兽人有好几种，可以按照哺乳类、爬虫类、鸟类来划分，比如说狼人、蜥蜴人、鸟人等。但精灵从来不划分自己的种族，他们认为世界上只有一个精灵族，而暗精灵与血精灵都不能算作精灵，应该当做世界的污秽之物来对待。除了人类之外，他们是第二个拥有种族歧视的种族。要问为什么的话，可就说来话长了。

精灵自上古以来便生活在“哥特”大陆的世界树之下，自诩为世界之子。他们构建了精灵王庭，并以部落的形式向大陆各地开枝散叶。一棵棵生命之树成长起来，将他们的势力范围不停扩大。最终，整个“哥特”都成为精灵的囊中之物，人类和兽人都沦为二等公民。这段黄金时期内，精灵足有十几亿人。

然后，精灵把目光放到海的对面。既然他们是世界之子，为什么不能将生命之树种满整个世界？他们这么想着，也这么做了，于是浩浩荡荡的远征运动就此开始。数以万计的战船不停地开出，作为扈从的兽人和人类也被动员、赶赴各大陆。

经过自然灾害和魔兽的层层阻挠后，精灵的远征军终于抵达各大陆。在“华夏”，他们遭到神兽与妖族的强烈反击（正因此这两个种族才近乎血脉断绝，在第一部资料片里变成隐藏种族），不得不铩羽而归；在“福音”，兽人竟忽然叛变，将海船弄沉，然后和精灵开战。在这最混乱的时刻，光明神现身“哥特”散播教义，教廷在精灵的眼皮底下悄然崛起。

随着时间的变迁，失去后援的精灵也开始分化。有的和人类签订协约，守望彼此；有的则迷失了本性，投向黑暗的怀抱——暗精灵就这样诞生了，一切都已经太迟。精灵王痛心疾首之下，宣布永久流放暗精灵，不允许他们再踏上“哥特”一步。在精灵历史中，这称为“第一次分裂”。

“第二次分裂”，则是指血精灵们的集体出走。

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“之前就有提高小费的事情发生，但是因为没有奖惩制度、没有热线电话、没有员工身份卡，所以哈利一直没被揪住尾巴？”露西咬着笔尖，试探地问。

“嗯。”清沂玩着直尺呢，随口答道。

“当你建立新制度时，哈利为了不被人发现，就暂时潜伏着、什么也不做？但他意识到这样不是长久之计，便计划搞出事端、好逼迫你引咎辞职？因为只要你辞职，就能撤销这些新制度，好让他能继续浑水摸鱼？”

“嗯。”

“所以他挑选了对你厌恶感最大、也是最容易下手的陶德？只要陶德被诬蔑，那以他的性格肯定会气得辞职不干，同时让别的同事也采取不合作态度，导致公司运作不顺畅？这样不单同事们讨厌你，就连史密斯先生也会质疑你的管理能力？”

“嗯。”

“所以他必须让陶德知道‘陶德遭人投诉’这件事，所以有意无意地在大前天中午向陶德泄露投诉内容？当你赶回来时，他便顺理成章地和陶德发生冲突？让陶德在你心目中的印象更加恶劣？”

“嗯。”

“但这样还是有被拆穿的可能，只要找陶德对质就可以了。所以哈利便捏造了一次冲突，并通过我来让你知道：他受伤了。只要这么做，你就会彻底倒向他那一边，对陶德愤怒得无以复加？这样就能阻止你和陶德的会面？”

“嗯。”清沂都快把直尺玩烂了。

“可你为什么一直相信陶德？你和他明明就彼此看不顺眼，没往死里怀疑他就够仁慈了。”

“我不是相信陶德，而是不轻易相信任何一个人。”清沂郁闷：“你已经问了十分钟了，露西小姐。这可是工作时间啊。”

“哇……真的好像侦探片！”露西叹道。她回头看了一眼陶德（“看啥啊你！”陶德道），又问：“不过我不懂，明明他已经取到陶德的员工身份卡了，为什么还要冒着被发现的危险、在大前天中午再次动手？”

“也许是想拿到其他同事的身份卡，好兴起更大的风浪吧。这个就要问哈利本人才知道了。不止是陶德，就连爱德华也注意到哈利的举动了吧。”想起爱德华的警告，清沂耸耸肩。

正这时，一个青年敲门，明明拘谨又强摆出笑容地，对坐在最前面的清沂道：“您好，我看到贵公司在网上的招聘启事，觉得我各项条件都很符合。我是来应聘外卖员的。”

清沂一愣，然后对露西道：“陪我面试！”

“我才不干呢！”

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公司回到正轨，而史密斯先生也对此表示满意。虽然公司的声誉是被玷污了，但亡羊补牢、未为晚也。不管怎么说，清沂心头的重担就这样放下了，只不过解雇哈利还是让他心里不舒服。

在游戏里杀人，比在现实中解雇人要简单。

怀着一种极其复杂的心情，清沂回到家里。他去卫生间洗脸时，发现镜子里的自己有些神情恍惚，活像是被人照着脸来了一拐杖。

“张清沂，给我收起可怜的模样吧。”这样对自己说道，清沂的眼里开始闪烁寒光。他瞪视着镜中人，仿佛要杀死对方。他的神情不再恍惚，而像是开始饥饿的肉食动物。他咧起嘴角。

一张血盆大口在眼前闪现，要将自己完全吞噬。

砰！清沂踉跄几步，撞在墙上。白毛巾从挂钩掉落，搭在他脸面，好巧不巧地遮盖住视野。他发了疯地控制呼吸，好让自己不那么像风箱。就在刚才，他看见镜子里的自己长出一张血盆大口，嘴巴竟然比头还要大！

“开什么玩笑……”

他扯开毛巾，怒视着那面无辜的镜子。镜中自己脸色青白，除此之外完全没有异常，绝不可能长出血盆大口。清沂知道那是幻像，但它太真实了，真实得让自己都害怕。他模模糊糊地感觉到：某些尘封的记忆长出利齿、咬穿血肉，一直来到脑海，在脑浆中复苏为姿态骇人的怪物。那就是“恶”的化身，那就是黑暗面的自己，那就是支撑白骨暴君行动的东西。

找个时间去看看心理医生吧。清沂调匀呼吸，回到电脑桌前，上线。

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因现实与虚拟世界的时间相同，所以清沂走上甲板时，只来得及看见夕阳的余晖。斜照的阳光让他身上冒出一缕缕青烟，吓得他只好缩回楼梯里。

“晚上好，陛下！啊，因为怕和血精灵船队相撞，不能散布迷雾，请您包涵。”

拥有英雄级实力的比萨船长完全不怕阳光，笑呵呵地走来。在他身后、更远的前甲板上，娑儿正扒住船舷，踮着脚尖，连爸爸出现都没察觉，大概是犯了女性都具备的毛病：看夕阳。

“到哪里了？”

“即将抵达秾丽山庄。比预计的要早了半天，如果不是那些血精灵的缘故，说不定还要早上半天。”比萨说话间很自然地流露出不屑和鄙视。“你看，前面那个岛屿就是目的地了。”

清沂眯着眼睛一看，果然，前面是有一座岛屿的。正这时，船身陷入黑暗中，竟是一个巨大无比的东西挡住了阳光。清沂把头探出楼梯口，视线不停向上升：“这是……”

“血精灵的根据地，位于夕阳沉落之地的秾丽山庄。”比萨也仰着头，赞叹：“虽然船不怎么样，但这山庄，真是鬼斧神工啊。”

为幽灵船布下阴影的，是一座一千多米高的山崖。崖顶像鹰嘴似的朝海面凸出，其凸出程度大得惊人，随时都有坍塌的危险。崖顶上建起一座气势雄伟壮丽的建筑物，先不说它外观，单是它的设计就超出这个时代不知多少了——你见过有一半地基是悬空的建筑物吗？！五颜六色的魔化植物郁郁葱葱地从崖壁冒出，担当那“另一半”的地基，风一吹过那叶子还不停地晃动，光是看着都叫人心跳加速、吓出冷汗。

（施劳德：“他们一定需要建材。不行，得加紧入货了，这生意可不能让给别人啊！”）

正因为这里地势太高，交通不便，所以血精灵才在前方小岛建立海港。据克拉薇索儿所说，海岛上有着魔法传送阵，可以把货物或活人传送进秾丽山庄。除此之外，秾丽山庄基本是无路可入的。

“这从某种意义来说，也算得上是不落的堡垒了。”想起艾辛格，清沂有些唏嘘。

“蓝晖号”缓缓进入小岛港口。这个岛并不大，但建筑物倒是挺多的，比如游戏室、音乐厅等，据说是为了守岛士兵的娱乐和消遣之用。

（清沂：“已经可以确认对方是软蛋了。”）

（薛多：“但你确定对方有蛋？”）

（清沂：“低俗！”）

在血精灵士兵（他们衣着华丽得仿佛要参加选美大赛）的引导下，清沂一行人来到传送魔法阵。魔法阵直径有十米，算是很大的范围了，据清沂所知，每启动一次大概需要价值三百金币的魔法宝石，能买到一把到两把不错的四十级魔法武器了。

娑儿应该是第一次踏上传送魔法阵，她两腿并拢，紧紧地抓着清沂的手。清沂笑笑：“不用怕，就和坐电梯一样，有点儿失重感罢了。”

“电梯是什么？”娑儿眨巴眨巴眼睛，疑惑了。

下一个瞬间，清沂感觉脚下没了实地，面前的景色扭曲成一团。这还算好的，要换在从前他是生灵玩家的时候，血液可以冲到头顶，更能感受空间变换的那种不适感。

一晃神，众人已身处一个金碧辉煌的圆形大厅。大厅足有三、四百平方米，许多青铜柱子围着传送魔法阵矗立，乍一看倒是挺大气的。也没见这大厅里种花，但就是有浓浓花香味灌进鼻子里。许多血精灵美女穿着很暴露的长裙，莺声燕语道：“来自黄昏帝国的六月阳光陛下，欢迎您来到秾丽山庄！”

（乔恩特小声道：“陛下，一定要注意形象！”）

（清沂：“知道了！我已经很注意了，都没变骷髅脸出来！你应该叫薛多别拖我后腿才是！”）

（薛多怒了：“信不信本大爷伸手帮你挖鼻屎啊！”）

踏着红地毯，清沂很自然地走在众人的最前面，面色如常。这个时刻的他，就算是刀剑加身也不会眨一下眼皮的。在他的灵魂力场覆盖之处，灯火都摇摇欲灭，更显出他的不凡。血精灵们都敬畏地望着他的背影，不敢做声。

他们来到一间会客室中。

然后，清沂的脸色终于变了。他小声地问：“小薇，那就是你们的血精灵最高掌权者……毒茑萝？！”

“的确是她啊。”克拉薇索儿掩嘴轻笑，眼里是满得快装不下的狡黠：“难道不像吗？”

在会客室尽头坐着的，是一个比娑儿还矮一些的小萝莉。