毛提里斯人虽然难以征服，但并不意味着他们没法利用。实际上，他们非常热衷于向外租借自己的武勇，每当周边爆发战争，他们都会作为雇佣兵上战场，用自己的长弓挣取佣金、夺取战利品。

西瑞尔的领地囊括了王国西南边的大片土地，其边缘与许多国家和地区相接。就像莱特占据西部边境充分利用西荒的资源那样，西瑞尔也充分利用了自己领地的位置优势，与王国外的众多势力打好了关系。他和毛提里斯人有不错的交情，因此很容易就从那里雇佣到了五百长弓手；他家族和魔法王国世代通婚，这次的风之魔法师就是那里的某位领主豢养的部队。

现在，西瑞尔的这两支雇佣军和他的精锐骑士部队正在雾中行军。由于步行的雇佣军没办法行进太快，骑士们也不得不放慢速度。但很幸运，在西瑞尔出征的同时这片地区起了大雾，完美地掩盖住了他们的行踪，要不然，西瑞尔的部队一有动作就会被巡逻的飞龙观察到。这几天以来飞龙一直在附近往返飞行，好几次还嚣张地靠近玉林堡进行侦察，使得西瑞尔手下的许多骑士气愤不已。

西瑞尔此次出兵并没有突袭的目的，毕竟现在部队不都是骑士，机动性太差。而且，西瑞尔很自信这支部队能够很容易正面击溃西部的领主联军，不用突袭他也能取得胜利。虽然联军也都是精锐，但那毕竟是拼凑起来、协作能力较差，相对的西瑞尔的骑士部队全是他的嫡系，他们有了很长时间共同作战的经历。而且后方还有长弓手远程支援、魔法师辅助，只要他们正面列好阵形，在王国内不可能有敌手。

不过西瑞尔还是很欢迎这场掩护己方的大雾。毕竟，联军迟一些得到西瑞尔进攻的消息，他们就少一点应对的时间，西瑞尔就能多一点胜算。虽然西瑞尔的胜利几乎毋庸置疑，但谁也不会嫌弃自己的胜利能够更酣畅一些。这样下去说不定还能看到风原堡的守军慌张的模样，西瑞尔心里不禁产生了些许期待。

身旁的骑士看到了西瑞尔嘴角露出的笑意，认为这是他踌躇满志的表现，便大声道：“阁下，这肯定是场大胜，阁下！”

“啊。”西瑞尔淡淡回应。

“这些领主们以为他们聚集起来就能与炎龙城抗衡。前天他们在玉林堡大败了一次，这次我们的攻击还能让他们再大败一次！阁下能一次击败众多领主，您的大名不久后就会在整个大陆传颂！”

“是啊。”西瑞尔不冷不热地回应。察觉到西瑞尔兴致不高，这位情绪高涨的骑士便主动闭上了嘴。

西瑞尔并非反感骑士的吹捧，但他也没有为此而感到多么高兴。奉承的话西瑞尔早就听惯了，在他看来这些人只是在说一些理所当然的事而已。西瑞尔更多时候还是希望身边能有一个正常一点的聊天对象，不会喋喋不休地说一些夸赞西瑞尔的废话。

这时候西瑞尔就不禁想念起那位态度冷漠的威廉了。在西荒城外的那次战败之后威廉行踪不明，西瑞尔不知道他死了还是被俘虏了。如果威廉被俘虏了，那西瑞尔当然可以提供赎金将其赎回，但在西瑞尔看来并没有这个必要。按西瑞尔的预测，只要再击败一次联军，那些领主们就会作鸟兽散，而且再也不会有对抗自己的勇气。那时候西瑞尔就可以再次出兵西荒城，一雪前耻并将西荒城占领，同时解救被关押在城里的部下。

西瑞尔的内心已经接受了上次在西荒城的败仗，他并没有因此而感到多少耻辱。失败是每个人都会有的，而西瑞尔并非常人，他尝遍胜利几乎没有失败过，这本身已经能够说明他自身的伟大。所以一次的失败并不足以打垮西瑞尔，反而让他进一步确认了自己的非同凡响。

至于哈德朋这个人，西瑞尔并没有去细想。哈德朋不过是幸运得到了飞龙，然后巧妙地将其应用在上次的战役中，在西瑞尔看来仅此而已。西瑞尔还不至于因为一次失败而将对方视作宿敌，在他内心的正中央永远都是自己，其他人不可能占据太大的分量。

西瑞尔虽然自大，但并不意味着他会一直轻敌。把对方的手段算尽，然后做出针对的措施将其完全打垮，在西瑞尔看来这正好能体现自己的厉害之处。所以针对飞龙西瑞尔准备了长弓手和魔法师，而为了防止受到突袭，西瑞尔还派出了大量的斥候往前方侦察，以杜绝任何意外的发生。

这一天的行军途中，西瑞尔的部队没有碰到任何意外情况。大雾持续了一整天，哈德朋的飞龙也一直没有出现。夜晚他们在野外露营，按照预期他们会在第三天到达风原堡。

第二天早上依然雾气笼罩，西瑞尔的部队继续行进。接近中午的时候雾气逐渐散去，到了下午天空已经变得明朗，视野完全恢复了。但是西瑞尔慢慢感觉到了异样。

哈德朋的飞龙还是没有出现。按常理来说，经历一天多的大雾不能派出侦察的飞龙，哈德朋应该十分着急才对。哈德朋完全没有这段时间的情报，一般来说肯定会担忧敌军这时有所行动，大雾一结束他就应该派出飞龙。但自上午大雾散去，一直持续到了下午，西瑞尔都没有见到天空中有飞龙的踪影。

是联军那边发生了异变？西瑞尔并没有这么天真。或者是哈德朋另有阴谋？但就算有所图谋，完全舍弃情报也是不明智的举动。也有可能是哈德朋大意了，如果真是这样那他也不过如此。

就在西瑞尔陷入思考的时候，担任斥候的一名骑士快速跑来了，他的身后还跟着一名风尘仆仆的骑士。

“阁下，箕轮堡遭到攻击！”骑士气喘吁吁地向西瑞尔报告。

西瑞尔一愣：“是联军的部队吗？”

骑士表示肯定。

西瑞尔这时恍然大悟。他认为飞龙没有出来巡逻，是因为哈德朋把飞龙部队派去攻打箕轮堡了。当然西瑞尔的推测和实际有些出入，但他此时还不知情。

“要去支援箕轮堡吗？”手下骑士担忧地问。

“不用。”西瑞尔摆摆手：“就让他们去打。我要直接抄了他的风原堡。”