12月27日，刻有雄鹰——萨拉门罗徽记——的船队自南方而来，穿过赤道带，抵达拉尔哈雷恩。萨拉门罗王国的重建工作正式开始，而萨拉门罗的大王子也即将登基，成为第八世的国王。虽然拥有国器才能算是一国之君，但对于大王子殿下无法接过权杖与王冠一事，各国外交部都只字不提，只顾着热情洋溢地献上祝贺词。

不过，这位储君在踏上陆地后却没有第一时间为首都选址，或分派权力，而是亲自来到“断裂之环”，坐小船来到“等待之城”，随从仅为五人。一直滞留白雪城、在销金窟享受血精灵风情的二皇子殿下接到消息，不得不赶来与兄长见面。

“唉，你怎么和人家起冲突了呢？六月阳光陛下虽然是死灵生物，但也是一位王者，你必须心存敬畏，言谈中不可亵渎。你要知道，他之所以忍让你的行为，全是因为父皇曾对他的栽培之情啊。”在议事大厅，大皇子深深地叹了口气，似乎一点儿也没兴致说话却又不得不说。

“哼哼，哼哼。”二皇子双脚翘着，搁在桌子上，对哥哥爱理不理。

两位皇子相映成趣，虽然面部轮廓都很像，但个人风格却截然不同。兄长面容干净，气度雍容，只是眼神不免柔和了一些，让他欠缺霸气。而弟弟留着络腮胡子，看起来倒更显老气，眼神放肆，举止粗鲁，野得不行。一个如水，一个如火。

看着弟弟这副目中无人的态度，大皇子微怒，想要劝诫弟弟，这时乔恩特总管进来了。大皇子赶紧起身相迎：“日安，乔恩特叔叔。”

“日安。您已经长大了，殿下。”乔恩特按下嘴角，压抑自己的微笑。

大皇子没有在意对方泛青、冰冷的皮肤，一把握住对方双手，动情地道：“不，无论什么时候，您都是我的乔恩特叔叔。”

本来这个场景是很温情脉脉的，但二皇子一句话将氛围扯了个稀巴烂：“咳，怎么是你来了？六月阳光到底见不见我们？”

“殿下，”乔恩特转向他：“刚刚接到消息，陛下已离开黑石山谷。”

“什么？！”二皇子抬手，习惯性地想拍桌子，发现自己脚还搁在桌子上呢，只好先放下双脚，再拍桌。不知是为了昭显什么还是掩饰什么，这回他拍得特别大声：“你们把我晾在这儿大半个钟头，然后随便一个借口就能敷衍过去？照我看，他肯定是躲起来故意刁难我们吧！这就是卑劣者的待客之道吗！”

乔恩特总管不卑不亢：“我们并无此意，殿下。六月阳光陛下是一位冒险者，而人尽皆知，冒险者是最坐不住的。虽然老臣也多番劝导，但陛下就是喜欢四处游荡，丝毫不把职责放在心上。”

大皇子抢先一步拦住弟弟，免得他说出什么听不得的话，然后尴尬地笑道：“既然如此，那我们就先行离去了，等六月阳光陛下有空的时候再说吧。难道是因为弟弟冒犯了他的缘故？我会再写一封信，请求他对我们俩兄弟的原谅。也许下一次，他愿意见我们也说不定。”

乔恩特总管只是笑着，眼神却微不可察地流露出一丝担忧。果然，二皇子听了这话，火的确是不发了，怒却淤积在牙关和眉头里，明显是对六月阳光怀恨在心。

“对了。”出声打圆场的大皇子边走边问：“乔恩特叔叔，娜芙也和您一样复活了吗？”

“是的。”

“为什么我想要见她一面，她都不肯呢？”大皇子有些黯然：“五年的时间，莫非她已把我给忘记了吗？她不懂，我不介意她是否死灵生物，我只是想再看看她倔强的脸……”

“死灵生物绝不会忘记一切的，殿下。也许您不介意，但她目前已是黄昏帝国的死灵军法官，见与不见，意义都不大。以前的婚约就作废吧，您也是时候开始选妃了。”乔恩特道。

大皇子沉默一阵子，声音低沉：“是我失态了。也许，忘记彼此会更好。”

“切，那种女人有什么好的，给我我也不要。”二皇子扯扯大衣的衣襟，让领口更加挺括，并特意加快脚步，走在二人前头。二人对视一眼，唯有苦笑而已。

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12月27日，清沂感觉很压抑，很暴躁，因为小蜜蜂速递的主页又一次被黑了。当一模一样的笑脸图片在眼前耀武扬威时，清沂真有点想把显示器给【黑刃回旋】。

“见鬼，他以为我们是好欺负的！”陶德出奇愤怒，面红脖子粗地在办公室里走来走去，其他同事都下意识地闪到一边。他又对推门出去的清沂大吼：“你去干什么？！”

“呼吸新鲜空气。”清沂丢下倦倦的一句，掩上门。

冬日的空气很冷，冷得人会情不自禁地减少呼吸量，免得吸进一腔冰冷。然而清沂需要这种冰冷来让他保持理智。在这个季节就连乞丐和妓女都不会站在风中的，他却一动不动地站着，引来路人的注意。他不在乎别人怎么看，他脑子里满是刚才专业人员对他说的话：“我只能给三个建议，一个是请大型网络保全公司为你们制作专门的防火墙和信息系统，第二个是报警，第三个是向对方认输。”

唯一的可选项，是认输……

没错，对抗白头鹰和生灵大军，就算1%的胜机清沂也会尝试，因为虚拟世界里没有真正的死亡，失败大不了卷土重来。但现实中，哪怕有1%的可能会导致死亡，清沂也不愿轻举妄动，因为这关系的不只是他一个人，更关系到员工及员工家属的人身安全。所以，他既不能无视对方的恐吓、建立防火墙，也不能报警。他没有选择。

昨晚李墨和他通电话，让他关掉网站算了。

他很想大叫一声，但最终，咆哮只能在心底回响。汽车和行人在这条街不停穿梭，其中没有一个是会愿意听他发疯的。当他双手都冻得失去血色时，他回到办公室，告诉专业人员——“把网页删除了，域名也帮我卖掉吧”。虽然主页才建立了不到半个月，但大家都有些不开心，压抑的气氛一直到下班时才结束。

回到家后，清沂下意识地看看地板，没发现恐吓信。他有气无力地关上门，吃了碗方便面，然后上线。他面前的景象逐渐清晰。

现在他身处奥斯吉利亚城。这个城市算是比较完好的，所以萨拉门罗人重建时只需要修葺一下城墙和地砖就好。居民们被分配了各自的房屋，然后分头打扫卫生。失去活性的葬礼霉菌变成普通的尘埃，被扫掉、送进下水道中，在碎银湖底积淀。虽然天气很冷，但民众们却有足够的热情为这座城市加温，几个小伙子甚至穿着短袖来搬砖头呢。当然，不全是萨拉门罗人在这片土地上辛勤修建，其他国家也发布了任务，让冒险者们前来帮忙。

而清沂的目的就是混杂在冒险者当中，进入亚斯坦特。他保持和生人无异的面容，尽量不被人注意地前进。他循着刻在墙壁或木板上的暗号，来到了黄昏教的办事处——某个裁缝店。

“我要一个速度最快的交通工具。”他道。

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黑石山谷，“矛盾之城”，指挥部。

邋遢大叔斯考尔坐在烟雾中，狠狠地咬着烟斗。他一边颠大腿，一边表情阴沉地道：“白痴皇帝发什么疯了，难道真的变白痴了吗？这可是整个灰烬旷野，比咱们黑石山谷都大，他不心疼我还心疼呢！”曾经被他当做代步工具的死灵兽蹲坐一旁，因久未战斗，松弛的两颊往下垂，显得分外可笑。

娜芙坐在墙边，长长的左腿架在同样长的右腿上，下身曲线毕露。她略仰着头，双手一下一下地掰着马鞭，视线不知飘到哪块屋瓦上。而法兰吉则埋头撕扯着一具尸体，搞得地板上全是污血。

见没人搭茬，斯考尔眼睛转了转，问法兰吉：“大狗，你怎么看？”

“主人做的事情自然有道理，吾从不质疑。”法兰吉咔吧一下，坚硬的颅骨部分被一下啃破，脑浆像奶冻似的挤出来。它几口吞掉口中的东西，又极有耐心地伸长舌头，舔着地板，将营养全部吸收。

“就知道你会这么说。”斯考尔鄙视道。他看看娜芙，问：“小丫头，刚才萨拉门罗的皇帝在城外叫你，你怎么不去？听他的口气，你好像还是他的未婚妻？”

貌似走神的娜芙扭过脸来，冷然道：“那都是过去的事情了。”

“呃？”斯考尔满面堆笑：“看起来小俩口还有矛盾啊，说来听听？”

“我不会原谅他，永远。”娜芙捏紧拳头。

法兰吉停止进食，全身骨甲外凸，注意力完全集中在女骑士身上。斯考尔拍了拍躁动不安的死灵兽，示意它镇定一些。

娜芙的铁手套传来扭曲、绞碎之声，她的声音依然平静：“就是因为他，我的人生留下一个永难忘却的悔恨。”