林哲描述得绘声绘色，连文品自己都快信了。

“事情就是这样，为了您先生的安危，也为了其他人的安全着想，还希望夫人能够告诉我们一切有用的消息。”

说完，林哲再次拱了拱手。

就像把眼前的女人当成了大舞会的交际花，无论表情还是声调都带有一种俘获一般女性的致命魔力。

除此外，眼神的暗示也很重要。

高，实在是高。

这得有多少“阅历”才能运用得如此熟练？

看来林哲这家伙不仅是搜索八卦新闻的好手，还是“制造”八卦新闻的高人。

文品心中感叹，然后屋子里“噔噔噔”传来了跑步的声音。

不一会儿，女人的身后探出了一个娟秀女孩的俏脸，只见她一脸担忧地问着她的母亲：

“娘，是他们要带我爹回来了吗？”

然而紧接着，她们身后的黑暗之中又传来了一个老妇人沙哑难听的声音：

“他回不来了。”

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注1：大夏皇族的旗号是“苍龙”，弗拉维亚皇室的纹章是“六翼狮鹫”，因而称为“龙鹫战争”。

注2：“步人甲”一名出自宋代的重装步兵，本文里为帝国时期大夏国的铁甲御林军，装备防弹盔甲和盾牌，通常使用重火力武器或者雷霆钢刀，配合新军步兵联合作战，数量极为稀少，类似于国安军治下的“装甲攻坚团”。