马栓儿家，母牛窝在圈里，老远就听到它哞……哞的叫声，听得人心里发怵，吴桂花的手脚直冒汗，面对这么个大家伙，纵然她再烈性，也不由得倒吸一口冷气，马栓儿娘拉着她，直拉得她步伐踉跄。

“到了。”马栓儿娘松开手，在场的人都围拢来七嘴八舌。吴桂花扒开他们靠近母牛，一时间也束手无策，只得围着母牛转圈圈。

“都大半晌了，还没生出来，这个怎么整！”

“是福是祸，全靠它的造化了！”

“你们闭嘴！”吴桂花突然发飙，大声制止他们。她继续围着母牛转悠，最后在它身后停下，她仔细端详，看到一只牛犊蹄子露在外面，他吩咐道：“把母牛给我摁住了。”

众人赶忙摁住母牛，母牛戒备的挣扎着，想要摆脱这些不速之客，它越是挣扎，人们摁得越紧，摁得越紧，它越是挣扎得利害。吴桂花焦急的瞪着牛犊蹄子，两只蹄子出来了，她伸手抓住蹄子，用力一拖，牛犊子出来了，她仰身跌坐在地上，血水溅了她一脸。马栓儿娘慌忙跑过去，扶住她，问道：“桂花，没摔着吧？”

吴桂花晃动一下还握在手里的牛犊子，摇摇头，兴奋的说：“快来呀，生下来了！”

大家松开摁住母牛的手，都跑过来看，看到牛犊子踢腾着四条腿，都高兴得夸赞吴桂花有本事，马栓儿娘更是千恩万谢。

短短的时间，吴桂花在村民们的心中树立了很高的地位。

志国欢天喜地地到金都报喜，桂花爹娘喜出望外，他们叮嘱志国一定要容忍桂花要强的个性，实心实意的对她好。志国拍着胸脯保证，一定不会让桂花受半点委屈。

他采购了许多抄办婚事的东西，兴冲冲往家里赶。

娟儿爹自打看到桂花的第一眼，就担心这女娃儿自小娇生惯养，细皮嫩肉，在这山里养不住，哪知道这闺女一点儿都不娇气，会做不会做的事情，她都抢着做，他这才对她有了笑脸；娟儿娘成天乐呵呵，像是她的闺女娟儿又回到了身边。

马栓儿一行人到了县城住下，他分散了兄弟们四处去打听娟儿的下落，回来都说没人认识叫李娟的女人。一晃过去了十多天，小小一个县城已经被他们找遍了，也没有丝毫蛛丝马迹。马栓儿抓耳挠腮，他想不明白娟儿究竟藏身在哪里，莫非是志国搞错了？

“大哥，该不是嫂子改名换姓了吧？”

马栓儿沉思片刻，突然一拍大腿说道：“有道理！走。”

马栓儿在街头请人画了十几张娟儿的画像发给兄弟们，说：“拿着这个去找，容易多了。”

很快，弟兄们就打听到这个女人叫李百灵，住在河边，她的男人叫何远山，是个有点儿手艺的木匠，他们有个儿子叫何学柱，已经两岁多了。

听了这些话，马栓儿的心里如同千百只虫蚁在啃噬。他万万没有想到，他日夜思念的娟儿已经嫁作他人之妇。以往，他是山里的地痞流氓，配不上她，可如今他已经混迹在城里，成了老大，人模人样，不比一个木匠强？他发誓：娟儿是我的女人，我一定要把她抢回来！

马栓儿亲自跟着何远山走了几天，他觉得这个男人还能看得过眼，人也老实巴交，娟儿跟着这种窝囊的男人，哪里会有好日子过！

去见娟儿之前，马栓儿刻意打扮了一番，站在镜子前足足照了半个时辰。

咚咚……咚咚，一阵敲门声传来，百灵把柱子放在床上，起身去开门，问道：“哪个？”

屋外无人应声，百灵打开门，一个高大的男人站在他的面前，他的一身装扮很是新潮，看上去俊朗挺拔。百灵惊诧的问道：“你找哪个？”

“娟儿……你不认得我了？”马栓儿激动的问道。

听到熟悉而又令她憎恶的声音，百灵的心像被针扎一样疼痛，她砰一声关上房门，依在门上泪流满面，平静了两年多的生活，一下子掀起滔天巨浪，乱了，全乱了……完了，全完了！

“娟儿，你把门打开，我有话对你说……”马栓儿在屋外拍门，声音焦急。

娟儿平整情绪，擦掉泪水，平和的说：“你弄错了，这儿没有你要找的什么娟儿，你快走吧！我男人马上就要回来了！”

“你少唬我，你就是娟儿，只不过你现在改名字叫百灵。你认不出我马栓儿可以，我怎么可能把你认不出来？”

娟儿突然拉开门，马栓儿差一点儿一头栽进去。娟儿不客气的说道：“你这个人有完没完？跟你说了没有你找的人，还死缠烂打的做啥子？”

“娟儿……你听我说，这两年多，我一直在找你……”

“滚……死皮赖脸的莫意思！”娟儿骂道。

如今还有哪个敢对他马栓儿说这样不知死活的话，他压住心中怒火，轻言细语的说道：“娟儿……你莫要再记恨当年的事嘛……”

还没等他说完，百灵一把把他推得老远，他毫无防备，踉踉跄跄险些跌倒。他唯一的一点耐性丧失殆尽，原形毕露，恶狠狠的说道：“娟儿……你好狠啊！你不回到我身边，我让你的老杂种和小杂种都没得好日子过！”

百灵心头一阵寒冷袭来，她打了个激灵。她晓得马栓儿啥子事情都能做得出来，看样子，他现在混得不赖，但一看就不是什么好人。他就像附在她身上的鬼魅，阴魂不散。

马栓儿放了狠话走了，百灵刚刚关门进屋，拍门声又响了，她不耐烦的说道：“不是让你滚吗……”

拉开门，门外赫然站立的是何远山，何远山正一头雾水的望着她。他问道：“百灵，你刚才说啥子？那个男人是哪个？”

“哪儿有啥子男人，快进屋。”百灵全身不自在。

“明明看到有个男人在我家门口说话……你咋了，脸色不太好……”

“是个问路的，疑神疑鬼！”百灵撇下何远山独自进屋。

何远山心中疑虑重重，没在再说什么。这几天，他总是感觉有人神神叨叨的跟在他的身后，回头看，又什么都没看到。方才那个男人，他虽然没有看清楚他的模样，但是单单从他光鲜的衣着，走路的神情都能看出来不是什么善茬。他突然对百灵的来历产生了前所未有的怀疑。他把这份怀疑深深藏在心里。

“爸爸，你回来啦！”柱子稚嫩的声音像蜜糖，甜进了何远山的心里，他一把把儿子抱在怀里，把一切不愉快抛到九霄云外。

百灵侍弄好饭菜摆上桌子，一家三口坐下吃饭，何远山和百灵都不做声，只有小柱子不时跟他们说话，他们也都是哼哼哈哈敷衍了事。娟儿的脸上看似平静，实则内心翻江倒海。

马栓儿气势汹汹的回到住处，一脚踹开门，兄弟们都骇了一大跳，有的已经比划着拳脚，一见是他，才松懈下来围着他问长问短，马栓儿不耐烦的说道：“别烦我！出去整些酒肉回来，我要喝酒。”

有人闻声出门，其他人陪着马栓儿坐着，他不说话，就没有人敢吭声。做他们这一行的人，兄弟义气比孝道重，他们在刀尖上行走，哪个心狠手辣、能拿得住事，那个就是老大，他们就都会对他言听计从。马栓儿自从当大哥以来，大伙儿口服心服，他对弟兄们也不错。

这一夜，马栓儿喝得烂醉如泥，他嘴里不停的喊着娟儿的名字。