“老头子，你想办法？你能想出什么办法？你不会是要把咱们养老的几亩地，全拿出来帮他们擦屁股吧？这我不同意！我第一个不同意！”一直沉默不语的叶老太太终于说话了，“咱们年轻的时候，为子女累死累活，到老了，居然连点养老的田地都没了，走遍天下都没有这样的道理！”
“娘，咱们大房、二房、三房不是会每个月给你们二老交二两银子的养老钱吗？一个月六两银子，还不够你们花的啊？”叶奉先弱弱地说道，“你们年纪大了，也就是穿衣吃饭而已，一个月给你们一钱银子都嫌多。要说当初分家的时候，还不该给你们分田地呢。”
“好你个孽子！”老太太痛心疾首，想到年轻时为大儿子吃了那么多苦，临了，大儿子竟然毫无良心，她的心中又悲又愤，难听的话是一句又一句的往外蹦！
这时候，村里的人差不多也吃完饭了，听到了叶老太太尖利的骂声，他们纷纷围了过来，也从她一句又一句往外蹦的话里，渐渐地明白了今天叶家发生了什么事情。
“我的天啦！想不到这叶继刚看着本分，居然这么可怕，连毒杀六人的事情都做得出来！”
“二房、三房和他又没有血仇，以前两房的人，还给他们吃了好多年的人血馒头，叶继刚这么忘恩负义，也不怕遭天打雷劈。”
“以后再见着叶继刚的时候，咱们可得绕远点儿！也别跟他接触了，说不定那句话，说者无心听者有意，让他记恨上你了，当晚就得上你家投毒，让你全家毙命！”
“诶，我说这种人就不该再留在村里了啊！这留在村里多可怕啊，咱们还要不要过日子了？”
……
村里的人你一眼我一语地议论着，看叶继刚的眼神，跟看瘟疫似地。
叶老爷子的老脸有些发红，他攥着拐杖重重地在地上锤了几下，怒吼了一声：“够了！都别骂了！从明天开始，让大房、二房、三房除开每个月给我们的二两银子的养老费之外，再轮流给我们养老！一房赡养一个月！”
“这可不行！”自私的叶奉先第一个提出了异议。
他每天坐吃山空，拿着分家后的散银，跟飘絮在家里吃香喝辣，这要是得给爹娘养老了，不等于是把嘴里的鸡鸭鱼肉，给分出去了一半吗？
再说了，老两口说要扯布做衣服，这钱是给还是不给？
叶老爷子说要喝点小酒，这钱是给还是不给？
……
“不行？不行你就自己解决那三十亩田的事情！”叶老爷子铁青着脸说道。
这下，叶奉先无话可说了。
“说得好像你能解决那三十亩田的问题似地！”叶老太太冷哼了一声，“就算把我们养老的那几亩田都赔出去了，再加上手里的存银，那也是远远不够的啊！”
叶老爷子一言不发地回了屋，不一会儿，从屋里拿出了一个檀木盒子和几张田契。
这个檀木盒子有些潮湿，像是已经在阴暗的地方埋了很久似地。
叶老爷子打开檀木盒子的扣锁，将盒子和田契递给了叶琼丹：“加上这些，你看看够不够。”
由于大龙朝的土地兼并问题严重，土地大多数集中在大地主手中，流落在外面的土地卖价极贵，一般好的田地要三十两银子一亩，差的田地也要二十两银子一亩。
叶家的这些田地，来得很蹊跷。
叶家祖上只留下了四五亩田地，以前，叶老爷子靠着这几亩田，辛辛苦苦地栽培叶奉先，而那时候叶奉先很勤勉，读书也很有天赋，年纪轻轻地便中了秀才，让为了供他读书而非常辛苦的叶老爷子深感欣慰。
之后，大房媳妇、二房媳妇的娘家想沾叶家大房的光，便让家境还算不错的王素新和尤月娥嫁进了叶家，两人的嫁妆，全被叶老太太收走，拿去贴给叶奉先读书。
再后来，叶家三房娶了媳妇，没过几天，叶老爷子就买了几十亩田，对外只说是捡了一笔银子。
三房儿子很懂事，从十一岁便开始跟着人去南方做生意，南来北往地到处跑货，只因为人忠厚老实，一直也没成为大商贾。
十五岁那年冬天，他从南方带回了一个来历不明的姑娘，说要和她成亲。
老太太最开始死活不同意，后来老爷子找那位姑娘聊了聊，却是很快就同意了。
此时，老太太瞥见了那个檀木盒子上，雕着一个“谢”字，立刻上前打翻了盒子。
“哐当——！”
盒子弹开了，里面的金叶子撒了一地，明晃晃地有些刺眼。
“啊哟！”外面的人都惊呆了，万万没想到看起来家境不如唐家的叶家，竟然还藏了一盒金叶子！
这得有百来片吧？
而且，这金叶子好大，两片金叶子大概有一两，一两金子那就等于是十两银子啊！
“好啊！我就说老三媳妇当初没带一分钱嫁妆，你是怎么同意她嫁给老三的，原来，她给了嫁妆，这嫁妆是被你给藏起来了！”叶老太太怒了，“她不把嫁妆给婆婆，反倒是给了你这个公爹，你说，你和她之间是不是有什么见不得人的事儿？”
围观群众一听，一片哗然，不少人开始用一种鄙夷的眼光，打量着叶老爷子。
“一派胡言！你是疯了吗？那是你已经过世的儿媳妇，你如此污蔑她，就不怕老三泉下有知，对你这个娘寒心吗？”叶老爷子大怒，又用拐杖重重地锤了捶地面。
“她都敢做，我有什么不敢说？”叶老太太坐在地上，就开始打滚撒泼，抓起地上的金叶子，就开始乱撒起来。
“我和三媳妇之间清清白白！我敢对天发誓！”叶老爷子气得浑身发抖，“再说了，我是一家之主，藏银又有何不可？你再闹，我就把你休了！”
这话语气极重，叶老太太立刻就吓得不敢动弹了。
叶老爷子也说不清楚当时为什么就要求三儿媳把嫁妆交给他了，他拿着这些嫁妆，买了几十亩地，又盖了一座大宅，还将叶奉先送到了旌德学堂读书，剩下的嫁妆他就藏了起来。
“奶奶，你必须向我娘道歉！”叶琼丹斩钉截铁地说道。
叶老太太冷哼了一声：“我骂骂儿媳妇又怎么了？哪个婆婆不骂儿媳？她这个贱皮敢瞒着婆婆，把所有嫁妆交给公爹，她就该被骂，还该被我吐口水！”
说着，叶老太太就朝地上啐了一口！
“道歉！”叶琼丹厉声说道。
“不道歉又怎样？”
“你敢不道歉，我就敢不给你们二老交赡养你们的银子，也敢不接你们过去养老！”叶琼丹微微勾唇，“你别以为我做不出来，爷爷连逐我们三族出叶氏家族的事情都做得出来，我做这点事情算什么？我叶琼丹不怕被人戳脊梁骨！”
“你！你！你！”叶老太太在她极具压迫感的眼神下，渐渐怂了下来，“好……我道歉……我道歉还不行吗……”
叶琼丹弯下腰，和叶清寒一起将地上的金叶子捡了起来，重新装进了盒子里。
院子里总共散落着一百二十张金叶子，两张金叶子约等于十两银子。
这些金叶子，大抵相当于六百多两银子，也就是二十亩地，还有些剩余。
再加上大房即将拿出的六亩地，老两口即将拿出的三亩地，勉强算是够了。
直到此时，叶琼丹才明白老爷子到底有多狠心，当初，叶继武欠了赌场二千两银子，寻常人一般会想着，先把家里所有钱弄出来，还给赌场一部分，再看看赌场能不能通融一二，让他们分期还钱。
可叶老爷子没这么想，他觉得要么让大房、二房、三房共同承担这个事情，要么砍掉叶继武的胳膊，他依旧藏着这个檀木盒子，打算将它留作退路。
“现在把田契给我吧。”叶琼丹对叶奉先说道。
“六亩田是不是太多了？”叶奉先有些不情愿地说道，“你看，你能不能对你大伯好点？等你大伯中了举人，大伯一定对你更好。”
“你觉得我会信？”叶琼丹指着外面的村民，“你问问外面的三岁孩子，看看他们信不信。”
围观的村民们笑了起来。
“这话说得没错！叶奉先又狡猾又自私，还没良心，他对亲爹娘都不好，能对侄女好？”
“可不是嘛，这书都读到狗肚子去了！”
“就像是学堂先生说的，仗义……仗义多为屠狗辈？负心多是读书人？”
……
叶奉先觉得有些丢脸，如果叶琼丹是个好拿捏的主儿，他肯定会厚着脸皮坚持到底，但问题是叶琼丹软硬不吃，他再坚持下去，也是自取其辱。
他只能悻悻地回了房，挑了六张田契出来，递给了叶琼丹。
“那行，明天去一趟县里，把田都过户了吧。”叶琼丹说道。
叶老爷子叹了口气，颓然地点了点头。
叶老太太怨恨地瞪了叶琼丹一眼，懒得再骂。
叶琼丹在经过叶继刚身边的时候，朝他看了一眼：“叶继刚，你也该长大了，不是每一次犯了错，都有人替你解决，爷爷、奶奶年纪也不小了，别折腾他们。”
叶继刚垂着头，紧抿着嘴唇，半盖在眼皮底下的眸中，满是恨意。
宅子外面的人，又议论了起来。（未完待续）