在军营，女兵们哪一个不是身陷狼群。

要保得瓦全，精神怕是早已崩溃。

谢大将军跟我没有约定。

他跨马上了战场，生死未卜。

而所谓死生契阔，与子成悦，与我俩一点也不搭。

16岁，是一个花开的年龄，也是正在老去的年龄。

可是，我与韩校尉之间，要是我不说，恐怕谁也不可能知道真相。

重新活到人间，即使短暂，我也想澄清。

刘爱莲沉默。

说完这段故事，无语，冷泪淌在脸上。

父亲跟他的父亲一样，做了逃兵。

当年祖父不愿意打仗，逃到了前外。

刘道檀也不愿意打仗，逃回了江洲。

是的，他是我父亲，一点也不喜欢沙场。

他悄悄回到了江洲，凭借一手做菜的绝活，到王知府的后厨应聘，竟然成功了。

山不转水转，谢锜大将军找到了王知府。

在王知府家遇到了我父亲。

又在王知府的后院偏僻一角，听到了我的故事。

我被留在江洲，一年后的战事结束，谢大将军也许是要与我再续前缘。

但我不自信。

他怎么可能那么在乎我？

而且，这一年，我已不是他忍住了七七四十九次强烈冲动，保住的完璧。

唉，说到这里，我说不下去了。

头疼，眼泪欲滴。

这是我人生的下坡路。

可是，我还没有登高呀。

谢锜没有进厨房找我的父亲，也就是王知府的厨师，而是匆匆小解即返。

回头又看看蜷在柱子下的人，不知是睡着了还是昏过去了。

一个人命，在大将军的眼里，小如草芥，管他如何。

吃饭，一直吃到丑时。

谢锜终日的恓惶，在梅子酒与江南美食的*下，心情熨帖。

开心的笑，哈哈哈，能够让屋顶震动。

王知府唯恐服侍不周，有问必有答。

那个能够做出绝品豆腐菜的自不必说，是我的父亲刘道檀。

那个能够泡出天下美酒的是道檀的老婆刘张氏。

而那个蜷在柱下的一团脏物一样的男子，谢锜大将军在听到他的故事后，十分钟，就一剑击中他的心脏，连哼一声都没有，仿佛竹园里一片竹叶落到地面。

你道这个蜷着的男子是个什么人，又有什么逆缘？

谢锜就寢时已二更天，有几分薄醉的谢大将军，被王知府安排在私人府邸的客房间。

原来这一处是王知府的私人后花园，是一处及其私人的场所。

沿坡而筑的建筑，成品字型安放。

夜里他们吃饭的地方，只是后花园的一角。

而就寢的地方在另一角，安静中谢锜能闻得到早开的桂花的香气。

暗香浮动，雕花的窗棂上，有竹叶扶疏。

呵呵呵，谢大将军，有些许的醉意，也有三分的醋味。

他当然血统高贵，桀骜不驯，不会真正吃谁的醋。

只是觉得不公平，一个人征战沙场三十多载，凄风苦雨，无边寂寞，把脑袋提在手里，杀出了一个平安小朝代，可是，一个知府，年纪轻轻，瞧瞧这后花园，堪比王府。

罢了罢了。

只能说抱负不同。

刚刚有些神智朦胧，窗外似乎有动静。

想取谢大将军首级的有的是，但不会到一个小小知府的后花园里来吧。

因为有三分醉意，又困倦阵阵袭来，窗外的动静他真是疲于去听。

这一觉睡到日上三竿。

数一数钟点，怕是有十个时辰。

十个时辰的安静深度睡眠，在他几十年的人生记忆里，几乎从未有过。

这是睡眠史上的奇迹。

谢大将军在榻上安静地躺着，并不是他不起起床，而是享受充满能力的身体，仿佛在今早特别年轻有力。

他想到，这可能是因为安静的原因吧，还有缕缕花香暗送助眠，还有，还有就是那青梅酒。真正是好东西。

长在京城，见惯了车马人群的谢锜，在豪门里长大，突然地想到乡间去走走，他十分好奇，与战场、边关完全不同的乡下是什么样子？

他不想拷问自己的灵魂，意念里是因为那个长在水边，有着水一样秀色的爱莲，她生活的地方，每天早晨的什么样子的？每晚的日落是不是很美。

刚刚侧起身，就有侍卫推门进来服伺，轻手轻脚，却动作麻利，颇有行伍之人的利落果断。

谢锜洗漱完毕，在侍卫照顾下着衣戴帽子，眼睛的余光看到窗棂下有一样东西。

他支走侍卫，说一会儿移步饭厅用早膳。

他迅即到窗底下取那东西，是两片薄麻布，一片上用墨画了走廊屋子小路，是一幅指示地图，一幅是一个姑娘，哭着，脸上有泪。画下面有太阳一半在地面一半在地平红下的画，这应该是约定的时间了。

谢大将军把两片布收到衣襟内，快步走出了客房。

虽然是冬月，但南方的天气真是暖和，此刻又快正午，一丝风也没有，阳光照在脸上，温暖如春。

王知府快步驱前，赶忙问候休息得可好？

夜晚的风没有吵着大将军吧？

问候也如同春风拂面。

谢锜本来对这个王知府并无许多了解，但晚上到现在的精心安排，他的确是被击中了，这才是生活啊。

喝喝酒，三五知己死心塌地跟着自己，鞍前马后的。

喝了一小碗小米杂粮粥，笼屉里一块方糖糕，实在是好吃得紧。

谢锜装做赞赏的口吻，问，这个伙夫有一手啊，瞧瞧这早餐，不像是平时的惯例，恐怕是特地为我的胃准备的啊。

时间快正午，昨夜积食尚未全消。

王知府立刻应和：大将军果然不同凡人，一语破的。

伙夫就是本地人，是旻元寺方丈荐来的，名字也怪，叫道檀。

谢锜心中一沉。

果然，是他，任自己飘零，转来转去，却还是做饭的营生。

谢锜面带微笑，做倾听状。

这越发地让王知府有兴致，昨夜陪同的人中，只来了一个长者，言语亲切，却是王知府的泰山。也是当地有名的宿儒，能说会道，优越感掩饰不住。

一下子竹筒倒豆子，把道檀的前世今说了个透。

其实啊，我听过华山畿的长老口头传播，我家祖上是中原以北的外族人，姓完颜，叫着叫着，姓完。

你父亲的祖上大概不喜欢这个姓，完了，完了，完都不是好事，干脆随了刘姓，但数典忘祖的事……

谢锜有点坐不住，这王知府的泰山敢情是说书呢，刘道檀这一章要说三五天的。

王知府也顾不得礼数，说，刘道檀有个女儿，入秋时来江洲的，也在军营里做营伎，能唱能跳，如花美貌，只是后来啊……

王知府摇摇头说不下去了。

长者接口道：都怪这些府军，留守在百里长山，军饷供养着血气方刚，不去打仗，文不文武不武，惹出多少事非。对了对了，一早啊，就有乌鸦直叫，那个韩校尉被人捅死了。在那个山包的下面。

谢锜的心骤地又是一扯。

昨天的事依稀记得，但情节与知府泰山大人说的完全不一样。

明明是自己手刃那个蜷曲在走廊柱子下的脏物，从老者的口中变得了在什么山脚下发现一具死尸。

韩校尉被他杀，凶手不明。

这个校尉利用自己手中有权，在留守下来的府军中说一不二。

不仅如此，拈花惹草，爱莲有一回被他带出去骑马，天黑都没带回来，至今下落不明。

也是怪了，自从爱莲失踪，有人说爱莲早已死了。

因为负罪感，韩校尉从此痴痴呆呆，半死不活。

谢大将军理出了思绪。

这个校尉就是杀死爱莲的凶手，但昨晚自己是急躁了，没有再等等，也许这个校尉知道内情，只是由于恐惧，被吓着了。

要是耐心盘问，兴许能问出答案来。

生在乱世，一条女人命，生得美貌的女人命，是不被可惜的。

即使老实的百姓也会麻木地说她是祸水，是个祸害。

而那些坏人欢呼还来不及呢。

只可惜了那曲那人：笙歌起，有凤来仪。百鸟长歌的流年，裁遍苍穹做诗篇……

正了正衣，谢锜大将军与王知府揖别，主人百般留客，说中午饭都备下了。

谢大将军惦记的是布条上的约定，日落之时，一片丁香树下，有人等着他……

她会是刘爱莲吗？

这个女子没有去沙场。

他只是没有舍得让她上战场而已。

她来军营才一年多，没有打过仗。

况且，他有些心动的女人，一定要安全。等他凯旋，再续前缘不迟。

谢锜不知道等他的人是不是刘爱莲。

他宁可相信刘爱莲没有死。

各种离奇的迹象，只是掩盖真相。

要是她还活着多好。

谢大将军重回江洲，谋划大事之前，彷徨徘徊。

这个时候他想起了勇敢果断骨子里有不服输精神的我，刘爱莲。

英雄也需要精神的力量。

也许是我高估了我自己，但重新回到人间，我想，我这种理解，应该是有些道理的，不然，我白来人间第二遭了。

可是，那时的爱莲，内心空洞，并不是一个大野心家的精神支柱。

她完成不了这样的角色。

我替谢大将军感到悲哀。

不过，我是矛盾的。

谢大将军不会如此浅薄吧，因为，很快，他把我推开了，让我潜进宫中，为他的谋大事做先行者。

可是，我是如此的托付不起。（未完待续）