神职人员和其他职业一般，有三次转职。

第一次转职，是牧师。

第二次转职，是祭祀。

第三次转职，是祭司。

教廷体系里，对各神职人员又有不同的称呼。

神学院专门负责培养牧师，这些神职人员被称为神父、修女，可以掌管教区内某个小教堂。而没有固定辖区的神职人员，则被称为传教士，比起死守一个地方，他们更乐意四处行走、撒播主的光辉。

当牧师积累了足够的经验、成为祭祀后，他们会被授予“主教”一职，能掌管教区内某城市的所有教堂，并可引荐新苗子进入神学院。主教一般都不会成为传教士。在主教群中，有一部分会被吸收进枢机处，有潜力成为大主教。

在枢机处，有三位大主教坐镇，他们都为祭司。基本上，除非碰上了“泪干之夜”那样的大事，否则祭司不会离开枢机处一步。祭司遵从教皇的旨意，管理教务，对教廷的发展有着重要的话语权。

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早上。

亚斯坦特，首都。

普萝汀烧了热水，帮奥利弗洗漱，这才整理妆容。说是整理妆容，但没有任何化妆品的她也只是用冷水洗了把脸而已。她说这能让皮肤紧致（要是能消掉两条法令纹就好了）。洗过脸后，她的眼睛非常有神。一边扎头巾，她一边道：“准备好了没有？”

奥利弗默不作声地点头。他到底做好准备了吗？做好被人指点、遭人碎语的准备？因为现在他就要打开门、走向这个吹着寒风的世界，把残缺的肢体展示在世人面前。

忽然，他又却步了，心想：不，那会让老师蒙羞……即便断绝了关系，大家还是会习惯性地把我和老师联系在一起。“兰斯洛特大人的学生竟然混成这样子了”、“兰斯洛特大人一生光明磊落，学生居然刺杀史考特元帅”、“他有辱门风，兰斯洛特大人肯定会把他扫地出门”……一旦出现在人们面前，这些话却会源源不绝地传来，既伤害他，也伤害老师！

他好恨，恨史考特。为什么【绝响】不是冲着自己胸口、喉咙和头部来呢！为什么要放我一条生路？不，这不是生路，这还是一条死路！我就像被剪了鱼鳍的鱼儿，就像被斩了翅膀的鸟儿，就像失去箭羽的箭矢！无论再怎么走，都是死路一条。

想到这儿，他小声道：“我不去了。”

普萝汀为他系腰带，在这般近的距离下也没听清楚，随口问：“什么？”

“老师这几天依旧没有表态，对吧。”

普萝汀停下动作，看着他的眼睛：“是的，但你千万别往心里去。”

“哈哈，果然如此。”他冷笑起来，身子往后一靠，拉开与普萝汀之间的距离，眼里满是心灰意懒：“老师就算自己受了伤害，都能隐忍五十年，又怎么会为我强出头？亚斯坦特整个国家的安定，终究是要胜过我一人的。哈哈哈，以前站在高位，总觉得这是理所当然；现在被抛弃了，我就和狗一样满怀不甘地吠叫了。”

“说什么呢！人怎么可以把自己比作狗！”普萝汀有些不悦：“之前你听到兰斯洛特先生没有妄动，不是还很高兴吗？快起床，去晚了，我的位子可能就被人抢占了。那个路口是我好不容易才抢到的呢。”

“我今天不去了。”奥利弗往床上一躺。

“奥利弗?奎恩，你有点志气行不行，你是个准英雄级啊！”

“别提什么准英雄级了！我现在只是个废物，要不是你大发善心地收留我，我早就死掉了！我倒情愿你没有救我！”奥利弗大吼，脸都烧红了。

普萝汀咬牙，上前扯奥利弗，想把他拽起来：“你就对你的救命恩人这么叫嚷？你就这么粗暴地对待一个女士？我对你太失望了！还‘雅人’呢，你对得起你的称号吗？”

奥利弗拧过脸去，身体乱动，就是不让拽起：“你凭什么指责我！我现在哪儿都不想去，反正也没人想要看见我不是吗？！”

“够了，破罐子破摔是吧？一个四十岁的大男人竟这样窝囊废，我都替你脸红！”普萝汀喊出这句，蓦然发现奥利弗脸颊上滑过一颗泪珠，不由一愣，接下来的话都卡壳了。她松开手，坐在床边。

过了很久，奥利弗才道：“对不起。本来已答应你了，却又食言。我果然很没用。”

普萝汀没有答话，突然唱起歌来，在擅长乐曲赏析的奥利弗听来宛如天籁。虽人到中年，但普萝汀的声音比少女更柔美，更清澈，更动听，更迷人。她随着心意歌唱，没有歌词，却唱到人心底。在流淌的歌声中，一幅画卷缓缓在奥利弗的脑海中展开：

那是一片辽阔得无边无际的星空，无数星辰在闪烁，猎户座与天蝎座也能遥遥相望。星空下也是同样辽阔的大草原，长长的草叶随风轻晃。奥利弗就站在这片草原上，忽然一阵大风迎面而来，滚滚草浪一**掠过身边。他两条空空的袖管摆动，就像是迎风展开的翅膀。大风清爽怡人，一下就吹进奥利弗心里，再吹进四肢百骸。

当歌声结束，奥利弗还恋恋不舍地挂念着这个画面。他骤然觉得心胸开朗，所有的郁闷、烦躁、自卑、阴沉、愤怒、懊恼、悲哀、失望……全都一扫而空！太神奇了，这种歌声能净化人的心灵，使人身心舒畅、自由自在！这是神圣的歌声，这是带来幸福与美好的歌声！

“你的歌声居然那么好听……简直是天使的歌。”

“我和你说过，我的琴技不值一千金币。”普萝汀微笑道，颇有风情：“我唱的歌才值钱呢。好啦，现在心情是不是好多了？”

奥利弗挪动双腿，笑道：“我们出发吧。帮我穿鞋，谢谢。”

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在同一个城市里，兰斯洛特府邸……

国王坐着，死死盯住竹帘后的人。为了阻止兰斯洛特先生离开，他已经有三天不曾合眼了。先生睡觉时，他披着毛毯坐在门外；先生吃饭时，他也坐在对面吃饭。总而言之，这位可敬的君王几乎抛弃身为王者的尊严，对优雅之兰斯洛特寸步不离。

皇家总管焦急地站在国王身旁。尽管这几天都有他和一群内侍在照顾陛下，但陛下的状况越来越差（还急得满嘴燎泡），这样下去始终不是办法。陛下也明确地说了，要是兰斯洛特先生不放弃复仇，他就哪儿也不去。

“陛下，回去吧。”竹帘后的人叹道。

“我能否回去，要取决于您，先生。”听见对方开口，国王立马来了精神，紧张地注视对方。可过了半晌也没听那人回话，他笑笑，语气失落：“以我和这个国家的名义，都不能让您回心转意吗？”

“英雄的意志有多强，是您无法想象的。无论是生前还是死后，我们绝不屈服。”兰斯洛特淡淡道。

“那为什么您之前五十年都能忍受痛苦？这不是变相屈服吗？”

“因为那时牺牲的是我的权益。我是受害者，也只有我有权放弃向史考特的追究。但我不是奥利弗，我无法代他牺牲。”

“您这是区别对待。”国王立刻道：“对，您无法代他牺牲，但您想过没有——您征询了奥利弗的意见吗？也许他并不希望您与史考特开战呢？”

“我比任何人都了解奥利弗。他是天之骄子，他没有吃过苦。当他身上的光环都被剥夺时，他就会感到无比痛苦，甚至一蹶不振。陛下，你要知道……”兰斯洛特的声音让人发冷：“我失去的只是双眼，奥利弗失去的却是双手。他此刻必定在痛苦和愤怒中燃烧，他甚至憎恨我，因为我没有为他说话。他的恨意比铁索山脉还要绵长，比‘钥匙山’要更锋利。”

“可也不必开战吧？”国王哀叹道。兰斯洛特虽隐居已久，但人脉很多，手下学生全是高级精英，凝聚起来的力量不可小觑；史考特?桑玛斯亦然，这么多年的经营，使得军中密布党羽，潜藏的力量也很强大。一旦双方决意开战，战斗真的会演变成一场局部战争。届时，首都会毁于一旦，死伤者更是不计其数！也许不是等到末日来临，两颗永难见面的星辰才会相遇，而正是因为这两颗星辰相遇，末日才会到来！想到这儿，国王冷汗连连：“您再考虑一下吧，别把事情弄复杂了！”

“很复杂吗？孩子被欺负了，家长出面讨个公道，这事一点儿也不复杂。”兰斯洛特笑道，将长索卷起，意欲起身。

正这时，一个侍臣匆匆进来。在国王离开皇宫的这几天里，都是这位侍臣将文书送来让国王批阅，又将文书送回去发向各地的。不过国王现在心急火燎，哪里管得上招呼侍臣，也起身想挡在竹帘外。

侍臣可没注意这一触即发的态势，大声道：“陛下，神罚骑士琼尼拒绝为奥利弗治疗，他说【痊愈术】非常高深，是祭司才能使用的。他只懂得【圣疗术】，无能为力。”

祭司！哪里找一个祭司过来！发信去枢机处求对方派人？开玩笑，大主教怎么会漂洋过海、来“福音”大陆救一个废人！

国王头一次不知如何是好。