下了船，来接沈璇一行人的是负责沈家扬州生意的大管事和沈家一房并没有出五服的偏枝。

这房的老太爷是沈道烨他老太爷的庶弟。分家之后一直经商，最后落户扬州，做的是丝绸的买卖，靠着沈氏这棵大树，也算是安稳的过来了这么些年，如今在扬州乃至江南也是数的上的富贵人家。每年送往京城的年礼就数他们家最厚，除此之外，私下里，他们的生意给每代袭爵的那家一成干股，也是从老太爷时期就传下来了的。

沈璇一个女孩，来扬州总不能自己独居，沈道烨就把沈璇托付给了他们家。要说其实沈璇能在江南的日子也不久，在京城过完中秋出发，如今到了扬州，已经是快到十月了，而大皇子的婚期定在明年三月，成婚后按例就会去往封地。满打满算，沈璇住在扬州也只有半年左右。

“叶管事，你是说，爹他写信来说不用收拾别院，让我暂居扬州沈家？”听着眼前管事的回话，沈璇暗暗咬牙。她就说这次老爹怎么这么放心，就让她带着几个丫鬟嬷嬷就放她轻轻松松的来扬州了，原来后招在这儿呢。

“是，小姐。”低着头，叶管事恭敬的回答，顿了一下，又问；“绫罗园的大少爷带着下人已经在等接小姐过府，不知小姐意下如何。”扬州沈家主要做的绸缎生意，盖有一座极为奢豪的园林,绫罗园。那位沈老太爷的自号就是绫罗园主。而叶管事此时为了和京城沈家做出区别，就特意叫了沈家大少爷为绫罗园大少爷。

“待我换身衣服吧。”暗恨，亏的她还为了能女扮男装和陈嬷嬷磨了很久，没想到完全是无用功。

扬州沈家，对沈璇的到来，虽然完全是超高规格的贵客待遇。但是应该是沈道烨事先交代过，他们对外并不张扬，只说是亲戚家的女儿，来小住一段时间。给沈璇安排的院子是绫罗园里最精致的繁锦院，繁锦院还有一些翻修的痕迹，特意在离院子不远的墙上开了通向外面的侧门，看来是为了方便沈璇一行人出入。沈璇一住下，就有内院的管事把分派到繁锦院里伺候的四个大丫鬟的卖身契给沈璇送来了。

“他们家倒是乖觉。”看着放在桌上的卖身契，陈嬷嬷满意的笑着说。

“人家对咱们尊重，我们也不能失了礼数。事先不知道是暂住沈家，陈嬷嬷，麻烦你去打听一下沈家的情况，咱们也好备礼。”今日天色本就不早了，沈家对外又要说自己是普通的亲戚，所以也没有大肆准备，只去见了当家的大太太，就住进了繁锦院。但是明日，一定会有接风宴。

“绿浓，给东野居士的礼物先去拿出来，我想尽早去拜访。”她是来学艺的，不是来围困于另一个沈家，所以沈璇目前也只把自己当做一个房客，并没有心情多和沈家的夫人小姐们多接触。

“小姐，给东野居士的礼都是另放的，小姐放心，您什么时候要都是可以的。”绿浓在沈璇身边服侍多年，做这些事情已经很是滴水不漏了。

“小姐，那四个沈家给的丫鬟，可以见见？”

“不见了，我有些累了，明日在说吧。”她们四人之于沈璇的作用也就是类似向导吧，沈璇根本没打算真让她们贴身伺候，更别说是带这四个丫鬟回去了，既然现在她们的卖身契在自己手里，到时候自己回京了，把卖身契还给她们也就是了。

“小姐，刚才叶管事给了我几封京里的来信，由驿站快马过来的，倒是比咱们快了几日到了。”绿浓拿了几封信交给沈璇。红淡在一边笑的很是意味深长的样子，还不断拿眼看沈璇。

沈璇一接过信，看见第一封就是写着沈璇亲启，看那字一贯凌厉张扬，力透纸背的样子，也就知道是谁写的了。也难怪红淡会笑成这样，为着王皓一直一月一封信寄来，她已经被这两个丫头打趣过很多次了。

这三年多，寄来的信也渐渐的能积起来也能装满一个小匣子了。想起第一次时，她拆了陈文渊的信，发现里面还装了一封王皓的信件时，还被小小的惊讶了一下。那时的王皓刚到边关，并没有什么情意绵绵的甜言蜜语，信里只写了一路的风景，边关于京城迥然不同的风俗，由一个世家贵公子变成一个兵丁身份装换时的艰难，还有一些生活趣事。信写的很长，也真挚平淡，就像是两个好友间的通信。也就是那时，她才想着：“或许她不会爱上王皓，但是，这样一个男人，要喜欢上他，肯定不难，嫁给他，应该也不错吧。”

要是沈璇看到被她认为是很不错的男人王皓，此时满脸冷厉的样子，即使是以她几辈子的见识，估计也会被吓到。

边关的血与火，似乎把当年那个京城贵公子的软弱和微笑完全洗去了，虽然还是那张连女人看了都会自卑的脸，虽然还是那动人心魄的美丽，但是眉梢眼角已经蒙上了凌厉危险。若是以前王皓的笑容能让看到的人头脑发晕的话，那么现在的他的笑，就是能让人看的背冒冷汗，瑟瑟发抖。

“将军，蛮人的敢死队上来了。”站在城头，王皓看着传令兵口中的“敢死队”。

绝望的眼神，破烂的衣着，被后面拿着□□像赶鸭子一样赶着往前去死的人们。那些原本属于大齐的百姓。

驱赶俘虏在最前线，消耗掉大齐军队的陷阱，箭支，还有士气，这就是蛮人最常用的伎俩。“射箭。”仿佛没有看见那些绝望的人们一般，王皓冷酷的下令。

城墙上的老兵们已经被磨砺的心硬如铁，即使心在滴血，还是要射出手中的箭，新兵们大都面露不忍，手下的动作也迟缓很多。

“若是守不住这里，下次就是你出现在下面。”狠狠的踹了旁边一个眼里还带着泪意的新兵一脚：“射箭，战后没死去领二十军棍。”

随着敢死队被消耗完，蛮人的先头部队也开始了攻城。

入秋后，气候一日比一日寒冷，到了冬天，西北就会停战，在滴水成冰的时节，蛮人一般不会再组织大规模的战斗，所以秋季就要劫掠更多的物资，以防度不多寒冷的冬天。这已经是这个月的第三次了攻城了。

面对如此频繁的战斗守着这个葫芦口要塞的这支王皓带着的军队也一日比一日更加疲惫。

“报，将军，北门告急。”脸上还带着血的传令兵登上城楼，跑到王皓面前急报。

“调东门丙字队增援北门。”冷静的下着命令，此时的王皓就像一台最精密的机器，摒弃个人的情感。纵观全局，精密计算，以最小的损失换的最大的胜利。