一个个念头在张崇武脑中百转千回。
掌柜……是节度使大人专门留在这里监视自己的吧……
此时目标已经被人救走，任务已经失败了——掌柜必然会将这个事情汇报给吴康的。
张崇武眸中光芒闪动。
没有杀掉吴康要求杀掉的人，吴康即便从掌柜口中得到这个消息，却也不会太过责备自己等人。
毕竟现场种种情况，掌柜也看得一清二楚，他想必知晓苍树绝非自己可以力敌的。
但张崇武却并不想令吴康知道目标逃走这件事情……
如今盛州局势波云诡谲，各方势力粉墨登场，而维持主宰地位的，毫无疑问是吴康与其背后的太守一方，一系列毒计栽赃下来，盛州寒门士子尽被一网打尽！
而被苍树带走的李恒，则极可能成为苍树背后之人的突破口，帮助他们在这盛州打开局面。
他们要借助李恒这个本该死掉的人做什么文章？
几乎瞬间，张崇武脑中便闪过了一个念头。
他又想到关押在军营之中的那些寒门士子。
张崇武犹疑了起来。
掌柜已经逃出客栈。
他不知该如何选择。
“百夫长，掌柜的逃走了。”正在张崇武犹疑之时，一个部卒开口出声，提醒他道。
张崇武心中一松，几乎下意识地就想点头，默认这个事实。
反正掌柜逃走，自己也不会收到太多责难……
但在下个瞬间，苍树先前的言语便如雷霆般在他耳边响起：从前你还能不加掩饰，要找某家寻仇。如今却连寻仇都要先给自己头上扣一个冠冕堂皇的理由。是不是做官做久了，学会了吴康那一套，反倒忘记自己是谁了？
你为何不愿意提当初之事为何会发生的原因？还不是因为这件事本就是你的顶头上司吴康公器私用，你不敢驳斥他什么，只敢将矛头对准某家这样的江湖人么？
张崇武眼神茫然。
自己当下，会下意识地放走掌柜，也是因为自己惧惮于吴康的权威，怕杀掉了掌柜，会引起吴康的猜忌，进而处境艰难起来吧？
自己虽不能确定苍树他们如今所做之事，对或错，但其实是能够确定节度使吴康如今所做之事，必然是错误的吧。
毕竟他抓捕了如此多的寒门，而寒门头上那一顶谋反的帽子，却取自于逃走的李恒——李恒若是被自己杀了，寒门士子们日后纵然申诉，也没有任何人能够为他们作证，毕竟始作俑者已经死了。
可如今李恒活着，盛州寒门士子便总有一线希望。
这一线希望能够存续下去，却取决于掌柜是死是活。
掌柜若还活着，将这个消息禀告给吴康，吴康必然会对李恒还活着这件事严阵以待，以各种手段去掩盖真相，乃至于派出定边军截杀苍树与李恒。
掌柜若是死了，那李恒逃走的消息，吴康便不得而知了。自然会因此放松许多，盛州寒门士子头顶漆黑的天幕，便有了一线亮光……
“我们不追捕他么？”部卒再度开口。
我们真的不追捕么？
错过这一次机会，自己便只能永远与吴康同流合污，还要咽下兄弟因吴康之公器私用而惨死，咽下盛州寒门士子因己一念之差将会灭绝满门的噩梦！
“追！”
张崇武一拍栏杆，最终下定决心！
他翻身从客栈二楼跳了下去，提着钢刀奔出了客栈之外。
身后六个部卒在街道之上展开搜索，很快便发现了掌柜所在的地方——他缩在角落里，想要避过张崇武等人的耳目，却被一个部卒一眼便见到了，直接一把将之拎出了角落，拎到了张崇武跟前！
“军爷，军爷饶命！”
掌柜慌不迭向张崇武磕头，对方手中那把寒光闪闪的钢刀，看得他心惊肉跳，冷汗直流。
张崇武转头看了看左右部卒，道：“某若一刀将此人脑袋砍下来，咱们可也跟着没有回头路了，你们心里明白吗？”
士卒们纷纷点头。
有个部卒咧嘴一笑：“早就不乐意受这鸟气，整天在那位的支使下，干这么些脏活儿了！”
“好！”
张崇武一把抓住了掌柜的发髻，抽掉了头上的木簪，将钢刀搁在其脖颈上。
冰冷的刀锋贴近皮肉，掌柜吓得屁滚尿流，裤裆间当下就湿了一片！
他脸色惨白，惊声尖叫：“军爷！军爷！我……我……我我我是节度使大人的……”
话未说完，其一颗人头便整齐地脱离了脖颈！
被张崇武提在手里的那颗人头，嘴唇兀自蠕动了几下，随后表情渐渐归于沉寂，永远凝固成了临死之前的表情。
气氛有些沉默，鲜血溅在了张崇武等几个部卒的衣袍下摆。
张崇武端详着手中的那颗人头，片刻后，才道：“他大概是想说，他是吴康的远房亲戚？”
他本想与部下讲个笑话。
只是这个笑话却并不怎么惹人发笑，部卒只是咧了咧嘴，对张崇武表示礼貌。
“将客栈里另一颗人头也一并提过来，这次任务总算是完成了，回去也能睡个好觉。”
张崇武在掌柜那颗头颅上割了几刀，割得人头面目全非了，又对部卒吩咐了几句，令他们将那个女子的头颅也一并提过来。
不多时，两颗人头被床单包裹了起来，张崇武将之挂在了战马上，转头看了一眼客栈，便领着众士卒策马离开。
从张崇武等人进了客栈，一直到他们离开，内里闹出那么大的动静，客栈里的其他客人却没有一个被惊醒，开门探一探究竟。
只是因为掌柜提前给那些客人们都下了蒙汗药。因他这番作为，倒也省了张崇武等人不少麻烦，不用再去一个个威逼吓唬。
马蹄声渐渐远去。
街道一侧的房屋屋檐上，苍树全程目睹了张崇武所做之事，嘿然一笑。
好在张崇武如此做了，省下了苍树再去追杀掌柜的麻烦。
苍树转身两巴掌拍在李恒的脸上，将之拍得清醒了过来。
李恒睁眼之后，猛然看到苍树的面孔，张口便欲大喊大叫，却被苍树直接捏住了下巴，将一颗赤色的丹丸拍进了他的喉咙里。
丹丸入喉，李恒毫无防备之下，猛烈咳嗽了几声，但已无法将丹丸从喉咙里咳出来。
他心中惊惧，不禁问了苍树一句：“你给……给我吃的，是什么？！”
“毒药。七日断肠散。”
苍树面不改色地回了一句，看李恒神色惨白，又加了一句：“每隔七日，必须要服一次解药，否则便会肠穿肚烂而亡。”
“你怎能如此歹毒！”李恒也算有些江湖见闻，自然知晓这七日断肠散是什么东西，服用七日断肠散，以后人生便永无宁日！
此毒并没有真正意义上的解药，只能每隔七日服用另一种药丸，消解毒性，若过了让七日的时限而没有服用那种药丸的话，必然要面临毒发身亡的下场！
一想到自己要被这种毒药控制此后的人生，李恒便心惊肉跳，对给他下毒的始作俑者自然也更加愤恨！
“你莫非便不歹毒了么？”
苍树歪着脑袋，问了李恒一句。
问得李恒哑口无言。
“因为一百两银子，便坑骗了近三百余户人家，致使别人面临抄家灭族的惨境，你可真不歹毒。”
苍树冷笑一声，抓住李恒的肩膀，将之提了起来：“你想要继续活着，便须求得解药。”
“七日断肠散的解药并非一粒千金，一两银子便能在铺子里买到。不过某家是不会让你从某家掌心逃出去买解药的。所以你欲求解药，只能问某家来要。”
“想要某家给你解药，你得配合某家做事。”
“另外，你那一百两银子，某家也拿走了，算是你购买一百颗解药的钱……”