“此件事了，我们还是先回上海吧。”巴富尔一看情况不对，急忙出言转移大家的注意力。

四位外交官都是聪明人，在此次的会面中早就看透了李仙的野心，那就是要牢牢把握浙江北部的杭州、嘉兴和湖州三个州府，然后必然是要继续出兵，将尽在咫尺的上海都全部占领了才会满足。

到时候，李仙推行这两本册子里的方案，来上海贸易的外国商人就是想拒绝也不能，甚至有些人还会高兴，将这视为难得的发财机会。

四位外国领事对当前的中国形势忧心忡忡，觉得事情朝着脱离控制的方向发展，等回到上海，才发现形势的严峻还超出之前最悲观的估计。

原来，就在四位领事拜访杭州的华夏军头目的期间，上海县居然发生了起义，以小刀会为首的数万民众联合起来造反，驱赶或俘虏上海的清廷官员，甚至连宝山、嘉定等与上海不远的县城也被攻占。

上海租界的外国人一开始觉得这是华夏军在背后鼓动，没想到仔细打探之下，却发现这事情还真跟华夏军本部没什么关系。

小刀会理论上是天地会的分支机构，至少也是外围组织，然而这次起义却跟天地会乃至华夏军都没什么明确的联系，而是实实在在自发的造反起义。

天地会的陈锦华和秦日纲等人，目前在宁波那里，一边积极采取各种措施巩固在宁波的统治，一边筹备对扶桑的贸易，在这个时间点上还真顾不上在外围搞什么起义。

小刀会起兵获得上海县的控制权后，就立即联系杭州的华夏军，表示愿意合作，共同推翻清朝。

这还是华夏军和武林门派以外，第一支主动造反的队伍，具有非常重要的宣传意义和战术价值，李仙大喜过望，立即派人过去。

等到双方之间建立沟通渠道，小刀会起兵的前后背景就跃然纸上了。

原来，福建广东等地，一直有很多平民百姓出海谋生活，就是跑海上运输或打鱼之类的。

在广州起兵以后，特别是上海开埠以后，这种传统的运输生意逐渐被洋船所代替，就是广州的华夏军也有自己专门的运输船队，使得这些传统船舶的水手们逐渐处于失业的境地。

这些失业的水手们便努力北上，到上海找工作，使得上海有很多外来打工人员。

这些十九世纪的外来民工，对让他们失业的洋船和洋人怀着最朴素的恨意，而且为了在外地不受欺负，就互相抱成团，组成一个个大大小小的社团。

这些社团和帮会大的有数千人，小的只有数十人，虽然统称为小刀会，但其实更多是互相按照地域关系结成的半结盟关系，本身是没有严谨的组织结构的。

不过，这些组织的中上层人物，都跟天地会有千丝万缕的关系，这倒是真的。

此次李仙带人占领杭州附近的三个州，对附近的区域形成巨大威慑，离湖州和嘉兴只有数十公里的上海县就首当其冲，上下官员都恐惧不已，便努力加强对县内治安的控制。

清廷官员巩固治安的方法也就那么几种，就是把辖区内各个帮会的头目叫过去训话，其中有几个不服管教的刺头，就直接抓起来关进大牢，以儆效尤。

这一招平时也没什么，在如今这种情况下就有失谨慎了，在上海道台和知县衙门抓了好几名小刀会头目和关键人物后，小刀会上下都不安起来，生怕官府来个乱世重刑那一套，又觉得那么大的杭州都被华夏军占领了，单凭县里的数百名训练缺乏的绿营兵，实没有足够的震慑能力。

也就在这个背景下，小刀会的几个大头目互相联合起来起义，竟然很轻松地就打败清兵，占领了道台衙门和知县衙门，掌控全城，实现实际上的占领。

这是起义部队中有关外来务工人员的部分，后世很多人都多少知道一些，但是上海本地农民在这次起义中的作用，可能知道的人就不多了。

认真说来，这次起义分为两部分，即以小刀会为首的外来务工人员帮会的起义，以及当地农民的抗粮运动。

清廷在上海附近地区的赋税一直很重，甚至将这一地区的农民缴纳的粮食等农产品全部拉走，不许在本地销售，使得上海地区的农产品价格一直居高不下，而农民却没法从中获利，相当困苦。

在华夏军起义后，清廷多次用兵，整个江南地区的赋税自然节节上升，以上海县为中心的长江入海口地区的税率尤其高昂，甚至到了很多中产农民直接破产的地步。

在这种背景下，以周立春为首的农民们联合起来，数千人围困宝山、太仓、青浦等地的县城，要求减税。

在官府果断拒绝后，抗粮运动很快就变成武装叛乱，借着上海县被小刀会攻占的风口，很快就变得不可收拾。

小刀会毕竟是外来帮会，占领上海后就滞留在上海，联系宁波的天地会和杭州的李仙，以周立春为首的农民们却果断出击，直接攻击周围县城，在很短时间内就攻占嘉定、宝山等共六个县城，并宣布建立大明国。

这一下，不仅苏州和常州的清廷官员措手不及，就是上海北部租界的三国外国人都神情复杂起来。

本来，华夏军装备精良，训练有素，又有绝对的数量优势，租界被这样一支强大军队，在上海的外国人勉强也能接受。

只是，现实比想象得还要苦逼，租界这下是要被一群底层泥腿子占领，然后打包扎上彩带，当做礼物送给华夏军了，这是何其耻辱的一件事情啊。

上帝啊，您对您的仆人的考验还没有结束，是吗？

在租界的外国人无语问苍天的时候，历史的车轮还在快速滚动。

起义发生后没几天，苏州方向一万名原来要进攻杭州的清军，得到起义消息后就调转方向，直奔上海县而来，试图趁着起义军立足未稳，将上海县给夺回来。

结果，小刀会与之一番交战，竟然将所谓的朝廷官军打败，使得这支清军只能在上海县郊区驻扎，未能按计划夺回县城。