吴家阶半信半疑地说：“咱们一言为定？”

华安安心中风急云涌，迅速盘算了一下，必须让祝子山先脱身，自己留下来和他们慢慢纠缠，无非是个鱼死网破。“吴先生，你和这位公差先出去，我要和我师兄商议一下。”

吴家阶看了看窗户，冷哼一声，心说，料你也耍不出什么名堂。他领着公差走出房间，就守在房门外边。

华安安狠狠关上房门，说：“这是他们的奸计。”

祝子山说：“那你还答应他干什么？”

华安安指了指窗外，祝子山从窗户往下一看，花满楼的大门口挤着十几个浑身刺青的大汉。

“他们把我们包围了，这样肯定无法脱身。如果再纠缠一两个月，咱们怎么回基地？”

祝子山一拍脑门，懊恼地说：“真没想到，他们竟然能查到去年的老底子。”

华安安不敢说出事态的严重性，那样，祝子山不会答应自己去下棋。但是，如果不答应，他俩被困在客店孤立无援，别说纠缠几个月，就算纠缠一个月，也会错过返回基地的时间。

他盯着屋檐下啾鸣的燕子，心情悲壮，这件事情是由自己引起的，后果就由自己承担吧。

“祝领队，我答应他们的条件，然后你离开扬州，路上别耽搁，直接返回中继基地。”

祝子山皱起眉头，不满地说：“你说什么话？我能撂下你一个人走吗？”

华安安平心静气地解释：“他们要对付的是我，不是你。我能拖住他们。我下完棋跟在你后面就来了。为了不节外生枝，你不要等我。你放心，以我的水平，我不会有事的。”

祝子山满腹狐疑，盯着华安安，说：“怕没这么简单。小华，你怎么像变了个人？这么干脆利索。这棋到底有什么名堂？你说给我听听。”

华安安迟疑了一下，看拗不过祝子山，就说：“扬州六鬼是六名棋手，号称棋坛杀手。他们和人下棋的规矩是六个人对付一个人，棋局中间不休息，把六局下完为止。我只要能赢三局，就算我赢。”

祝子山皱紧了眉头问：“六个人对一个，还不让休息，这谁能扛得下来？这不是欺负人嘛。你怎么可能赢？”

华安安说：“肯定是赢不了。但是，只要你一脱身，他们控告你的证据就没有用了。我输就输了，他们不能把我怎么样。”

祝子山托着下巴想了想，摇摇头说：“你不是说他们要对付你吗？恐怕不会这么简单。赢了还好说，如果你输了，他们又会耍出新花样，肯定还是要害你。那样，你就没机会走了。”

华安安倒吸了一口凉气，他没想这么远。

祝子山问：“难道没有办法赢他们？”

华安安说：“我在北京赢过他们一次，但那次有郭铁嘴在暗地里帮忙。真正靠实力赢他们，只有我师傅赢过他们一次，听说还是靠什么补充脑力的灵药才坚持下来的。”

祝子山眼睛一亮，说：“赶紧找你师傅向他要那种灵药……，噢，他已经隐居了。到那里能找到那种药呢？”

他焦躁地在屋里来回踱步。

华安安坚定地说：“我已经下定决心了，拖住他们，你赶紧走，至少能回去一个。”

祝子山气恼地说：“瞎说！你认为我是那种人吗？我会丢弃自己的队员独自逃跑？你不要耍个人英雄主义，什么事都自己扛着。咱们工作队是个集体，集体的力量总胜过个人的力量。天大的事由我担着，集体就是你的依靠。”

华安安欲言又止，心说，你能有什么办法？

祝子山眨眨眼，笑得很神秘。“这种药，咱们有！”

华安安瞪了他一眼。潜台词是“做梦呢？”

祝子山说：“你可记得，咱们来时，带的高效醒神剂？”

华安安一愣，然后哈哈大笑，眼泪都快淌出来了。“真有你的祝领队！我早就忘了。是啊，吃了那个药剂，三天三夜都不会困……，可是，白高兴！那个东西在中继基地放着，怎么能取的来？”

祝子山仰起脸，手指掐了掐，充满自信地说：“这办法我看行。我算算，用上十天的时间，我亲自回中继基地取回这种药物。记住，遇事要依靠集体，再不能蛮干。”

华安安半信半疑，问：“十天？你能跑个来回？”

祝子山说：“至少需要十天，从扬州到中继基地，大约一千公里，来回是两千公里。只要保证每天走二百公里，就能取来药品。”

华安安苦笑着摇头。在这个交通不发达的年代，每天行进二百公里，是件很困难的事。

祝子山说：“只要你马表舅没有耽搁时间，把咱们的高速通道铺好，这事不难办到。真没想到，这事竟然用在了这里。我真是神了，事事都预留后手。”

华安安不由得怦然心动。是啊，只要马表舅的马匹备齐，真的有可能在十天内打个来回。

祝子山说：“行了，事在人为。我们现在两项选择，一是和吴老虎泡着，吉凶难料；一是我用十天时间取来药品，你去满足他们的要求，杀败那个什么六鬼。但愿他们再不会生出什么阴谋诡计。”

华安安说：“我选第二项，你先脱身，如果时间来不及，你就不要再回来。我自己会想办法脱身的。”

他心里突然生出一个念头，如果真能取来那种药品，一定要借这个机会痛宰扬州六鬼，让他们永世不能翻身！

祝子山拿定主意，立即行动起来。他挑了两件衣服，又拿了一双鞋和雨伞，把开启中继基地的探寻器、警报器贴身藏好，又从墙角臭鞋烂袜子里翻出一堆银票，胡乱塞进怀里。

“你要机灵点，”祝子山叮咛，“一要保护好自己，再一个，我的珠宝匣子在床下面，别被那些流氓偷走了。”

华安安打开门，让吴家阶进来。

“我和我师兄已经商量好，答应出战扬州六鬼。但是我有几个条件，你必须答应。否则咱们去衙门闹个鱼死网破。”

“条件？说来听听。”吴家阶一副有恃无恐的样子。

华安安竖起手指，一条一条说给他：“首先，我要黄子仙和周敦敬做棋局的主持人和证人。”

“这个好说，他俩似乎还在扬州。”

“第二个，把棋局放在十天之后，这十天内我要调养身体。另外，我师兄要去一趟杭州，为我拿一本棋谱来，你不能阻拦。”

吴家阶一脸奸猾，笑着说：“莫不是祝待诏要去北京搬救兵吧？”

祝子山说：“脚长在我腿上，你管得着？”

华安安摆手，让他俩停下来，说：“华某说话，一言九鼎。只要你答应我的条件，我自然会兑现我的承诺。”

吴家阶眯缝了眼，犹豫了片刻，说：“祝待诏要去搬救兵，你可千万记着，你师弟在我手上。我吴家阶可是出了名的心狠手辣，我说到做到！”

祝子山哼了一声，针锋相对地说：“你敢动我师弟一根毫毛，我发誓会把你吴家阶，和你师傅童梁城一家满门抄斩。我心不狠手也不辣，但我说到做到！”

吴家阶打了个寒战。他不怕掉脑袋，但是连累师傅一家老小，那可真是百身莫赎的罪过。

华安安见吴家阶的气焰被压下去了，说：“最后一条，我听说六鬼中只有霸王凳和油葫芦是扬州本地人，其他四个都是泰州、徐州、徽州的。如果我击败六鬼的车轮战，我也不要他们的一千两银子，就让其他四个人各自滚回他们老家，终生不许再踏足扬州一步。”

吴家阶搞不懂华安安的用意，他沉吟一下，说：“至于这条，我却没法答应你。我还得问六鬼同意不同意。”

华安安说：“你去和六鬼商量吧，我可以等你。但我师兄必须马上出发去杭州。他拿不到绝密棋谱，我也没办法和六鬼对决。”

华安安一使眼色，祝子山大步朝外走。吴家阶刚想伸手阻拦，却被祝子山眼中的怒火吓得一哆嗦。在他迟疑的一瞬间，祝子山已经快步出门，走向楼梯。

吴家阶追上两步，大声提醒道：“祝待诏，你别忘了，你师弟在我手上。”

祝子山快步走出花满楼后门，如惊弓之鸟，也不问去向，直接跳上一条船。在船上打听了运河码头的方向，又换船疾驰到运河码头。

一位精干的漕运师爷正抱着算盘在拨弄，祝子山把一张十两的银票直接塞进他怀里，说：“快给我找条快船，我要去杭州。”

他昨天打开报警器，返回的倒计时只剩下46个24小时。没想到，在这个节骨眼上，出了这么一档子闹心事。

师爷看看他的派头，又看见了他脚上的官靴，二话没说，转身离去。不一会，师爷就唤来一条快船。船老大跟在他屁股后面，来到祝子山面前谈价钱。

祝子山连珠炮似的问船老大：“你是客船还是货船？有几个桨工？两天内能赶到杭州吗？”

师爷和船老大都一愣。船老大说：“回客官的话，我是货船，不是平底船，有两张篷帆，是运河上出了名的飞毛腿。我船上有两个桨工。至于两天赶到杭州，这还真没有听说过。”

祝子山说：“把你船上的货物和压舱石都搬下来，桨工太少了，你再去找十个身强力壮的。船钱我给你五百两，每个桨工三十两。后天这个时候把我送到杭州拱宸桥，我再发给每人十两。”说着话，他先付给船老大二百两定金。

船老大喜出望外，他行船二十年，从没见过这么豪爽的客人。他一转身，立刻跑到码头上去找桨工。

祝子山又递给师爷一百两银票，“十四个人，两天的酒饭。只要大块的肉和烧鸡，解渴又烧心的酒搬上四瓮。完了再给您一百两，我只要快。”

师爷开足马力，把码头上的饭馆跑了一遍。五分钟工夫，四瓮烧酒和六大筐熟肉，烧鸡和卤蛋摆上了快船。

从踏上码头，到齐装满员的快船箭一般的飞驰，总共花了半个小时。

祝子山在船上只说了一句话：“饿了吃肉，渴了喝酒，手脚不能停。每提前一个时辰到杭州拱宸桥，我给每人加十两银子。”

如果不明白什么叫疯狂，看看快船两侧翻飞舞动的桨和船后长长的一道水花就明白了。

祝子山对两天内赶到杭州是有把握的，但是，马修义和小栓子铺设的快速干道完没完工，他心里却没底。当初设计这条线路，就是为了应变，没想到却会用到这个火烧眉毛的事情上，真是意想不到的收获。

华安安被软禁起来。吴家阶走后，华安安的门外和窗户下面，各守了四个彪形大汉。另外还有七八个在楼下喝酒，等着换班。

一个瘦子浑身大汗跑进大堂，一边撩起衣服抹汗，一边向吴家阶报告：“虎爷，姓祝的在运河码头找了条快船，配了十二个桨工，去杭州了。”

吴家阶眯缝着眼，骂道：“蠢货，你不多看一会，万一你走开，他们又掉头去北边呢？”

瘦子说：“不会的，他们船上只装了两天的酒饭，说是要两天内赶到杭州。”

吴家阶沉吟了一下，心想，祝子山的势力在北方，他跑到杭州能找出个鸟帮手来。事已至此，就静观其变，大不了到衙门里闹个天翻地覆。

他打定主意，先去给童梁城汇报了情况，然后又去青龙场找扬州六鬼商议华安安开出的条件。