诸多对生活没了期待的女子涌入勾栏妓寨，成为世人狎玩观赏地对象。此风日渐盛行之后，文人对于妓子也有了诸多不同看法。

有人以为这些女子也都是可怜之人，于是夜夜光顾，怜惜于她，吃干抹净便走。

有人觉得这些女子堕落，白日见着她们，恨不得一口唾沫喷其面上，晚上换个皮囊，偷偷摸摸前去与她们床上争辩。

亦有读书人，家中穷困，平生只知死读书，见了光鲜亮丽的女子便迷失了本我，拿着父母辛苦耕地攒下来的银钱，谎称前去科考，结果日日流连于青楼勾栏之间，不为人子。

当然，亦有像宋宪这一类，虽对这些勾栏女子的勾勾搭搭面红耳赤，却也知晓自己来此究竟应做什么，谨守内心的清明。

从此一点看，宋宪依旧是一个十足书呆，但却也是个于学问之道精诚无比、令杨立钦佩的书呆。

世人对勾栏女子的看法不一而足，但终归也渐渐形成了一个共识，在勾栏之内，明面上称呼人家为妓子是很失礼的事情，而且称呼一个清倌人为妓子，更为失礼。

书生对陆大先生的质疑却也有些依据。

陆大先生闻言只是冷笑一声，转身看向那莞莞姑娘。

莞莞姑娘被陆大先生这一突然转身，惊得往后退了一小步。

老者一双鹰目阴森森地盯着莞莞姑娘，道：“崔小姐，老夫问你，你是一个妓子么？”

平日里被人众星拱月的花魁今时在陆大先生面前失了颜色，眼泪在眼眶中打转，引得场中书生们扼腕叹息。只听她哽咽着，道：“奴婢……奴婢是……”

陆大先生转过身，冷冷地盯着那反驳自己的书生，道：“她说她是，老夫所说无错。你还有何话说？”

莞莞姑娘因己而蒙受如此奇耻大辱，书生见此情景，在那莞莞姑娘泫然欲泣的目光中，已是怒火中烧，忍不住沉喝道：“哪个女子生下来不想待字闺中，有朝一日寻个如意郎君，度过此生！”

“莞莞姑娘曾经必然也是如此，若非生活无望，又怎会涉足勾栏之所！”

他这几句言语引起了场中书生的共鸣，纷纷摇头叹息，或是轻声劝说陆大先生，杨立亦是看得微微皱眉。

倒不是怜惜那位莞莞姑娘，对方虽然柔柔弱弱，看似会被陆大先生几句话压倒，但在杨立一颗去伪存真的佛心遍照之下，其真实面目自然看得通透。

杨立只是觉得，这位陆大先生言语终究太伤人了些，缘何不换个温和的方式，也少惹人一些非议。

青年不了解这位陆大先生，陆大先生为人向来如此，从不会待人温和。

他扬起头颅，目光扫过众书生的脸孔，迫得他们收了声，又转头向莞莞姑娘道：“你可是有什么苦衷，因而沦落至此？”

莞莞姑娘闻言，一边啜泣，一边小声道：“奴家……奴家自幼丧母，家中贫困，尚有五个弟弟需要养活……爹爹……爹爹便将奴家贩到了潇湘阁……”

柔弱女子断断续续地声音，简直摧断在场风流才子们的心肠，对于这陆大先生的行为，自然也就更加不喜了起来。

但是他们哪里敢与长辈尊者反驳，只得以不断的摇头叹息之声，表达自己的心情意愿。

那与陆大先生当面抗辩的书生则是高昂着头颅，如同一只斗胜了的公鸡，目光环视全场，愈发觉得这些人软弱，为佳人申辩的勇气都没有，自不能与自己比拟。

尤其是那站在场中，低眉顺眼的孙白虎，呵！不就是有一个做刺史的父亲么，也看不出哪里比自己强了。

孙白虎感觉到那书生目光扫过自己，微微侧目，捕捉到了其眼神中的一丝轻蔑，内心冷笑起来，无知蠢物，出个风头都不会择选时机，片刻后有你哭爹喊娘告饶的时候。

别人不清楚陆大先生脾气秉性，我还能不清楚么？想到陆大先生之前行径，孙白虎心里发凉。

书生目光落在温婉柔弱的莞莞姑娘身上，这般窈窕淑女，绰约佳人自己努力为其申辩之后，想必能明白自己的心意了吧……

果然，莞莞姑娘讲完自己的身世经历之后，默默擦拭了一下眼角泪珠，向书生投来一个感激的眼神，令书生顿时飘飘然起来。

陆大先生将莞莞姑娘的讲述听完了之后，沉吟了片刻，随即伸手从怀中掏出十几张银票，足有数百两之多，他将这些银票递到莞莞姑娘身前，道：“听你身世，也是可怜。这八百两银票应是足以向潇湘阁赎回你自己了，你且拿好了，快去赎身！”

陆大先生行为举止果然不循常理，众人看他这没有分毫犹豫要为莞莞姑娘赎身的举动，都愣住了。

大厅中一时静寂，片刻之后便有书生惊慌了起来。

这莞莞姑娘若是向潇湘阁赎了身，脱离贱籍，日后自己等人岂不是见不到了？

陆大先生正是捏中了这些读书人心口不一的心理，才有此举动。

嘴上说着不该称呼人为妓子，心理上这些书生却是巴不得人一辈子做妓女任自己随意狎玩才好。

天下最无耻者，莫过于读书人也！

“陆大先生，这可使不得啊……”先前屡次与陆大先生辩驳的书生左文优也慌了神，人家此次作为可算不上是无礼了，甚至可以算是一段佳话，假以时日必能在盛州士子群体中流传开来。

左文优不管从任何一个方面，都不能反击陆大先生这番作为，当下面子上便挂不住了，以为胜券在握，片刻后便被人反手一耳光甩在了脸上。他频频向周遭同窗使眼色，那些人也不敢任由陆大先生这般施为，真怕以后再见不到莞莞姑娘，于是纷纷出声劝解。

“先生这是何必呢……”

“使不得啊先生……”

“先生如此，仍是有些唐突了……”

杨立看着眼前情景，愈发觉得这位陆大先生有趣，非常有趣，当下这副众生相，几欲让他抚掌大笑。

心下惊慌的又何止是众书生，莞莞姑娘此时与众书生心情是一样的。

她连忙向陆大先生跪了下去，不敢接受陆大先生的银两，哀哀切切道：“奴家自幼便在这潇湘阁长大，纵使赎身，没个养活自己的能力，以后终究是走投无路啊，先生……”

莞莞姑娘说的确是诸多妓子赎身之后，面临的窘迫境况，大多女子都是到了人老色衰之时，才终于攒够了赎身的银两，出了妓寨已是暮年，晚景凄凄惨惨，无人理会，伶仃凋谢。

然而这等情况却与莞莞姑娘毫无干系，她是昨年的上元夜花魁，平日里与客人作陪，弹唱个小曲儿都能得到一笔不菲的赏赐，再兼诸偶尔有背景深厚的公子前来，有幸能与之一度春宵，她得来的赏赐动辄百两上下。有了这些积蓄纵使赎身，若安静过活，一辈子也能富足地过去。

不过，潇湘阁好不容易培养出一个花魁来，自不可能让其轻易赎身离开，这可是镇阁的招牌。但是现下有背景显赫的陆大先生在此撑腰，潇湘阁却也只能咽下这个苦果，她们得罪不起陆大先生。

那么，莞莞姑娘如此推拒，不愿陆大先生为己赎身的真正原因又是什么？