祝子山实在想不通，下棋也能下出飞来横祸？众人异口同声，都说华安安是被劫道的打了闷棍，他也想不出别的理由，只好默认。

按照生活常识，此时他应该去报警。可是在这个年代，官府只是断案的衙门，并没有出警的机构，除非你知道打闷棍的人是谁，否则官府不会受理，最多受理后给你搁置起来，等以后抓到真凶才会并案处理。

他没有办法，只有守着华安安，陷入无穷无尽的懊悔之中。他知道自己配的是虎狼药，根本没有安全系数。等华安安一睁眼，他就去掉输液瓶，给华安安服食抗生素。他带的药品不多，只是应急的。看来，等华安安病情稳定下来，还得吃郎中的草药。

他的懊悔随着两个月来走过的路线，一直追溯到张桥畔的那碗馄饨。他思考了遇到的每一件事情，自己所做的每一个决断，最后得出一个结论：自己从张桥畔开始，表现的一直像个白痴。因为社会环境不同，自己行之有效的处事方法，和目前所处的环境完全齿合不上。

丢了邓坚和陈宝不说，现在华安安又受重伤。他无法判断华安安脑部的伤情有多严重，只能笼统地套用工作条令，认定华安安已经无法返回，流落在这个年代已成定局。由此推论，小华能够入赘费家，是不幸中的万幸。至少，他有一个能遮风挡雨的家，能够安稳地生活下去。

祝子山为了华安安的未来考虑，对费保定充满感激。“老费真是个古道热肠的好人。我谢谢你了。”

费保定非常谨慎，一直等到青龙场大门敞开，街上有了行人，他这才离开青龙场的大院，叫了一乘软轿，直奔花满楼。他打算叫上妹妹，在运河上包一条船，远离扬州，直接返回北京城。

一离开青龙场，他一直紧悬着的心轻松下来，突然良心发现，觉着丢下没成亲的妹夫就跑，确实于情于理都不合。平心而论，他是真心想招华安安做自己的妹婿。只是，华安安现在成了这样子，不死也是个残废。难道非得带个残废回京城，让他拖累香香一辈子？不可能，那不是害了香香？香香可是我的亲妹妹。

清晨的街道上都是挑担的菜贩，悠闲地在人家门前吆喝叫卖。

临近花满楼的街巷时，费保定突然从轿子窗户上看见一个女孩，急匆匆地从旁边一闪而过。那不是香香吗？这大清早，她往哪去？

费保定连忙下了轿子，急喊数声，香香才停下脚步回头张望。

“香香，你做什么去？”

香香披了一件猩猩红斗篷，一脸的焦急和挂念。“大哥，我听说他在青龙场出事了。”

费保定心里一咯噔，这消息怎么传的这么快？谁这么多嘴。他原想趁香香对夜里的事情一无所知，带着她快速离开。回去后再耍个花招，给香香另觅婆家。看来事情有了变化，难以爽快脱身了。

“谁告诉你的？”

“是店里的伙计。他说半夜里开了两次门，头一回有个人找祝大爷，第二回祝大爷又急死火燎的回来取药物，说他出事啦。我正想去看看。”

“哦，没什么大碍。你小姑娘家不要去那种地方，最污秽肮脏之处。”

香香犹豫了一下，问：“到底出什么事？”

费保定窘了一下，说：“他碰破点头皮，不打紧的。老祝正在照看，你不要去了，跟我回去。”

香香盯着费保定的眼睛，她对自己哥哥说话的可信度是有准确判断的。“你说他碰破点头皮，怎地不和他一起回来？你怎么自己一人回来了？”

费保定心想完了，迟早瞒不住她，继续骗下去，反而有损我有情有义的大哥形象。“我是怕你着急，回来看看你。”

“看你这样子，他一定伤得很重。我要去看他。”

费保定沉吟了一下，说：“香香，你要听哥哥话，咱们出门时都说好了的。好了，先回花满楼。”

香香说：“你这样吞吞吐吐，越发显得他伤的厉害。他到底怎么了？”

费保定用阴郁的眼神看着妹妹，说：“他确实伤的很重，这辈子算是残废了。还好你们没有成亲，否则真是掉火坑里啦。”

香香涨红了脸，简直难以相信这话是从哥哥嘴里说出口的。“大哥，你这算什么？”她的眼泪就快掉下来了。

“我这都是为你好。可别犯傻，听哥哥话。”

香香背过身，忍不住抽泣了一声。“大哥，既然如此，你何必当初要收人家的定礼？我虽是个粗丫头，却也知道些三从四德、贞洁烈女。如今已经定亲，却又要悔婚，我清白名声就这样玷污了，让我以后怎么活人？”

费保定真想抽自己一下。他怕大清早站在这里出丑，被那些菜贩围观耻笑。赶忙劝香香，说：“这是大哥为你好，也是一点自私的念头。既然你有决心，我也不勉强你。愿意去青龙场，就把眼泪抹了，把脸遮住，我领你去看他。”

费保定心里别扭极了。他知道妹妹心眼单纯实诚，既然定了亲，她已经把自己当成了华家的人。如果违拗她的做人原则，她真的会抑郁一辈子。他心疼妹妹，不愿让她受一点委屈，只好领着香香来到青龙场。

因此，他在祝子山的面前依然保持着热心、正直的良好形象。

青龙场看在费保定面子上，拨给祝子山一个小童，帮他一起照料华安安。

天知道，如果费保定带着香香离开扬州的话，华安安是否还会享受到青龙场的特殊照顾，说不定会和祝子山一起被扫地出门。依他俩目前的境况来看，一个伤残，一个缺乏生存本领，真的会把他俩逼上绝路。香香的本分执着，无意中使他俩躲过了一次灾难。

祝子山正在学习煎药，看到香香来了，他哀叹一声，对华安安说：“小华，香香看你来了。”又对香香说，“不要紧，他目前有些健忘症，以前的事情记不清，过段时间就会好。”

华安安睁大眼睛，傻傻地看着满屋的陌生人，问祝子山：“谁是香香？”

香香看他头上裹着绷带，只露出一张惨白的脸。心里顿时酸了，泪水盈眶。“华哥，是我。”

华安安傻笑，问祝子山：“你又是谁？”

祝子山苦笑着说：“我是祝领队。”

华安安一笑，似乎抓住了一些记忆片段。“我想起来了，你就是祝领队。咱们一起演习，搞训练，然后进入中继基地……哦，头疼。”

祝子山说：“你受了伤，再不要胡思乱想。静下来，静下来。”

费保定感到惊奇，没想到华安安这一会工夫就能坐起来说话了。看来那个郎中言过其实，害得自己误判形势。他问祝子山：“你看安安能好利索吗？”

祝子山说：“他受伤比较重，估计得十几天才能稳定下来，要想全面恢复，恐怕需要更长时间静养。”

费保定若有所思，心想，如果这小子能康复，倒也是件好事。只怕打坏了脑子，这棋艺算撂荒了。他对香香说：“你也看见了，老祝说他再过几天就能好，你也不用担心了。现在，回花满楼去。”

香香心想，自己在这里能帮着照料华安安。费保定指着大院子说：“这里都是下三滥的赌徒，你一个大姑娘在这里不方便，反而招惹是非。”

香香只好对祝子山说：“祝大爷，那您费心在这里照料他。”

费保定送香香回花满楼，在路上，香香问：“大哥，我看青龙场不是安生地方，你和他以后再不要去那里下棋了。”

费保定盘算着心事，说：“就这三五天，等他伤情稳定，咱们就回北京。”

“他怎么办？”

费保定一挺胸膛，说：“当然跟咱一起走，你以为大哥会撂下他个伤号不管？大哥可不是那种无情无义的人。”

香香低头一笑，说：“这才是当大哥该说的话。”

青龙场大院里，棋客越聚越多，昨晚打闷棍的事成了大家的中心话题。此时，施襄夏已经拿下浪后生，正在和贼女子磨时间。他和扬州六鬼的决战，已经连续进行了三天三夜，他赢了马前炮和浪后生，输给霸王凳和鬼道人。现在，只要拿下贼女子，就能取得最终胜利。但是，棋客们从他的棋局中看出，他的招法生硬粗糙，失去了严禁细腻的风格。这种漫长的棋局，对人的体力要求太高，他的体力已经达到了极限，随时都会崩溃。现在，他变得急躁了，总想一锤子砸死对手，在自己体力消耗殆尽之前，赶快结束这摧残生命的棋局。

因此，精明的棋客们对施襄夏都不看好，除非出现奇迹，他不可能赢下贼女子。甚至不等棋局结束，就会瘫倒在棋盘上。

莲儿没看见华安安，以为他在雅室赌棋。后来听到棋客们议论打闷棍的事，才知道那个被打的倒霉鬼竟然是华安安。她心里怦怦乱跳，抱起文房四宝，在人堆里挤来挤去，偷听人家的谈话。原来华安安就在某个雅室中疗伤，生命已经无碍。她暗暗放下心，在雅室的院子里转来转去，看到小童从灶房里出来，端着汤药进了一间雅室，就尾随过去，探头往里张望。

“你找什么？”祝子山问她。

莲儿看见了华安安，顾不得忌讳，就闪身进来。

“嗨，你怎样了？”

华安安心里一动，眼睛里现出异彩。但他想不起来这个俏后生是谁，就痴痴地傻笑。

祝子山突然看见莲儿腰间的两块玉佩，吓了一跳。老天，香香和费保定刚走，这要被他们看见了，小华的后半生又得重新计划。真是乱套了。

“喂，这小伙，他是病人。你不要打搅他。”

莲儿问：“他怎么不说话？”

祝子山说：“他的头被打坏了，现在谁也不认识。你赶紧出去。”

莲儿不甘心，伸出小手在华安安眼前晃了晃。“你不认识我了？”

华安安只会傻笑。

祝子山很焦躁，拦在两人中间。“我说你出去。”

莲儿没奈何，一边往外走，一边问：“他能治好吗？”

“治不好了。你再不要找他了，他有媳妇。”

莲儿一愣，白皙的脸庞顿时羞得通红。“他是我朋友，你这老大爷胡说什么？”

莲儿满怀委屈回到大棋盘下面，坐立不安，心里烦乱极了。最后，一跺脚，不记棋谱了，抱着文房四宝离开了青龙场。

经过祝子山的悉心照料，华安安能下床走路了。但是头重脚轻，走不了两步就天旋地转，无法维持。

在对局大厅，施襄夏出了漏勺，被贼女子逆转取胜。最后一局，施襄夏挡不住没日没夜的疲劳，对阵油葫芦时，竟然发出鼾声。他睡得那么香甜，连他这边的人都叫不醒他。按照规则，他输了。六鬼的挑战赛一结束，赌客们没有了关注的焦点，青龙场顿时清净下来。

莲儿有时会来院子里转一圈，呆坐一会。她在庙里烧香许愿，求佛爷保佑华安安百病不生、平平安安。她想看看自己的祈福有没有效果，但是一想到祝子山的黑脸，又不敢进去。

费保定就像得手后的赌徒，只有离开赌桌，到手的钱才算自己的。他明白这个道理，就急着离开扬州。他天天过来看华安安的恢复情况，使祝子山非常感动。感到把华安安托付给老费，真是一万个放心。

费保定不想带祝子山走，觉着祝子山碍手碍脚，不利于自己对华安安的控制。华安安事事都听祝子山的，这让他耿耿于怀。

祝子山犹豫着，不知道自己该不该跟着老费走。如果去了北京，来年他就得跋山涉水几千里，横穿大半个中国，独自一人返回磁溪县。想一想都茫然。可是，如果不把华安安的生活安顿好，他良心上又过意不去。他心里非常纠结。

费保定给华安安找了根竹子，看他在雅室里走了几步，觉得时候到了，就把祝子山拉到门外，说：“祝兄，我已经包了一条船，打算明天启程回北京城，你得回去帮着收拾安安的行李。”

祝子山说：“多亏遇上费兄这样的热心肠，要不然，我和小华真是掉进火坑里了，想起来都后怕。”

费保定干咳一声，说：“我们走后，祝兄有何打算？回杭州家里吗？”

祝子山也干咳一声，说：“我自有去处，费兄不用操心。把小华托付给费兄照料，我也放心了。但愿他小两口以后日子美满幸福，我就再也没有牵挂了。”

两人约好时间，明天一大早就用轿子抬华安安回花满楼，从那里上船。