初冬时分,万物凋敝。周围的树的叶子都尽数脱落,只留下光秃秃的枝丫。山间的岩石上缠着枯萎的藤蔓,放眼望去枯草丛生,天空中有几只乌鸦哇哇叫着飞过,更添几分萧索。
女眷们中午都没有吃饭,在山路上走了两个时辰,此刻都饿的腹中打鼓。谁知闵玉山不肯叫他们歇息,仍赶着她们一直往前走。
"嫂子,你饿了没有?"秋淼轻声问文秀。
"我还好。你饿了吗?"文秀说。
"这个闵大人也太不近人情了。"秋淼压低了声音说:"我觉得还是之前那个戚大人待我们和善。现在天都快黑了,大家也都饿了,还只顾让我们赶路。"
"秋淼,你没有进过山。咱们得找到水源才能休息过夜。人一天不吃饭不要紧,一天不喝水可不行。"文秀说。
秋淼听文秀这么说,只好闭嘴继续走路,不过心里不舒服,只好唉声叹气的叫了几声。又想起什么来说:"嫂子,今天上午把口粮发了。当时你不在,我跟娘就帮你抢了些。"
说着打开粮食口袋给文秀看了一眼:"瞧,就这些东西。硬面饼,还有这些,我也不知道叫什么,怎么吃。"
文秀看了一眼,说:"这个是炒面。这个倒是好保存,放一个月都不会坏呢。"
秋淼说:"好吃么?我尝尝。"说了就抓了一搓要往嘴里放。
文秀忙说:"别——"。秋淼已经塞到嘴里了。
"怎么样,什么味儿?"文秀笑着问。
"咳咳咳!好干啊。"秋淼咳嗽起来。
"傻丫头,这个要羼上水捏成块才能吃的。"文秀笑着说:"就算是饿了,也不能干吃炒面啊。"
秋淼哭丧着脸:"我不就是饿了嘛。这得走到什么时候啊,我的脚都要起泡了!"
文秀抬起头,仔细谛听着周围的声音。
远远的,有潺潺的流水声夹在风里传过来。文秀叫秋淼听:"听见水声了吗?前方肯定有水源。再坚持一下,很快就能休息吃饭了。"
果不其然,转过一个山坳,一条小溪出现在大家眼前,溪水清澈见底。众女眷们走的又饿又渴,押运的公人们也是一样。大家都连忙奔到溪边,饮水的饮水,洗脸的洗脸。
闵玉山下令,今夜在溪边的开阔地休息过夜。
女眷们席地而坐,都在抱怨着今天的山路难行。唯有林氏不失尊严的坐在一块圆石之上,闭目养起神来。
文秀对秋淼说:"你先陪娘歇会儿。我出去捡点枯枝落叶回来。"
秋淼说:"嫂子我陪你去。现在天都快黑了。"
徐氏拉着秋淼,说:"还要去做什么?眼看太阳就快落山了。"
文秀说:"娘,就是因为太阳快落山了。山里晚上冷的要命,如果不生火取暖,一夜就得冻出病来。"其实文秀想说的是会冻死人,但是怕吓到徐氏,才改口说会冻出病。
听文秀如此说,徐氏才放开秋淼,嘴里念着阿弥陀佛,由她们去了。
文秀教秋淼捡那些松脆的枯枝,抱在怀里,她自己则收集枯藤,干草,满满的抱了一怀。太阳已经西斜,再过半个时辰天就会黑了。她们得在此之前收集好足以过夜的柴火。幸好此处枯枝败叶甚多,很快就堆了两大堆。秋淼才待擦汗休息一会儿,文秀悄声跟她说:'我在那边还发现了些东西,秋淼你再同我来。';';
秋淼跟着文秀去了,文秀折了一根较粗的树枝,再从中间拗成了两段。一段交给秋淼。她带秋淼来到小溪上游,刚刚在这里文秀扯了不少枯藤。秋淼好奇的问:"嫂子,这里有什么?"
文秀蹲下来,用树枝挖着地,也叫秋淼帮自己一起挖。秋淼不明里就,但是见文秀脸上自信满满,也跟着一起努力起来。
挖着挖着,土里有些植物的根茎,长长的,秋淼拿手去拉,不想着手处清脆易折,断为两截,断口出露出一截雪白,原来是野山药。秋淼虽然不认识这是什么吃的,也不禁大喜过望。两个人在土里摸索,也挖了一小堆出来,今晚的伙食算是有着落了。
秋淼忽然发现旁边有些枯萎并且干燥的植物传来一阵清香,她凑过去闻了闻。问文秀道:"嫂子,这是艾草么?"
文秀说:"是啊,是艾草。"
秋淼听见文秀肯定的回答,过去就拔了一堆抱在怀里。文秀问她做什么用,秋淼却嘿嘿一笑说:"平时都是嫂子卖关子,今天轮到我了。待会就知道啦。"文秀见她天真可爱的样子,不禁说:"好,我倒要看看你有什么妙用。"
两人抱着野山药回去,看上去就像抱了一堆土块,倒也无人注意。女眷们都各自去溪流边打了水来,把硬饼掰成小块慢慢的咀嚼着。周豹张虎取出日间在市集上买的烧鸡美酒,撕成大块,先请闵玉山吃,闵玉山叫王子成过来一同喝酒吃肉。众女眷眼睁睁的瞧着,一个个口水直流,不由得心里暗暗咒骂:"这些丘八,自己吃肥鸡美酒,却只给我们些石头一样的硬饼吃。"
文秀先在地上挖了一个一尺半直径的坑,自己用枯草跟枯藤开始生火。秋淼抱着野山药去小溪边清洗。等秋淼抱着洗好的山药回来。文秀把山药放进小坑,在上面放了树枝,把燃烧的枯草用树枝挑过来。秋淼把几块石头搬过来,拉徐氏来围着火坐了。文秀先用炒面加水捏了几个团子,三个人先吃了几口垫肚子。加水的炒面果然好吃多了,除了麦香之外还带着一股焦香的气息。
文秀清点了一下口粮,小声跟秋淼商量道:"咱们就这么些吃的么?"秋淼说:"是,我已经抢了不少了,其他人怕是还不如咱们呢。"
文秀说:"今日的光景你也瞧见了。没有一个走的惯山路的。几天这两个时辰的山路一走,只是大家脚底下都磨起水泡来了。明日只会走得更慢。这些粮食可不够路上吃的。咱们得自己想办法才行。"
秋淼说:"嫂子,咱们想到一处去了。我正有个好主意,一会儿就能派上用场。"(未完待续)