念此水漾待秦丽蓉面上的怒容稍稍退却之后，暖言细语道：“小姐莫生气，气伤了身子便不值得了。更何况这余馨月入驻僻静院子后，小姐才能方便行事不是么？”

秦丽蓉草草翻阅了几页书卷，双眉微挑，语气甚是疑惑。“水漾说的什么，本小姐怎么就听不明白了？”

水漾仗着自己一等丫鬟的身份，使了个眼色屏退了屋内随侍的侍婢。“‘明防暗防，家贼难防’小姐不就是想告诉奴婢这句话的含义么？”

“是了。那接下去的事情就交给你处理了。既然她令的本小姐受当街屈辱，本小姐也要好好回报不是么？”秦丽蓉起身遥望窗外的风景，唇边笑意已转为阴寒。“水漾记得别给她留半点活路。”

“是。”水漾低眉顺耳的退下了，临走时余光扫了眼沉思中的秦丽蓉。一袭粉衣，凸显妖娆，可这妖娆中潜藏的却是由心而生的怨毒。

雨过晴天，骄阳似火令的人心烦气躁，整个刺史府中的奴仆们却不敢心生懒怠，一心一意地伺候着府内的众位主子们。

自从前线的战事忙完后，叶凌风便已战后休养为名自己则在刺史府住了下来。说起来边防动乱之时叶凌风曾为这宜城偏将，那时刺史——秦横为朝中四品少司。因持志不渝、不拘小节，看不惯朝中那帮阿谀奉承的人嘴脸故联合御史参了为首的佞臣张琰一本，结果张琰联合宦官高素反倒将秦横以办事不公为名，将其贬到宜城。

“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”自从贬到宜城后，秦横并没有心灰意冷。除却日常断案之余每年还派人快马加鞭向帝都递送奏折，言辞恳切却被张琰暗中拦下，并令的其妹张贵妃暗中揣度李业昭的心思，利用枕边风将秦横永远留驻在了边缘之地。

好在叶凌风少时跟这位刺史相处不错，如今又使得宜城免遭战乱之险，这秦横倒颇有将女儿秦丽蓉嫁给叶凌风之意。

而秦闫为秦横的嫡长子除却跟叶凌风年龄相仿以外，见识渊博，学富五车倒令的叶凌风刮目相看。两人少时便相识，如今旧友重逢一时兴奋不免由秦闫提议上木香楼喝上几杯。

叶凌风当即应允，便由着秦闫带路，见识了回宜城最好的酒楼。如今战乱已过，城中大小事宜也均有秦横打点着出不了什么差错。木香楼虽不比京城小梦楼高贵奢华，但因的“九曲殇”之名驰名塞外数十年，再加上此乃来来往往商贩歇脚之地故生意是相当的兴隆发达。

车水马龙，人来人往的场面应证了此地的繁荣昌盛。灯火阑珊之余便是日落西山之时，夕阳的点点余晖洒落在木香楼，“大漠孤烟直，长河落日圆”的场景倒勾起了叶凌风的无尽遐想，一时便跟着秦闫一搭没一搭的聊着，放松之余也渐渐忘了身边潜藏的危机。

雅间内酒保添完酒后便被秦闫几句话打发走了，他端起酒杯朝着叶凌风的方向举杯示意，豪爽地干完杯中酒后便道：“听闻叶兄已有妻室，不知是哪位？难不成是那日在观音庵下见到的如同仙子般脱俗的人物？”

说起余馨月，这秦闫心中虽觉得她美若天仙但因的秦闫对妻子情有独钟故问曾将此女放在心上。要不是小妹秦丽蓉的嗔怪，骄横，有意无意的打探叶凌风的家事他是断断不会在品酒之余谈到女人的。

闻此叶凌风收回了远眺的目光，低眸看了下这酒楼中卖的最火的“九曲殇”。杯酒浑浊却不影响它的纯度，仰天干了酒气入喉，腥辣无比且酒劲颇重令的唇舌留香，令人入喉不忘。

“不瞒秦兄，凌风却有妻室。不过这妻室乃京中侍郎之女，并非秦兄当日所见那位。”

闻此秦闫脸上掩饰不住失望之意，不过见叶凌风说的不以为然便仍旧不死心。歇了会功夫，命酒保上来添了俩遭酒后道：“叶兄年少有为，久居官场，经验丰富加之这次平息叛乱，平步青云指日可待。不知叶兄认为家中小妹如何，可与嫂嫂相比？”

叶凌风眉头微蹙“自是无法比较的。槽糠之妻又岂能跟花样年华的秦小姐相提并论！”

叶凌风平心而论这秦丽蓉比之夏雨雁更添了分娇媚，不过嚣张跋扈的样子他可是早就领会了。他能容忍女人所犯的过失但却不允许这样的女人过门，否则妻妾争宠，鸡飞狗跳定要搅得他无法安然入睡。与其拖个累赘回家，叶凌风宁愿选择安守本分的余馨月，至少那女人傻傻的不会给他增加事端。

“既然如此叶兄又岂能辜负令妹的一番心意？”秦闫再次举杯敬了叶凌风一杯酒，眼中的关切可想而知。“实不相瞒，令妹对叶兄仰慕已久。若叶兄肯舍得正妻之位，那小弟便为叶兄做媒可好？”

叶凌风接了秦闫所敬之酒，一口饮尽。“这万万使不得。”

闻此秦闫眼中徒然一寒，面色一沉。“莫非叶兄是嫌弃令妹粗劣，登不上大雅之堂？还是因的嫂嫂身份金贵不肯为了令妹屈尊降位？又或者是那位仙子般的人物将叶兄迷倒了，故没有将小妹放在心上？”

一连三问秦闫是越想越气，一张脸更是阴沉密布比起来时心中已是五味交杂。

“非也。”叶凌风用手按捺住秦闫因一时怒气上涌而起伏不定的肩膀，摇摇头道：“令妹此番美貌岂可辜负，只是凌风也有不得已的苦衷。凌风常年累月在外打仗，便是白天黑夜也不得空闲，若令妹嫁与凌风定要受一番委屈。更何况胜败乃兵家常事，若等凌风马革裹尸一日岂不耽误了令妹一生？”

叶凌风言辞恳切，白如冠玉的脸上浮上的一层阴暗也令的秦闫心稍稍舒展开，只是眉头依然皱着，装作一副不为所动的样子。“叶兄见谅了，既然叶兄对家妹并无此心那小弟便回去跟家妹好好说说，令她断了这个念头。”

闻此叶凌风心中的大石是彻底放下了。“那就有劳秦兄了。”（未完待续）