贺佳来了兴趣，“什么要求？”

老人气恼地说道：“他要求每个村子给他做一道稀奇的菜，或者给他抓一只稀奇的动物。他采取抽签的方式，抽中哪个村子，就带兵把那个村子围住，交不出菜，就把男人都轰出去，让男人四处抓稀奇的动物，什么时候抓到什么时候回去。”

贺佳不屑地笑道：“你们真是笨啊。在没有被抽到的时候就全村逃跑啊。”

老人笑两声，“你能想到的那个当官的也能想到。他派有细作一直观察村子，一旦哪个村子有异动，直接派兵围住。连做菜和抓动物的机会都没有。”

村民们都低下头，默不作声。

贺佳突然高声道：“这有什么可担心的？我恰巧有个祖传菜谱，菜谱上只有一道菜。这道菜特别神奇，哑巴吃后能唱歌，聋子吃后能数百米外的蚊子放屁，瞎子吃后能看清方圆十里，瘸子吃后健步如飞。”

老人不悦地说道：“这是什么时候？你还拿我们寻开心。”

贺佳笑道：“当然是假的，这是说这道菜的神奇。色香味俱全。你们回去告诉那位当官儿的。真想吃这道菜，明天就在城外迎接。城里俗人太多，不能让这道菜沾染太多污秽之气。要吃这道菜，必须在城外选一个幽静的处所。因那位官员高贵，可以让全城百姓出来见证他吃到天下最好吃的食物。”

老人并不相信，“你该不会是骗我们吧？先让我们看看。”

贺佳怒道：“你算什么东西？有什么资格看？你尽管去向那位官员禀报，再四处传扬。”

老人想到有理由回去，又不必负责任，并招呼村民们回城。贺佳吩咐乐明也进程，让他带回几个盘子，并带回来几碟小菜。

翌日，乐明在山脚下就听到城门口锣鼓喧天。

这次，只有那位老人独自前来。

他恭敬地说道：“那位官爷很高兴，请您前去。”

贺佳将两个扣在一起的盘子递给老人，“你可别偷看，不然菜就不好吃。责任全在你。”

老人不接，“还是你端着吧。”

贺佳双眼一瞪，怒道：“你不端，我就在那位官爷面前告你一状。”

老人大骇，忙接过盘子，小心翼翼地端着。

半个时辰后，他们来到城外前。那位官员骑着高头大马，处于队伍的前列。他身后的队伍分为两列：一列是各级官员、厨子、士兵，另一列则是富商们。

那官员浓眉大眼，精神抖擞，丝绸衣衫难掩健壮的身躯。

他客气地朝乐明和贺佳抱拳，“在下孟发，虽有官职在身，但终究是个江湖儿女。既然见到江湖上的朋友，就不来官场上那套虚伪客套了。”

他扬鞭指着东北方的一座小亭子，“据说那座亭子很有名气，我们去那里吧。”

几个士兵抬着一顶轿子过来。老人恭敬地端着盘子迎过去。一个士兵掀开轿帘，让老人把盘子放进去。

几个穿得很喜庆的人吹着号角，发出嘹亮的声音。