“她一早去镇上卖饭食了，”二房媳妇说道，“你找她有什么事情吗？咱们家昨天刚分家，要是有大事要我们一家担着，那你可别找我，去找她二哥吧，她二哥瘫在家里呢！”
二房媳妇刻薄地指了指叶青羽住的房间，又转回了自己的厨房。
叶青羽听到院子里的动静，已经坐了起来。
两位先生敲门之后，他说了一声：“请进。”
周先生和陈先生走了进来，朝叶青羽拱了拱手：“叶公子，打扰了。”
“不必客气，请坐吧。”叶青羽客气地说道。
“老夫周炳生，这是我的徒儿张云，”周先生介绍道，“昨天，我们师徒二人应邀去钱家的老宅铲除鬼物，多亏了令妹赠与的两张护身符，我们才能死里逃生，这里是一百两银子，聊表谢意，请叶公子转交给令妹。”
周先生将银子放在了桌上，又朝他拱了拱手：“如此，我们师徒二人便告辞了。”
“两位先生慢走。”叶青羽连忙说道。
张先生和周先生走的时候，大房媳妇酸溜溜地说道：“连个风水也不会看，也敢自称为‘先生’，真是可笑！我们家奉先年纪轻轻就中了秀才，没道理一辈子中不了举人啊！”
周先生有些不悦地说道：“你这宅子的风水确实不好，若是换了一个宅子，假以时日，我看叶家三房的这位小公子，倒是能状元及第。”
此言一出，大房媳妇脸色铁青。
叶青羽想到三妹说自己能六元及第，不由得有些发愣。
片刻后，他又自嘲地笑了一声，许是大房媳妇惹得周先生不快了，周先生才故意说出这番话来气她的吧，自己从没上过学堂，只是习得几个字罢了，哪有可能六元及第呢？
两位先生走了之后，大房媳妇没好气地大喊道：“有些人可别太没自知之明啊，一个泥腿子，就别妄想着一步登天了！连学堂都上不起，还状元及第？我看是在梦里状元及第吧！”
叶青羽看了一眼残废的双.腿，又想了想家里的境况，不由得捏紧了拳头。
“在梦里也没办法状元及第啊，”还在休沐期间的叶奉先从房里走了出来，看了叶青羽的房间一眼，冷笑了一声，“一点见识都没有，哪能想象得出状元及第的场景呢？”
“就是啊，老爷，别和这种下等人一般见识。”飘絮姑娘也走了出来，给叶奉先理了理衣领子。
很快，院子里又寂静了下来，叶青羽默不作声地坐在床上抄书，嘴唇紧抿着。
院内，桑叶唦唦作响，夏蝉闷声鸣叫。
七里镇，码头。
昨夜下过雨，今日的码头有些湿润，往来的行人一脚踩上去，就会留下一个鲜明的脚印。
叶清寒将那些大木桶搬到了这里来，又给叶琼丹搬了一条长凳。
叶琼丹刚坐下，就看到一行人风风火火地朝这边走了过来，不怀好意地围住了两人。
叶琼丹站了起来，而叶清寒则上前一步，将妹妹护在了身后，警惕地看着他们。
周围的人见这两兄妹遇到麻烦了，立刻远远地看起了热闹。
“好像是青帮的人啊？青帮可是七里镇的第一大帮派，这对兄妹怎么会惹上青帮的人？”
“青帮的人极为凶悍，惹急了他们，他们能灭你满门！半年前，青帮三当家抢了一个书生的妻子，书生气不过，写书大骂了青帮的三当家，并且将那篇骂文誊写了很多份，在镇上传发。这件事情被青帮三当家知道后，他立刻派人灭了这书生的满门，还将人头砍下，垒在了门口，哎呀，县老爷根本不敢管啊！”
“可不是嘛，我当时为了看热闹，去了现场。那一幕，让我做了整整三个月的噩梦！这对兄妹真是可怜，或许，明天就再也见不到他们了。”
……
众人一边说着，一边又退后了几步，生怕自己看热闹离得太近，遭了这池鱼之殃。
那群人不怀好意地打量着叶氏兄妹，右手拿着木棍，在左手里掂了掂，嘴角扯着阴沉沉的冷笑。
“你就是叶琼丹？”为首的人摸了摸手里的木棍，轻蔑地扫了叶琼丹一眼。
“是。”叶琼丹立刻说道。
“拿五百两银子出来，我们就不打你了。”那人冷笑了一声。
“你们这是在勒索我吗？”叶琼丹不紧不慢地问道。
“勒索？干嘛说得那么难听，我们这是在给你机会，让你向我们三当家赔礼道歉！”那人微微扬起下巴，“知道你昨天‘勒索’的李老板是什么人吗？他的小女儿，那可是我们青帮三当家的女人！连我们青帮也敢惹，我看你们是活腻了吧？”
“卖胡辣汤的李老板吗？”叶琼丹点了点头，“别说我没有五百两银子了，就算我有五百两银子，我也不会拿钱给你！”
“敬酒不吃吃罚酒！打！活活打死他们！”那人一脚踹倒了一个木桶，拿起木棍便从叶琼丹的头顶狠狠地捶了下来！
叶清寒将妹妹拉到一边，劈手夺过了他手里的木棍，一个扫腿便让他狼狈地摔在了地上。
其他人见状，立刻围了上来，将手里的木棍招呼了上去。
叶清寒握紧木棍迎了上去，凶悍地击退了好几个人。
可青帮来的人太多了，足足有二十多个，叶清寒一个人哪是他们的对手？
不一会儿，他就挨了好几下。
叶琼丹一直被他护在身后，护得很牢，叶清寒一次也没让木棒落在妹妹的身上，因而，在这场对战中，也就越发显得左支右拙了。
那些人发现对付叶清寒难度很大后，便将目标放在了他身后的叶琼丹身上。
有人找出了一个时机，抓着木棍劈头盖脸地打向了叶琼丹，情急之下，叶清寒赶紧以身相护，不料那木棍竟是挑落了他遮脸的头巾，让他伤痕累累的一张脸，出现在了众人的面前。
“啊——”
不远处，响起了一片尖叫声。
“好丑啊！怎么会有这么难看的人？”
“是啊，我不要再看了，再看我就要做噩梦了！”
“咱们快走吧！别再看热闹了！”
……
这一刻，叶清寒听不见外界厌恶的声音，他下意识地看向了叶琼丹。
薄薄的阳光，像是一层水一样滑了下来，柔和地铺在了他的脸上，同时为他叠上了几片树叶的浅影。
那是怎样的一张脸啊，脸上布满了或是凹陷、或是凸出的伤痕，坑坑洼洼如同泥泞的土地，由于他的脸久不见阳光，苍白得吓人，因此，他脸上纵横交错的那些伤疤，也就显得更加可怖了。
叶琼丹的眼中闪过了一抹震惊之色，她知道叶清寒被毁容了，只是没想到被毁得这么严重。
当初，割伤他的面部的人，该有多狠？
那张脸上，几乎都找不出一块好肉。
她一定要为他祛除掉脸上所有的疤痕！叶琼丹下定了决心！
而叶清寒却误解了她眼中的震惊之色，他有些受伤地迅速别过了头，心神恍惚地挨了好几下棍棒。
她嫌弃他了吗？
哪怕她一直以来都在把他当大哥看待，现在，她要嫌弃他这个大哥了吗？她觉得他很丑吗？她觉得有这样的大哥很丢脸吗？她再也不想看到他了吗？
陌生的疼痛向他袭来，让他呼吸不畅。
而如水一般清凉的阳光，此时非但没让他觉得舒服，反而让他觉得如开水一般滚烫！烫得他睁不开眼睛！
然而，即便在他被动挨打的时候，他也在下意识地保护着叶琼丹！
叶琼丹怎么忍心再让大哥挨打，这一次，她将大哥扯到了身后，坚定地站在了他的身前。
她也劈手夺过了一根木棍，义无反顾地迎向了敌人。
“啪——”
“啪——”
“啪——”
……
每一道拍打声响起时，叶琼丹都打中了敌人手臂上的麻筋，打得他们不由自主地松开了手，让抓在手里的木棍纷纷掉在了地上。
她的动作并不花俏，但是目的性很强。
阳光下，她的双眼比黑曜石更闪亮，她的神情很坚毅，仿佛那瘦小如豆芽般的身躯里，装着一个饱经风霜、如野蔷薇一般倔强的灵魂。
每一次的衣摆扬起，都有一个敌人败下阵来。
片刻后，敌人们紧张地爬了起来，纷纷后退。
“你、你、你……”叶琼丹指向了几个后退的男人，“你们给我出来！”
那几个男人非但没上前，反而还后退了一步。
“出来！”叶琼丹厉声呵斥道。
那几个男人吓得肩膀一缩，只好站了出来。
叶琼丹走上前来，用手中的木棍击打在了他们的肚子上，打得他们每个人都缩起了身子，像是虾米一样。
“知道我为什么要打你们吗？因为，刚才你们的木棍，打到了我大哥身上，”叶琼丹星眸微眯，“不可原谅！”
其他人也跟着瑟瑟发抖了起来。
“告诉你们三当家，我叶琼丹不好惹，这是我给你们的忠告，也是我对你们的警告！如果有下次，我可就不会这么心慈手软了。想勒索我？他找错了人！”叶琼丹指了指被踢翻的一桶饭菜，“还有，先赔钱，若是不赔钱，今天你们谁也别想走！”
他们当中的那个带头人的眼里闪过了一抹怨恨之色，但当他的目光落到了她手中的木棍上时，又只好心不甘情不愿地解下了钱袋，扔给了叶琼丹。（未完待续）