华安安明白，这次的棋局包藏凶险。会有什么后果，他不得而知。但他顾不了那么多，他不能眼睁睁看着马表舅卧病在床而自己无动于衷。今天不管有多大风险，他也必须去。而且，他也心存侥幸；让卫侍郎赢棋开心，他最多小看自己，嘲讽自己，不至于下什么毒手吧？再说，费保定就算耍什么花招，他暂时也不会和自己翻脸。

想通了这层关系，华安安用缠腿布把自己的裤管一扎，请普泰照料马修义，说自己尽量连夜赶回来。

普泰给了他一柄伞，嘱咐他路上小心。据香客们说，山里出来一头狼，已经吃了某某家的一只羊。

华安安撑着伞，顶风冒雪，踏上白茫茫的路途。

这柄伞，竹木结构，覆盖一层厚实的油布，擎在手里非常沉重，在旷野里时常被风吹得东倒西歪。华安安嫌它笨重碍事，干脆合起来，抱在怀里奋力行走。这或许是件防身的武器，他想。

等他走到西直门时，已经筋疲力尽。但他心里像燃了一盆火碳，急切地想见到费保定，看看撕掉伪装的费保定今天会怎么表演。

大老远，他就看见费保定立在鸿运茶楼门外的雪地里，正焦急地四下张望。

往日见到费保定，华安安总是很高兴。因为老费总能带给他意外的好处。今天看见费保定，感觉就像看见一个渺小的、卑鄙的、冰冷的蛇。

费保定连声抱怨：“怎么来这么迟？”

华安安含混不清地吱唔了两声。

“快走。等雪一停，卫侍郎就失去兴致了。”

费保定领着华安安疾步走向卫侍郎府。

大街上到处是有小孩在玩雪，货郎担子有气无力的在叫卖，嗓音清亮、凄厉。北京城在这个大雪纷飞的日子里，清静多了。

在卫侍郎的府里，一个衣着艳丽的丫鬟，告诫他俩沿着墙根走，不要在雪中乱踩，以免破坏雪景。

华安安心想，普泰巴不得快些清扫积雪，这卫侍郎府里的规矩倒是古怪。

丫鬟领着两人穿过两进四合院，进入一个小花园。卫侍郎的府宅不如穆尚书的府宅森然雄壮，但却精致华丽得多。所有的木质建筑都用彩漆粉刷一新，到处张灯结彩。看的出来，卫侍郎是个崇尚奢侈华丽的人，至今还沉浸在元宵节的热闹气氛中。

花园中间是一座孤零零的阁子，雕梁画栋，在大雪中格外鲜艳。花园里的奇花异卉都被雪覆盖。几株枝杈奇特的小树银装素裹，枝条通身雪白，如同千万条横逸斜出的冰晶珊瑚，风姿傲然。整个花园，宛似一个童话世界。

费保定悄悄说：“我说的话，你可千万记着。不管和谁下、下几局，都一概输了，方有赏银。千万别使性子叫我难堪。”

华安安沉着地点点头，心想，这次赚了银子，我再也不会钻你的圈套。

丫鬟领两人进入阁子，给卫侍郎行礼。卫侍郎不到四十岁，白净面皮，留着八字胡，举止轻浮，言语刻薄。阁子里还有一位身着男装的美女，正在窗前描摹雪景。一个丫鬟在旁边伺候磨墨。

卫侍郎此刻正饶有趣味地看美女画画，嫌这两人来的突兀，破坏了他的兴致。就极不耐烦地朝费保定挥挥手，说：“没见我正忙，你们先出去。”

华安安顿时傻眼。他在雪中冻了三个多小时赶到城里，见这阁子里暖和，心中正暗喜，却没料到人家直接就叫他们出去。

费保定陪着笑脸说：“此人是祝待诏的同门师弟，前两日和穆尚书对弈过的。”

卫侍郎板起脸说：“你过两日再领他来。”

费保定没办法，只好领着华安安躬身退出阁子。两人都大失所望。

美女问卫侍郎，那两人是什么人？卫侍郎说：“一个是和亲王府的帮闲，往来公卿王府，专事钻营。我原先叫他找个好手来弈棋解闷的，谁成想，大雪天这雅致的日子，他冒然闯进来。”

美女扔下画笔，说：“奴家不愿画了，这雪景忒难描摹。还是下棋解闷最开心。”

卫侍郎笑嘻嘻地在美女脸蛋上轻轻拧了一下。“行，只要你开心就好。翠儿，去叫下棋的进来伺候。”

翠儿跑出暖阁，又追了一进院落，见两个下棋的正垂头丧气地顺着墙根朝外走。她喝了一声：“前面两位待诏，老爷叫你们伺候下棋。”

两人喜出望外，连忙返回阁子。

卫侍郎指挥两人把书案搬到火炉旁边，丫鬟从百宝阁上取出棋具，摆放停当。

卫侍郎对美女说：“司书，你来弈棋，我帮你出谋划策，定要赢了这狗奴才。”

司书说：“不，奴家愿意看你下棋。你平日自吹朝内第一高手，奴家今日看你是不是吹的。”

卫侍郎搂着司书的腰，坐到太师椅上，对费保定说：“今日本官有兴致，饶你们先走。你们谁先来呀？”

华安安听卫侍郎把自己叫狗奴才，气得脸色青一阵红一阵。若在平时，他早就挥袖子走了。但是，马修义卧病在床，正需要这狗官的赏银救命。他强压怒火，让自己镇定下来。

费保定一推华安安，说：“这位是当今皇上御笔亲封的翰林院棋待诏祝子山的同门师弟，名叫华佳华安安。前两日与穆尚书对阵，两盘棋杀了尚书老爷三条大龙。”

卫侍郎惊奇地望了华安安一眼，一脸坏笑说：“穆老头平日自吹自擂，这下丢人现眼啦。我今日倒要试试你的手段有多高明。”

阁子里还有绣墩，但卫侍郎并没有允许华安安坐下。华安安只好站在他对面下棋。

他憋了一肚子火，一开局就攻势凌厉。卫侍郎的脸上失去了笑容。

司书问：“官人棋势如何？”

卫侍郎冷笑着说：“不愧是棋待诏的师弟，果然有些手段。不过，本官却不输于你。”

费保定本来躬身侍立，见华安安手下冒着火星子，便悄悄挪近华安安，先是干咳了两声，见这倔驴毫无反应，只好用扇子狠劲戳他的后腰。

华安安一愣，转过脸，见费保定一脸愠怒。心说，我自有分寸，最后输给这狗官就是了。不过，先要为难这狗官一阵子。

阁子里，炉子里的干柴烧得匕匕剥剥作响。费保定不停地干咳，司书莺声燕语，卫侍郎含混应话。

棋到中局，黑白大龙形成比气对杀。华安安见卫侍郎的脸色有些恼羞成怒，心想，时候到了。再往下走两步，怕他要咬人啦。于是，他的大龙自撞四气，留给了卫侍郎一条活路。

卫侍郎的脸色由阴转晴，大笑着对司书说：“你看你看，我杀了他一条大龙。我把棋子提出来，你数数是多少枚。”

费保定松了一口气，眼中一片迷雾，深不可测。

卫侍郎领教了华安安的厉害，接下来就认真多了，再也顾不上和司书调情。

一局终了，卫侍郎赢了两子。

费保定拱拱手，说：“侍郎老爷果然高棋，运筹帷幄，决胜千里。这局棋弈来真是惊心动魄，令人胆战心惊啊。”

卫侍郎得意地笑着说：“这狗才果然好手段，锐不可挡，几乎陷我于绝境。好险、好险。”

费保定哈着腰，说：“我傍晚还要去王府应差，不好伺候侍郎老爷了。”

卫侍郎也嫌他有碍观瞻，就挥挥手说：“你去吧，早晚来伺候本官。”

费保定点头哈腰，说：“那是自然，能伺候老爷，那是小人的福分。”他又转脸对华安安说，“你可小心伺候老爷开心，不可孟浪无礼。”

费保定走后，卫侍郎又重开一局。他的棋瘾勾出来了，就安坐不动，凝眉沉思。他要认真下一局，试试这华佳的真功夫。

华安安觉得，卫侍郎和穆尚书棋风不同，但实力弱了很多。穆尚书思维敏捷，棋感优于一般棋手。而卫侍郎不但棋力弱，随手棋也特别多。

华安安这次不再戏弄他，而是大走缓手和愚形，形势很快就落后了。这局棋几乎没有发生战斗，平平稳稳收完官子，卫侍郎赢了四个子。

卫侍郎喜笑颜开，问道：“你叫华什么名字？本官棋艺如何？”

华安安说：“老爷可称得上是高手。”

卫侍郎对司书说：“看，这狗才也服气了。怕他的师兄也强不到哪儿去。”

司书说：“官人下棋累了，先歇息一会，奴家也下一局棋。”

卫侍郎给司书让开座位，对华安安说：“华佳，你可小心伺候我娘子。”

司书嗔怪地笑着推了他一下，说：“你光哄人，奴家还不是呢。”

华安安和司书一开局，才大失所望。这位美女连最起码的征子都不会，布局倒是学得有模有样。

华安安没法和她下棋，更不能赢她。于是，干脆给她的虎口里喂子吃。司书吃到一个子，高兴地拍起巴掌，拿起那颗棋子给卫侍郎看。卫侍郎笑嘻嘻地接在手里。一会儿工夫，他两手都接满了冰凉的棋子。

这盘乱糟糟的棋还没下完，丫鬟进来禀报，府里来了客人。

卫侍郎说：“不下了，不下了。刘侍郎和张翰林联袂来访，倒是要紧的事。”他问司书，“弈棋可开心否？”

司书笑着说：“围棋好玩的紧。吃子吃得好不快活。”

卫侍郎转向华安安说：“你过些日子再来伺候本官弈棋，你先去吧。”他从百宝阁上翻开一个匣子，取出一锭银子，扔给华安安，说：“本官不会让你白跑的。”

华安安捡起银子，躬身致谢。

司书说：“这待诏倒也识抬举，不妨多赏一两。”

卫侍郎笑着，在匣子里翻来翻去，又丢给华安安一小块银子。

华安安走出卫侍郎府，非常兴奋。卫侍郎让他过些日子再来，那自己就可以绕开费保定，单独前来挣钱了。

有了扬州的教训，和香香的提醒，他一走到街上就提高了警觉。双手紧紧握着沉甸甸的伞，左顾右盼，路过每个街角都要放慢脚步。

天还没黑，大雪已经停了。天空中只落些零星的雪花。

一直走出西直门，也没有遇到什么可疑情况。有一队马车去城外送货，华安安就紧紧跟着车队，接着马车的灯光壮胆赶路。

一直来到二里沟，他彻底放心了。心想，或许费保定要对付别人，而香香听错了。她恨大哥，误以为老费要害自己，连忙跑来告警，原来是虚惊一场。

他打听到神医的住址，就摸黑敲开神医的门，二话没说，掏出司书给的一两银子递了进去。老郎中也不多话，骑上驴，带上一个小童挑着灯笼，跟着他来到五里沟。

普泰守着马修义，担心老马就这样一命呜呼。两人正在伤感之际，老郎中到了。

老郎中简单地切了切脉，告诉华安安：“这是寻常发热，没什么大碍。我配上三付药，早晚各服一次，三天就好了。”

他从药箱里取出小戥子，酌量包了三付草药，告诉了普泰煎药的注意事项，普泰连忙拿着药回庙里去煎。

老郎中对马修义说：“难得你有这样的好外甥，顶风冒雪来寻我出诊。”

马修义双眼含泪，说：“我不知是哪里修来的福分。”

华安安把马修义伺候了两天，马修义就康复了。老头出门漂泊流浪十几年，从没有得到过这样的温暖和关心，感动的老泪纵横。他无以为报，就在佛前多磕了几个头，求神明保佑华安安万事如意、大吉大利。

华安安被两位老人夸赞的不好意思。他自己只是一心报恩，而且，真正的心愿还没有达到呢。他的最高理想，是要让马表舅风风光光回到家乡去。

三个人生活在一起，安宁祥和，互相关心体贴，庙宇虽小，却有着人间难得的温情。

大地上的雪，化了又冻，冻了又融化。眼看春风北来，天气慢慢变热，原野上一片可人的新绿。

华安安身上只有一个肚兜，一件贴身内衣，和费保定给他买的棉袍。天气陡然热了，厚棉袍在身上穿不住。于是，他给马修义和普泰量了身高胖瘦，专门去北京城里为三个人买了春秋季的衣服。

在卫侍郎家下棋已经过去了半个月，庙里、村里都是如常的安宁平静。华安安心想，香香一定是搞错了。费保定根本没有设局害自己的意思。

他现在一心一意等待祝子山，思量返回磁溪县的事情。