夕生并不想找奚止，只为了怄气甩下这话，领了流月便走，一眼也不瞧小山。

他气冲冲走出去，慢慢平静了，可吃不着肉汤捞饭的恼火突突乱跳。流月快步跟了，她穿着和小山同式衣裙，两肩微鼓，藏着银铃。

流月小心问：“大哥，有件事问问你，方便吗？”夕生压着火气，勉强道：“什么事，你说吧。”流月问：“大哥，昨夜见的大王子去了哪里？”夕生想起她并不在“大王子”被杀现场，他不想骗她，又不敢说实话，笑一笑道：“刚刚入关，雪狼王怕不安全，叫我替一替。”

流月松了口气，笑道：“原是如此。我说呢，怎么大哥做了大王子。”夕生小声问：“你的王女姐姐没交待什么？”流月摇了摇头：“姐姐只说不许多问，不许管闲事，见着再奇怪的事，也烂在肚子里。”她一时愁容，轻声说：“她说，我敢乱讲，就送我回上卿府。”

夕生笑道：“你放心，只要你乖顺听话，她就会设法保全你。”流月欣喜道：“真的吗！”夕生点头：“你想想，她自身难保，还记挂带你入关。若是要害你，又何必多这个事。”

流月心想，她带我入关，却不是为了保全我，是要我说出如何同巫女碧姬联系。她心里这样想，却不说出来，只笑一笑。

夕生一时无话，两人默默前行。夕生无话找话问：“你们三个住在一处吗？”流月莞尔一笑：“是呢。那院子叫木桐院。姐姐住一间，小山姐住一间，我住一间。”

夕生听她一口一个姐姐，忍不住问：“你多大了？”

流月道：“我是月棠修得人形。五百年季季开花，修作精怪。又五百年不误花期，幻作人形。”夕生吃一吓：“那你有一千岁了？”流月笑道：“那可不止啦。”夕生喃喃道：“那你还叫她们姐姐？姜奚止我不清楚，欧小山只有二十六岁。”

流月苦涩一笑：“年岁大有什么用，还是任人宰割。”夕生不解道：“你们修作人形，总该有些本领，为何任人宰割？”流月却说：“大哥，你没有去过南境吧？”

夕生摇摇头。晴空蓝得透明，流月道：“南境和这里不同，遍地草木，奇花异卉数之不尽。南炎天掌草木生长，我们仰受精华，只要心意笃诚，便能容易修得人形。”

她轻叹道：“这个心意笃诚，却不容易。须得十足十的敬天礼天，不能有一丝怨念，方能修成。”

夕生暗想：“十足十的敬天礼天，那就是做温顺羔羊，做傻白甜。”流月微叹一声：“阿草国姐妹良善温和，总要以和为贵，却处处受人欺辱。”夕生道：“可你们的巫女碧姬却不良善，用银铃透骨，把你们卖到各地为奴为娼。”

流月柳眉紧皱：“起先阿草国并没有巫女，姐妹们修作人形，嬉戏山野，很是快活。忽有一日，一株并蒂莲双修成形，有了姐妹两个，就是朱姬、碧姬。她们姐妹却和我们不同，是真正的姐妹。朱姬热情，碧姬冷淡，她不爱理人，却爱抱怨。”

夕生问：“抱怨？”流月道：“怨天怨地，只恨自己是草木所化。”夕生奇道：“你又说心意笃诚才可修作人形？”流月道：“可她是并蒂莲所化，全仗朱姬替她攒了修为。碧姬常常和姐妹吵闹，朱姬总替她赔礼。姐妹们看在朱姬面子，也忍让她。谁知时日久长，碧姬居然厌恨朱姬。”

她停了停，玩着襟上系带。夕生小声道：“那么后来呢？”

流月一笑：“后来她结识了兽主泯尘，得了法力，杀了朱姬，又把我们逼在一处，反抗的一律杀了。我们本就是心意笃诚，遇事忍让惯了。她便自称巫女，又将我们银铃穿骨，送去各部换了口粮财宝。”

夕生问：“那她的异香又是怎么回事？”流月摇了摇头：”这个我真不知道。她的香并非天生。朱姬活着时，她并不香。”她想了想说：“那香味和王女姐姐不一样，香得熏人。”

夕生隐生好奇：“你知道她的底细，也算阿草国的老人，怎么这时才被卖到北境。”

流月苦笑道：“碧姬心狠手毒，知道她根底的姐妹，都叫她想法子折磨死了。眼看着同期修成的姐妹一个个仙去了，我不敢再留在阿草国。这次北玄天挑人，有个新修成的粉桃怕北境艰苦，夜夜啼哭，我便答允她，替她来了北境。”

她说罢了，低头看路，再不说话。夕生轻声问：“你宁可来北境，也不愿留在故乡。”流月摇头：“我不想来北境，也不想死在阿草国。修为千年，何不珍惜已身？”

夕生问：“你现在有什么打算，想回南境吗？”流月道：“我不敢回去，回去了碧姬不会饶了我。”夕生心下微动：“那个新修成的粉桃，碧姬会放过她吗？”

流月默然无语。夕生想：“她为了自己逃出来，明知碧姬狠毒，欺负新人不懂，就推她入火坑。她看着客气柔弱，其实很自私。”

心里想着，嘴上却问：“知道碧姬底细的姐妹都死，如何你却能活着。”流月笑一笑：“她未做巫女时，我就不同她吵闹，凡事总让着她些。”夕生道：“她还会念旧情？”流月嗯一声：“也谈不上旧情，凡事多巴结，别叫她惦记着就好。”

夕生不再说话。他原先并不讨厌流月，有时见奚止对她冰冷，还责怪奚止无情。听了她这番话，深觉流月不简单，能逃出阿草国，又逃出上卿府，关外雪洞里，姐妹都死了，唯独她死里逃生。

他回想昨晚见她情形，流月很是伶俐，姐姐大哥叫得很巴结。

流月却叹道：“大哥，你说我国人为何如此悲苦。”夕生道：“那么你设个法，回去做了阿草国的主人，带了姐妹嬉戏山野，不也挺好。”流月失笑道：“我？我并不想做谁的主人，姐妹一处开心就好，做什么谁管着谁。”

夕生听不出这话真假，敷衍着一笑。流月忽然拉住夕生：“大哥，那是谁？”夕生望去，抄手游廊里一人穿了白绫深衣，长摆曳地，匆匆往后院去了。夕生识得是上辅芥隐，奇怪他来得无声息，顺口问道：“这后面往哪里去？”

流月道：“是雪狼王择定的住处，叫危阑楼。”夕生有心打探，转念想到，雪狼王功力深厚，哪能容得他靠近。他抱着多一事不如少事，只推不认识。

又走了两步，夕生渐渐没了兴致。他原本无事要见奚止，不过为了怄欧小山生气。这时候自己气平了，肚子里的饿又逼上来。他皱眉道：“你们的住处我改日再去，你先回去吧。”

流月哦一声，独立院中，看着他转身匆匆走了。

夕生边走边想，彼澳馆总有庖厨，吃不着肉汤捞饭，总有白饭可吃。他也不知庖厨在哪，胡乱往院子深处走。院子空无一人，越走越深，好像走不到头。他越走越饿，一肚子火尽数发在欧小山身上。绕了几圈，眼前忽然开阔，是一片池塘。

天气寒冷，池塘没结冰，笼着淡淡雾气。中间有一小片泥地，不知是人工还是天然，上面生着几株树，柔软的枝条头发似的密垂着。夕生眼尖，瞧着树前站着个人，个子高挑，身影纤曼，正是奚止。

夕生隔了池塘想，她站在这做什么。奚止像不知他来了，呆呆看着远方。夕生左右无事，想问问她知不知道厨房在哪，捡了块碎冰扑得掷进塘里。

咚得一声，塘水微起涟漪。奚止惊了惊，向他看来。夕生刚要放声说话，眼前一花，奚止已到了面前。她冰了脸低低道：“小声！”一手挽了夕生的腰，刷得纵回塘中泥地，藏在密枝之后。

不多时，通往池塘的大道上，慢慢走来两个人。白绫深衣的是芥隐，银袍的却是雪狼王。

他们走到塘边，芥隐举目远眺，叹道：“彼澳馆原是处驿馆，离他的石殿最远，他把你放在这，是要眼不见心净！”雪狼王笑一笑：“大人不必多虑，彼此彼此，离他远点很好，清静。”

芥隐无话相劝，轻声说：“当年我送你母亲嫁入北玄天，起初便住在这里。你母亲说很喜欢这个池塘，只可惜无花无树。”雪狼王冷笑不答。

芥隐顾自说道：“他对你母亲还是好的。听说她喜欢，另择别处做驿馆，从南境兑回十株萝乔，又从西境担沙土填实一块，栽下萝乔。”雪狼王冷冷看着塘中半死不活的十株树：“萝乔不合北境水土，早死透了，枝条是用法术封了不落。”

芥隐啊一声：“我忘了，你娘常带你来彼澳馆玩。”雪狼王不说话，眼里一丝留恋。芥隐怕引他伤心，转开话头道：“我今天赶来，是为了你入关的事。”

雪狼王道：“舅舅来的正好，我百思不解，三十年了，说父子情我是不信的，他做什么要我入关？”芥隐道：“你还记得吗，你母亲曾与南炎天定下亲事，要你娶了王女奚止做正妃？”

夕生先前还听不懂，听雪狼王叫芥隐舅舅，惊得忘了饿，又听他同奚止有婚约，已是完全听傻。他侧脸看看奚止，奚止面如冰湖，毫无表情看着雪狼王。

雪狼王也没有表情，安静听着。

芥隐道：“南炎天的盛王以仁厚闻名，你母亲出事，你又被流放，炎天部不曾推婚。一晃三十年，眼看奚止到了嫁龄，他忽然想起这事，派人去南境见盛王，要给你们完婚。谁知盛王却说，婚约作不作数，要奚止说了算，她想见你一面。”

雪狼王冷笑道：“王女再矜贵，也不能定论婚约。部落联姻，南炎天肯便肯，不肯便罢，他不会如此不顾脸面，要送我凑上去。”

芥隐叹道：“他正是此意！今年正赶上东苍天金芍园会，他同炎天部约定，要你和淳于同去，在金芍园会上，让奚止见见你！”

雪狼王咯咯轻笑，笑声越来越响，越来越大，直笑得呛得微咳方才停了，满面笑容道：“舅舅，北境千里冰封，西境飞沙蔽日，东境是一座座水中孤岛，唯有南境，草木繁茂，土肥物丰。三极的口粮供给，大半是从南境兑回来。娶了王女奚止，便是娶了个粮仓，好，真好。”

芥隐道：“此事于你或是转机，若是奚止瞧中了你，凭着南境的嫁妆，淳于也无力与你相抗啊！”

雪狼怪声笑道：“大人就当他们傻子。淳于到了东境，必然使出浑身解数，要叫奚止动心。如此一来，母亲留下的婚约，倒成了他的媒人。”

芥隐奇道：“这个未必，男女欢情，要靠着天意，不是努力就能得到。”

雪狼王微微摇头，嘿然冷笑。芥隐叹道：“你为何弄个替身入关？你是宫正，未必能伴着前去东境，我看那小子呆头呆脑，淳于精明过人，他未必是对手啊！”

雪狼王冷漠道：“舅舅再莫抱着幻想，淳齐流放之徒，南境凭什么将王女许给我？金芍园会是个借口，堵了悠悠之口，把奚止嫁给淳于，只说是她相中的。”

芥隐劝道：“盛王仁厚，王后使君又与你母亲交好，即便他动这心思，炎天部未必会如此。”他看看雪狼王脸色，又说：“越是王室通婚，越是子嗣艰难。炎天部前两代不出王女，好容易有个奚止，生得又奇，又说神灵护佑，偏宠也是有的。”

雪狼王冷淡道：“舅舅总把人看得好。南境物产丰富，部落不愁吃穿，未免懒些。炎天部与世无争，星骑软弱，礼法松弛，只求个开心。眼下兽族不比从前，泯尘苦心孤诣，收服嚣人、化人、不才三大氏。他们抱团坐大，头一个想着的就是南境。”

芥隐默然听着，雪狼王冷冷道：“四极之中，北境最苦，战斗最强。生存当前，联姻结盟是最好的办法。嫁大王子还是二王子，这不重要，重要的是哪个日后能做王，能说了算。”

芥隐无话可答，只得问：“那么你是不肯去了。”雪狼王冷笑道：“为什么不去，当然要去。”他眯了眼，看向池塘深处的萝乔：“舅舅说的对，这是个转机，得王女者得王位，我当然要试一试。”

芥隐听了高兴：“你这么想，我就放心了。”他忽又忧心：“未时面王，你可准备好了。他就是再无情，总也能认出他不是你。”雪狼王微笑道：“你放心，他不会见我。”

芥隐一呆：“什么意思？”雪狼王的笑仍挂着，却不肯再说下去。六岁孩童，心灵稚嫩，却能记事。出关前王父说的话，这些年他总是记着。

此生不再相见。

他从没奢求过，他还能回来，还能踏进彼澳馆。

他忽然说：“大人，时辰不早了，你早些回去吧，我还有些事要准备。”

芥隐是西颢天的幺子，自小散漫无志，只跟芥菱亲密。西颢天嫁女，他软磨硬泡跟过来，眼见淳齐出生，背着抱着哄到六岁，淳齐出关，便似挖了他的心头肉一般。

可此时立在他面前的雪狼王，已比他高出半个头，沉稳倜傥，不怒自威。芥隐心中暗叹：“他长大了，有他想走的路。我何必干涉，只管帮扶就是。”于是说：“那么我走了，你自己小心，别叫淳于那家抓了把柄。他虽无情，总不至于盼你死，那一家子，却是要置你死地方才安心！”

雪狼王微笑颔首：“舅舅放心，淳齐记下了。”他远眺萝乔，柔声道：“舅舅熟悉此地，我就不送了，这里清静，我想站一站。”

芥隐生怕打扰了他，忙道：“你不必送，彼澳馆我住过，认识出去的路。”雪狼王送出数步，作揖告别，直看着芥隐消失在庭院深处。

他并不回身，刷得倒纵而出，银袍飘摆，空中微一扭身，通得落在萝乔跟前，喝道：“出来！”（未完待续）