第一百三十一章:背负珍宝之马

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路维格利用借钱赚钱的第二个步骤是这样的:

他设计一艘油轮或其他特殊用途的船,在还未开工建造之际,他就找到人,愿意在它完工的时候租用它。手里拿着出租契约,他跑到一家银行去借钱造船。这种借款是延期分期摊还的方式,银行要在船下水之后,才可以开始收钱。而船一下水,租金就能转让给银行,因此这项借款如同上面所说的方式一样付清了。最后,等到一切交待完毕,路维格把船开走,可一开始他一毛钱也没花。

起初,这种想法再次震撼了银行。但仔细研究后,银行认为路维格的话很有道理。由于这时路维格本身的信用已经没有什么问题了,况且跟以前一样,还有别人的信用加强还款的保证。

“这一类的贷款,”大通银行的人说,“我们称之为‘双重文件’,即这笔款是由两个公司,或者两个人各自保证偿还,而他们之间的经济又彼此独立。因此,即使中间有一方无法偿还,另一方也会把债务解决。银行就此有了双重保障。”

当路维格发明的这种贷款方式畅通无阻之后,他开始积聚他的巨大财富。他先去租别人的码头和船坞,然后借别人的钱建造自己的船。他的小造船公司成立之后,在二次大战期间,美国政府购买了他所造的每一艘船,他的造船公司就这样飞速成长起来。就在这种“借力”的运作中,丹尼尔不断地积累资本,生意越做越大。到了1950年代,他已拥有500艘油轮、总装载量达1300万吨的大型船队,成为美国船王。

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夜里,偌大的皇宫中万籁俱静。

虽然适逢储君正式登基,但萨拉门罗并没有大肆铺张,比起平日,宴席只延时了一个小时。内侍们轻轻走过回廊,将不需要的烛光熄灭。卫兵们靠着墙壁,脸藏匿于阴影,似乎睡着了。

可书房里的灯还亮着。

放下信笺,年轻的国王叹一口气。

白骨暴君寄来的这封信里,很直截了当地要求萨拉门罗配合,成为担保人。为避免各国猜忌,黄昏帝国采取欲擒故纵的策略,先分别向各国借款,各国便会选出一个替死鬼,选中萨拉门罗的几率非常大。到那时候,萨拉门罗就能顺理成章地为黄昏帝国担保。

“死灵生物里也有懂得政治的人啊。”国王的手指从紫色的字迹上掠过,指尖便沾了香气。“可是,如果这里有陷阱的话,我也会万劫不复,乃至要和大陆诸国对峙。不,没什么‘可是’,我迟早要走到这一步。怎样都无所谓了。”

他掠了掠拿出一份备忘录,记下“明日召见财务大臣”,然后继续翻看报告与文件。他手边的卷宗堆积如山,每一份都渴盼他的批阅。

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“今日自冒险者群体中收到金币三十万。另外,几大知名商行已在白雪城设下分行。。”

听着布瑞恩的汇报,清沂点点头。

为了大量吸金,清沂几乎完全开放了白雪城,人类成为血精灵、狼人、巫婆后的第四支进驻势力。虽然没有固定靠山的商家要承担比别人高20%的租金,但第一批铺位依然被抢个精光。工商部正式成立,所有工厂和服务场所都被统一规划。信天翁港恢复了过去的几条航线,与各国的港口都友好往来。

由联合科研中心牵头,黄昏帝国内的许多功能建筑都开展庆新年促销活动,任何生活职业所需的材料都是九五折,由此吸引了大量金币。这一做法使得黄昏帝国内金币升值、物价下跌,加大吸收海外热钱,而种种死灵乐园特产的材料大量出现在世人面前。在诸多材料中,只有金属与原矿是不跌反涨的。

“等待之城”的进城指标已升到五百个,即便如此仍是供不应求。圣诞节时,世界树的美丽震撼了广大玩家,因此慕名前来爬树的人络绎不绝。另外,因死神化身特有的冻结账户任务太过可怕,敢闹事的玩家越来越少,也有利于黄昏帝国的经济发展。

钱,钱,钱!在布瑞恩与清沂的布置下,黄昏帝国开始搜刮一切可收到的金币。很多人以为人类发行的金币在黄昏帝国不通用,但来到这儿才发现,金钱果然是万能的。

布瑞恩又发来波长:“陛下,刚接到奥斯科尔送来的消息。最近亚斯坦特境内有传言,优雅之兰斯洛特似乎患有眼疾,为避免民心动摇,所以才五十年都不出门。”

“什么?!”清沂正盘算着本月能弄到多少钱,一听这话,刚才心算得出的数字便忘干净了:“那可是弓箭手里的英雄啊,患有眼疾,这是怎么回事?!这消息是不是奥斯科尔捏造的?”

“奥斯科尔说,这条消息绝对不是自他手中传出去的。兰斯洛特府邸守卫森严,五十年来都没有探子能成功混进去,按理说,谁也无法得知内中情况才是。”

“那么,亚斯坦特一定很热闹。他们的国王怎么处理?”

“国王露面,宣称优雅之兰斯洛特仍非常健康,巅峰战力起码还能保持二十年,而且其学生、‘雅人’奥利弗?奎恩已经是准英雄级,说不定明年就能接任守护英雄一职。”

“这话也就能愚弄一下民众。”清沂笑道。踏入英雄级除了需要积蓄,也需要机缘。奥利弗?奎恩成名也有十几年了,若到五十岁时还无法触碰法则,那么身体状况就会逐渐下滑,这一辈子可能止步于门槛外了。所以,说奥利弗明年就能接任,不过是将民众的注意力转移、打一针安慰剂罢了。清沂又问:“你觉得这传言有几分可信?”

布瑞恩思考一阵,道:“您曾提过,大神八卦教主的导师偷取‘无色利刃’而被优雅之兰斯洛特打伤,实力下滑一个阶级,这是患眼疾的人能做到的吗?我认为一分可信度都没有,这是彻头彻尾的谣言。”

“虽然话不能说得这么绝对,但我同意你的看法。塞鲁维加示威,毕格鲍沃示好,亚斯坦特示弱……现在的局势越来越有趣了,就算‘棋手’亲临也会摸不着头脑的。”

错综复杂,绝对是错综复杂。

优雅之兰斯洛特、睿智之加雷思、“邪眼”史考特?桑玛斯、“雅人”奥利弗?奎恩、“候补圣徒”琼尼、萨拉门罗二皇子……

真正的敌人在哪里?真正的朋友在哪里?真正的关键点,在哪里?

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月夜。

如此清亮的月,如此透明的夜,实属难能一见。也许,是因为阴云都流向大陆西北边,亚斯坦特才能有如此清亮透明的月夜。

正是有了死灵生物,这个充斥物欲与野心的世界才会显得洁净?

摇摇头,男人把荒诞的想法抛掉,慢慢沉下心来,让呼吸与大自然相协调。他闭上眼睛,依然能“看到”月辉,似乎一轮明月就在脑海中缓缓升起。可是没到片刻,月下便传来一缕琴音——他的呼吸立刻被打乱,明月也消失无踪。

当他再睁开眼睛,他发现并没有琴音。他无奈地咧起嘴角。

“多么可笑,被誉为守护英雄接班人的奥利弗?奎恩,现在连呼吸法都掌握不好了。”

这个乐师装扮的男人就是处于风口浪尖的“雅人”。他约莫四十岁,一头浅栗色短发,眼眶深陷;他左手拇指上有一个锃亮的金属扳指。他抚弄着扳指,眼里有些空茫。

琼尼已经击退了黄昏教与白骨暴君。是的,自己不可能做得比他更好,因为他已是英雄级。自己再没有前去杀敌的必要,心里也不需要有负担,可为什么,总感觉到无可排解的抑郁呢?

也许,自己想要的并不是讨伐死灵生物,而是……违逆老师的意志。

想到这儿,奥利弗悚然一惊,手闪电般从扳指上移开,仿佛这扳指能灼伤人。他越发抑郁了。这个念头已经滋生了一遍又一遍,使得他无法静下心来,进入以往那种与环境共鸣的状态。他努力了无数次,但每一次,他都以失败告终。

承认吧,已经不需要再接受老师教诲,也不需要听从老师的命令了。奥利弗?奎恩,按自己的意志活着吧,不要再躲藏于老师的阴影里……那怎么可能!老师是大陆知名强者,他的话是不可能有错的!学习他、模仿他能有什么坏处呢?

“不,老师已经老了,而且——”说到这儿,奥利弗瞳孔放大。他迅速起身,聆听四周有无异状,一双眸子大放神采。他暗骂自己:奥利弗你昏了头吧,怎么能把这种事说出来!随后他又有些庆幸,最重要的部分没有脱口而出,否则他以死谢罪都不能够补偿老师。

他骤然想起那条谣言,冷汗涔涔。

到底是谁居心恶毒,竟然说老师患有眼疾?!

想到这儿,他起身,想请见老师。刚踏在小径上,他便听见老师在演奏乐曲。这首曲子非常高雅,名为《背负珍宝之马》,有很多个描绘马蹄声的变音,很考验技巧与记忆,就算一流的演奏者也不敢冒险拉奏。只是听了半分钟,奥利弗就感觉呼吸回复到两秒一下、两秒一下的状态,仿佛鱼儿回到大海里。他虽然喜欢这种状态,但不知怎的,又多了几分说不清道不明的厌恶。

他也是一匹马,其笼头就是老师的琴声。这一辈子,他有可能忘记父母的相貌,但绝不会忘记老师演奏时的每个技巧。

曲子完结时,奥利弗已来到花园尽头,即将踏入老师的房间。正当他犹豫地停下脚步、斟酌一会儿用的语气时,曲子再度响起,却是与《背负珍宝之马》截然不同的《小鞋匠》。《小鞋匠》自“哥特”大陆传来,因其歌词粗浅易懂、曲调朗朗上口,在底层平民中是很受欢迎的曲子,有很多混得不如意的吟游诗人就是在街头、酒馆唱这类曲子。

老师怎么会忽然演奏这个曲子呢?

听了一会儿,奥利弗脸色突变:这不是老师的风格!《小鞋匠》的曲谱并不复杂,随便哪个音乐爱好者都能从头到尾地唱出来,但是现在这个演奏者展现了惊艳的演奏技巧,大刀阔斧地改动曲谱,使得曲子难度直线上升!音符连环往复地跳动,刚从琴弦上飘出,又被琴弓勾回去!就这一曲即兴创作而言,《小鞋匠》是能与《背负珍宝之马》并驾齐驱的!而就想象力而言,甚至犹有胜之——胜过优雅之兰斯洛特亲自演奏的曲子!

想到这儿,奥利弗觉得世界上没有更加不可思议的事情了。

在今夜,有人与老师斗琴。

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