老叟心中大喜，将鱼竿往上一挑，往桃花头上甩去，双臂张开，故意露出破绽。

桃花往前疾冲两步，转一个圈，用力地将长剑甩出去。她有绝对的把握能刺穿老叟的胸膛。

老叟猫腰躲过，顺势把鱼竿往后一拉。鱼钩直奔桃花的后脑勺而去。

“身体要灵活。不要静止不动，也尽量不要直着跑来跑去。”

桃花会意，曲线奔跑，恰好躲过鱼钩。

老叟有点儿急了：俗话说，拳怕少壮。若僵持太久，他的体力一定不行。只能速战速决。

“和人决斗时要分对象。考虑双方的体力。遇到体力比自己好的对手，一定要尽快结束，逃跑也行。遇到体力不如自己的对手，可以在能困住对方的情况下，尽可能多得消耗对手的体力。”

老叟心中恨得咬牙，将鱼竿耍得如游龙。桃花就是被这条龙盯着的小虾米。

桃花擅长在远处射杀对手，不习惯近战。她往东躲，鱼钩已经在东侧等着；她往西跳，鱼钩早甩到西边。

老叟身惊百战，靠着丰富的经验，造成一种能看破桃花心思的假象，令她心生恐惧。

果不其然，桃花不再躲，绝望地站在原地。

老叟极为得意，稍微一甩，鱼竿便一圈圈缠住桃花，鱼钩恰好抵在她咽喉。

“乐大侠，这个算几招？”老叟语气里夹杂着嘲讽。

“一招。”乐明肯定地答道。

老叟冷笑，“倘若我稍一用力，就能把她的咽喉拉出来。弟子这么不堪，传出去，你该多丢人啊？”

乐明冷淡地问道：“我是唯一活着的人，谁会传出去？”

老叟一惊，浑身冷汗：乐明早些年的事，人尽皆知。但江湖上从来没人敢乱说。

“乐大侠，我和你师父有些交情。那天，我在河边钓鱼。你师父领着怀胎几月的妻子路过，后面有一群追杀他俩。是我出手相救的。你应该知道，每年的九月初十，他都会拜访一个老朋友。”老叟像是在恳求。

乐明暗忖：老叟说得都对。可当时师父并没说明是谁。大概就是他。

“好，你可以走。我保证今后没人会追杀你。”乐明盯着小十五。

小十五脊背发凉，嘴角不自然地抽搐。

“乐大侠，我相信你。”老叟冲桃花友好地笑，“你自己取下吧。”

桃花小心翼翼地把鱼钩摘下，按照老叟的吩咐转圈，才挣脱鱼线的捆绑。

“我会告诉江湖上的朋友，只要你不做坏事，你要对你下手，就先踏过我的尸体。”乐明保证道。

老叟忙说几句感激的话，又坐在河边钓鱼。

乐明带上桃花和小十五离开。

在回去的路上，小十五问乐明道：“你说放过他，一两句话倒是轻松。可他值一千两银子。再算上家族的名誉受损，谁来负责？”

乐明略一沉吟，冷冰冰地说道：“我会让自己的头更值钱，应该能弥补你们的损失。至于名誉受损，我保证绝对不调查你们家族，不会对你们对手。和性命相比，名誉应该不算什么吧？”