路德最后还是认可了林洛的想法，决定参加拉斯公爵的晚宴。
正如林洛所说，晚宴也许会暴露一些有用的信息，更何况侍者已经在邀请时提到过，如果他们不去，可能会错过一些重要的东西。
天边爬上月色的时候，两人从院子出发，天都城夜间不禁骑行，马车走了十分钟后，一处宽广的府邸出现在视线中。
从路德的描述中林洛得知，拉斯公爵是旧贵族势力的代表之一，在帝国有着很深的朋友圈，只是平常不显山不露水，看起来十分低调。
这样一个名声内敛的公爵主动相邀，背后的事情恐怕没有那么简单。
在侍者的带领下，两人穿过近百米的院子，来到正厅。
端坐在主位的拉斯公爵见到客人慌忙起身相迎，他大概五十多岁的样子，面容平和，脸颊微丰，笑起来的时候很有亲和力。
那是给外人的感觉，林洛只觉得他的笑容十分别扭，不过碍于面子，也只能附和应对。
“感谢两位能够抽空光临，真是令寒舍蓬荜生辉。”
拉斯公爵引导两人就座，侍者在旁边端茶递水。
“公爵说笑了，能够受邀前来，是我们的荣幸。早就听闻公爵文武双全，今日一见果然不同凡响，公爵怕是已经达到五阶的水平了吧？”
开口的是林洛，路德坚持以自己不善言辞为由，要求林洛出面应对。
“小兄弟好眼力，刚到达五阶没多久，我看你恐怕也已经是三阶魔法师了吧，这么年轻，未来境界轻易就能超过我，真是后生可畏啊。”
双方简单寒暄，却迟迟不切入正题，不知道拉斯公爵究竟打得什么算盘。林洛内心焦急，却不好直接开口，对方毕竟是帝国公爵，在帝国贵族中位列金字塔顶端，一点必要的尊重还是要给的。
一名侍者贴耳在拉斯公爵身侧低声说了些什么，公爵点了点头，简要吩咐了几句，随即屋内的所有侍者退出了房间。
林洛的精神一振，对方屏退了其他人，恐怕要开始正戏了。
“两位请随我来吧，我们边吃边说。”
拉斯公爵亲自领路，带着两人进入了餐厅，长桌上，所有美食已经就位，温和的灯光下色香俱全，让人胃口大开。
“我有幸从宫中特聘来皇家厨师，一直盛传他们的厨艺高超，请两位客人品鉴。”
推杯换盏后，三人闲谈的范围逐渐扩大。
“不知两位对暗夜族怎么看？”
拉斯公爵眨了眨眼睛，似乎醉眼朦胧。
路德迟疑的看了拉斯公爵一眼，没有答话，转而把视线投向林洛。
“暗夜族与我们人族公认宿敌多年，我们的看法自然和大多数人一致。”
林洛变相表达了自己的态度，同时仔细观察拉斯公爵的表情变化，看到他眉头微微一皱，心里隐约猜到了什么。
“小兄弟还真是把话说的滴水不漏，这里没有其他人，老人家我谈谈自己的看法。人族与暗夜族不必不死不休，双方存在无限的合作潜力，我记得史料记载的千年前，人族和暗夜族尚且通商时，贸易发展水平甚至胜过现在。”
拉斯公爵的话让对面两人大吃一惊，人族和暗夜族的敌对关系是全民公认的，双方虽然在协议的约束下保持了近千年不接触的相对稳定，但那都是压抑下的稳定。近期林洛频繁和暗夜族人发生争斗，拉斯公爵却明确的表示想和暗夜族修好的态度，让他怀疑起这个公爵的政治站位。
“贸易发展固然是重要一环，但是国家安全不是更重要么？公爵身居要位，想必比我更懂其中的要害。”
“呵呵，我有自己的判断，诚如我之前所言，我更倾向于继续发展两族之间的贸易，那对双方的发展大有裨益。“
“我知道两位前段时间偶遇了暗夜族的人，为了确保和暗夜族的贸易继续稳固发展，我希望两位把这件事烂在肚子里。”
“帝国魔法师协会的高层半数与我相熟，林洛小兄弟，未来我会让他们多‘照顾照顾你‘，至于路德骑士，你应该知道现任的骑士团团长和我是什么关系，我想，你们会赞同我的提议对吗？保守秘密并不是一件难事。”
借着宴会轻松氛围的衬托，拉斯公爵起身举杯示意，说出了今晚他的真正目的。
他想要林洛和路德保守秘密，或者更确切的说，是他要求。
搬出魔法师协会和骑士团可不是为了暖场，只是在施压而已。
告诉他们二人，一位老牌公爵背后有多大的能量。
今晚拉斯公爵的表态让林洛悚然一惊，身居高位的帝国公爵居然态度坚决的支持与暗夜族往来，甚至不惜施压稳固地下的邪恶交易，如果这背后还有其他帝国势力支持，对国家安全是毁灭性的冲击。
他本来还在打算尽快将发现暗夜族的事情向帝国官方报告，现在却犹豫起来，哪怕是帝国调查署，谁又能保证他们还在致力于为帝国效力呢？帝国的公爵都有了异心，背后不知道牵扯了多少其他势力，就好比拉斯公爵刚刚提到的魔法师协会和骑士团……
心中惊讶，林洛的面色依旧不变，两世为人，他的定力显着提升，同样微笑着举杯回应。
“公爵既然如此要求，我们自然会最大程度的配合，请尽管放心，我们会严守秘密。”
说着，林洛用胳膊碰了碰路德，后者面沉如水看不出表情，闷闷的喝尽了杯中酒。
……
“你为什么要答应拉斯的要求，暗夜族把人族少女当做祭品，这种事怎么能放任不管，更何况他居然还想着与暗夜族通商？这是在自掘坟墓。”
马车返回的路上，路德皱眉问道。
林洛掀开马车的篷布向外环顾，确认没有人尾随后轻声说道。
“如果我当场不答应，根本走不出公爵府，凭他的势力，就算我们死在了公爵府，也翻不出什么风浪来。”
“那你觉得他们会信任我们？就算你答应了，也同样打消不了他们的怀疑。”
林洛点了点头，解释道。“我当然知道，据我推测，他们之所以放我们走，是想利用我们试探帝国调查署的态度。如果我们保守了秘密，没有将事情泄露出去，这对他没有坏处，如非必要他也不想对我们出手，我毕竟是皇家魔法学院的学生，而你是帝国骑士团的退役将领，他要顾忌我们背后牵扯的势力。“
“而如果我们不听话，将暗夜族活动的事情告诉了调查署，那么很快，拉斯公爵就能察觉出调查署高层对这件事的态度，比他自己开口去问要好。”
“现在帝国内部势力表态并不明朗，除了利用我们这点，我想不出别的理由。”
路德深深看了林洛一眼，觉得他分析的有理有据，内心更加佩服起这个天赋同样卓越的年轻人。
“那你预备怎么办？”
“将计就计，我会将情况告诉调查署，但是为了自身的安全，不会供出拉斯公爵。他想利用我，我就让他利用，近期我们可能会受到不少监视，他们不会轻易的放过我们的。”
说完，林洛把头靠在椅背上，思索起后续的计划。