“回陛下，老朽年迈，头晕眼花，不堪大任。还是做个安分的百姓吧。”老人不卑不亢地回答道。

皇帝不甘心，“你有儿孙吗？朕可以封赏你的儿孙。”

“老朽只有女儿和外孙女。”

“好吧。”皇帝很失望，“你们能劝他出来吗？”

“陛下，如果几年后，万民发自内心地称颂陛下。他们一定会出来。”

韩大头见皇帝眉头紧皱，怒斥道：“你是在说现在没百姓发自内心地称颂陛下吗？现今的安稳生活不是陛下给你们的吗？你们不理解，陛下也宽恕你们，这种英明的帝王自古哪儿有？”

皇帝本想发怒，听韩大头如此说，也不好意思对老人发脾气，“你们不了解朕，朕不怪。”

“老朽想问一句，陛下准备对那些藏在山里不肯出来的人怎么样？”老人担忧地问道。

“他们是朕的子民。都躲在山里吃苦。朕很不忍心，只得强行让他们出来。即使盛世，他们处在深山里，也不可能知道。只有强行把他们带出，让他们切身体会朝廷的变化。”

老人长叹一声。

皇帝很奇怪，耐心地问道：“为什么叹气？”

“陛下若要用强，他们一定会誓死抵抗。都是从乱世过来的，都保持着强悍。数万百姓利用深山的地形。恐怕大军也难以讨到好。另外，天下百姓到时会怎么看待陛下？不如用真心感化。古有周文王，他德行极好，百姓自愿跟随。这位将军说陛下是千年难寻的英明帝王，想必会胜周文王强百倍。百姓们自然会欣然出山。”

皇帝仰望星空，思量许久，终于说道：“好吧，朕准备班师回朝。不过，你们必须答应朕一个条件。”

“陛下尽管说。”

“回到乌城后，你们必须说，在山中生活何等艰难，如何难受。目前很多百姓想效仿你们。朕要给你们一个盛世，必须要有足够的百姓啊。”

老人应一声，连连磕头。其他人也磕头。

皇帝让韩大头安排他们住下。

翌日清晨，皇帝用完早膳，号令班师回朝。

乐明站在山上，遥望着军队缓缓离去，心中大安。

他如今对这个皇帝有几分好感：若是蛮横的皇帝，定会不顾一切大举攻击。若是烧山，百姓们一定无法抵挡。

数天后，他安排好一切后，又回到风城。

他刚进院子，就看到张燕正教导几个孩子练习剑术。一段时间没见，儿子好像长高不少。

但接下的一幕，让乐明有几分气恼。

张燕手抓着乐云的双手，脸贴着脸，身体贴着身体，不像是教导剑术，更像是调情。

乐明想起前些年在乌城里张燕和乐云共睡一屋，气不打一处来，大喝道：“燕儿，过来！”

张燕看到师父回来，脸猛地一红，忙松开乐云的手，缓步走过去。

正在看书的古老板被这一喝吓一跳，抬头看到这一幕，心中明了大半。

其实，他早就看出其中端倪，也劝过张燕几次。但没过几天，张燕和乐云又黏在一起。