四周的人“嗡”地吵成一片，很快安静下来。

“红军是什么样子，你们没见过，我也没见过。不过，我估计和吊在跟前的这几个土匪差不多。长得和我们一样，如果现在有几个红军混在大家当中，你们认不出来，我也认不出来。为什么，我老孙不是火眼金睛，一眼就能把妖怪从人群中拽出来。但是，人多了，眼稠了，就会出火眼金睛，就能让红军共产党没有藏身之地。土匪心坏，红军共产党比土匪犹过不及。土匪拉票不过是为了几个钱，红军共产党不光要钱，还要谋你的地，谋你的牲口，还谋你婆姨，共产共妻。所以，防共甚于防匪。大家要注意，有个风吹草动就赶快来报告，不能让红军进入蟠龙川，以保障大家的安全，保障大家过安稳的日子。过一段时间，民团和区公所会搬到天祉园寨子里去，如果谁家对自个的居住环境不放心，也可以把家搬进去。当然，蟠龙川光靠这一个寨子是不够的，有些村向我提出也要修寨，这是好事，说明大家觉悟了，应该全力支持。团部打算，从现在开始收治安费，按人头收，穷人每人三角钱，有钱的人家多交些，咱们不光要修寨，还要扩大民团，真正把蟠龙建设成一个高枕无忧可以享太平日子的好地方。”

众人这才明白过来，老头子绕了半天，最后落在了这个节点上，一时不知道该咋样应对。

孙老总接着讲：“收钱是为大家办事，一文钱都不会落在我孙畅的口袋里，今天借这个机会就算通知给大家了，没有来的人，回去捎个话，过两天团丁们下去收钱时，希望大家全力合作。如果发现有人借机多收钱，你们来团里告状，我查实了，打断他们的腿把子。同样，有人敢抗拒不交，出路只有一条，一是前来坐班房，上山扛石头，二是全家搬离蟠龙川，这地方容不下刁民。”

“我们没有钱！”

突然，台下有人高喊，跟着又有人声援：“不交，我们穷毬打得炕板石响，土匪和红军看不上我们！”

“修寨子是有钱人的事，跟老百姓毬不相干！”

孙老总有些尴尬，何天章连忙把手按在枪套子上吼：“反了，谁敢抗拒，到前边来！”

孙畅摆摆手说：“请大家勿燥，这是维护地方安定的大事，不是谁想交谁不想交的事。维持捐那是安定县里的收费，我老孙可以睁一只眼闭一只眼，你们要闹就闹去。但是，现在这个费必须收，你们不要让一些别有用心的人左右。实话告诉你们，红军共产党已经进入了蟠龙川，有些人和他们有联系，我老孙长着眼，能看清楚，谁要是敢在这里闹事情，我老孙绝不手软！”说完，他下了台子，在一帮人的护卫下离开了会场。

人们久久不肯离去，打土匪是好事，可好事落到老百姓头上，立刻就变成了灾难，人们心情沉重，刚说县里免了一块钱，眼下要交的比县里收的还要多，一人三角，一家五口人就得一元五角，这钱从哪里去找？群龙无首，站在场地上的人只知道吵吵，没有人肯出来承头，人们互相埋怨，有人建议去找王强，找刘大民，但是王强家刚出了事，刘大民的弟弟又被县里抓走，谁好意思去呀！

老百姓活着可真难啊！（未完待续）