城中的各户商家都沸腾了。

在那个月里，那些收保护费的壮汉都被伙计们轰出去。

全城一致公开抵制四大天王。

某天清晨，唐月没见到乐明，刚下楼就见到古掌柜。

古掌柜轻声说道：“乐明让我转告你，他有重要的事要离开一段时间。”

唐月顿时脸色苍白，喃喃自语道：“怎么在这个关键时刻走人呢？”

古掌柜声音又压低几分，“在乐明回来前，你轻易不要出房间。我会让伙计还送两份饭，一定要装作乐明还在这里的样子。”

唐月点头，忙回房间。

她不放心，经常探出头观察外面。她发现街上有些很奇怪的人：这些人不住客栈，探头探脑往客栈里瞅，还偶尔看向唐月和乐明的房间。

唐月忙缩回头。

几天过去了，乐明离开这里的消息还是传出去了。

又有几个壮汉去一家商铺收保护费。这些壮汉将商铺里的伙计痛揍一顿。

这家商铺的掌柜来找唐月，让她为自己主持公道。

唐月只得把实情告诉他。那个掌柜盯着她，仿佛是在看一个骗子。

她看着这个掌柜的背影，心生悔意。

几天后，古掌柜火急火燎地冲上来，急切地说道：“快点儿走。他们来抓你……”

唐月大惊，来不及收拾行李，就往外冲。

但还没冲过去，她就被几个大汉拦住去路。

那个为首的恶声恶气地问道：“怎么？装这么久英雄，现在倒想拍屁股走人。”

其他几个一把抓住唐月，将她抬起，挡着众人的面高声叫喊着离开。

那些在商铺门前竖着反抗四大天王的旗都悄悄撤去了。

数天后，在街上的空地上，竖着两根高十多米的旗杆。

几个壮汉抓着唐月来到旗杆下，将她绑住，高高吊起。

一个发须白如雪的魁梧老人一手拿着长鞭一手拿着账本来到街的尽头。

长鞭是用牛皮编成的，尾端挂着一把匕首。匕首在阳光下闪着寒光。

老人高声喊道：“在这条街上，凡是拒绝交保护费的掌柜，都要像一条狗那样爬过来。”

跟在他身后的一群壮汉高声重复。

半刻钟后，各家商铺的掌柜都缓缓爬向老人脚边。

“都把上衣脱去。跪成一列。”老人高声喊道。

掌柜们乖乖把上衣脱去，在老人的提示下背对着他。

老人也将上衣脱掉，肌肉在阳光下闪闪发光。

他挥舞着长鞭抽打一个掌柜。血肉横飞，但掌柜的不敢吭声。

唐月被吊在高处，看着那些掌柜一个个被打得晕过去，泣不成声。

“你还有心思可怜别人，想想你自己吧。待会儿不知道主人会想出什么办法折磨你呢。”一个壮汉露出恶意的笑。

唐月止住眼泪，“你这种人最恶心也最可怜。一辈子都跟在那些恶人后面唯唯诺诺。你们这些欺软怕硬的混蛋。”

她气愤不已，朝下面啐一口，刚好吐到那个壮汉的脸上。

壮汉大怒，一把抓住绳子，拼命摇晃。

唐月就像是空中飘荡的风筝，惊恐地大叫。