纳尔逊带着自己的舰队一直追过了特拉华湾才放慢了速度。

然后核算了正常战斗的战果，己方总共打伤了敌军七艘巡洋舰，直接击沉了三艘巡洋舰。

以巡洋舰舰队级别的遭遇战来算，这战果可以算是非常不错了。

但是现在纳尔逊的心情却好不起来。

纳尔逊离开指挥使，来到了自己所在的战舰的甲板上，拿着望远镜看着远处缓缓沉没的军舰，看着海面上漂浮的救生艇，语调低沉缓慢的念叨：

“那些本来应该是我们自己的船，那些人本来应该是我们的水手，我们曾经是共同战斗过的同伴，我们本来不应该战斗……”

韦尔斯利听着纳尔逊的低声念叨，似乎是想要劝慰：

“这不是我们的错，错的是拿破仑和亚当斯，如果不是亚当斯发动政变，我们本来就不需要战斗，美利坚已经建立了……”

纳尔逊下意识的反问：

“可是亚当斯为什么要发动政变？他发动政变之后也就是成为公爵，就算是不发动政变，也有很大机会成为公爵阁下的……”

韦尔斯利苦笑着说：

“因为政客是愚蠢的。”

英国外交大臣格伦维尔也从船舱里面出来，听到两人的对话，整了整领结说：

“因为美利坚议会没有考虑不占多数的北方人的利益，南方人认为他们可以凭借武力和权利令北方人屈服，而北方人不准备屈服。

“美利坚本来就不应该是一个国家，应该至少分成南北两部分，甚至是三部分。”

说完这两句话，格伦维尔看向纳尔逊：

“纳尔逊阁下，拜托你现在就直接送我去纽约，我们刚刚大了一场胜仗，这说明北方人没办法封锁南方，现在是一个谈判的好时机。”

纳尔逊心中规划了一下：

“那我们分头行动。”

纳尔逊指挥舰队重新编组成两部分，部分舰队送韦尔斯利和陆军将领们去里士满，一部分舰队送格伦维尔去纽约。

双方都把沉船上跑出来的士兵救了上来，毕竟大部分都是自己曾经的同伴。

而从这些士兵的口中，纳尔逊和韦尔斯利得到了一些不太好的消息。

北方的舰队主力舰根本就没有南下，仍然留在纽约港附近驻守，所以北方舰队的巡洋舰逃窜的时候，不是进入切萨皮克海湾，而是直接往北跑。

与此同时，里士满北部和西部的土地已经全部失守，里士满本身也已经被围困。

同时拿破仑亲自带队，绕过了里士满，进攻里士满南部的彼得斯堡。

彼得斯堡是里士满南部的大门，一旦彼得斯堡丢失，里士满就彻底被包了饺子。

到那时，整个弗吉尼亚就没了。

幸运的是，纳尔逊指挥的海战，直接打破了北方的海上封锁，让里士满和彼得斯堡有机会通过海路对外联络了。

收到这些消息之后，纳尔逊也不去慢吞吞的救落水人员了，丢下一些救生设施让他们自己想办法上岸，反正战场距离海岸也不远。

马上全力返航，送韦尔斯利和陆军军官们进入了切萨皮克海湾。

到了诺福克后，让主力舰队轮流在海湾入口巡航，轮流修整。

韦尔斯利和陆军军官们更换小船，顺着詹姆斯河逆流而上，前往里士满和彼得斯堡。

结果还没有走到分别通往两个城市的分叉河道，就遇到了上游漂流下来的溃兵船。

找了溃兵询问情况，结果只得到了一些乱七八糟的消息，只知道前方打了败仗。

不久之后，他们遇到了一名弗吉尼亚的民兵上校，弗吉尼亚老州长的本杰明·哈里森的儿子，威廉·亨利·哈里森。

通过哈里森才得到了相对准确的消息，确认彼得斯堡失守，拿破仑带兵进城了。

彼得斯堡丢失之后，被真正围困的里士满也很难守的住了，里士满没了之后，整个弗吉尼亚也差不多要没了。

弗吉尼亚是英属北美第一个殖民地，里士满是美利坚南方事实上的核心。

里士满一旦失守，弗吉尼亚一旦丧失，对整个美利坚南部的士气打击巨大。

与此同时，对方还转达了更加恶劣的消息，西部的肯塔基和田纳西已经全部投降了。

也就是说，阿巴拉契亚山脉以西的土地已经全部丢丢失了。

南方八个州直接没了三个了。

剩下的五个州，北卡罗来纳、南卡罗来纳、左治亚、亚拉巴马、密西西比，地形全都是冲击平原，都是无险可守的地形。

而且这些地区降水丰富，五个州内都有颇为宽阔的河流，全都是由内而外流淌。

现在拿破仑的部队占据了上游，只要让部队顺流而下，就能依次打穿所有五个州。

韦尔斯利听着介绍，满脸难以置信的反问：

“怎么会这么快？怎么能这么快？从纽约政变到现在不过一个多月而已啊！”

哈里森兀自有些胆战心惊的说：

“按照西边最后发来的消息，他们除了少量汽车之外，全部都是自行车兵。

“一天少数能行进七八十公里，甚至可能超过一百公里。

“咱们美利坚，除了中间的阿巴拉契亚山脉之外，两边都是大平原啊。

“虽然也有不少的河流，但是内陆的河水都比较浅。

“咱们都知道，俄亥俄那是河宽一英里，水深一英尺啊，稍微有点设备就能渡河。

“他们的自行车部队，最多一个星期，就能贯穿田纳西和肯塔基两个州。

“而且法国人显然早就有所准备，早就准备突袭我们。

“而我们却没有准备，当进攻开始的时候，我们根本没有构筑防线。

“而且田纳西和肯塔基，可能本来就有法国人当内应。”

韦尔斯利明显愣了一下：

“都是自行车兵？相当于骑马步兵？”

哈里森马上说：

“是的啊，北边法国人的加拿大地区，有很多自行车厂，也有很大的自行车保有量。

“这次他们组织了至少十万人以上的自行车部队，当地民兵没有反应过来就被包围了！”

韦尔斯利稍微理解了西部的情况，然后继续询问：

“那彼得斯堡是怎么回事？怎么丢的？”

哈里森听到这里顿时就哆嗦了一下：

“他们同样的是骑车步兵突袭，持续攻击让我们无法修筑足够的防御工事。

“然后逐步集中了大量的大炮和曲射滑膛炮，持续轰击城市和军营。

“部队和市民根本坚持不住，所以就有人投降了。

“不愿意投降的士兵，我们就向下游跑了。

“我们应该去诺福克和怀特岛，马上在哪里修筑防线……”

韦尔斯利沉吟了几秒钟，表情凝重的摇头说：

“不能退了！美利坚已经到了最危险的时候！

“我们必须守住诺福克港和切萨皮克海湾的出入口。

“你们这些溃兵向下游撤退，北方的骑车步兵一定在追赶。

“越往下游水流越慢，你们的速度也就越慢。

“如果你们全部一口气撤到诺福克地区，对方也会一路跟着跑到诺福克。

“到了诺福克，你们同样没有时间组织防线。

“必须有人在中途收拢溃兵，迟滞敌军的攻击，给诺福克组织防线争取时间。”

哈里森愣了一下，然后很快明白了韦尔斯利的意思，明白了其中的逻辑。

在短暂的迟疑之后，哈里森努力站直了身体：

“我愿意留在这里！阁下！”

韦尔斯利用力的点头，格外郑重的说：

“我现在以美利坚地区联合王国与美利坚联合陆军统帅亚瑟·韦尔斯利的名义，任命威廉·亨利·哈里森上校为弗吉尼亚民兵副总司令。

“总管和指挥弗吉尼亚北部和西部撤退下来的所有部队。

“准许你使用任何手段，以任何方式，抵御加拿大和北美利坚叛军的进攻，为诺福克、怀特岛、纽波特纽斯地区组织防线争取时间。”

韦尔斯利留下了一组军官，跟着哈里森在詹姆斯河上收拢溃兵，组织迟滞部队。

韦尔斯利自己带着大部分军官掉头返航，用最快的速度返回诺福克。

同时在路上用无线电设备通知下方各港口，马上进入战斗状态，立刻开始加强防线。

整个返航的路上，韦尔斯利都在不断的发电报，下命令，分派任务。

同时还抽空打了一份草稿，等船队回到诺福克的时候，韦尔斯利上岸就马上给本土发电报。

向首相威廉·皮特说明美利坚的最新情况，要求对方立刻向大明求援。

“我们和法国人正在组织中的部队赶不上北殷洲战场的了。

“拿破仑能在两个月，甚至一个内征服美利坚的南方。

“我们如果想要保住美利坚，现在就必须依靠大明的力量了。

“现在整个北殷洲大陆，我们能够借助的，马上能够抵达战场的，只有大明的部队。

“根据之前的消息，大明一直在向德克萨斯、佛罗里达等地增兵。

“保守估计，两地至少有十万以上的主力兵团，全部都是参与过世界大战的精锐。

“他们就在战场周围，马上就可以进入战场，只要我们拿出足够的代价。

“在失去整个美利坚，以及失去部分美利坚之间，我建议选择后者。”