“家里情况如何？”放下湖州之事，元徽问起铁手团的情况。

“这是宗主给您的信！”闻问，二人的脸色都不自觉地阴了下来，狐危自怀中掏出了一封书信，递给元徽。

观其表情，元徽便知，铁手团的情况定然不怎么妙。吸了口气，接过信封，还挺厚。

拆开细细阅览起来，剑眉也紧跟着皱了起来。

一旁，狐危将他所知，简单道来：“之前我二人一直在湖州，对扬州的事情不算熟悉。不过回江都后，也大概了解了些。江淮两道，面对黑白两路的围攻，我们损失惨重。楚、扬、润、常、苏等地，属于我们控制产业、势力，纷纷被抢。赌坊、酒楼、青楼、埠头......损失无算！”

狐危说着，表情郁郁，似乎在替元齐肉疼一般。见元徽虽凝着眉，却无其他反应，不由喝了口茶水，继续说道：“淮南的私盐买卖，也几乎陷入停滞。此前依附于铁手团的势力，也有好些人背叛，引外敌对付我们！”

说到此事，狐危凝着的脸色上也不禁浮现杀意。

“卧虎庄呢？”语气中带着焦虑，一直未有说话云姑插嘴了，直直地盯着狐危，小娘子心里可一直惦记着此事。

“你放心，卧虎庄无事，我早说过，你父亲很聪明......”注意到小娘子面容间的忧虑，元徽放下了手中的一叠信纸，给她一个笑脸。

听其言，望着元郎君面上那和煦的笑容，云姑这才稍稍心安，不过还盯着元徽。

“比起那些背叛者，你父亲要忠心得多！他带着卧虎庄，替铁手团稳定着盱眙的私盐交易。父亲对他的表现很满意，已经决定将整个楚州境内的私盐市场，都交给他打理！”元徽淡淡道，说着朝云笑了笑：“再者，就算看在你的份上，他也不会有事！”

安抚住了小娘子，元徽不由陷入了思索。狐危所叙，也只是个大概，元齐来信，则要详细得多。

铁手团表面看起来，确实是“日渐式微”，损失惨重。不过也仅是表面上罢了，真正的精英力量，早被收缩到海陵与胡豆洲的总堂。

真正被打击的，也只是那些外围势力罢了，利益、声望上的损失，自然是巨大的。不过也据此甄别出了“敌我”势力，危机之下，内部的隐患也暴露出来了。

这一次，席卷江淮的江湖洗牌，聊以**地讲，算是铁手团“顺应大势”的一次瘦身换血......

至少从字里列间，虽然仍旧能感受到元齐的愤怒，但宗主的心态，已经好得太多。

这也是铁手团的一次“转型”大动作，元齐已经决定“上岸”，“铁手团”这个名号既然臭了，是准备舍弃了。

“杀手”这一块业务，也不再是主业，将剥离出来，继续交给“铁手团”这块牌子，用以吸引朝廷、敌对势力乃至江湖三教九流的注意力。

而元齐，将把重心放到海外贸易上边，就在不久之前，准备了半年多的商队终于第一次出海了。铁手团的底子在那儿，元齐此前的积累也不是说说的，物资、人手、兵器、商品俱备，一出动便是大手笔，两路齐进。

由龙风、虎云等堂主带队，三艘海船走北路，往辽东、新罗。两艘走南路，向南边探路，在江东沿海诸州外边，大大小小的岛屿可星罗棋布。自胡豆洲出发，地理位置上远不如福、泉等地那边便利，得小心地探清楚......

看得出来，出海的考量，除了父子俩此前所思后路与益问题，元齐还有转移内部功能的目的。铁手团顺风水发展了这么多年，这突然遭受如此大的打击与损失，宗主的处置还如此“软弱”，底下人心思难免感到异样。

不能一直压制着，得给属下们找些事情做。

当然，损失掉的东西，元齐是不会甘心的，就江淮的那些产业，每岁除了给元齐敛财之外，可供养着大量的铁手团人手，绝不甘轻易被占。

看宗主的意思，待风头过后，他一定会抢回来。

同时，对于那些扑上来“痛打落水狗”，从铁手团身上找刺激、攫利益的大小江湖势力，他也迟早会报复回去，不过得等风头彻底过去。

至于依附于铁手团的那些背叛者们，则不用等到那么久，元齐已经打算出手了。以宗主的手段，可以想象，接下来江湖上会多些灭门的惨剧。

另外，元齐也提到了，在针对铁手团的诸多势力中，在常、苏二州冒出了一支十分陌生的势力，十分隐秘，特别精悍。貌似来自北方，铁手团再怎么“落魄”，那也是遍及江淮的地头蛇，对这突然冒出来的对手，是敏感而重视。

听其描述，元徽立刻就将狐危所言湖州现踪的那支神秘人马联系起来了。莫不是蛇灵的人吧！绞尽脑汁沉思几下，恍过此念头。

不过元郎君迅速地收起了心思，不管对方是什么势力，哪怕是是内卫，在江淮，在元齐有准备的前提下，都没什么好太过忌惮的。局面已然崩坏，于铁手团而言，再坏也坏不到哪里去。

敲在书案上的手指停下了，元徽扫了眼屋内三人，轻吁一口气，感叹着：“看来父亲那边，很快就要对那些人动手了，江淮的风波，短时间仍旧平息不了了！”

闻元徽之言，獐智立刻道：“敢背叛铁手团，就要做好死的准备，要不是被宗主派来，属下定然要将那些小人，全部干掉！”

见獐智在那里大放厥词，元郎君全当没听见，瞄了他一眼，其人顿时讪讪而笑。

收起书信，将注意力放在二人身上，元徽直接吩咐道：“你们先行于府中安顿下来，狐危当管家，獐智做护卫！”

“是！”二人直接应道。他们本就是被调到元徽身边听用的，若不是湖州事耽搁了，早就跟着来洛了。

有了这等知根知底的体己弟兄使唤，在洛阳，元徽也更游刃有余些，不似此前那般“拮据”。

“另外，你们要恢复本名了！”

......

不大的花园中，与云姑相偎漫步，元徽的表情显然仍旧装着事情。

元齐来信，主要提了三点，铁手团“转型”、海贸加报复。这些事情，也只是知会他一声。对江淮的情况，他毕竟鞭长莫及。

悄然看了云姑一眼，有一点未与之言明，葛天霸尝有异心。

另外，李青霞怀胎九月，离分娩不远了......